第2章
错过------------------------------------------，萧辞正在赶回家的路上。——蘅芷前天念叨着想吃，他跑遍了半个城才买到。初冬天黑得早，巷子里没有灯，他踩着熟悉的石阶往下走，先闻到了烟味。，若有若无。，加快脚步。拐过巷口的歪脖子槐树，眼前的景象让他浑身的血瞬间冻住了。。，他住了五年的地方，蘅芷住了十二年的地方，正被大火吞噬。火舌从门窗里舔出来，噼里啪啦的声响中夹杂着木头断裂的尖锐嘶鸣。邻居们提着桶跑来跑去，有人尖叫，有人哭喊，水泼上去，嗤的一声化作白烟，火势只增不减。“蘅芷！”萧辞甩掉手里的蜜饯，拼了命往里冲。。“萧家小子！进不去了！房梁要塌了！放开我！蘅芷还在里面！”他像一头困兽般挣扎，眼眶通红，脖子上青筋暴起。“已经来不及了！”那个邻居大叔死死箍着他，声音都在发抖，“沈家姑娘没出来，真没出来……萧家小子，你去了也是送死！”，一拳打在邻居脸上，踉跄着往前冲了两步，又被两个人扑上来按住了。他趴在地上，脸贴着冰冷潮湿的泥土，眼睁睁看着那间他亲手修过篱笆、糊过窗户的屋子在火焰中一寸寸坍塌。，像某种受了伤的野兽，嘶哑、破碎、不像人声。，烧到连月亮的颜色都变了。。整条杏花巷弥漫着焦糊的气味，浓烟久久不散。萧辞从废墟里爬出来——不，他没爬进去过，他被邻居们拦在外面整整一夜，跪在寒风里，膝盖磨破了皮，浑然不觉。，废墟只剩下一片焦黑的瓦砾。
萧辞在废墟里刨了三天三夜。
他刨出半截烧焦的门框，一只扭曲变形的铁锅，几块辨认不出原样的碎瓷片。什么都没有了。沈姨的缝纫机，蘅芷屋里那盏黄铜烛台，她亲手糊的那只纸鸢，她穿小了的那些衣裳，通通化作了灰烬。
连一块骨头都没找到。
邻居们都说沈家姑娘命苦，养母也命苦，一把火烧得干干净净。也有人私下嘀咕，说这火起得蹊跷，三更半夜，无缘无故，怎么就烧得这么猛？但没人深究。穷人的命贱如草芥，烧死了就烧死了，连官府的文书都懒得走一遭。
萧辞没有哭。从始至终，他没有掉过一滴眼泪。
他只是跪在那片废墟前，一动不动，像一尊石像。
**天，他站了起来。浑身上下没有一处干净的地方，脸上是黑灰混着血痂，手指甲翻了好几片，十个指头血肉模糊。他站起来的动作很慢，像是全身的骨头都在嘎吱作响。
他走到巷口，弯腰捡起那包散落在地的蜜饯。纸包摔破了，蜜饯滚了一地，沾满了泥土和灰烬。他蹲下去，一粒一粒捡起来，装进袖中，然后头也不回地走出了杏花巷。
长安城依旧繁华热闹，街上人来人往，车马喧嚣。他逆着人流走在其中，像一抹幽魂。
他没有去码头，没有去酒楼，没有去私塾。他径直穿过半个长安城，走到了城东那座朱漆大门前。
靖安王府。
门口的侍卫拦住了他。萧辞从怀里摸出那块半片残月纹样的玉佩，递了过去。
他的声音沙哑得几乎听不见。
“告诉王爷，他外面的儿子来了。”
靖安王没有亲自见他。出来的是王府总管，一个头发花白的中年男人，上下打量他一眼，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑。
“你就是萧辞？”
萧辞没答话。
总管把他带进了一间偏厅，让他等着。他等了整整两个时辰，期间没有茶水，没有人问他要不要吃点什么。他坐在冰冷的椅子上，掌心那块玉佩被攥得发烫。
终于，靖安王来了。
萧辞抬起头，看清了那个男人的脸。四十来岁，保养得宜，眉目间依稀与自己有几分相似。他穿着玄色的家常袍子，步履从容，像走进一件不怎么重要的事情。
靖安王看了他一眼，眉头微不可察地皱了皱。
“***呢？”
“死了。”
“什么时候的事？”
“五年前。”
靖安王的眉头皱得更深了，像是在算一笔不太对账的旧账。“为何现在才来？”
萧辞没回答这个问题。他把玉佩放在桌上，站起来，跪了下去。
“求王爷收留。”
他在府里待了一年。
靖安王对这个突然冒出来的私生子谈不上喜欢，也不算讨厌。王府不缺一双筷子，何况萧辞不是来白吃白住的。他能写会算，脑子灵光，做事也利索，王府管事交给他几桩差事，都办得妥妥帖帖。
真正让靖安王对他另眼相看的，是另一件事。
那年冬月，京中勋贵子弟围猎。靖安王的嫡子——也就是萧辞同父异母的弟弟——萧珩，不慎从马上摔下来，伤了脊椎，太医说以后怕是站不起来了。消息传回王府，太妃当场昏了过去，靖安王脸色铁青，一连几日没跟任何人说话。
萧辞是在那时候站出来的。
“让我进宫去求太医。”他说，语气很平，不像邀功，也不像表忠心，“我认识一个人，或许有办法。”
他认识的那个人，是太医院院正的得意门生，当年在私塾里有过几面之缘。萧辞用了三天时间，辗转打通关节，最终请来了那位御医。萧珩的腿虽然还是落下了残疾，但至少保住了行走的能力。
这件事过后，靖安王看他的眼神变了。
太妃也开始注意到这个安静少言的庶孙。老**年事已高，唯一的嫡孙成了这个样子，靖安王再无其他子嗣，萧辞便成了王府唯一的指望。
“王爷，把他接回来吧。”太妃说这话时，正看着萧辞在廊下替她抄佛经，字迹端正，一笔一划都透着沉稳，“这孩子我看着像你年轻的时候，比珩儿争气。”
靖安王沉默了很久。
“他毕竟是个私生子。”
“那又如何？记在你名下，养在王府，谁还能说什么？”太妃顿了顿，“再说，你不是一直想找个由头跟丞相府攀关系？这孩子若是争气，考个功名出来，与丞相府联姻，不比什么强？”
靖安王最后终于点头了。
（第一章完）
萧辞在废墟里刨了三天三夜。
他刨出半截烧焦的门框，一只扭曲变形的铁锅，几块辨认不出原样的碎瓷片。什么都没有了。沈姨的缝纫机，蘅芷屋里那盏黄铜烛台，她亲手糊的那只纸鸢，她穿小了的那些衣裳，通通化作了灰烬。
连一块骨头都没找到。
邻居们都说沈家姑娘命苦，养母也命苦，一把火烧得干干净净。也有人私下嘀咕，说这火起得蹊跷，三更半夜，无缘无故，怎么就烧得这么猛？但没人深究。穷人的命贱如草芥，烧死了就烧死了，连官府的文书都懒得走一遭。
萧辞没有哭。从始至终，他没有掉过一滴眼泪。
他只是跪在那片废墟前，一动不动，像一尊石像。
**天，他站了起来。浑身上下没有一处干净的地方，脸上是黑灰混着血痂，手指甲翻了好几片，十个指头血肉模糊。他站起来的动作很慢，像是全身的骨头都在嘎吱作响。
他走到巷口，弯腰捡起那包散落在地的蜜饯。纸包摔破了，蜜饯滚了一地，沾满了泥土和灰烬。他蹲下去，一粒一粒捡起来，装进袖中，然后头也不回地走出了杏花巷。
长安城依旧繁华热闹，街上人来人往，车马喧嚣。他逆着人流走在其中，像一抹幽魂。
他没有去码头，没有去酒楼，没有去私塾。他径直穿过半个长安城，走到了城东那座朱漆大门前。
靖安王府。
门口的侍卫拦住了他。萧辞从怀里摸出那块半片残月纹样的玉佩，递了过去。
他的声音沙哑得几乎听不见。
“告诉王爷，他外面的儿子来了。”
靖安王没有亲自见他。出来的是王府总管，一个头发花白的中年男人，上下打量他一眼，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑。
“你就是萧辞？”
萧辞没答话。
总管把他带进了一间偏厅，让他等着。他等了整整两个时辰，期间没有茶水，没有人问他要不要吃点什么。他坐在冰冷的椅子上，掌心那块玉佩被攥得发烫。
终于，靖安王来了。
萧辞抬起头，看清了那个男人的脸。四十来岁，保养得宜，眉目间依稀与自己有几分相似。他穿着玄色的家常袍子，步履从容，像走进一件不怎么重要的事情。
靖安王看了他一眼，眉头微不可察地皱了皱。
“***呢？”
“死了。”
“什么时候的事？”
“五年前。”
靖安王的眉头皱得更深了，像是在算一笔不太对账的旧账。“为何现在才来？”
萧辞没回答这个问题。他把玉佩放在桌上，站起来，跪了下去。
“求王爷收留。”
他在府里待了一年。
靖安王对这个突然冒出来的私生子谈不上喜欢，也不算讨厌。王府不缺一双筷子，何况萧辞不是来白吃白住的。他能写会算，脑子灵光，做事也利索，王府管事交给他几桩差事，都办得妥妥帖帖。
真正让靖安王对他另眼相看的，是另一件事。
那年冬月，京中勋贵子弟围猎。靖安王的嫡子——也就是萧辞同父异母的弟弟——萧珩，不慎从马上摔下来，伤了脊椎，太医说以后怕是站不起来了。消息传回王府，太妃当场昏了过去，靖安王脸色铁青，一连几日没跟任何人说话。
萧辞是在那时候站出来的。
“让我进宫去求太医。”他说，语气很平，不像邀功，也不像表忠心，“我认识一个人，或许有办法。”
他认识的那个人，是太医院院正的得意门生，当年在私塾里有过几面之缘。萧辞用了三天时间，辗转打通关节，最终请来了那位御医。萧珩的腿虽然还是落下了残疾，但至少保住了行走的能力。
这件事过后，靖安王看他的眼神变了。
太妃也开始注意到这个安静少言的庶孙。老**年事已高，唯一的嫡孙成了这个样子，靖安王再无其他子嗣，萧辞便成了王府唯一的指望。
“王爷，把他接回来吧。”太妃说这话时，正看着萧辞在廊下替她抄佛经，字迹端正，一笔一划都透着沉稳，“这孩子我看着像你年轻的时候，比珩儿争气。”
靖安王沉默了很久。
“他毕竟是个私生子。”
“那又如何？记在你名下，养在王府，谁还能说什么？”太妃顿了顿，“再说，你不是一直想找个由头跟丞相府攀关系？这孩子若是争气，考个功名出来，与丞相府联姻，不比什么强？”
靖安王最后终于点头了。
（第一章完）
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