第4章

第一个徒弟，脑补过头------------------------------------------，树影里。，看见吴伯的脸，一个哆嗦差点从车辕上栽下去。“吴伯，您怎么在这儿？”，枯瘦的手搭在车辕板上，指甲缝里发黄。“问你话呢，残契在哪儿？”。“在他手里，陆砚手里，我没拿到。看见了没有？就看见一角，黄纸，旧的，字很小，我还没来得及细看他就收起来了。”，面上看不出喜怒。“上面写了什么？真没看清！吴伯，那小子不对劲，他把罗衡按进泥里跟掐蚂蚱似的，我哪敢靠近？”，珠子碰珠子，嗒嗒两声脆响。“罗衡是废物，一个金丹被炼气期拿捏，丢人现眼。”，想说那根本不像炼气期，话到嘴边又咽回去了。
吴伯不是好脾气的人。
别看他在商盟挂着账房的名头，实际上裴家三代掌柜的暗账都经他手，元婴修为搁整个分舵也是数得上号的狠角色。
“你刚才说他提了什么？”吴伯的声音压得更低。
“他说三日后公开验契，让少主带账房去。”
“带账房。”
吴伯把这三个字咂了两遍，眼窝里的目光暗下去了。
“他知道什么？”
“我不清楚。”钱管事缩着脖子，“不过他说那欠条缺半页，当着山民的面说的，还说茬口是新的。”
吴伯沉默了一会儿。
旧算盘又晃了两下。
“回去。”他转身往树影里走，“这事我处理。”
钱管事赶紧抽了一鞭子赶马，头也不回地跑了。
吴伯站在路边，抬头看了一眼半山腰的青崖观。
破得不成样子的道观在夕阳里拖着长影，像一块啃剩的骨头。
他的手指搭上算盘，拨了三粒珠子。
“青崖观……”
嘴里念出这三个字的时候，他的表情有一瞬间的古怪。
不像恨。
像怕。
——
万宝商盟，云河分舵。
裴照坐在二楼账房里，面前摊着三份旧卷宗。
桌上的茶早就凉了，他没碰过一口。
二十二岁的商盟少主，衣着一丝不苟，领口的银扣钉得板正，连坐姿都像是用尺子量过的。
他面前放着罗衡的传讯符。
传讯符上只有两句话。
“我败了。对方不像炼气期。”
裴照把这两句话看了三遍。
金丹供奉败给炼气期观主。这种事搁哪个茶馆说出去，说书先生都不敢这么编。
他没急着发脾气，翻开了青崖观的旧卷。
卷宗是他从分舵库房里调出来的，积了半指厚的灰，上面的字迹用的是十年前的旧墨。
“青崖观，借灵石三万，用途——”
裴照翻到这一行，手指停了。
用途那一栏被人涂改过。
涂得很仔细，墨色跟原文几乎一样，但裴照的眼睛不是摆设。
他从小在账房长大，别的不说，辨墨的本事是吃饭的手艺。
原墨偏黄，涂改的墨偏青。
他继续往下翻。
借债时间那一栏也被改过。
改了三回。
最早写的是“天元历九百一十年”，后来被涂成“九百一十三年”，再后来又被涂成“九百一十八年”。
为什么同一笔债的借款时间要改三次？
裴照靠在椅背上，指尖轻轻摩挲着纸面。
他翻到卷宗最后一页，页脚有一行极小的字，小到不凑近根本看不见。
“青崖观不可**。”
五个字。
没有落款，没有时间，没有解释。
就这么干巴巴地刻在页脚，像是某个人在某个夜里，偷偷补上去的。
裴照把卷宗合上，闭了一会儿眼。
门外脚步声响，下属的声音透进来。
“少主，钱管事回来了，说陆砚提了公开验契，还说要带账房。”
“知道了。”
“还有，罗衡伤得不轻，肋骨断了三根，说是被一掌按进地里的。”
裴照睁开眼。
“陆砚这个名字，祖账里有没有出现过？”
下属愣了一下，翻了半天名册，回来禀报。
“有，但不是借款人。是十一年前一份运输清单上的签收人，签的是药材。”
裴照的手指在桌面上敲了两下。
十一年前？
陆砚来九州才十年。
“把那份运输清单找出来。”
“是。”
下属退出去之后，裴照重新打开卷宗，翻到涂改最严重的那一页。
他用指甲轻轻刮了刮墨面，底下露出半个字。
“封”。
封什么？
他的眉头拧了起来。
——
青崖观。
夜深了。
叶小满蹲在灶台边洗碗，碗就两个，洗得格外认真，恨不得把碗底花纹都搓掉。
陆砚坐在院子里的石板上，面前摆着半张残契和三根断香头。
他盯着残契上被血污覆盖的那几个字，翻来覆去地看。
叶小满洗完碗跑过来，蹲到他旁边。
“师父，你在看什么？”
“看你师祖给我留的坑。”
“坑？”
“对，还是带刺的那种。”陆砚把残契收起来，“你知道你师父为什么收你吗？”
叶小满认真想了想。
“因为我有道骨，根骨上等？”
“不是。”
“因为我有诚意？”
“也不是。”
“那是因为什么？”
“因为你带了米。”
叶小满的小脸一下垮了。
陆砚敲了敲她的额头。
“别瞎想，逗你的。我教你修道第一课。”
叶小满的眼睛又亮起来了，坐直了身子，两只手规规矩矩放在膝盖上。
“师父请讲！”
陆砚竖起一根手指。
“见了债主，第一件事干什么？”
“打他？”
“错。”
“骂他？”
“更错。”
“那干什么？”
“看欠条。”
叶小满眨了眨眼。
陆砚的语气突然正经了不少。
“在九州，天契大过天。谁签了字谁认账，这是规矩。但规矩这东西，有人守，就有人钻。你记住，别人拿欠条堵你门口的时候，先别慌，先看。看落款，看用途，看年份，看有没有涂改。”
“然后呢？”
“然后你再决定是打他还是骂他。”
叶小满抿着嘴笑了，用力点头。
“师父说得对！先看欠条再动手，有理有据！”
陆砚看她那个认真的小模样，心里软了一下。
这丫头被六个宗门拒过，硬是没放弃。她不怕穷，不怕苦，不怕被人笑话。她怕的是没人要她。
他伸手把叶小满后脑勺的碎发拨了拨。
“行了，去睡吧。明天开始跑步打基础，跑不动五圈不许吃早饭。”
“五圈？绕山跑？”
“绕院子就行，我又不是魔鬼。”
叶小满蹦蹦跳跳地去了后院柴房，声音飘了回来。
“师父！我一定好好修炼，以后替师父打债主！”
陆砚摆了摆手，没说话。
院子安静下来。
他走到祖师像前，盯着那张木头脸看了半天。
今天发生的事太多，他需要一样一样捋清楚。
命格是真的。能力是真的。条件也很明确，有人拿着欠条当面讨债才触发。
那张残契上的内容是关键。血污下面写的字，得想办法弄清楚。
还有吴伯。
青玄那封信里的提醒不会是随口说的，那个老账房肯定知道些什么。
陆砚伸手**一摸祖师像的底座，手碰上去的瞬间，指尖有一丝异样的温热。
他低头看了一眼。
底座背面有道裂缝，不深，比发丝粗一点。
缝隙里夹着一片木头。
陆砚扣了两下，没扣动。他四下找了根铁钉，小心翼翼地往外撬。
吱呀一声。
一块巴掌大的木牌从缝隙里掉了出来。
陆砚蹲下捡起来，借着月光看上面的字。
木牌正面刻着四个字。
“万宝，半账。”
他的手指捏紧了木牌。
万宝商盟。
半账。
什么半账？
是残契上缺的那半页？
还是说商盟那笔债本身就只对了一半？
陆砚把木牌翻过来，背面没字，但有一道刻痕，像是某种符号的一部分。
他正要细看，山下传来动静。
车轮声。
不是一辆，是好几辆。
商盟的车铃声在夜风里晃荡，清脆得刺耳。
陆砚站起来，往山门口走了两步，侧耳听了听。
不是钱管事的破马车。
这车队的声响整齐，沉稳，没有废话和叫嚷。
陆砚把木牌揣进袖子里，表情收了几分。
来的人，不一般。