第2章

回春堂的赤链蛇------------------------------------------，袖**一阵凉意。柳小七盘在他的手腕上，鳞片贴着皮肤，一动也不动。"规矩记住了？"陈岁安没低头，继续蹬车，"我不让你动的时候，不许动。让动的时候，往死里咬。"。陈岁安感觉到它在点头。："行。"。，陈岁安看见老赵的摊子已经支起来了。油锅滋滋响，糖油饼在油面上翻着身，颜色从白变成金黄。老赵抬头看见他，举起长筷子喊："豆腐脑还热乎！刚出锅的糖油饼，要不要？""回来吃。"陈岁安没停车，只是摆了摆手。，筷子在油锅里搅了两下，嘟囔了一句："袖子今儿怎么鼓了一块……"，但没回头。他袖**的柳小七动了动，悄悄把身体盘得更紧了一些。，两扇木门漆成深褐色，门楣上悬着一块褪了金的牌匾。风吹过，牌匾轻轻晃动，发出吱呀的声响。门口的台阶上摆着几筐晒干的草药，当归和黄芪的气味混在一起，浓郁得有些发苦。陈岁安把自行车靠在电线杆上，链条发出最后一声**。他从保温杯里倒出半杯枸杞茶，自己喝了一口，然后把杯盖放在车筐里。"等着。"他说。，钻进车筐，盘在杯盖旁边。它的鳞片在阳光下几乎透明，边缘的细锯齿折射着一点淡彩。它抬起头，看向回春堂的招牌，信子吐得很快，尖端分叉处微微颤动。，推门进去。，一股混杂着当归、陈皮和某种腥甜的气味扑面而来。那腥甜味很淡，藏在药香底下，然而陈岁安闻到了。他当了二十七年外勤，对妖气比对自己脚上的泡还熟悉。，四十出头，穿着一件灰扑扑的唐装，头发梳得油亮，正用计算器噼里啪啦地算账。算完一笔，他拿起账本，对着光看了看，然后满意地点了点头。
"**，抓药还是**？"男人抬起头，笑容立刻堆上来，"哟，同志，您这是……"
陈岁安从兜里摸出证件，在柜台上一放："市民俗文化遗产保护办公室。周德全？"
"是我，是我。"周德全的笑容没变，但眼角**了一下，"您这是查什么？我们小本经营，合法合规，营业执照在墙上挂着，您随时看……"
"槐树胡同17号，周建国，你叔。"陈岁安打断他，"他死了。"
周德全的笑容僵在脸上。接着，他放下计算器，用手背抹了抹眼角："我叔……我叔走了？老天爷，我就说他一个人住那破院子不安全……早让他搬来跟我住，他偏不，说舍不得那些破烂……"
"他手里攥着一张收据。"陈岁安从兜里摸出证物袋，隔着塑料袋点着那张纸，"回春堂**五十年野生赤链蛇，金额不少，签着你的名。"
周德全的脸色变了，但很快恢复过来。他绕过柜台，从抽屉里拿出一盒烟，递向陈岁安："同志，您抽？"
"戒了。"
"那……您坐，我给您泡杯茶。"周德全把烟塞回口袋，转身去拿茶杯，"这事是这样的。我叔那院子，您也知道，老房子里蛇多。上个月他逮着一条，挺大的，就送我这儿了。我给了他点钱，算是孝敬老人。那条蛇我转手卖给南方一个药厂了，手续齐全，您要看的话，我给您找……"
"手续不急。"陈岁安没坐，他的目光扫过柜台后面的药柜。药柜有三十六个抽屉，其中一个没关紧，露出一片枯黄的叶子边缘，"蛇呢？"
"卖了啊。昨天发的货。"
"活的？"
"……冻的。药用蛇都是冻的，不然路上坏了，药效就散了……"
陈岁安没说话。他走到药柜前，伸手要拉那个没关紧的抽屉。周德全连忙过来拦住："同志，这是药材，您不能随便碰……"
"市民俗文化遗产保护办公室有权检查传统药材的保存状况。"陈岁安的声音慢悠悠的，但手没停。他拉开抽屉，里面是一堆晒干的草叶，散发着一股刺鼻的苦味。
蚀心草。
陈岁安没碰。他只是看了一眼，然后把抽屉推回去。随后，他的目光移向柜台底下——那里有一道缝隙，宽不到两指，通向隔壁房间，足够一根筷子钻进去。
就在这时，门外传来一阵喧哗。一个熟悉的声音在喊："家人们！就是这里！回春堂！我刚才用罗盘测过了，这屋子里妖气冲天！点点关注，我马上进去给大家现场直播驱邪！"
刘鹏。
周德全的脸色真的变了。他看向门口，又看向陈岁安："这……这人谁啊？"
"同行。"陈岁安说，"比我级别高，粉丝八千。"
刘鹏推门闯进来，道袍下摆还沾着槐树胡同的泥。他举着云台手机，镜头在店里乱扫："家人们看！这就是回春堂！我师父说这里藏着不干净的东西，今天我就给大家揭开真相……百年老店？我呸！这地方阴气重得能tm淹死人！"
他的镜头扫过柜台，扫过药柜，然后在陈岁安脸上停住。
"哟，又是您？"刘鹏的眼睛亮了，"家人们，这位就是上次在槐树胡同那位专业人士！但他上次包庇妖怪，今天又来查药材站，这里头肯定有猫腻！我跟你们讲，这些穿制服的根本不懂行，真正懂行的还得看咱们玄清子！"
陈岁安没理他。他朝门口瞥了一眼，车筐里空了。在刘鹏闯进来大吵大闹的时候，一条筷子粗细的小蛇从门槛底下游进来，贴着柜台腿爬上去，随即钻进了药柜底下的缝隙。
陈岁安收回目光，转向刘鹏："你罚款交了吗？"
"……什么罚款？"
"五百。"
"那是你吓唬我！"
"不是吓唬。"陈岁安从兜里掏出那个小本儿，"你现在粉丝涨到多少了？一万二？传播封建**，粉丝过五百可以立案，一万二够拘留了。另外，你这次私闯民宅，还直播，侵犯他人隐私，再加五百。一千，现金还是扫码？"
刘鹏的脸绿了，但这次他没跑。他梗着脖子："我这是**除害！这店里有妖气，我测出来了！你看我这罗盘，指针都在抖！"
"你罗盘电池快没电了，指针当然抖。"陈岁安伸手，从他道袍口袋里掏出一把散装糯米，还是黑的，"超市散装，两块八一斤，受潮了。撒哪儿都黑。这是上次的还没扔？"
他把糯米扔进柜台旁边的垃圾桶，然后转向周德全："你的蛇，真卖了？"
周德全的额头在冒汗。他说："卖了，真卖了。不信您看发货单……"
"发货单可以后补。"陈岁安说，"但蛇鳞不会。野生赤链蛇的鳞，边缘有锯齿，在紫外线灯下会反光。你店里只要有过那条蛇，总会留下一两片鳞。我需要检查一下。"
周德全的喉结动了动。他说："您……您随便查。"
陈岁安蹲下来，从兜里摸出手套戴上。他的目光从地面扫过，从柜台底下扫过，从药柜缝隙扫过。然后，他停在一个角落——那里有一个老鼠洞大小的裂缝，通向隔壁房间。
裂缝边缘，有一片细小的、半透明的鳞片，卡在砖灰里。
不是赤链蛇的鳞。是柳小七的鳞——它在钻进去的时候蹭掉的。
陈岁安用指尖拈起那片鳞，对着光看了看，然后收回口袋里。
"没什么问题。"他站起身，拍了拍裤腿，"你继续忙。"
周德全愣了愣，随即笑容又堆上来："谢谢同志，谢谢同志。我叔的事……您看，需要我配合什么？"
"需要你把收据上的钱，还有你叔这些年的抚养费，算清楚。"陈岁安朝门口走去，"他住的那院子，虽然破，但地段好。拆迁款下来，够你买两辆奔驰的。别让你叔白死。"
周德全的笑容彻底消失了。
陈岁安推开门，刘鹏还站在原地，手机还举着。陈岁安从他身边走过，低声说："你刚才镜头扫到药柜第三个抽屉的时候，停了两秒。那里面是什么，你也看见了？"
刘鹏瞪大眼睛："我……我没注意……"
"没注意最好。"陈岁安拍了拍他的肩膀，"注意多了，容易长针眼。还有，你道袍破了，左胳膊肘，缝缝再穿。"
刘鹏低头一看，道袍左肘果然裂了一道口子，露出里面的秋衣。他脸一红，随即又举起手机："家人们！刚才那位同志威胁我！但他不知道，我玄清子不怕威胁！"
然而直播间里飘过一条弹幕："道长，你秋衣是粉色的？"
刘鹏低头，脸色由红转紫。
陈岁安走出回春堂，阳光刺眼。他骑上自行车，没有立刻蹬走，而是从保温杯里倒了点枸杞茶，浇在车筐里的杯盖上。
三秒钟后，杯盖旁边钻出一个蛇头。柳小七嘴里叼着什么东西，小心翼翼地放在杯盖上。
那是一片蛇蜕，比柳小七自己的身体还大。蜕皮完整，边缘有粗糙的锯齿，呈现出深褐色的斑纹——这是赤链蛇的蜕，而且来自一条不小的蛇。
柳小七用鼻尖点了点那片蛇蜕，然后看向陈岁安。它的琥珀色眼睛里有一种急切的光。
"还活着？"陈岁安问。
柳小七点了点头，用尾巴尖画了一个圈，又画了一条线，指向回春堂的后门方向。
陈岁安把蛇蜕收进证物袋，拍了拍车筐："上来。"
柳小七游进袖管，盘在他的手腕上。陈岁安蹬车，绕过回春堂，来到后面的巷子。巷子很窄，堆着垃圾桶和废弃的纸箱。回春堂的后门紧闭着，门缝底下有新鲜的轮胎印，轮胎花纹里还嵌着一片湿泥。
陈岁安停下车，蹲下来看了看轮胎印。是三轮车，刚走不久。轮胎印上沾着一点暗褐色的泥，散发着淡淡的腥味。
"转移了。"陈岁安说。
柳小七从袖**探出头，吐着信子，朝巷子深处望去。陈岁安顺着它的方向看过去，巷子的尽头是老城区的排污河，河边有一个废弃的装卸码头。
他把枸杞茶一饮而尽，茶杯揣回兜里，然后蹬车朝码头方向去。
码头已经废弃多年，水泥地面裂着口子，长满了杂草。一艘锈迹斑斑的铁壳船停在岸边，船舱里传来细微的水声。陈岁安把自行车藏在垃圾桶后面，自己贴着墙根走过去。
他没有上船。他只是蹲在岸边的阴影里，从兜里摸出半块糖油饼——路过老赵摊子时顺手拿的，已经凉了。他掰了一小块，放在地上，然后退后三步。
柳小七从袖**滑出来，游到糖油饼旁边，但没有吃。它抬起头，看向铁壳船的方向，信子吐得飞快。
船舱里传来一声极轻的、沙哑的嘶鸣。
柳小七的身体绷直了。它要冲过去，但陈岁安的手按住了它。
"等等。"他说。
就在这时，船舱的门开了。周德全从里面走出来，身后跟着两个穿迷彩服的男人。他们抬着一个麻袋，麻袋在扭动，里面有什么东西在挣扎。
"轻点！"周德全低声说，"这货值大钱，死了就不值钱了！"
两个男人把麻袋抬上岸边的一辆面包车。周德全从口袋里摸出一个信封，塞给其中一个人，然后拍了拍面包车的后门。
面包车发动，轮胎碾过碎石，朝码头的另一端驶去。
周德全站在原地，点了根烟，抽了两口，然后转身走回回春堂的方向。
陈岁安没有追面包车。他从阴影里走出来，蹲在刚才面包车停过的地方。地面上有几片湿湿的鳞片，还有一滴暗红色的血。
柳小七从袖**滑出来，游到那滴血旁边，低下头，鼻尖颤动着。然后它抬起头，看向陈岁安。
"还活着。"陈岁安说，"但伤得不轻。"
他站起身，把地上的鳞片捡起来，装进证物袋。
"今天就到这里。"他说，"你朋友被转移了，但还活着。这就够了。"
柳小七没有动。它盯着面包车消失的方向，身体在发抖。
陈岁安蹲下来，把糖油饼掰成更小的块，放在它面前。
"吃。"他说，"你不吃，没力气跟着我找人。"
柳小七低下头，叼起一小块糖油饼，慢慢地咽下去。然后它游回陈岁安的手腕上，缠紧，贴着皮肤，一动不动。
陈岁安拍了拍它，起身走向自行车。
但他刚跨上车，诺基亚就响了。局长的声音从听筒里炸出来："陈岁安！你又去哪儿了？城西旧货市场有人报警说看见狐妖！你赶紧过去！"
"局长，我这儿有条线……"
"什么线？你那线有局长我的血压线重要吗？赶紧过去！旧货市场那摊子事，半小时内给我到！"
陈岁安挂了电话。他看了看袖管，柳小七安静地盘着。他把证物袋揣好，蹬车离开码头。
路过老赵的摊子的时候，老赵正在收摊。油锅已经凉了，但旁边放着一个塑料袋，里面装着两块糖油饼，袋口还冒着一点热气。
"记账。"陈岁安经过的时候说，没有停车。
老赵抬起头，看着他的背影，忽然喊了一句："小陈！左边袖子沉了不少啊！"
陈岁安没回头，只是摆了摆手，随即消失在胡同的拐角。
老赵笑了笑，把剩下的面糊倒进垃圾桶，然后用长筷子敲了敲油锅边缘，发出一声空洞的响。
在回春堂的后巷，那个废弃的码头边，面包车开走后留下的轮胎印已经被风吹起的灰尘盖住了一半。但在轮胎印旁边，有人用粉笔在墙根画了一个小小的记号——一个圆圈，里面有一个十字。
这是管理局外勤的暗号，意思是：这里有妖，暂缓处理，待后续跟进。
但陈岁安没有画过这个记号。
与此同时，在回春堂的地下室里，周德全打开一个上锁的铁柜，从里面拿出一个账本。他翻到某一页，上面密密麻麻记着日期、金额和人名。最后一行是今天的日期，品名栏写着"赤链蛇"，但金额后面，多了一行小字：
"买家：老城区改造指挥部，王主任。"
周德全合上账本，把它塞进铁柜最深处，然后锁上门。
他站在黑暗里，点了一根烟。烟头的火光一明一灭，照亮了他半边脸。