第1章

宫门深锁十七年------------------------------------------，御花园的牡丹开得正盛，姹紫嫣红一片，将朱墙碧瓦衬得更加富丽堂皇。可在这繁华深处，西侧最偏僻的静芳斋里，却是另一番光景。，手中针线穿梭，正绣着一幅芙蓉花的帕子。母妃坐在我对面，轻声叹息：“明儿就是公主的大婚之日了，这帕子绣不绣得完，又有什么要紧？总是要带点自己绣的东西过去，心里才踏实。”我头也不抬，针脚细密均匀，芙蓉花瓣层层叠叠，已见七八分模样。，是当朝皇帝的第十个女儿。我的母亲原是浣衣局宫女，因一次偶然被皇帝临幸，怀上了我，才被封为才人。在宫中，出身决定一切。母妃出身低微，连带着我这个十公主，也成了最不受宠的那个。“珠儿，到了**，万事要忍耐。”母妃的声音压得很低，生怕被外面的人听去，“李昀虽是侯府嫡子，但***早逝，继母掌家，听说不是个好相与的。你嫁过去，怕是……母妃放心，女儿知道该怎么做。”我抬起头，对她微微一笑。，是我在宫中十七年练就的本事。在这深宫里，我学会了低头，学会了微笑，学会了在适当的时候沉默，在必要的时候说话。我见过太多因为一句话、一个眼神就遭殃的妃嫔和公主。我的三姐，因在御花园里与侍卫多说了一句玩笑话，被皇后听见，便被打发到千里之外的荒凉封地，至今未归。，眼中闪过一丝复杂。她伸手抚了抚我的头发：“我的珠儿，生得太聪慧了些。若是笨一点，或许还能过得快活些。”，只是低头继续绣花。？在这宫里，聪慧是最不值钱的东西。真正值钱的，是懂得如何隐藏自己的聪慧。十七年来，我藏起了所有棱角，将自己包裹在一层温柔和顺的外壳里。父皇来静芳斋的次数屈指可数，每次我都安静地坐在角落，不多说一句话，不多行一步路。皇后和其他妃嫔面前，我永远是那个最不起眼的十公主，连宫女太监们私下议**主们时，也常常会忘记我的存在。。，我放下手中的绣活，走到铜镜前。镜中的少女面容清秀，眉眼间带着几分母妃的影子，但更多是一种宫中女子特有的苍白与谨慎。我伸手抚了抚自己的脸颊，十七岁的年纪，本该是明媚鲜活的，可我的眼中，却有着与年龄不符的沉静。“公主，晚膳备好了。”贴身宫女小莲轻手轻脚地走进来。，算是宫中公主的标配，但比起其他受宠公主的八菜一汤，已是简朴得多。我慢慢吃着，每一口都细嚼慢咽。小莲站在一旁欲言又止。“有什么话就说吧。”我头也不抬。
“公主，奴婢听说……听说驸马爷他……”小莲吞吞吐吐。
“李昀怎么了？”
“驸马爷虽是侯府嫡长子，但侯爷似乎更偏爱继室所出的二公子。而且驸马爷的生母早逝，如今侯府是继室夫人掌家，恐怕公主嫁过去，日子不会太好过。”
我放下筷子，用帕子轻轻擦了擦嘴角：“这些事，不是你该议论的。”
小莲立刻跪了下来：“奴婢知错。”
“起来吧。”我语气平淡，“去把明日要穿的嫁衣再检查一遍，别出了差错。”
“是。”小莲匆匆退下。
我走到窗前，望着远处宫殿的灯火。那些明亮的窗户后面，是我的姐姐们——大公主嫁给了镇国将军之子，二公主许给了丞相的嫡孙，四公主更是嫁给了邻国太子。唯有我，被指婚给了一个看似显赫实则处境尴尬的侯府嫡子。
这门婚事，是皇后的意思。她自然不会为我这个不受宠的公主费心谋划，不过是顺着皇上的意思，随便指了一门看起来门当户对的婚事。李昀的父亲是忠勇侯，**爵位，听起来风光，但朝中皆知，忠勇侯近年来圣眷渐衰，已大不如前。而李昀这个嫡长子，在府中的地位也颇为微妙。
这些，我都知道。在宫中十七年，我早已学会从只言片语中拼凑出真相。我不但知道李昀在府中处境艰难，还知道他那继母手段厉害，将侯府上下打理得滴水不漏；知道他同父异母的弟弟被宠得无法无天；知道他虽为嫡长子，却常常被父亲忽视。
明日，我就要踏入那个陌生的府邸，面对那些陌生的人。
母妃又走了进来，手中捧着一个木盒：“珠儿，这是娘这些年攒下的一些体己，你带着，到了那边，或许用得上。”
我打开木盒，里面是一些金银首饰，不算贵重，但已是母妃全部的家当。我将盒子推了回去：“母妃留着吧，女儿用不上这些。”
“可是……”
“女儿自有分寸。”我握住母妃的手，她的手冰凉，掌心有常年做针线活留下的薄茧，“母妃在宫中，也要保重自己。女儿不在，您更要谨言慎行。”
母妃的眼泪终于掉了下来：“是娘没用，不能为你争取一门好亲事。”
“这门亲事很好。”我轻声说，目光望向窗外深沉的夜空，“真的，很好。”
那一夜，我睡得很少。躺在床上，听着更漏声声，心中异常平静。十七年的宫廷生活，像一层厚厚的茧，将我紧紧包裹。明日，这茧就要被打破了。
天未亮，小莲和一众宫女便忙碌起来。沐浴、**、梳妆，大红的嫁衣层层叠叠穿在身上，头上戴着重达数斤的凤冠。铜镜中的少女被打扮得光彩照人，可那双眼睛，依旧沉静如水。
皇后和各**嫔陆续前来，说些吉祥话。我的姐姐们也来了，她们看我的眼神中有怜悯，有庆幸，或许还有一丝难以察觉的优越感。我一一谢过，举止得体，笑容温婉。
吉时到，我被搀扶着走出静芳斋。母妃站在门口，早已哭成了泪人。我回头看了她一眼，轻轻点了点头，然后转身，踏上了前往侯府的花轿。
轿帘放下，隔绝了外面的喧嚣。轿子晃晃悠悠地前行，我坐在轿中，双手交叠放在膝上，背脊挺得笔直。街道两旁百姓的欢呼声、鞭炮声、乐声，都像是从很远的地方传来。
这一刻，我忽然想起了七岁那年。那时我刚学写字，父皇难得来静芳斋一次，看见我写的字，夸了一句“笔锋有力”。我高兴了整整三天，日日练习，希望父皇下次来时，能再夸我一次。可父皇再也没有来过。
后来我明白了，在这宫里，希望是最危险的东西。它会让你期待，让你失望，最终让你痛苦。所以我学会了不再期待，不再希望，只是安静地活着，像御花园里那些不起眼的小花，默默开放，默默凋零。
轿子停了。外面传来司仪的高喊声。轿帘被掀开，一只修长的手伸了进来。
我深吸一口气，将手放了上去。
那只手温暖而有力，轻轻握住了我的手。透过盖头的缝隙，我能看见他大红的袍角和黑色的靴子。他牵着我，一步一步，跨过火盆，走进侯府大门。
拜天地，拜高堂，夫妻对拜。每一个动作，我都做得一丝不苟。周围宾客的谈笑声、恭贺声，我充耳不闻。我的全部注意力，都放在了身边这个人身上——我的丈夫，忠勇侯嫡长子李昀。
礼成，我被送入洞房。
新房布置得富丽堂皇，红烛高照，锦被绣枕。我坐在床边，静静等待着。小莲陪在一旁，小声说：“公主，要不要先吃点东西？一天没吃了。”
“不用。”我轻声说。
时间一点点过去，外面渐渐安静下来。终于，房门被推开，脚步声由远及近。
盖头被轻轻挑起。
我抬起头，第一次看清了我的丈夫。
李昀生得很好看，剑眉星目，鼻梁高挺，只是眉眼间带着几分疲惫和郁色。他看着我，我也看着他，四目相对，一时无言。
他先开了口，声音温和：“公主累了吧？”
“还好。”我轻声回答。
他在我身边坐下，沉默了片刻，忽然说：“公主下嫁于我，实在是受委屈了。”
我微微一怔。
他苦笑着，继续说：“我父亲偏心，后母算计，二弟年幼无礼。这侯府看着光鲜，内里却是一团糟。公主金枝玉叶，本不该受这些。”
他说着，轻轻握住了我的手。
那一瞬间，我浑身都开始颤抖。
不是害怕，而是一种压抑了十七年的情绪，在这一刻突然找到了出口。我低着头，看着我们交握的手，他的手掌宽大温暖，而我则手指冰凉。
李昀吓了一跳，忙将我搂在怀里：“公主别怕，我一定会拼命护公主周全的！”
他的怀抱很温暖，身上有淡淡的酒气。我靠在他胸前，听着他有些急促的心跳，忽然，如释重负一般，笑了。
“我不是害怕，”我抬起头，看着他的眼睛，一字一句地说，“是兴奋。”
李昀愣住了。
我坐直身子，依然在微笑，可那笑容与之前十七年的温婉和顺完全不同。那是一种解脱的、真实的、甚至带着几分锐利的笑容。
“驸马，”我轻声说，声音清晰而平稳，“从今日起，我们便是夫妻了。你府中的事，便是我的事。你父亲偏心，我们便让他偏不起来；你后母算计，我们便让她算计落空；你二弟无礼，我们便教他懂礼。”
我顿了顿，看着李昀震惊的表情，继续说：“这十七年，我在宫中谨言慎行，温柔和顺，不是因为本性如此，而是不得不如此。但从今日起，在侯府，在你面前，我不必再装了。”
烛光跳动，在我眼中映出两簇小小的火焰。
“本宫终于可以做回自己了。”
李昀呆呆地看着我，半晌，忽然也笑了起来。那笑容先是惊讶，而后变成了然，最后竟有几分如释重负。
“原来如此，”他轻声道，握着我的手紧了紧，“原来公主与我一样，都在等着这一天。”
“那么，”我看着他，“驸马可愿与我一起，在这侯府中，闯出一条路来？”
李昀没有立刻回答，他只是看着我，目光从惊讶变为探究，最后定格为坚定。
“愿，”他说，声音不高，却掷地有声，“从今日起，昀与公主，同进同退，生死与共。”
窗外，月色正好。新房内，红烛高照。
十七年的宫闱生活，在这一夜画上了句号。而我的新人生，才刚刚开始。
我，李明珠，十公主，忠勇侯府的长媳，从今天起，不再需要伪装。
芙蓉花该开了，就该开得明媚张扬，何须藏在深宫，无人欣赏？