第2章

旧城中心------------------------------------------，沈青舟做了一个决定。“我要回去。”，听到这话，手里的馒头差点掉了。“回去？回哪儿？旧城中心。那里有一家劳保用品店，我在三个月前路过的时候看到过，橱窗里摆着过滤罐。三个月前？”阿虎瞪大了眼睛，“三个月前的东西，现在还在？不知道。但那是我们唯一的希望。”沈青舟站起来，看着北方那片灰蒙蒙的天际线。“旧城中心的辐射值比这里高十倍，但如果我们不进去，我们活不过一周。”。他知道沈青舟说的是实话。没有过滤罐，他们就像没穿衣服站在暴风雪里。辐射尘会慢慢渗透进他们的肺部，沉积在骨骼里，一年，两年，然后就是白血病、骨癌，或者在痛苦中慢慢死去。“我一个人去。”沈青舟说。“不行。”阿虎的声音很坚决。“你留在外面接应。如果我在里面出了事，你得出去找人来救我。找谁？这方圆五十公里，连个活人都没有。”。她从背包里拿出那张手绘地图，摊在雪地上。地图是用旧地图和侦察信息拼出来的，标注了旧城中心的主要街道和建筑。她用炭笔在劳保用品店的位置画了一个圈。“从这里到这里，大约三公里。来回六公里，加上搜索时间，最多四个小时。”她抬头看着阿虎。“四个小时。如果我还没出来，你就不要等了。”，最终只说了两个字：“小心。”。面罩的滤芯已经失效了，但至少能挡住大颗粒的辐射尘——那些肉眼看不见的细小颗粒挡不住，但大颗粒的伤害小一些。她在面罩外面又蒙了一层湿布，湿布能吸附一部分辐射尘。这是《赤脚医生手册》里的土办法，她记得。
她检查了装备：撬棍、手电筒、备用电池、一小瓶水、半块压缩饼干、急救包。没有枪，没有多余的**。只有这些。
“四个小时。”她又说了一遍。
然后她转身走进了废墟。
旧城中心曾经是这个地区的商业核心。末日之前，这里有购物中心、电影院、餐厅、写字楼，周末的时候人山人海，车水马龙。现在，它是一片死寂的混凝土森林。建筑坍塌了一半，另一半歪歪斜斜地立着，像一排排快要倒下的多米诺骨牌。街道被冰层覆盖，冰层下面是碎玻璃和散落的商品残骸。
沈青舟走在街道的中间，远离两侧的建筑——墙壁上的冰锥随时可能掉下来，砸碎她的头骨。她走得很慢，每一步都要先观察周围的环境，确认没有危险再迈步。
空气中的辐射值在上升。她能感觉到——不是用仪器，而是用身体。她的眼睛开始发涩，喉咙发紧，手指的皮肤有一种轻微的灼烧感。这是低剂量辐射暴露的典型症状。不会立刻致命，但每一次呼吸都在缩短她的寿命。
她加快了脚步。
劳保用品店在一条小巷的深处。沈青舟找到它的时候，差点没认出来——招牌掉了，橱窗碎了，店里的货架倒了一地，商品散落得到处都是。但橱窗的角落里，她看到了那个东西。
一个过滤罐。军绿色的，外壳是铝合金的，上面有一圈**的标签。它被压在几件防护服下面，只露出一个角，但沈青舟一眼就认出了它。
军用级过滤罐。比民用的大一倍，过滤效率更高，使用寿命更长。
她冲进店里，搬开那些防护服，把过滤罐捡起来。手电筒的光照在标签上，字迹清晰：“M40型军用过滤罐，有效期至……还有三个月才过期。”
还有三个月。
沈青舟把过滤罐抱在怀里，像是抱着一件无价之宝。
然后她听到了声音。
不是风声，不是建筑坍塌的声音。是脚步声。人的脚步声。而且不止一个人。
她关掉手电筒，蹲在货架后面，屏住呼吸。
脚步声越来越近。有人在说话，声音低沉，带着一种压抑的、像是从喉咙深处挤出来的沙哑。
“……这边……搜过了……没有……”
“……那边……去看看……”
沈青舟从货架的缝隙里往外看。三个人，穿着破烂的防护服，手里拿着刀和棍棒。他们的脸上有辐射斑——皮肤上那些不规则的、深色的斑块，是长期暴露在高辐射环境下留下的痕迹。
“辐射疯人。”
她心里咯噔了一下。
辐射疯人不是真正的疯子。他们是长期暴露在辐射下的幸存者，大脑被辐射损伤，逻辑思维和冲动控制能力严重下降。他们不完全是野兽——他们还能说话，还能使用工具，还能组织简单的行动。但他们的大脑已经无**常工作了。恐惧、愤怒、饥饿，这些本能被放大到了极致，理智被压缩到了最低。
他们比野兽更危险。野兽至少会害怕火，会害怕疼痛。辐射疯人什么都不怕。
沈青舟握紧了撬棍。
三个辐射疯人走进了劳保用品店。他们开始在货架间翻找，把东西扔得到处都是。沈青舟躲在一排货架后面，距离最近的一个不到三米。
她能看到那个人的脸。四十多岁，男人的脸，但已经不像人了。皮肤是灰色的，像旧报纸；眼睛深陷，瞳孔涣散；嘴唇干裂，露出暗红色的牙龈。他的手指上全是伤口，指甲脱落了几个，露出的肉是黑色的。
沈青舟的手在发抖。不是因为冷，是因为恐惧。她不是一个战士，她是一个工程师。她会修发电机，会焊接钢管，会计算承重，但她不会**。
她的手摸到了背包里的弩。
弩已经上弦了。五支箭，射程三十米。如果她扣动扳机，她能在三秒钟内把这三个人全部放倒。但那是“如果”。她从来没有用弩射过活人。
脚步声在靠近。
那个辐射疯人朝她藏身的货架走过来了。他的棍子在地上拖行，发出刺耳的摩擦声。
沈青舟咬了咬牙，从货架后面站了起来。
“别动。”
她的声音不大，但在寂静的废墟里格外清晰。三个辐射疯人同时看向她，眼睛里闪过一丝——不是恐惧，是好奇。像一个小孩看到了一个从来没见过的玩具。
沈青舟举起弩，瞄准了最近的那个。“我说了，别动。”
那个辐射疯人歪了歪头，然后笑了。他的笑容很可怕——嘴唇裂开了，露出黑色的牙齿，牙龈在渗血。
“女的。”他说。声音沙哑，像两块砂纸在摩擦。“活的。”
另外两个也开始笑了。笑声在空荡荡的店铺里回荡，像某种恐怖片里的音效。
沈青舟没有犹豫。她扣动了扳机。
箭射中了第一个辐射疯人的肩膀。不是要害，但她本来就没想**。那个人惨叫了一声，踉跄着后退了几步，撞倒了一排货架。另外两个愣了一下，然后同时朝她扑过来。
沈青舟没有射第二箭。她把弩扔向其中一个人的脸，趁他躲闪的瞬间，从货架之间的缝隙钻了出去，朝门口狂奔。
身后传来怒吼声和追赶的脚步声。
她跑出了小巷，跑上了主街道。脚下的冰很滑，她摔了一跤，膝盖撞在地上，痛得她龇牙咧嘴。她爬起来，继续跑。
身后，三个辐射疯人追了出来。其中一个捂着肩膀，箭还插在肉里，但他跑得比另外两个还快。
沈青舟冲进了路边一栋坍塌了一半的建筑，钻进了楼梯间。楼梯间的门是铁的，她用力关上，用撬棍别住门把手。
门外传来撞击声和嚎叫声。
她靠在墙上，大口喘气。心跳快得像要从胸腔里蹦出来。
过滤罐还在怀里，没有摔坏。
她抱紧了它。
（第二章 完）