第3章

晨起------------------------------------------。那感觉从他的左脚脚底传来。温热的，柔软的从他的脚心一路滑到脚趾，停下来，隔了两秒又滑回去。。意识还浮在睡眠和清醒之间那层薄薄的界面上，身体本能地感知到脚底传来的触感。温热的东西覆盖在他的脚底，带着细密的小小的凸起，像一片会动的砂纸。那个触感从脚心滑到脚趾，停了一下。然后脚趾被什么柔软湿热的东西包裹住了，压力轻轻的，有节奏地一下一下地收拢。贺敬在昏沉中下意识地想，宫里什么时候养了条狗。，湿漉漉的触感又移到脚背。这次更仔细，从他的脚背外侧一点一点地挪到内侧，碰到踝骨的时候停了一下。有一个微凉的小东西碰了碰他的踝骨，尖尖的，又碰了一下。然后是那条湿热的砂纸，开始来回搓他的踝骨。。殿里还很暗。窗外透进来一层薄薄的灰蓝色天光，勉强能看清物体的轮廓。他微微抬起头，看见床尾蹲着一团白色的东西。，用舌头专心致志地舔他的脚底。舔完脚底换脚背，舔完脚背换脚趾，每一根脚趾都不放过，像在啃一根舔不完的糖葫芦。。两只耳朵往前面竖着，眼睛在昏暗的光线里半眯着，尾巴在床上慢慢摇。它把贺敬的脚当成什么好吃的了，嘴角边的白毛被口水洇湿了一小撮，鼻尖上还沾着一点从脚底蹭下来的细屑。，蹲在旁边歪头看了看。然后把两只前爪伸出去，抱住了贺敬的脚踝，把脸贴在他的脚背上开始搓。。一个二十五岁的大梁皇帝，十六岁领兵平定南疆、十九岁手刃亲叔父、二十三岁清洗太后**，****跪在他面前连大气都不敢出，此刻正被一只巴掌大的狐狸崽子抱着脚踝舔得满脸口水。“你在干什么。”，低沉的，还带着鼻音。声音不大。狐狸的动作停了。那只白毛团子的舌头还黏在他的脚背上，僵在那里，抬头看他。蓝色的眼睛在天光里泛着一层水光，嘴里还**一点他脚背上的皮肤没有松开。。白白把舌头收回去，嘴巴合上。然后它眯起眼睛，嘴角两边的毛往上翘，露出那个弯弯的笑脸，冲他轻轻“啾”了一声。声音很轻很短。，举在半空中，盯着它看了两秒。它缩着四条腿，尾巴夹着，一脸无辜，嘴角还挂着刚才**底时留下来的口水。，甩在旁边的被子上。它砸在被面中间，弹了一下，顺势在上面滚了一圈。它躺在被子上，露出浅粉色的肚皮。，赤脚踩在地毯上。脚底刚碰到地毯，他停了一下。低头看了看自己的光脚。脚底还残留着一层凉丝丝的湿意，那是那只狐狸的口水。，走到铜镜前站定，抬手按了按后颈。灯光把他手指的影子投在铜镜边缘，修长利落。铜镜里倒映出一个年轻男人的脸，眉目冷硬。
门外传来太监的声音，隔着厚重的殿门，压得又低又稳。“陛下，寅时三刻了。”
贺敬“嗯”了一声。
殿门被推开，外头还暗着。廊下的灯笼光先涌进来，昏黄的一小片。几个人端着东西走进来。走在最前面的老太监姓孙，在宫里当差三十多年了，服侍过两朝皇帝，头发已经全白了，但走路一点声音没有，脚步又轻又稳。他后面跟着六个太监、六个宫女。十二个人排成两队，低着头，动作整齐，像有根线牵着。孙太监走到贺敬面前，躬身行礼。“陛下，该起了。”
贺敬站在那里，微微闭着眼。两个宫女先上前，一左一右跪在铜镜两侧。左边的端着一只铜盆，盆里的水温刚好，热气很淡，几乎看不见，只在她跪下的时候水面晃了一下，碰到盆壁，发出一声极轻微的响。右边的端着一叠巾帕，雪白的棉布，叠成四四方方的小块。孙太监从巾帕的最上面取下一块，浸入铜盆中的温水里，拧到七分干，双手递给贺敬。
贺敬接过来，在脸上擦了一把。水是温热的，带着隐约的一点药香。把巾帕丢回盆里，水花溅起来一小朵。
孙太监又接过第二块帕子，浸水，拧干，递过去。这次是用来擦手的。贺敬接过来，擦完左手，换右手，把手指一根一根擦过去，擦到指缝的时候停了一下。他的手指修长有力，骨节分明，指腹上有一层常年握弓磨出来的薄茧。擦完手，把巾帕折好，放回旁边端着的托盘里。
两个宫女同时起身，后退三步，转身退下。整个过程没有发出任何声音。接着是漱口。一个小太监捧着一只玉碗上前，单膝跪下，把碗举过头顶。碗里是温水，泡着几片薄荷叶，叶片在水里慢慢舒展开。贺敬接过来漱了一口，吐在旁边另一个太监捧着的铜盆里。沥干的水声在安静的殿里响了一下。
有人递上一小碟盐，有人端上一碗温水。贺敬就着盐擦了牙，再漱两遍水。水声一次又一次响起，每次都精准地落在同一个位置上。旁边捧着铜盆的太监纹丝不动。才开始穿衣服。四个宫女同时上前。她们围在贺敬身边，各司其职。有人半蹲下去，整理他中衣的下摆。有人站在侧后方，将外袍的衣袖撑开，套进贺敬伸过来的手臂。有人转到正面，俯身将腰带从他的腰间环过去，再从另一边接住，双手交扣，收紧。有人跪在他脚边，把他的靴子摆正，等他抬脚。
衣料的声音比人声还大。蚕丝摩擦蚕丝，金线勾到玉扣，腰带穿过环扣时发出的闷响。整个过程中贺敬没有说一句话，也没有看任何一个人。他偶尔闭眼，偶尔睁开，目光落在铜镜里的自己身上。宫女们的手指在他身上穿梭，碰到腰的时候他抬手，碰到袖口的时候他垂手。那些手指永远比他慢半拍，永远等他的动作先做完，再跟上去。他抬手的幅度很小，宫女们却能在那个幅度里准确地找到该做什么。宫里服侍皇帝的规矩，一句话不用多说，一步也不用多走。手抬到哪个位置，宫女就知道该递什么。脚往前迈半步，太监就知道该往哪边站。
最后是冠。一个宫女捧着一只托盘上前。托盘中是一只金丝翼善冠，冠身是极细的金丝编的，上面嵌了一块白玉，打磨得光滑温润，在烛火下泛着一层柔和的光。孙太监双手捧冠，走到贺敬身后，微微踮脚，把冠戴在他头上。他的手指压过贺敬的鬓角，把碎发掖进去，再退后一步，上上下下看了一遍。
“好了。”孙太监退后三步，躬身。十二个人同时停下手里的动作，齐刷刷退到门口两侧，低头站好。
从头到尾，一盏茶的工夫。贺敬转身往床边走，所有宫女太监都没有跟过来。宫里的规矩，陛下晨起穿戴完毕之后，会有一段独处的时间，不让人跟着。他刚走到床边，那个白色的东西从被子里窜了出来。
白白一直趴在龙床另一边，睡眼惺忪地看着那些人围着贺敬团团转。它这几天已经习惯了这些排场，早上不会乱窜了，但它永远记不住那顶金冠上去之后不能碰。它从被子里跳出来，从床尾跑到床中间，仰头看着贺敬头上的冠。
那顶冠在烛火下金光闪闪，中间的白玉特别亮，它已经盯了好久了。贺敬站在床边低头看它的时候，冠上的白玉刚好在它正上方。
它后腿蹬着床垫，两只前爪高高举起，朝着那顶冠扑过去。没够着。它又蹦了一下，还是没够着。
贺敬伸手，食指点在它的脑门上，把它按回被子上。它在被子上弹了一下，挣扎着又要爬起来。贺敬的手指没松开，它就趴在那里，四条腿在被子上面划拉，像只搁浅的螃蟹。
孙太监站在门口远远看了一眼，嘴角动了一下。他赶紧把头低下去。旁边那个捧盆子的小太监也在偷看。他今天才第一天调来明光殿，昨晚听同屋的人说陛下养了一只白狐狸，睡龙床上吃饭都跟陛下同桌，他还以为同屋在吹牛。
现在他看见了。龙床正中间趴着一只巴掌大的白毛团子，四仰八叉地躺着，让陛下用手指给它挠肚皮。陛下还穿着刚穿戴整齐的朝服，半蹲在床前。他一只手撑着床沿，另一只手在那狐狸的肚子上，从胸口往肚脐的方向来回搓。那狐狸眯着眼张着嘴，发出呼噜噜的声音。
手指停下来。白白睁开眼睛。贺敬垂眼瞧着它，指腹贴在它肚皮最软的那块地方没动。白白的肚皮毛很短，细密的绒毛底下能摸到硬硬的肋骨。它在宫里养了快一个月，还是瘦，但比猎场上捡回来的时候好多了。
“你看什么。”贺敬的声音低而平。白白把脑袋一侧，用脸颊蹭了蹭他按在自己肚皮上的手指。
贺敬直起身。他把手从它肚子上收回来，袖口滑下去遮住了手指。然后他转身往外走，步伐沉着，金丝翼善冠上的白玉在他眉心正上方纹丝不动，衣摆带起一阵极轻的风。
走了三步，他忽然停下来。他低头。脚边那只白毛团子不知道什么时候跟过来了，正蹲在他左脚边，两只前爪端端正正地并拢，仰头看他。
贺敬低头看着它。它穿着完全不同的常服，墨蓝色底子上绣着银线云纹。没有戴冠，头发只束了一支白玉簪，整个人看起来比刚才轻松了不少，但气势还是那样，黑衣衬得他整个人线条更冷。
“回去。”
白白不走。
“周铮，”贺敬朝门口的方向喊了一声。
周铮应声而入，甲胄铿锵。“陛下。”
“把狐狸抱回寝殿。”
周铮上前一步。白白立刻从贺敬脚边绕到他身后，又从身后绕到另一只脚边，绕着贺敬的靴子跑了一个完整的圆。周铮追它，它就钻到贺敬袍子底下去了。
殿里所有人都看着这个场面。皇帝站在中间一动不动，脚边蹲着一只扒着他袍角的小狐狸。周铮弯着腰，伸手去够它，它从他手底下钻过去，又从贺敬的两只靴子之间探出脑袋，冲周铮眨了眨眼睛。
孙太监终于忍不住了。他抬起袖子咳嗽了一声，把笑意压下去。
贺敬低头，看着那只藏在袍角下面的白毛团子。它正用两只前爪抱住他的脚踝，脸贴在他的靴面上。
贺敬说：“一刻钟。”
白白仰头看他。
“朕上朝最多一个时辰。你要是跟去，就在偏殿等着。不准上殿，不准踩折子，不准咬任何东西。”
它眯起眼睛，尾巴在袍角下摇了摇。
“说‘知道了’。”
白白偏了一下头，露出疑惑的表情。贺敬没再说话。他把脚从它怀里抽出来，迈步往外走。白白立刻松开他的脚踝，跟上去。贺敬的步伐很大，它要小跑才能跟上。它跑起来的时候尾巴在身后一颠一颠的，爪子在地砖上嗒嗒嗒地点过去。
孙太监目送着一人一狐走出殿门。玄色朝服的衣摆在地面上拖过，旁边跟着一个白色的毛球。
周铮从地上站起来，整理了一下腰间的刀柄。他低头，看见自己的袍子下摆沾了一撮白毛，伸手弹了弹。
他在自己每日的值守记录上又加了一笔。白狐伏于陛下足边，**不休。陛下未怒。舔完左脚换右脚，神态甚是满足。他把记录合上，放回抽屉里，也跟了出去。