掌上明珠之公主的逆袭之路

侯府初探------------------------------------------，我与李昀的谈话也持续到深夜。我们相对而坐，桌上是小莲端来的几样点心和一壶温茶。李昀起初还有些拘谨，但见我举止自然，言语坦诚，也渐渐放松下来。“公主当真与我想象的不同。”他为我斟茶，目光中仍有探究。“驸马想象中的我，该是什么样子？”我端起茶杯，轻轻吹了吹茶汤上的热气。，道：“宫中传闻，十公主温柔娴静，不喜言语，是位极其守礼的公主。我原以为……公主会是那种需要处处呵护、小心相待的性子。”：“温柔娴静是真，不喜言语也是真。但在宫中，不言语是因为言多必失，温柔娴静是因为锋芒太露会招灾惹祸。驸马，你可知道，我七岁时曾因在御花园扑蝶笑声大了些，被路过的德妃训斥‘不知体统’，母妃带着我在德妃宫外跪了两个时辰？”。“那之后我就明白了，在这深宫之中，你的存在本身就是一种错。你若太出众，旁人会嫉妒你、打压你；你若太卑微，旁人会轻视你、欺侮你。唯有恰到好处的不起眼，才能安稳度日。”我放下茶杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，“所以我学会了在适当的时候微笑，在必要的时候沉默，在所有人面前，做一个最不起眼的公主。公主辛苦了。”李昀轻声道。“辛苦倒谈不上，只是憋闷。”我抬眼看他，“驸马在侯府的日子，恐怕也不轻松吧？”：“公主既已知晓，我也不必隐瞒。我母亲在我八岁时病逝，不满一年，父亲便续娶了如今的继母王氏。王氏出身商户，手段了得，入门后不久便有了身孕，生下了我二弟李曜。这些年，府中大小事务皆由她把持，父亲对她言听计从。你毕竟是嫡长子，她敢明目张胆为难你？”我问。“明面上自然不敢，但暗地里……”李昀顿了顿，“我母亲留下的嫁妆，大半都被她以‘代为保管’的名义收走；我身边的仆从，也被陆续换成她的人；就连我的婚事，也是她一力促成的。哦？”我挑眉，“她为你求娶公主，倒是好心。好心？”李昀冷笑，“公主有所不知。王氏一直想让她所出的李曜继承爵位，但我这个嫡长子是她最大的障碍。娶公主，表面风光，实则是个烫手山芋——公主身份尊贵，但若不受宠，对侯府无甚助益，反而要处处以礼相待，诸多不便。她这是既全了面子，又给我添了堵。”：“原来如此。那你父亲呢？他就任由王氏如此？”
李昀神色黯淡：“父亲……自从母亲去世后，他便不太管我了。王氏能说会道，又善于经营，将府中事务打理得井井有条，父亲对她很是满意。至于我，只要不惹出大乱子，父亲便不过问。”
烛光下，李昀的侧脸线条分明，眼中有着与年龄不符的疲惫。他今年二十有一，正是意气风发的年纪，可在这侯府中，却活得如履薄冰。
“驸马，”我轻声开口，“既然你我将携手共度余生，有些话不妨说开。我虽为公主，但在宫中并不得宠，母家也无势可依。你娶我，于你的处境并无助益，甚至可能如王氏所愿，是个拖累。你可曾后悔？”
李昀抬眼看我，目光清澈而坚定：“不后悔。实不相瞒，婚事定下时，我确曾忧虑。但今夜与公主一席谈，方知公主非池中物。昀虽不才，却也懂得观人。公主隐忍十七年而不露锋芒，这份心性，非常人能有。能与公主结为夫妻，是昀之幸。”
我看着他认真的神情，心中微微一动。在宫中十七年，我见过太多虚情假意，听过太多阿谀奉承，真话假话，一眼便能分辨。李昀这话，是出自真心。
“既然如此，”我正色道，“我们便来谈谈，接下来该如何做。”
“公主有何高见？”
“首先，我要了解侯府的情况，越详细越好。”我道，“府中有哪些人，各自什么性子，与王氏关系如何，与驸马你又如何。这些，驸马需一一告知。”
李昀点头：“这是自然。明日敬茶，府中主要人物都会到场，我趁今晚先与公主说说。”
他细细道来，我静静聆听。
忠勇侯府如今的主子不过六人：侯爷李崇山，继室王氏，嫡长子李昀，次子李曜，以及两位姨娘——赵姨娘和周姨娘。赵姨娘是李昀母亲当年的陪嫁丫鬟，被收房后生下一女，已出嫁；周姨娘是王氏的远房表妹，入门五年无所出。
“父亲如今不太管事，府中大小事务都是王氏做主。两位姨娘中，赵姨娘与我有旧，但她在府中地位不高，说话没什么分量。周姨娘是王氏的人，处处以王氏马首是瞻。”
“下人呢？”
“府中管事共有六位，四位是王氏提拔的，两位是府中老人。我身边原本有几个母亲留下的老人，这些年也被陆续打发走了，如今贴身伺候的平安，是我三年前从外面救回来的，还算可靠。”
“你二弟李曜呢？”
提到这个弟弟，李昀眉头微皱：“李曜今年十六，被王氏宠坏了，性子骄纵，不学无术。平日里对我这长兄也毫无敬意，常出言不逊。父亲……父亲虽然有时也会训斥他，但大多时候都睁一只眼闭一只眼。”
我默默记下。情况比我想象的更复杂些，但并非无解。王氏掌控侯府多年，根基深厚，但正因如此，也必定有许多人不服。李昀是名正言顺的嫡长子，这是最大的优势。而我，虽是不受宠的公主，但公主的名分摆在那里，有些事，王氏不敢做得太过。
“明日敬茶，王氏必然会试探我。”我说。
“公主打算如何应对？”
我微微一笑：“自然是如她所愿，做个温柔和顺、不谙世事的公主。”
李昀一愣，随即明白过来：“公主是想……”
“敌明我暗，才是上策。”我轻声道，“她既以为我是个软柿子，我便让她继续这么以为。等时机成熟，再做打算。”
“可这样，公主怕是会受委屈。”
“受点委屈不算什么。”我淡淡道，“在宫中十七年，我受的委屈还少么？重要的是，这些委屈不会白受。”
李昀看着我，眼中闪过复杂神色，最终化为钦佩：“公主深谋远虑，昀自愧不如。”
“驸马不必自谦。”我摇头，“你在府中处境艰难，却能安然至今，自有你的生存之道。从今往后，我们互为倚仗便是。”
窗外传来三更鼓声，夜深了。
“公主早些休息吧，明日还要早起敬茶。”李昀起身。
我看着床榻，又看看他，忽然有些尴尬。虽已成婚，但到底还是陌生人。李昀显然也想到了这点，轻咳一声：“公主睡床，我在榻上歇息便好。”
说着，他便要往窗边的软榻走去。
“驸马留步。”我开口叫住他。
李昀回头。
“既已成婚，便没有分榻而睡的道理。”我平静地说，“床榻宽敞，驸马若不介意，便一同歇息吧。只是……”我顿了顿，“还请驸马给我些时日。”
李昀愣了愣，随即明白我的意思，耳根微红：“昀明白。公主放心，昀绝非趁人之危的小人。”
吹熄烛火，我们和衣躺在床榻两侧，中间隔着一段距离。黑暗中，我能听见他均匀的呼吸声，和窗外偶尔传来的虫鸣。
“公主。”他忽然轻声唤我。
“嗯？”
“谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你……愿意与我坦诚相待。”他的声音在黑暗中格外清晰，“这些年，我在府中无人可说心里话。如今有公主在，忽然觉得，前路似乎不那么难走了。”
我没有说话，只是轻轻“嗯”了一声。
良久，我开口道：“驸马。”
“嗯？”
“从今往后，私下里，你叫我明珠便好。”
黑暗中，我听见他轻轻笑了：“好，明珠。那你唤我阿昀吧，我母亲在世时，便是这么叫我的。”
“阿昀。”我试着叫了一声。
“嗯，我在。”
那一夜，我睡得并不沉。半梦半醒间，我仿佛又回到了宫中，回到了静芳斋那个小小的房间。母妃坐在灯下做针线，我趴在窗边看月亮。月光清冷，洒在宫墙上，将那朱红的高墙照得惨白。
然后场景变换，我穿着嫁衣，坐在花轿中。轿子晃晃悠悠，像是要带我去往一个不可知的远方。我掀开轿帘，外面不是街道，而是深不见底的黑暗。
我猛地惊醒。
天还未亮，窗纸泛着淡淡的青白色。我侧过头，李昀还在熟睡，眉头微蹙，似乎梦中也不得安宁。我轻轻起身，走到窗边，推开一条缝隙。
晨风微凉，带着泥土和青草的气息。远处传来隐约的鸡鸣声，侯府的轮廓在晨曦中渐渐清晰。亭台楼阁，飞檐翘角，与宫中建筑颇有几分相似，却又不同。
这里，将是我今后的战场。
“公主起得这么早？”李昀的声音从身后传来。
我回头，见他已坐起身，正看着我。
“习惯了。”我关上窗，“在宫中每日卯时便要起身，去向皇后请安。”
“以后不必如此了。”李昀下床走到我身边，“侯府没那么多规矩，父亲不喜早起，晨昏定省也免了。不过……”他顿了顿，“今日敬茶，我们还是早些过去为好。王氏最重这些虚礼，去晚了，怕是要被她拿住话柄。”
“好。”
小莲带着几个丫鬟进来伺候梳洗。今日要见公婆，穿着需得体大方。我选了一身藕荷色绣芙蓉花的衣裙，发髻梳得简单，只簪了一支赤金步摇和几朵珠花。既不失公主身份，又不显得过于张扬。
李昀也换了身墨蓝色长袍，衬得他身姿挺拔。他站在镜前，由平安伺候着束发，从镜中看我：“公主这身打扮甚好。”
“驸马也是。”
用过早膳，我们便往正院去。侯府占地颇广，从我们居住的“扶风院”到正院“聚福堂”，要穿过两个花园和一条长廊。一路上，遇见的下人纷纷行礼，态度恭敬，但眼神中难免带着打量和好奇。
“那就是十公主？”
“看着挺和气的样子。”
“和气有什么用？听说在宫里不得宠……”
低语声隐约传来，李昀眉头微皱，我轻轻摇头，示意他不必在意。
聚福堂前，早有仆妇等候。见我们到来，忙进去通报。不一会儿，里面传来声音：“侯爷请大公子和公主进去。”
踏入正堂，首先映入眼帘的是一幅巨大的“福”字**，下面摆着紫檀木桌椅。主位上坐着一男一女，男的约莫五十岁，国字脸，留着短须，正是忠勇侯李崇山。他身侧的女子三十许人，身穿绛紫色衣裙，头戴赤金头面，容貌秀丽，眉眼间却带着几分精明，正是继室王氏。
左侧坐着一位少年，锦衣华服，眉眼与李昀有几分相似，但神情倨傲，应当是二公子李曜。右侧是两位姨娘，年纪稍长、面容温和的是赵姨娘，另一个年轻些、打扮艳丽的便是周姨娘。
我和李昀上前，早有丫鬟摆好**。我们跪下，接过茶盏。
“父亲请用茶。”李昀先敬。
李崇山接过，抿了一口，淡淡道：“既已成家，日后要稳重行事，夫妻和睦。”
“是。”
轮到我了。我双手奉茶，垂眸道：“父亲请用茶。”
李崇山看了我一眼，接过茶：“公主下嫁，是**的福分。日后若有不便之处，尽管开口。”
“谢父亲。”
接着是王氏。李昀敬茶时，王氏笑容满面地接过：“昀儿如今也成家了，母亲真为你高兴。”可那笑意并未达眼底。
我敬茶时，王氏接过，却未立刻喝，而是仔细打量我，笑道：“早就听说十公主温柔娴淑，今日一见，果然名不虚传。公主能下嫁侯府，真是昀儿的福气。日后有什么需要的，尽管告诉母亲，千万别客气。”
话说得漂亮，语气却带着几分居高临下。我垂眸，温顺道：“母亲言重了。既入侯府，明珠便是**的媳妇，自当孝敬公婆，和睦家人。”
“公主真是懂事。”王氏这才喝了茶，从手腕上褪下一只翡翠镯子，戴在我手上，“这是母亲的一点心意，公主别嫌弃。”
“谢母亲。”
接着见了李曜和两位姨娘。李曜接过茶时，随意抿了一口，眼睛却一直在我身上打转，那目光让人很不舒服。我垂眸避开，只作不知。
敬茶礼毕，各自落座。王氏笑着开口：“公主初来乍到，对府中事务还不熟悉。不过不打紧，日后慢慢学便是。昀儿住的扶风院我已命人重新布置过，公主看看可还满意？若缺什么少什么，尽管开口。”
“已经很好了，劳母亲费心。”我轻声说。
“应该的。”王氏笑道，“说起来，公主嫁入侯府，按例该有陪嫁嬷嬷和宫女，不知何时过来？我也好安排住处。”
“回母亲，我身边只有一位贴身宫女小莲，并无陪嫁嬷嬷。宫中规矩，公主出嫁，只带贴身宫女即可，嬷嬷是留在宫中的。”我柔声解释。
王氏眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“原来如此。那倒是简单了。小莲姑**住处，我已安排妥当，就在扶风院的厢房。”
“谢母亲。”
又说了些闲话，大多是王氏在问，我在答。她问我在宫中的生活，问母妃的身体，问皇后的近况，我都一一回答，言辞谦逊，举止得体，完全是一副温婉柔顺的模样。
李崇山偶尔插一两句话，大多是对李昀说的，无非是让他好好当差，不要懈怠之类。李昀恭谨应着。
坐了约莫半个时辰，李崇山起身道：“我还有些公务要处理，你们自便吧。”说着便走了。
李崇山一走，王氏的笑容便淡了几分。她看向我，语气依然温和，话里却带着刺：“公主在宫中金尊玉贵，如今嫁到侯府，怕是不习惯吧？咱们府上比不得宫里，许多事都要亲力亲为。公主若有什么不懂的，可以多问问周姨娘，她管着府中一部分事务，还算得力。”
周姨娘忙笑道：“夫人过奖了。公主若有吩咐，妾身自当尽力。”
“母亲说的是，明珠会慢慢学的。”我低头应道。
李曜忽然开口：“听说十公主在宫中不太得宠，是不是真的？”
这话问得无礼，堂上一静。王氏轻斥：“曜儿，不得无礼！”
“我就是好奇嘛。”李曜不以为意，眼睛仍盯着我。
我抬起眼，看向李曜，微微一笑：“二弟说笑了。父皇子女众多，对每个孩子都是疼爱的。只是我性子喜静，不常在人前走动罢了。”
“原来如此。”李曜拖长了音调，显然不信，但也没再追问。
又坐了片刻，我和李昀便告退了。走出聚福堂，李昀低声道：“李曜无礼，公主别往心里去。”
“无妨。”我淡淡道，“他不过是个被宠坏的孩子，不值一提。”
“王氏今日还算客气，但她让周姨娘‘帮’你熟悉府务，怕是存了监视之心。”
“意料之中。”我转头看他，“阿昀，陪我在府里走走可好？我想熟悉熟悉环境。”
李昀眼中闪过笑意：“好。”
晨光正好，洒在侯府的花园里。假山流水，亭台楼阁，布置得颇为精致。我们并肩走着，偶尔遇见下人，都恭敬行礼。
走到一处水榭，我停下脚步，凭栏望去。池中荷花初绽，碧叶连天。
“这侯府，看着平静，实则暗流涌动。”我轻声道。
“公主怕吗？”李昀问。
“怕？”我转头看他，微微一笑，“阿昀，你可知道，在宫中生存，最怕的不是明枪暗箭，而是日复一日的压抑和绝望。至少在这里，我知道敌人在哪，知道该防着谁，该拉拢谁。”
我伸手，轻轻拂过栏杆上雕刻的芙蓉花纹。
“这侯府，将是我的新战场。而我，已经准备好了。”
李昀看着我，晨光中，我的侧脸被镀上一层淡淡的金边。他忽然觉得，眼前这个看似柔弱的女子，体内蕴藏着惊人的力量。
“我会陪着你。”他说，声音不大，却坚定。
我转头看他，笑了。这一次，笑容里没有伪装，没有拘谨，是真真切切的，如释重负的笑。
“好。”
芙蓉花映着晨光，开得正好。而我的路，才刚刚开始。