第3章

送药人------------------------------------------，在青砖地上投下斑驳的光影。贺兰敏之半躺在藤椅上，左臂用一条洗得发白的细麻布吊在颈间，时不时挪动一下身子，发出极轻的抽气声。，都要道一声可怜——若有人知道那绷带底下完好无损的话。，眉心蹙着，眼下一片青黑，显是一夜未眠。她将粥碗放在一旁的石凳上，伸手去探儿子的额头，被贺兰敏之偏头躲了过去。“娘，儿子没事。没事？”武顺的声音拔高了些，又赶紧压下去，“你左臂都叫那崔老匹夫打断了，还敢说没事？那崔义玄派人来送药，分明是黄鼠狼给鸡拜年！”，笑道：“娘，那药包儿子看过了，上等断续膏，市面上二十两银子才买一两。崔义玄这回下了血本。他怕闹出人命！他怕的不是闹出人命。”贺兰敏之搅动着碗里的粥，“他怕的是儿子死得太快，皇上那边他不好交代。”：“你是说……崔义玄是长孙无忌的人，长孙无忌眼下还需要贺兰家这枚棋子，不会眼睁睁看着儿子死。”贺兰敏之喝了一口粥，“那送药的黑衣人，未必是崔义玄的人。不是崔义玄？那是谁？”：“三种可能。武家派来试探的——我那好姨母想看看外甥是真的废了，还是在做戏。裴家的人——裴行俭调任西域在即，临行前给他那独女留几条后路。第三种……”：“长孙家自己的人。长孙无忌想拉拢贺兰家，又怕做得太明显，借送药做个由头。”：“那到底是哪一种？”，活动了一下吊在绷带里的左手，咧嘴一笑：“不管是哪一种，他们现在都认定儿子是个断臂的废物。娘，既然他们都认为我废了——”
他站起身，那吊着的左臂晃了晃：“那就废给他们看。”
武顺没听懂，正要问，贺兰敏之已经转头喊人：“老周！去库房里找辆板车来，要最旧的那辆，轮子最好缺一个。”
老周一头雾水地去了，不多时推着一辆嘎吱作响的破板车回来，车轮用半块木头垫着。
贺兰敏之满意地点点头，又从柴房摸出一张泛黄的草席铺在板车上，仔细检查了一遍——席子有股霉味，正合心意。
“老周，推我去平康坊。”
老周瞪大了眼：“公子，这成何体统？”
“体统？”贺兰敏之已经躺上了板车，左臂吊在胸前，右手扯过草席半盖在身上，整个人蜷缩成一团，“贺兰家的公子叫人打断了胳膊，连马车都坐不起，只能躺板车出去求医，这传出去多可怜。”
老周张了张嘴，忽然看见贺兰敏之冲他眨了眨眼，心里一下子明白了七八分，忙低下头，肩膀开始剧烈抖动。
“别笑。”
“小的没笑……”老周的声音变了调。
“忍住了。”
老周憋得满脸通红，鼻子呼哧呼哧地喘着粗气：“公子，小的一想到崔义玄那张老脸，就忍不住……”
“那就想点伤心的。”
老周用力掐了一把自己的大腿，疼得龇牙咧嘴，总算把笑意憋了回去，换上一副哭丧脸：“公子，您躺好，小的这就推您出去。”
板车嘎吱嘎吱地出了贺兰府的大门，沿着坊间的石板路一路向西。这破路放在前世早被客户投诉了。秋风吹过，卷起几片枯黄的落叶，正好落在贺兰敏之的身上，更添了几分凄凉。
老周一边推车，一边扯开嗓子嚎：“哎哟——我家可怜的公子哟——叫那黑心肝的崔御史派人打断了胳膊哟——如今连大夫都请不起哟——只能出去寻个偏方哟——”
这声音又粗又哑，像砂纸打磨木头，还带着哭腔，路过的行人纷纷驻足。
“那不是贺兰家的公子吗？”
“可不是嘛！听说前日叫崔义玄的人堵在巷子里，生生把左臂打断了！”
“天可怜见的！崔御史好狠的心！”
人群越聚越多，有人从怀里摸出两个铜钱要往板车上放，被老周红着眼推了回去。
“我家公子不要钱，只要个公道！崔义玄那老匹夫仗着自己是御史，欺负我们孤儿寡母！今日打断公子的胳膊，明日就要**我们夫人啊——”
老周一嗓子嚎得情真意切，尾音拖得老长，惹得围观的妇人们纷纷掏出手帕抹眼泪。
贺兰敏之躺在板车上，双眼半闭，脸色苍白，嘴唇干裂，左臂的绷带在风中轻轻飘动。听见老周的哭诉，他配合地咳嗽了两声，虚弱无力。
一个卖炊饼的老汉叹了口气：“多俊的后生，叫那崔老贼祸害成这样。”
旁边一个妇人抹着眼泪：“我瞅着他嘴唇都裂了，这是几日没进水米了？”
“听说贺兰夫人愁得一夜白头，府里连柴米油盐都见底了……”
板车一路走过，身后跟了一群义愤填膺的百姓。待到平康坊东街口时，已经聚拢了百十号人。老周推着板车从崔义玄府邸前的长街经过，恰逢崔府的管家出门采买，被眼尖的百姓认了出来。
“那就是崔家的狗腿子！”
不知是谁先动的手，一个鸡蛋飞了过去，正中管家的脑门。那鸡蛋放了三日，臭气熏天，黄白之物流了管家满脸。
管家”嗷”地一声惨叫，还没反应过来，烂菜叶、石子、半块硬馍馍如雨点般砸了过来。百姓们一边扔一边骂：“叫你主子出来！”
“打断人家公子的胳膊，良心叫狗吃了！”
管家抱头鼠窜回了府里，大门”砰”地一声关上。
板车已经拐过了街角，老周一边推车一边小声问：“公子，这会不会闹大了？”
贺兰敏之仍闭着眼，声音从草席底下传出来：“闹大了才好。崔义玄今日若敢出门，长安城的唾沫星子能淹死他。”
老周回头望了一眼紧闭的崔府大门，终于不用再憋着，咧开嘴无声地笑了，笑得肩膀直抽抽，板车都跟着晃了三晃。
“公子，您方才那两声咳，咳得真像那么回事。”
“那是。小时候装病逃学练出来的功夫。”
“公子英明。”
“少拍马屁，回府。”
崔府书房里，崔义玄正坐在太师椅上喝茶，手里那盏越窑青瓷杯忽然”啪”地一声摔在了地上，碎成三瓣。
“废物！一群废物！”
管家顶着一头的臭鸡蛋液，跪在地上瑟瑟发抖：“老爷，外头百十号人围着，都说老爷您心狠手辣……”
“老夫心狠手辣？”崔义玄的脸涨成了猪肝色，额角青筋暴起，“那小子断的是胳膊，老夫的管家叫人用臭鸡蛋砸了脑袋！”
他一脚踢翻了案几，笔墨纸砚散落一地，却也只能在屋里团团转，不敢迈出府门半步。
“报官？”崔义玄一脚踹在管家肩上，“你是嫌老夫的名声烂得不够快？百十号百姓给贺兰家那小子撑腰，老夫这时候出门，是想叫全长安看笑话吗！”
他抓起另一盏茶碗要摔，举到半空又生生停住——那是前日才从东市淘来的定窑白瓷，值三十两银子。
崔义玄喘着粗气，把茶碗放回案上，从牙缝里挤出几个字：“贺兰敏之……老夫倒是小瞧了你。”
贺兰敏之回到府中时，日头已经偏西。武顺迎出来，一见儿子完好无损地从板车上跳下来，悬了一天的心总算落了地，伸手就拧他的耳朵：“你这孩子，吓死娘了！”
“疼疼疼——娘，儿子这是工伤！”
“工伤？你那叫作戏！”武顺嘴上骂着，眼眶却红了，“娘在府里听得外头闹哄哄的，心都要从嗓子眼跳出来了！”
正说着，老周从门房跑了过来，手里捧着一个乌木**：“公子，有人送了这个来，说是给公子的伤药。”
**不大，一尺来长，通体漆黑，边角包着银片，锁扣是精铜打造，上面刻着一个篆体的”裴”字。
贺兰敏之接过**，掂了掂，分量不轻。他示意老周退下，和武顺进了内堂，才打开锁扣。
里面没有药，只有一张洒金笺，纸上只有一行字，字迹凌厉，力透纸背：
“三日之内你若不死，我便嫁你。”
贺兰敏之盯着那行字看了许久，忽然笑出了声。
武顺凑过来一看，惊得倒吸一口气：“这、这是……”
“裴清漪。”贺兰敏之将洒金笺折好收入袖中，“裴行俭的独女。娘，送药的黑衣人，咱们猜错了——既不是武家，也不是长孙家，是裴家。”
“她这话什么意思？”
“她在赌。赌儿子能不能活过崔义玄这一关。若儿子死了，她另寻出路；若儿子活了，她便把裴家押在贺兰家这**上。”
武顺听得目瞪口呆：“这姑娘……好生厉害。”
“厉害才好。”贺兰敏之走到窗边，望着天边的晚霞，“贺兰家眼下要的不是温柔贤惠的媳妇，是一个能在刀口上舔血的盟友。”
他顿了顿：“不过她这赌打得刁钻——三日之内，崔义玄必会反扑。”
武顺的脸色变了：“那咱们怎么办？”
贺兰敏之没有立刻回答。他走到案前，提起笔蘸了墨，在一张素白纸上写了两个字，折好递给武顺。
“娘，明日一早，把这个送到平康坊最大的那家茶馆，交给说书先生。”
武顺展开一看，上面写着两个字：
“带刀。”
她不明所以，正要追问，门房老周又跑了进来，脸色煞白：“公子，崔府那边传来消息，崔义玄他……”
“他怎么了？”
“崔义玄说明日清晨，他要亲自带刀上门，说是要给公子一个交代！”
武顺手里的纸飘落在地。
贺兰敏之却笑了。
窗外，最后一缕天光消失在地平线下，暮色四合，深秋的晚风卷起落叶，打着旋儿飞上了屋檐。