第1章

囚车------------------------------------------。 、汗液、皮毛没晒干的腥膻，还有铁锈——浓烈的铁锈味混在颠簸的震动里，一下一下撞击她的额头。，视线模糊了一瞬才勉强聚焦。。笼子不大，她蜷缩在角落，膝盖抵着胸口，身下垫着几张脏兮兮的兽皮——不是皮毛，是鞣制过的皮垫子。笼子外面罩着黑布，只有缝隙里漏进来几线光，随着颠簸明明灭灭。。。她在马车上。，怎么拼都拼不完整。她记得加班到深夜，记得打车回家，然后就没了。没有车祸，没有晕眩，没有任何戏剧性的画面。像是被人直接从生活里抽出来，扔进这个散发着野兽气味的笼子里。。，节奏缓慢，像大型动物在浅眠。纪禾偏过头，透过昏暗的光线看见一个蜷缩的身影——太大了，即使缩着也比正常**出一圈，肩膀宽得近乎畸形。。，纪禾没有觉得荒谬。好像有什么东西在她昏迷的时候悄悄修改了她的认知，让她对“兽人存在”这件事接受得理所当然。，耳朵——尖的，长在头顶的耳朵——转了一下方向。“醒了？”，沙哑，像砂纸磨过木板。只说了两个字就没了下文。。她的目光落在对方左肩的位置——那里的衣袖是空的，被简单扎了个结，垂在身侧。
断臂。
笼子右侧还有第三个身影。比断臂的兽人小很多，缩在另一个角落，几乎要贴到笼子边缘。纪禾看过去的时候，对上一双在黑暗中微微发亮的眼睛——竖瞳，琥珀色，瞬间就移开了。一双小爪子死死攥着身下的兽皮边缘，指节泛白，指尖微微发抖。
狐族的幼崽。
那个小兽人把脸埋进膝盖里，只露出一对尖耳朵，微微颤抖。
纪禾没有再问。她闭上眼睛，试图从混乱的思绪里理出点头绪。车厢继续颠簸，铁锈味越来越重，她后知后觉地意识到那是血的味道——笼子外面的血迹，干涸的，可能来自拉车的牲畜，也可能来自别的什么。
颠簸突然加剧。马车像是冲下了坡道，车轮碾过碎石的声音变得密集。然后是一声闷响——车轴断裂的声音，纪禾在现代的修车铺里听过类似的动静。
车身猛地一歪。
笼子侧翻，兽皮垫子从身下滑出去，纪禾的肩膀撞在木栏上。铁锈味更浓了，夹杂着新鲜泥土的气息。外面的黑布被扯开一角，光线涌进来——黄昏，天边烧着暗红色的云。
断臂的兽人已经用身体撑住了笼子的一侧，单手抓着木栏，动作利落得不像刚经历过翻车。小兽人被甩到他身边，他一把按住，防止对方撞到头。
外面传来叫骂声。不是人话——音节粗粝，像石块碰撞，但纪禾听得懂。
“笼子坏了！”
“先把货弄出来，死了就白抓了！”
脚步声从四面八方围过来。断臂兽人的耳朵压平了，喉咙里发出极低的、几乎听不见的声响。
纪禾做了一个决定。
她把手伸向笼子被摔裂的那一侧，摸到木栏松动的地方。断臂兽人看了她一眼，没有阻止，反而用肩膀顶住笼顶，给她腾出空间。
木栏被推开的时候，外面的光线刺得她眯起眼睛。她翻出笼子，膝盖落在碎石上，疼得闷哼一声。
然后她看清了四周。
这是一条山道，两侧是稀疏的针叶林，路面铺着碎石和车辙印。马车侧翻在路中间，拉车的牲畜——像是某种巨角羊——已经挣脱了缰绳，跑到了山坡上。车夫倒在几米外的地上，胸口插着一根断裂的车轴木。
三个兽人围过来。
他们长着鬣狗的头颅，脖颈粗短，身上裹着简陋的皮甲。其中一个手里拎着短刀，刀尖还滴着血。
“跑了一个。”拎刀的鬣狗人说，目光扫过纪禾，落在她身后的笼子上，“笼子里还有两个。”
纪禾退了一步。她的后背撞到笼子，一只小爪子从笼子的裂缝里伸出来——小兽人的爪子，细细的，攥住她的衣角，攥得很紧。
断臂兽人从笼子另一侧翻出来，落地的时候身形晃了一下，但他站稳了。他挡在纪禾和小兽人前面，右手从腰间摸出一截磨尖的骨头——那甚至算不上武器。
三个鬣狗人对视了一眼，笑了。那种笑声从喉咙深处挤出来，像骨头在石板上拖行。
“一只断手的狼，一只杂毛狐，还有一个……”拎刀的鬣狗人凑近一步，嗅了嗅空气，“没毛的。什么品种？”
“没吃过，尝尝？”另一个说。
第三个已经绕到了侧面，堵住纪禾往树林里逃的路。
断臂兽人没有退。他的耳朵完全压平了，露出牙齿——犬齿很长，在暮色里泛着白。即使断了一只手，即使手里只有一根磨尖的骨头，他的身体姿态依然像一张拉满的弓。
纪禾的手在发抖。但她没有闭眼。
她看见断臂兽人左肩那个空荡荡的袖子在风里晃了一下——然后他动了。
不是往前冲，而是往侧面——往那个绕到侧面的鬣狗人方向跨了一步。那鬣狗人显然没料到一个断臂的残废敢主动进攻，短刀举慢了半拍。
骨刺扎进他的喉咙。
血喷出来的时候，断臂兽人已经侧身闪开，右手从对方手里夺过短刀。整个过程不到两秒，流畅得像做过无数次。
剩下两个鬣狗人同时扑上来。
断臂兽人用短刀格开第一击，但他的身体在冲击下踉跄了一步——没有左臂平衡，他的重心比正常兽人更不稳。第二个鬣狗人的拳头砸在他断臂的肩膀上，他闷哼一声，半跪在地上。左肩的旧伤裂开了，血从衣袖的扎结处渗出来，但他咬着牙没倒。
短刀脱手。
纪禾动了。
她不知道自己为什么动。也许是恐惧——如果断臂兽人倒下，她和笼子里的小兽人绝对活不过今天。也许是更本能的什么，比恐惧更深，比理智更快。
她弯腰捡起那把脱手的短刀。
鬣狗人正背对着她，准备给断臂兽人最后一击。他的脖颈粗短，皮甲护不住后颈——纪禾把刀捅进去的时候，手心全是冷汗，刀刃滑了一下才扎进去。她能感觉到鬣狗人颈后的筋肉在颤抖，温热的血顺着刀柄淌到她手上。
鬣狗人嚎叫着转身，一巴掌扇在她肩膀上。纪禾整个人飞出去，撞在侧翻的马车轮子上，后背的剧痛让她眼前发黑。
但她没松手。刀还握在她手里，刀刃上全是血。
最后一个鬣狗人犹豫了。他看看倒在地上的两个同伴——喉咙被捅穿的那个已经不动了，后颈中刀的那个还在抽搐——又看看纪禾和慢慢站起来的断臂兽人。
然后他跑了。
脚步踏碎碎石，消失在暮色里。
山道安静下来。风从针叶林间穿过，带着凉意。巨角羊已经跑得没影了，车夫的**倒在原地，眼睛还睁着。
纪禾靠着车轮坐着，浑身发抖。不是冷的，是肾上腺素退潮后的虚脱。短刀从手里滑落，她低头看自己的手——全是血，分不清是谁的。
断臂兽人走过来。他的步伐很慢，左肩的衣服被血浸透了一片。他在纪禾面前蹲下来，看了她几秒，然后把短刀捡起来，在自己衣服上擦干净，别回腰间。
“能走吗？”他问。
纪禾点头。她试着站起来，腿发软，但站住了。站起来的时候她下意识摸了一下胸口——骨板还在，微微发烫，意识里闪过一丝微弱的“饥饿”提示。
胃确实空了。但现在不是想这个的时候。
断臂兽人转身走向笼子。小兽人已经从裂缝里钻了出来，蹲在笼子旁边，小爪子死死攥着兽皮边缘。她抬起头——是一张幼崽的脸，狐族的特征很明显，尖耳，竖瞳，脸颊上有几道浅浅的纹路。皮毛是暗褐色的，但胸口有一块巴掌大的白毛，颜色杂得不像是纯血。
“还有别的活物吗？”纪禾问。
断臂兽人嗅了嗅空气，摇头。
“走。”他说。
纪禾没问去哪儿。她弯腰从地上捡起一张兽皮——从笼子里掉出来的，虽然脏，但能保暖。夜里的山道会冷。
小兽人站起来，怯怯地看了她一眼。纪禾把兽皮递过去，小兽人接住，裹在身上，小爪子从兽皮下面露出来，不再攥得那么紧了。
三个人沿着山道往下走。暮色越来越深，针叶林的轮廓变成黑色的剪影。断臂兽人走在最前面，步伐稳定，像走过无数次夜路。纪禾走在中间，小兽人跟在最后面，时不时回头看一眼翻倒的马车。
走了大约一刻钟，断臂兽人突然停下来。
“这里。”他偏头看向路边的树林，似乎在判断什么，然后离开山道，往树林深处走去。
纪禾犹豫了一下，跟上去。树枝刮过她的手臂，脚下的泥土松软，踩上去没有声音。小兽人紧紧跟着她，几乎贴着她的后背。
树林深处有一片空地，不大，三面被倒下的树干围住，勉强能挡风。地上铺着厚厚的松针，踩上去软绵绵的。
断臂兽人已经在检查空地的边界了。他用那只完好的手推了推倒下的树干，确认不会坍塌，又蹲下来看地面上的痕迹——有没有大型动物的粪便或爪印。站起来的时候，他的左袖被一根树枝勾住，他扯了一下，眉头微蹙，倒吸了一口凉气，动作顿了一瞬才把袖子扯开。
“今晚住这儿。”他说。
纪禾没有力气反驳。她在松针上坐下来，后背靠着树干，这才发现肩膀被那一巴掌扇得肿了起来，动一下就疼。
她靠着树干，目光无意识地扫过周围的树干布局。三棵倒下的树刚好搭成一个三角——稳定性够了，但挡风的角度如果能再偏三十度，对西北风的效果会更好。这念头一闪就过去了，她甚至没意识到自己为什么会这么想。
小兽人蹲在她旁边，怯生生地看着她，然后从兽皮下面伸出爪子，递过来一样东西。
一颗野果。拇指大小，红得发暗，已经被攥得温热。
纪禾接过来，咬了一口。酸涩，但汁水很多。她把剩下的一半递回去，小兽人摇头。
“你吃。”小兽人开口了，声音细细的，像怕惊动什么。
“一人一半。”纪禾说。
小兽人犹豫了一下，接过果子，小口小口地吃掉。吃完之后她把果核埋进松针里，动作很仔细，像是做过很多次。
断臂兽人坐在空地入口的位置，背对着她们，面朝来时的方向。他把短刀放在手边，保持着一个随时能站起来的姿势。他握刀的时候，左肩的肌肉微微抽搐了一下，但他没出声。
“你叫什么？”纪禾问。
沉默了一会儿，他回答：“铁牙。”
“小绒。”小兽人小声说。
纪禾靠在树干上，看着头顶露出来的一小片天空。星星出来了，冷白色的，一颗一颗嵌在深蓝色的天幕里。
她想起加班到深夜的那个晚上，写字楼下的路灯，手机屏幕上打车软件的地图。那些东西现在远得像上辈子的事。
“纪禾。”她说，“我叫纪禾。”
铁牙没有回头，但他的耳朵转了一下，朝她的方向。
风从树干之间的缝隙灌进来，带着松针的气味和远处溪流的水声。风里裹着细碎的冰碴子，刮在脸上像小刀子。纪禾打了个寒颤——霜息平原的冬天，比她想象的来得更早。
小绒把兽皮分了一半搭在纪禾腿上，自己也缩进去，毛茸茸的小脑袋蹭了蹭纪禾的手背，然后安安静静地蜷着不动了。
纪禾没有推开。
她垂下眼，深吸一口气稳住情绪，然后从衣领里摸出一样东西。
骨板。
大约巴掌大小，乳白色，表面光滑得像被河水冲刷了几百年。这是她从笼子里醒来时就感觉到的东西——贴着胸口，温热的，像活物。
骨板在她掌心里微微发亮。她盯着它看了几秒，脑海里突然闪过一个念头：这材质的受力结构，有点像混凝土预制板。
又是那种无意识的念头。
几行字浮现在表面，不是任何她认识的语言，但她看得懂：
狸猫岛系统已激活
宿主：纪禾
当前状态：饥饿（轻度）、受伤（轻度）
初始任务已解锁
任务：活过第一个夜晚
找到安全的临时住所
补充水分
保持体温
奖励：基础工具配方×1
纪禾盯着骨板看了很久。
然后她把骨板收回衣领里，靠回树干上。肩膀的伤口还在疼，胃里空得发酸，但意识里那个“饥饿”的提示闪了一下就暗下去了，像是在告诉她：暂时死不了。
铁牙的背影在夜色里像一块沉默的石头。他的耳朵偶尔转动一下，捕捉着周围的声响。断臂的那侧肩膀比右边低了一些，坐姿微微歪着，但他始终没有调整姿势。刚才被树枝勾住时蹙眉的那个表情已经从他脸上消失了，取而代之的是一种近乎麻木的平静。
小绒在睡梦中动了动，小脑袋往纪禾手边又蹭了蹭，呼吸细细的，均匀了。
风停了。
树林陷入彻底的寂静，连虫鸣都没有。远处的狼嚎没有再响起。
纪禾闭上眼睛。
她不知道明天会怎样。不知道这是什么地方，不知道骨板能做什么，不知道铁牙和小绒能不能信任。
但她活着。
从笼子里出来了，走在陌生的土地上，头顶是陌生的星空。
活着就够了。
明天的事，等天亮再说。
她想着想着，呼吸渐渐平稳下来。小绒的呼吸声也跟着她的节奏，一深一浅，像两只靠在一起取暖的小动物。
铁牙在黑暗中睁开眼睛，回头看了一眼。两个雌的都睡着了——一个人类，一个狐族幼崽，蜷缩在松针上，共用一张脏兮兮的兽皮。
他转回头，把短刀握紧了一些。握刀的力度比平时大了三分，左肩的抽搐已经停了，但裂开的旧伤还在隐隐作痛。
风从树林深处吹来。
这一次，风里没有冰碴子了，只有纯粹的冷。那种冷不像刀子，像水——无声无息地渗进骨头缝里，让人在意识到冷之前，就已经冻透了。
霜息平原的夜，一向如此。
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任务完成：活过第一个夜晚
奖励：基础工具配方——石斧
说明：砍伐木材的基础工具，升级营地必备。
骨板的微光在纪禾胸口一闪而逝，她没有醒。
星光照在空地上，照着三个蜷缩的身影，照着铁牙沉默的背影，照着松针下面那颗被埋好的果核。
夜还很长。