第3章

永恒的决心------------------------------------------。。墙壁是白的，天花板是白的，地面是白的。整个房间像一块被漂白过的立方体，空气里透着一股无菌的涩味。。身体被好几条淡灰色带子勒住了，材质不像布也不像皮带，从肩膀一直捆到脚踝。他挣了一下，那东西纹丝不动，反而微微收紧，像活的。“哟。你醒了。”，穿着一身白蓝条纹睡衣，头上扣着一顶蓝色**，手里拎着一瓶饮料，嘴角还挂着没擦掉的水痕。“***——”，“快把我放开！你把她——你把她怎么了！冷静，冷静。”，双手虚虚往下压了压，“你那位——瓷娃娃对吧——就在你旁边。只不过你现在被固定着，看不到她。”。“你就不觉得她奇怪吗？她那个样子——******吧。闭嘴！”陆烬羽的声音炸出来“栖羽永远是栖羽。”，拍了拍脑袋，**抖了一下。“算了算了，不跟你扯别的了。”，身体微微前倾。
他开始讲。世界上没种生物都有命痕，各种负面情绪会导致命痕燃烬，大面积的燃烬便会汇聚成畸变体。当命痕到超过一个区间，便会觉醒能力。塔组织的职责是清除畸变体，维持城市稳定。能力者的能力跟命痕直接相关——用直白的话来说，就跟游戏里的蓝条差不多。能力练到极致，会觉醒两大神技：领域展开和极之型。有的人两个都能有，有的人只能二选一。
“……所以呢。”沉默片刻后，陆烬羽的声音很平，“你们想干什么。”
四判挠了挠帽檐。“我们想邀请你。或者说——你们的情况，算是强制性的。”
他看着陆烬羽。“我们察觉不到你俩的命痕。但按常理，你能这么快恢复、这么快苏醒，命痕数量不可能少。这就很奇怪了。”
他露出一个真实的不加掩饰的困惑表情。
“而且我说出来真的想吐槽——你们那边这次太突然了。那些吞界蝗虫恶心的要命，我们本来要组织疏散，结果事发太急，只能先让发布**预警让所有人撤。我们以为全撤干净了——结果居然还有一个你。”
他掰着手指数：房间改装过，墙体隔音加强，防盗门加厚，窗户遮死。外头发预警根本听不见。一次性买了好几个大冰柜，囤了差不多一年的食物。
他停下来，帽檐下的眼睛安静地看着陆烬羽。“我说——你其实也知道她不是人吧。”
陆烬羽没有回答。被带子勒住的肩膀随着呼吸一起一伏。
四判看了他片刻，重新盘好腿，掰出手指。
"第一，我们目前无法判断瓷娃娃到底是不是畸变体。杀不杀，无法统一意见。”
“第二，据我们的搜索！你俩没有任何伤人记录。这个很重要——没有记录，我们就有谈判空间。”
“第三——实话讲，你的实力真不怎么样。但你那位很强。之前全身都裂成那样了，居然短时间内就完全恢复。”
他放下手。“所以我们跟长官讨论之后——决定招你进来。”
陆烬羽低着头。他在想这一年里做的每一件事——隔音层、防盗门、冰柜、从拉上那天起就再也没拉开过的窗帘。在想蝗虫涌过来的时候，他什么都做不了。
四判似乎看穿了他。语调放缓了。
“你现在回不去正常社会了。你带着她，没有身份，没有收入，没有地方可去。帮我们办事，几年之后如果状态稳定，你们可以随时走。吃住费用全包。房子，我们给。”
他偏过头。“你也没钱了吧。那一年的食物花光了你们所有积蓄。更何况在那之前——你们也没什么钱。”
陆烬羽攥紧的手指松了一下。
四判站起来，语气变了。不再是闲散和吐槽，而是一种更坚定的东西。
“说到底——我们塔的根本目标，是清除所有畸变体。怎么从源头上杜绝畸变体产生，是我们一直在做的研究。你们两个没有命痕，意味着你们的命痕不会燃烬，不会产生新的畸变体。对我们来说，你们不只是战力，更是极其宝贵的研究资料。”
“研究——”陆烬羽猛地抬头，“你们想对我们做什么？”
"哎别别别——冷静！”四判迅速摆手，帽檐都在晃，“不是你想的那种！不是**解剖，就是单纯的测试。测你的身体数据，测她的构造特征。正因为你们足够珍贵，我们会更加谨慎——我们不会蠢到把自己的宝贵样本折腾废掉。”
他顿了顿。“你总得先了解一下自己，对吧。你也想知道她到底是怎么回事吧。”
很长的沉默。
陆烬羽在想那些从来不敢想的事。这一年里他只知道藏。不要被发现。不要让任何人看到她。窗户封死，门加厚，食物囤起来。他以为只要把全世界挡在外面，她就能永远安全。
可蝗虫涌来的时候，他什么都做不了。他保护不了她。
他抬起头。眼睛里有什么东西变了——某种更沉的、像铁锚砸进深水一样的决心。
等着我！栖羽！
“好。”声音很轻，很哑，但很稳。“我加入你们。”
四判眨了一下眼，然后笑了。像等了几个小时终于等到公交车的笑。
他伸手在陆烬羽肩头那几条带子的某个位置按了一下。没有扣子，没有拉链，只是按了一下——那些束缚带便同时松开，像活物松开了口器，无声地滑落。
房间另一侧，林栖羽身上的束缚也解开了。她半靠在墙角，身体微微前倾，然后稳稳地落在地板上。白色裙摆铺开，头低垂着，发丝遮住了大半张脸。
陆烬羽在束缚松开的那一刻就冲了过去。他跪倒在她面前，一把将她拽进怀里，手臂死死箍住。那具身躯还是冷的。他把脸埋在她的发丝间，那股极淡的焦糖奶油香气还在。
四判看了一会儿，伸了个懒腰。“啊——现在已经凌晨了呀。之前我记得还是六点来着？六个小时了。”
他把饮料瓶夹在腋下，朝门口走了两步，又回头。“我得先去睡觉了。出门左拐，最尽头那个房间，就是李国栋先生的办公室。他是分部*oss。你去报个到，他会讲剩下的。”
他走到门口，又瞥了陆烬羽一眼。“你这个表情有点怪。其实有些东西我还没给你讲完——不过李先生会说。”
说完他灰溜溜地推门出去了。饮料瓶在腋下晃了一下。
陆烬羽深深叹了口气。他抬起头——天花板上密密麻麻的监控摄像头，红点一排一排地亮着。
“只能……被迫加入了呢。”
走廊很长，灯光冷白。他牵着林栖羽的手，走到最尽头那扇门前，轻轻敲了敲。
“请进。”雄厚而略带疲惫的声音。
陆烬羽推开门，攥紧林栖羽的手，走进办公室。
李国栋坐在办公桌后面。平寸头，头发往上挑着，像很久没打理。国字脸，皮肤偏黑，带着常年日晒的粗粝质感，看上去四十多岁。下巴上胡茬很重。两只眼睛透着疲惫，但疲惫下面压着一层说不清的刚毅。搁在桌面上的那双手，指节和掌心全是厚厚的茧子，一层叠一层，像老树的皮。
“你好，陆烬羽先生。”声音不高，每个字都落得很实。“首先，请允许我对您加入我们组织，表达诚挚的感谢。我们通过之前的对话和**调查，已经得知了你们的全部经历。因此我们确定，您的加入没有任何风险。您现在完全不必紧张或不安。”
“那请问——接下来你要补充些什么？”
李国栋双手交握。“既然您这么快就接受了，我们闲话少说吧。”
他微微前倾。“首先，因为您的特殊性，我们会定期进行一些研究和观测。但请放心——我们只会进行身体数据测试和命痕状态搜索，绝对不会进行任何危险操作。”
语气沉了一分。“但是。既然您加入了我们，加之目前人手短缺，以及最近畸变体异常行为频发——您需要参与清理工作。”
他抬手，手指在桌面上依次点了五下。“畸变体危害性分五个等级：灰色，绿色，橙色，琥珀色，红色。依次递增。需要注意的是——这五个等级不代表能力，仅代表危害性。一个实力很弱的畸变体可能对整片区域造成致命伤害，而一个实力很强的可能只对单一个体造成危险。”
手指再次点下。“实力评估另有一套标准：余烬，燃火，灼痕，焚身，寂灭。”
“余烬——刚诞生的畸变体、或能力极弱者。”
“燃火——有一定能力，但命痕微弱。大约五个余烬级才能对抗一个燃火级。”
“灼痕——”语气加重，“质的飞跃，无法用数量弥补。大部分副队长和收割者主力都在这个级别。顶端者可展开领域。”
“焚身——”手指敲得更沉，“队长级别和收割者精锐。领域展开或极之型已是常态。”
“寂灭。”他停顿了一下，“目前从未遇到。我们单方面认为，标准是领域与极之型兼备，命痕数量足够强大。目前只是一个定义。”
他放下手，靠回椅背，让陆烬羽消化片刻。
“能力等级也可以代表身体素质，可能你目前感觉不到，但能力者的身体素质都选超普通人，最弱的能力者都能轻轻松松破世界纪录“
“命痕确实每个生命体都有。能力者使用命痕，燃尽后会短时间内虚弱。领域展开和极之型消耗极大——所以不到万不得已，绝不轻易使用。另外，命痕足够多的能力者，能感应到近距离内其他能力者或畸变体的命痕。大部分队长都具备这个能力。”
陆烬羽抬起手轻轻按了按。“好了好了。我想问你——既然你们说我们很特殊，就不怕我们死吗？”
李国栋沉默了两秒。搁在桌面上的手微微收紧，茧子摩擦发出极细微的沙沙声。
“害怕你们死——这是必然的。”他没有回避。“你确实特殊，也是唯一。但事实上，我们研究如何彻底去除畸变体的进度，始终为零。”
他顿了顿。“你们的存在让我们惊喜。但是很遗憾——最近畸变体活跃度太高，人手不够。另外，四判也说过，你那位——实力不错。”
陆烬羽几乎是下意识地将林栖羽往身后挡了挡，握紧的手又收紧了几分。
李国栋看到了这个动作，没有评价。“所以说，你们对我们而言——算是一份战力。当然，我们会安排人协助，不会让你们白白送死。”
他重新交握双手。“其实对于你们的命痕数量，我们内部有过很多猜想。你被四判刺中，昏迷不醒——但仅仅六个小时就苏醒了。普通能力者被那一剑刺中，昏迷十天半个月都正常。六小时——足以证明你们命痕量应该非常多。我们只是无法窥探。”
他的目光从陆烬羽脸上移到林栖羽身上，又移回来。嘴唇动了动，似乎在斟酌什么。
“或者——我们还有另一种理解。”
他抬起一根手指，指向林栖羽。手指停在空中，指节上那颗最大的茧子在灯光下泛着暗沉的光。
“那位，可能是你的能力具象化。你因为觉醒能力，具体表现是她的具象化。相当于，她是你的——打手。”
手缓缓落下。“如果是这种情况，你的能力尚不稳定，所以才无法探测到命痕。”
陆烬羽轻轻呢喃着“不可能……这不可能。”他低着头，握着林栖羽的手，指节泛白。
他沉默了很久，然后抬起头。“那你们既然探测不到，为什么又说我有命痕？”
李国栋点了点头，像是预料到了这个问题。“很简单。我们的战斗本质上都是命痕的战斗。两个同等级能力者对战时，如果能力相互抵消，判断胜负的唯一标准就是命痕数量。命痕多的一方可以多次释放能力，直接压过对方，或者持续消耗把对方耗死。这就是我们战斗的本质。”
他靠回椅背。“你被四判刺中，昏迷，然后苏醒。普通能力者昏迷以半个月为单位。你只用了六小时。如果你们真的没有命痕——老实说，我们可能根本不知道会发生什么。但六小时，足以证明您的命痕量实际上非常非常多。”
那双疲惫而刚毅的眼睛认真地看着陆烬羽。“当然，我不能完全排除真的没有命痕这种可能性。只是——微乎其微。”
“所以说，陆烬羽先生。你们也许是这个万一——但你们先是塔组织的战斗人员，再是这个万一。”
陆烬羽长长叹了口气。“好好好。那么——明天就让我去战斗？”
李国栋摇了摇头。“这个倒不急。我们想先和您商量——您打算加入各小队，还是收割者？”
“有什么区别？”
“加入小队，事务更多，需要多人协作。收割者是单兵作战，大部分是经验丰富的老兵。”他看了陆烬羽一眼，“按理说对新人并不建议直接进入收割者。但四判说了，您那位——很厉害。选择权在你。”
“收割者就够了。”没有犹豫。
李国栋点了点头，沉默了一会儿。那沉默沉甸甸地落在桌面上。他搁在桌上的手，微微松开又收紧。
然后他站起来，绕过办公桌，走到陆烬羽面前。
“好的。陆烬羽先生，最后，我还是要由衷地感谢您，愿意加入我们的组织。”
他伸出手。
“感谢您愿意为守护全人类，贡献一份力量。”
陆烬羽看着那只手。很厚，很粗，每一根指节都像被反复打磨过的石头。他没有看李国栋的眼睛——只是看着那只手。然后他伸出手，握住了。
两只手交握在一起。一只满是茧子，一只带着双生棘握柄磨出的新痕。
他没有说话，只是低着头，用力握了一下。
然后他转过身，牵着林栖羽的手，走向门口。
身后，李国栋站在原地，看着那个年轻人牵着他身边那尊沉默的瓷像，一步一步，走出办公室的门。
门轻轻合上。
李国栋坐回椅上。他抬头看着天花板，长长地吐出一口气。
那双疲惫的眼睛里，不知什么时候，多了一层看不清的东西。