一纸误春深

机会来得很快。

谢家退婚后，沈云芷的问名帖却迟迟没正式落下。

大概谢家也在等谢临舟回京。

父亲急了。

沈家丢不起两次脸。

于是他办了一场家宴。

请了两位族老，请了媒人，还请了谢家一位管事。

名义上说，是解释两家婚事误会。

实际上，是要我当众认下退婚理由。

我到前厅时，沈云芷已经坐在母亲身边。

她穿了一件淡红衣裙，头上插着我的珠钗。

那钗子是我十五岁生辰时，外祖母让人送来的。

我看了一眼，没有停步。

母亲脸色还有些病态，手边放着那本忏悔书。

父亲看见我，开门见山。

“知蘅，谢家既有顾虑，你便退一步。云芷若能嫁过去，也免得两家生隙。”

沈云芷立刻低头，泪落在裙面上。

“爹，我不敢要阿姐的婚事。”

她嘴上不敢，手却轻轻摸着那支珠钗。

母亲翻开忏悔书，声音低而疲惫：“都是我这个母亲没教好，才让两个女儿闹到今日。”

她把书推到族老面前。

“知蘅这些年性子确有些执拗。谢家顾虑，也不是全无缘由。”

我站在堂中，手脚冷得厉害。

不是怕他们。

是身体还记得。

记得每一次母亲翻开这本书，我就该低头。

族老叹了一声：“知蘅，***都这样说了，你也该懂事些。”

我抬眼看向那本忏悔书。

第一页被翻出来。

墨迹已经旧了。

“长女知蘅年幼失教，为一物伤幼妹之心。”

我走过去，把一份药案放在桌上。

“六岁那年，云芷病倒，不是因为我不让玉佩。”

母亲的手猛地一僵。

沈云芷抬头看我。

我把药案推到族老面前。

“是奶娘喂错了安神汤。府医有案，奶娘后来也被送走。娘知道。”

前厅静了。

父亲脸色难看：“你从哪里拿来的？”

“外祖母身边的郑嬷嬷留的。”

我又拿出那枚玉佩，放在药案旁边。

玉佩落在桌上时，沈云芷下意识摸了一下腰间。

那里已经空了。

“这枚玉佩，是外祖母送我的。背面刻着我的名字。”

我看向碧桃，“三日前，是你拿去金玉铺，想把背后的字磨掉。”

碧桃脸上的血色一下褪干净。

沈云芷攥住袖口，声音发紧：“阿姐，你别乱说，那玉本来就是娘给我的。”

“娘给你的？”我把玉佩翻过来，露出背后那四个字，“那为什么要磨掉我的名字？”

沈云芷的脸一点点白下去。

我看着母亲。

“娘知道这一切。可她还是写下第一页忏悔书，把错记在我身上。”

母亲嘴唇动了动。

没有声音。

我继续把书坊登记拿出来。

“谢家收到的忏悔书，除了祠堂原页，还有抄本。送去抄写的人，是云芷院里的碧桃。”

碧桃站在沈云芷身后，腿一软，跪了下去。

沈云芷立刻哭喊：“阿姐，你非要毁了我吗？”

我看向她。

“你拿我的名字换婚书时，没问过这句话。”

她哭声顿住。

那张草稿被我放到桌上。

“若谢家不弃，云芷愿替姐姐全两姓之好。”

媒人的脸色变了。

谢家管事也站了起来。

父亲一把拿起那张纸，指节发白：“这是谁写的？”

沈云芷哭着摇头：“不是我，是碧桃，是她自作主张。”

碧桃瘫在地上，急忙磕头：“二小姐，明明是您让奴婢……”

“闭嘴！”

沈云芷失声尖叫。

母亲忽然咳了一声。

她声音很轻，却让沈云芷立刻闭了嘴。

“够了。”

母亲看着我，眼里有疲惫，也有一种深深的责备。

“知蘅，**妹一时糊涂。你今日把这些摆出来，是要把她往死路上逼吗？”

我看着她。

到了这个时候，她还是先护沈云芷。

我问：“那我呢？”

母亲沉默。

我把那本忏悔书翻到新的一页。

那页还没完全写完。

“今日长女知蘅不肯体恤幼妹婚事，是我教女无方。”

我把它举起来。

“娘，您到今日还在写我。”

母亲眼眶终于红了。

“我写的是我自己的错。”

“可每一页，都要先写我的名字。”

这一次，她没能答上来。