第4章

仙归故里------------------------------------------。“四十年啊，”周青鸾望着他消失的方向，叹了口气，“我入宗门才两年就想家了，他忍了四十年。”：“别感慨了。设台吧。”，开始布置测灵台。赵铁将白玉圆盘放在地上，注入一道灵力，那圆盘嗡的一声化作一座三尺高的石台，台面上刻满了密密麻麻的灵纹。测试者只需将手掌按在台面上，灵纹便会根据灵根等级亮起不同强度的光芒——杂灵根暗淡微弱，黄灵根明亮稳定，玄灵根璀璨夺目，地灵根灵纹深处有虚影浮现，至于天灵根，典籍上只记载了四个字：灵光如日。，身后跟着几个腿脚快的村民。他眯着眼睛打量了一会儿那座凭空变出来的白玉台，又打量了一会儿三个穿青衣的外乡人，然后用拐杖敲了敲地面。“修仙的？”：“老丈，我等是古道宗弟子，来贵村检测适龄孩童的灵根资质。古道宗……”老村长眯着眼睛想了半天，“四十年前也来过一拨人，把我**家的娃接走了。”他忽然瞪大眼，“那娃叫王云，你们认识不？”。“王师兄这次也来了，”赵铁说，“他先回家看看，一会儿就过来。”，转身对身后的村民吆喝了一嗓子：“都愣着干嘛？去把村里六到十四的娃都叫来！修仙的大人们来收徒弟了！”。不到半个时辰，老槐树下已经聚满了人——有牵着孩子的爹娘，有抱着弟弟来看热闹的姐姐，有拄着拐杖来瞧新鲜的老头老**，还有几条摇着尾巴在人群里钻来钻去的黄狗。中云村不大，全村也就三四百口人，六到十四岁的孩子满打满算七八十个，此刻来了一大半，叽叽喳喳的声音把老槐树上的麻雀都惊飞了。，研墨润笔。赵铁和孙平站在测灵台两侧，维持秩序。孩子们被老村长用拐杖赶着排成了歪歪扭扭的一队，一个个探头探脑，有人兴奋得直蹦，也有人缩在爹娘身后不敢出来。。王云还没回来。，一座土墙小院。
院门虚掩着，门上的红漆已经剥落得差不多了，露出底下灰白的木头。院墙的土坯被雨水冲刷出了几道沟壑，墙头上长着一丛枯黄的狗尾巴草，在秋风里瑟瑟地摇。
王云站在院门口，手悬在半空中，迟迟没有敲下去。
近乡情怯。这四个字他从前在书上读到过无数次，那时候不懂，只觉得是读书人矫情。回趟家有什么好怕的？如今他站在这扇虚掩的门前，手却重得像灌了铅。
他深吸一口气，抬手敲门。
“谁呀？”里面传来一个苍老的声音，是个妇人。
王云的喉咙像被什么东西堵住了。他张了张嘴，好半天才挤出一个字。
“……娘。”
院子里安静了一瞬。
然后是一阵急促的脚步声，门被猛地拉开。一个头发花白的老妇人站在门口，满脸皱纹，背微微佝偻着。她穿着一件洗得发白的蓝布褂子，袖口磨出了毛边，手里还攥着一把刚择了一半的韭菜。
她眯着眼睛，仰头看着门口这个穿白袍的年轻人。看了一会儿，又看了一会儿。她的眼神先是困惑，然后慢慢变了——嘴角开始发抖，攥着韭菜的手也在发抖，那把韭菜从她指缝里一根一根滑落，掉在门槛上。
“……小云？”
“是我。”王云的声音在发抖，但他自己没发现，“娘，我回来了。”
老妇人伸出那只满是老茧和裂口的手，颤巍巍地摸了摸他的脸。她的手指粗糙得像树皮，刮过他的脸颊时带着一种粗粝的温度。她摸了他的眉毛，摸了他的鼻梁，又摸了摸他的下巴，像是在确认这不是一个梦，不是一个因为太想念而生出来的幻觉。
然后她的眼眶一下子就红了。
这个老**没有哭。她这一辈子都不爱哭。当年男人被征去修渠，半年没有音讯，她没有哭。当年最小的娃害了热病，在怀里断了气，她没有哭。当年小云被修仙的大人们带走，她站在村口一直望到天黑，也没有哭。
但这会儿，她的手放在儿子脸上，眼泪就那么无声地淌下来了。
“你瘦了。”她说。
王云张了张嘴。他已经辟谷多年，早已没有胖瘦可言。但他低头看了看自己，忽然觉得娘说得对——他真的瘦了。
“爹呢？”他问。
“在屋里。”老妇人抹了一把脸，扭头朝屋里喊，“老头子！你儿子回来了！你儿子——”
话没说完，屋里已经传来了跌跌撞撞的脚步声。
一个老汉从里屋冲了出来。他的腰已经直不起来了，走路一瘸一拐，左边膝盖不会打弯。头发全白了，稀稀拉拉的盖不住头皮。但他的眼睛——那双浑浊的老眼在看到王云的一瞬间，亮得像是有人在里面点了一盏灯。
他在门槛上站住了。王云也在门外站住了。父子俩隔着一道门槛，互相看着。
“……回来了？”老汉问。
“回来了。”王云答。
老汉点了点头。然后他又点了点头。然后他转过身去，背对着所有人，肩膀一抖一抖的，怎么都停不下来。
“进屋。”他说，声音闷闷的，“进屋说话。”
王云跨过门槛。
院子里的枣树还在。他走的那年，这棵枣树才碗口粗，如今已经合抱不住了。树下的旧藤椅还在，藤条断了七八根，用麻绳重新绑过，坐垫上的蓝布洗得发白，边角都磨出了线头。晒在屋檐下的玉米棒子还在，一串串挂在横梁上，金黄饱满。墙角的水缸还在，缸沿上搭着那把用了不知道多少年的葫芦瓢。
什么都没变。又好像什么都变了。
娘搬了条长凳让他坐，又去灶房端了一碗水出来。水是凉的，碗是粗陶的，碗沿上有个豁口——他记得这个豁口，小时候磕的，娘念叨了他好几天。如今这个碗还在，豁口也还在，他已经四十年没有用过了。
“瘦了，”娘又念叨了一遍，上下打量着他，“你们修仙的不是吃仙丹的吗？怎么越吃越瘦？”
“娘，修仙的不吃仙丹，”王云端着碗，声音里带着一点笑意，“辟谷之后就不用吃东西了。”
“不吃东西？”**眼睛瞪得溜圆，“那不得**？”
“不会。”
“怎么不会？人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。”娘一脸不信，又看了他一眼，“我去给你煮碗面。”
“娘，真不用——”
但娘已经起身往灶房走了。她的背影佝偻着，脚步却很快，像是怕他跑了似的。灶房里很快响起了添水生火的声音，一股柴火味顺着穿堂风飘进院子，混着枣树落叶的清香。
王云坐在枣树下，手里端着那碗凉水，看着娘在灶房里忙碌的背影。白袍内门弟子，炼气九层，在这一刻什么都不是。他只是个回家吃饭的儿子。
爹在他旁边坐下了。老汉从腰后抽出旱烟杆，在鞋底上磕了磕，塞了一撮烟丝，点上。烟雾缭绕中，他眯着眼看着王云，看了很久。
“日子过得咋样？”他问。
“挺好的。”
“有人欺负你不？”
王云笑了。筑基初期，在内门也算排得上号的修为，谁敢欺负他？但在爹嘴里，好像他还是当年那个瘦瘦小小、被人抢了柴火只会回家哭鼻子的娃。
“没有，”他说，“我挺厉害的。”
爹点了点头，抽了口烟，又问：“那咋不早点回来？”
这一句问得很轻，像是在说一件无关紧要的事。但王云听出来了——爹不是在怪他，爹只是在问。
“修仙的时间过得快，”王云低下头，“闭关一次就是好几年，有时候一睁眼，十年二十年就过去了。我……”
他停下了。
灶房里传来娘切菜的声音，菜刀落在砧板上，一下一下，很稳。
“……是我回来晚了。”
爹没说话。他抽着旱烟，烟雾把他的脸笼在里头，看不清楚表情。过了很久，他把烟杆在鞋底上磕了磕，站起身来。
“回来就好，”他说，“回来就好。”
然后他也转身进了灶房。片刻之后，里面传来爹压低了但还是能听见的声音：“多打两个鸡蛋。多打两个。”
王云端起粗陶碗，喝了一口凉水。水是井水，和四十年前一个味道。他低着头，觉得这碗水有点咸。
修仙四十年，这是他吃过的最好的一顿饭。
一个时辰后，王云从家里出来。娘把他送到院门口，往他手里塞了一个布包，里面是五个煮鸡蛋。和四十年前一样。
“拿着路上吃。”娘说。
王云接过布包，低头看着那五个还温热的鸡蛋，喉结动了动。
“娘，”他说，“我这次来，是带师弟师妹来村里测灵根的。测出好苗子的话，会在村里待三天。我……我还能回来吃饭。”
娘愣了一下，然后笑了。那张布满皱纹的脸上，笑容像秋日午后的阳光，暖得让人不敢多看。
“那娘晚上给你炖鸡。”
王云把五个煮鸡蛋小心地揣进怀里，转身往村口走去。他没有用法术赶路，只是一步一步地走。脚下的土路坑坑洼洼，路边的狗尾巴草枯黄了，远处的浅水河在秋阳下泛着粼粼波光。这条路他小时候天天走，闭着眼都知道哪里有坑、哪里长着蒺藜。
村口老槐树下，已经围满了人。
王云深吸一口气，把脸上的表情整理好，恢复了内门弟子应有的沉稳。但他走路的步子，比来时轻快了许多。
赵铁远远看见他，正要开口叫师兄，忽然注意到王云的眼眶微红，袖口上还有一小块湿痕。他识趣地闭上了嘴。
周青鸾也看见了。她什么也没说，只是把名册翻开，研好了墨。
“可以开始了。”王云说。
老村长的拐杖在地上重重一顿：“排队！都给我排队！谁插队我敲谁的脑袋！”
孩子们排成了歪歪扭扭的一队。七八十个孩子，从老槐树下一直排到了村道拐弯的地方。有人踮着脚尖往前看，有人交头接耳地议论那座发光的白玉台，有人在娘亲怀里扭来扭去不肯下来。