第3章

后人------------------------------------------，冷得能冻掉耳朵。，怀里抱着**，眼睛盯着前方跳动的篝火，眼皮越来越沉。他们已经走了整整一天，从靠山屯出发，穿过黑**沟，翻过两道山梁，终于在日落前赶到了龙血岭的山脚下。赵老凿选了一块背风的地方扎营，三面是巨石，一面朝着来路，是个易守难攻的好位置。，那呼噜声大得像打雷，震得火苗都跟着一颤一颤的。赵老凿靠在一块石头上，闭着眼睛，不知道是睡着了还是在想事情。宋翎坐在篝火边，用一根树枝拨弄着火堆，火星子噼里啪啦地往上蹿。，心里那个疑团越来越大。火光映在那张白净的脸上，把轮廓照得格外分明——那尖尖的下巴，那细长的眉毛，那微微翘起的嘴角，怎么看都不像个男人。尤其是那双眼睛，在火光的映照下亮晶晶的，像两汪清泉，那种亮法，刘长山只在一个人身上见过——小翠。。人家好心好意跟着进山，自己却在背后瞎琢磨人家是男是女，这算什么事？“刘大哥睡不着？”宋翎突然开口了，声音还是那种压得低低的鼻音。“睡不着。”刘长山换了个姿势，“心里有事。想妹妹了？”。他从怀里掏出赵老凿给的酒葫芦，拔开塞子喝了一口，辣得龇了龇牙。酒是赵老凿自己泡的，里面加了什么草药，喝起来又苦又辣，但喝下去之后浑身暖洋洋的，确实管用。“赵老爷子说，龙血岭上的棒槌能救很多人的命。”宋翎把树枝扔进火里，看着火苗**着新柴，“刘大哥的妹妹，一定是个很好的人吧？嗯。”刘长山的嘴角不自觉地往上弯了弯，“小翠是世上最好的妹妹。我爹娘死得早，是她陪着我熬过来的。那时候我才九岁，她才五岁，家里穷得揭不开锅，冬天连件棉袄都没有。小翠冻得直哭，我就把她抱在怀里，用我的棉袄裹着她，告诉她等哥长大了，一定让你过上好日子。”，像是在跟自己说话。“现在哥长大了，可你还是没过上好日子。”，一根烧红的树枝断裂开来，溅起一片火星。宋翎低下了头，帽檐遮住了她的表情，但刘长山注意到她的手在微微发抖。“会好的。”宋翎说，声音比之前轻了许多，“赵老爷子说，龙血岭上的东西，能实现人的愿望。”
刘长山看了她一眼。火光在宋翎的脸上跳跃着，那一瞬间，他觉得自己看到了什么不该看到的东西——那张过于清秀的脸上，有一种说不清道不明的悲伤，像一个藏了很久的秘密，不小心从眼睛里漏了出来。
“宋兄弟，”刘长山犹豫了一下，还是问出了口，“你为什么跟着进山？赵老爷子说你跟着见见世面，可我看着不像。你准备的干粮和药材，比我们谁都周到。你对这山里的东西，比谁都熟悉。你到底是谁？”
宋翎的身体僵了一下，手里的树枝停在半空中。
沉默了很久。
远处传来猫头鹰的叫声，一声接一声，像是在哭。风吹过树梢，发出呜呜的声响，和彼得罗夫的呼噜声混在一起，组成了一首诡异的夜曲。
“我姓宋。”宋翎终于开口了，声音恢复了平静，但那种刻意压低的鼻音消失了，取而代之的是一种清亮的女声，“宋雪翎。雪花的雪，羽毛的翎。”
刘长山的手猛地攥紧了**。
宋雪翎——不对，是宋翎——缓缓摘下了头上的毡帽。一头乌黑的长发从**里滑落下来，散在肩头，在火光的映照下泛着绸缎般的光泽。没有了帽檐的遮挡，那张脸完整地露了出来——柳叶眉，杏核眼，鼻梁高挺，嘴唇不点而朱，下巴尖尖的，肤色白得像上好的羊脂玉。
这是个如假包换的大姑娘。
刘长山的脑子嗡了一下，好半天才回过神来。他下意识地去看赵老凿，想从老头儿那里找个解释，却发现赵老凿不知道什么时候睁开了眼睛，正笑眯眯地看着他，一副“我早就知道”的表情。
“你……你……”刘长山结巴了。
“我女扮男装，是怕在路上惹麻烦。”宋雪翎平静地说，“赵老爷子知道的。”
“我知道。”赵老凿慢悠悠地坐起来，从怀里摸出烟袋锅子，装了一袋烟，凑到火上点着了，吧嗒吧嗒抽了两口，“宋家的闺女，从小当小子养，山里的本事不比男人差。她爹宋铁柱，当年跟我一起放过山，挖过棒槌，是长白山最后一个参帮的**。”
“参帮？”刘长山对这个词有些陌生。
“你没听说过参帮？”赵老凿吐出一口烟，烟雾在篝火上方盘旋，“也是，参帮散了快二十年了，年轻一辈的不知道也正常。”
他磕了磕烟袋锅子，重新装了一袋烟，像是在整理思绪。
“早年间，关东地面上有一伙专门放山挖参的人，叫参帮。不是普通的挖参人，是那种——怎么说呢——是把挖参当成一门手艺、一门学问、甚至是一门信仰的人。他们有自己的规矩，自己的暗语，自己的路子。进山之前要祭山神，挖参的时候要喊山，挖出来的棒槌要用红绳拴着，不能落地，落地就跑了。”
“参帮的人代代相传，本事都是祖辈传下来的。宋家就是参帮里最大的一支，从乾隆年间就开始在长白山里转悠，家里藏着几辈子人积累下来的棒槌谱子和山形图。宋铁柱是最后一代参帮**，光绪十二年带着帮众进龙血岭找参王，一去不返。十五个人，没有一个走出来。”
赵老凿的声音越来越低，烟袋锅子里的火星在黑暗中一明一暗。
“宋铁柱那年，闺女才三岁。”
刘长山看向宋雪翎，火光映在她的脸上，照出了她眼角的一滴泪。那滴泪在火光的映照下闪闪发亮，像一颗琥珀色的珍珠，但她始终没有让它掉下来。
“我爹没死。”宋雪翎的声音很轻，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“他在龙血岭上。我知道。”
“你怎么知道？”刘长山问。
宋雪翎从怀里掏出一件东西，在篝火前展开。那是一块兽皮，麂子皮，鞣制得很薄很软，上面画满了图案——有山，有树，有河流，还有一些奇怪的符号和文字。图案是用炭笔画的，有些地方已经模糊了，但整体还能辨认出来。
“这是我爹进山前留在家里的一幅图，画的是龙血岭的地形和参王的大概位置。”宋雪翎的手指在图上游走，“这块皮子是他随身带着的另一半，三年前有人从山里带出来的。”
“有人从山里带出来了？”刘长山敏锐地抓住了关键，“谁？”
“一个疯子。”赵老凿接过话头，“三年前的冬天，我在山里头碰到一个人，浑身上下没一块好肉，头发白得像雪，眼睛瞎了一只，嘴里不停地念叨着什么。我把他背回村子，养了三天，他就死了。死之前从怀里掏出了这块皮子，说了一句‘宋**对不住了’，就咽了气。”
“那是参帮的人。”宋雪翎说，“当年跟着我爹进山的十五个人之一。他在山里迷了路，转了十几年才走出来，但已经疯了。他带出来的这块皮子上，有龙血岭深处的详细路线，还有参王的具**置。”
刘长山盯着那张兽皮地图，上面的山川河流画得极为精细，有些地方还标注了“虎穴”、“熊窟”、“蛇沟”等字样。在图的中央偏东的位置，画着一个红色的圆圈，圆圈里面画着一棵植物——叶子像巴掌一样展开，中间结着一串红彤彤的果实。
人参。而且是参龄极老的人参，因为只有上了年头的老参才会结出红色的参籽。
“这就是参王。”宋雪翎的手指停在那个红圈上，“我爹找了半辈子的东西，搭上了十几条人命的东西。”
“那你怎么不早进去找？”刘长山问，“你有地图，又有赵老爷子带路，为什么不早点进龙血岭？”
宋雪翎和赵老凿对视了一眼。
“因为进不去。”赵老凿说，“龙血岭不是你想进就能进的。那地方有‘门’，门不开，你就是在山外面转上一百年也进不去。”
“门？”
“就是路。”赵老凿用烟袋锅子指了指远处黑黢黢的山影，“龙血岭这山邪性，它的路是会变的。今天你走的这条路，明天就不见了；你以为你记住了方向，等你真正进去了才发现，你记住的全是错的。我在这山里转了几十年，摸到过那扇‘门’两次，但两次都进不去。第一次是门不开，第二次是门开了，但里面有什么东西拦着，不让进。”
“什么东西？”
赵老凿没有回答。他的目光越过篝火，投向远处龙血岭的方向，那双浑浊的老眼里有一种说不清道不明的东西，像是敬畏，又像是恐惧。
“等你见到了，你就知道了。”他说。
彼得罗夫的呼噜声突然停了。
这个**大汉猛地从地上坐起来，灰蓝色的眼睛瞪得溜圆，鼻翼翕动着，像一只嗅到了危险的猎犬。
“有东西。”他用生硬的中文说，“很多。”
刘长山立刻端起了**，赵老凿也站了起来，动作之快完全不像一个腿脚不便的老人。宋雪翎吹熄了篝火，四个人瞬间陷入了浓稠的黑暗之中。
夜风从山那边吹过来，带着一股腥臊的气味。
然后刘长山听到了那个声音——一种低沉的、此起彼伏的呜咽声，像是有人在哭泣，又像是某种野兽在嚎叫。那声音从四面八方涌来，在山壁之间来回反射，让人分不清到底是从哪个方向传来的。
“狼。”彼得罗夫吐出一个字，语气里没有任何感情，像一个医生在宣判病人的死期。
刘长山的手心开始冒汗。他从小在山里长大，见过狼，也打过狼，但从没见过这样多的狼。那呜咽声少说也有几十头，而且越来越近，越来越密集，像潮水一样从四面八方涌过来。
黑暗中亮起了一双双绿色的眼睛。
起初是几双，然后是十几双，然后是几十双。那些绿色的光点在黑暗中幽幽地闪烁着，像一盏盏鬼火，从四面八方围拢过来，把四个人困在了巨石围成的小小营地里。
“有多少？”赵老凿低声问。
彼得罗夫侧耳听了一会儿，用俄语数了几个数，然后用中文说：“至少三十。可能更多。”
三十头狼。
刘长山的脑子里快速计算着。四个人，三杆枪（赵老凿一杆，彼得罗夫一杆，他一杆），宋雪翎只有一把短刀。三十头狼，就算一枪打死一头，打完三枪就得装药，装药的功夫足够狼群冲上来把他们撕成碎片。
“老爷子，您不是说这地方背风、易守难攻吗？”刘长山压低了声音。
“我说的是对人。”赵老凿的声音有些发苦，“对狼不管用。狼这**不讲究，它们能从石头缝里钻进来。”
第一头狼出现了。
那是一头体型巨大的灰狼，肩高足有三尺，浑身灰褐色的皮毛在黑暗中几乎看不清轮廓，只有那双绿色的眼睛和那张咧开的嘴里露出的白色獠牙格外醒目。它站在巨石顶端，居高临下地看着营地里的四个人，喉咙里发出低沉的威胁性的咆哮。
彼得罗夫抬手就是一枪。
“砰”的一声巨响，枪口喷出的火光瞬间照亮了整个营地。那头灰狼被**击中了胸膛，从巨石上翻滚下来，掉在篝火的余烬上，发出一声凄厉的哀嚎。它的四条腿抽搐了几下，就不再动弹了。
但这一枪就像捅了马蜂窝。
原本在黑暗中观望的狼群瞬间炸了。几十双绿色的眼睛同时朝营地涌来，那些灰色的身影在黑暗中急速移动，速度快得像一道道闪电。刘长山听到四面八方都是爪子刨地的声音、狼嘴里的喘息声、以及那种令人毛骨悚然的低吼声。
“背靠背！”赵老凿大喊一声。
四个人迅速聚拢在一起，背靠着背，面朝四个方向。刘长山端着枪朝东，彼得罗夫朝西，赵老凿朝南，宋雪翎握着短刀朝北。
第二头狼冲了上来，这次是从东面。刘长山瞄准了它的脑袋，在它跃起的瞬间扣动了扳机。**击中了狼的脖子，血花在空中炸开，那头狼的身体在空中翻了个跟头，重重地摔在地上，滚了两滚，不动了。
但更多的狼冲了上来。
刘长山来不及装药，直接把**当成了棍子，一枪托砸在扑上来的一头狼的脑袋上，那头狼被打得横飞出去，发出呜呜的惨叫。但它的位置立刻被另一头狼填补了，那头狼一口咬住了刘长山的枪管，牙齿和铁器摩擦发出刺耳的声音，刘长山使劲一拽，把枪从狼嘴里抽了出来，枪管上留下了一排深深的牙印。
彼得罗夫那边更惨烈。这个**大汉把枪打完之后，直接拔出了腰间的哥萨克骑兵刀，一米多长的刀身在黑暗中闪着寒光。他一刀砍在扑上来的一头狼的脖子上，那头狼的脑袋几乎被砍了下来，只连着一层皮，鲜血喷了彼得罗夫一脸。但他毫不在意，反而发出了一声野兽般的吼叫，挥着刀朝狼群冲了过去。
“彼得罗夫！回来！”赵老凿大喊，但**人已经杀红了眼。
三头狼同时扑向彼得罗夫。他砍翻了第一头，但第二头咬住了他的左臂，第三头咬住了他的小腿。他大吼一声，甩掉了左臂上的狼，但那头狼的牙齿在他的胳膊上留下了四个深深的血洞，鲜血顺着手臂往下淌。
刘长山想过去帮忙，但又有两头狼挡住了他的去路。他只能用枪托和猎刀与狼群周旋，一刀一刀地砍，一刀一刀地刺，浑身是血，分不清是狼的还是自己的。
赵老凿那边也好不到哪去。老头儿虽然年纪大了，但手上的功夫一点不差，一把猎刀使得出神入化，每一刀都精准地刺中狼的要害。但狼太多了，杀了一头又来两头，杀了两头又来四头，像是永远杀不完。
就在他们快要支撑不住的时候，宋雪翎动了。
她没有拿刀去砍狼，而是从腰间的布袋里掏出一样东西——一个小小的布包，用油纸包了好几层。她撕开油纸，从里面倒出一些**的粉末，撒在了营地四周。
那粉末一接触到空气，立刻散发出一种浓烈刺鼻的气味，像硫磺，又像什么腐烂的东西。刘长山被呛得咳嗽了几声，但更奇怪的事情发生了——狼群突然停了下来。
那些刚才还疯狂进攻的狼，像是被什么东西定住了一样，全都僵在原地，鼻翼急促地翕动着，像是在分辨那股气味。然后，它们开始后退。先是后退了几步，然后转身就跑，转眼间就消失在了黑暗中，只留下十几具同伴的**和满地的血迹。
营地安静了下来。
刘长山大口大口地喘着气，浑身上下都在发抖。他看着宋雪翎手里的那个布包，眼睛里全是震惊。
“这是什么？”
“狼怕的东西。”宋雪翎把布包重新包好，塞回布袋里，“我爹留下的配方，用狼的骨头、硫磺、雄黄和几种草药磨成的粉末。狼闻了这个就跑，但时效不长，只能撑半个时辰。”
刘长山一**坐在了地上，后背的伤口又裂开了，疼得他龇牙咧嘴。他看了看彼得罗夫，**人的左臂和小腿都在流血，但他似乎感觉不到疼，正用一块破布在包扎伤口，手法干净利落，一看就是受过专业训练的。
赵老凿走过来，在刘长山旁边坐下，掏出酒葫芦递给他。
“喝一口，压压惊。”
刘长山接过酒葫芦，咕咚咕咚灌了好几口。酒的热度从胃里升起来，驱散了一些寒意，但他的身体还在发抖，不是因为冷，是因为后怕。
三十头狼。要不是宋雪翎那个粉末，他们四个今晚就交代在这儿了。
“谢了，宋姑……宋兄弟。”刘长山差点叫错了称呼。
宋雪翎摇了摇头，在篝火余烬旁边坐下，重新把头发塞进毡帽里，压低了帽檐。火光在她脸上投下阴影，又把她变回了那个清秀的年轻“男子”。
“咱们得换个地方扎营。”赵老凿站起来，拄着拐杖看了看四周，“狼群会回来的，而且会带更多的狼来。龙血岭上的狼群是有组织的，它们吃了亏不会善罢甘休。”
“去哪儿？”刘长山问。
赵老凿指了指龙血岭的方向，那座在黑暗中巍然耸立的大山，像一个沉默的巨人，俯瞰着脚下的一切。
“上山。”他说，“狼群不敢上龙血岭。”
“为什么？”
赵老凿又露出了那种意味深长的笑容。
“因为那山上有比狼更厉害的东西。”
四个人收拾好行装，踩着没过脚踝的积雪，开始往龙血岭的方向移动。身后，那些死去的狼的**很快就会被同伴分食干净——狼这种东西，饿了连自己的同类都吃。
刘长山走在队伍最后面，回头看了一下他们刚才扎营的地方。月光从云层的缝隙里漏下来，照亮了那片被鲜血染红的雪地。十几具狼的**横七竖八地躺着，在月光下显得格外诡异。
他突然注意到一件事——那些狼的**中，有几具比别的都大，毛色也不是普通的灰褐色，而是近乎黑色的深灰。它们的眼睛即使在死后也没有闭上，在月光下依然反射着幽幽的绿光。
刘长山打了个寒颤，加快了脚步。
走在最前面的赵老凿突然停了下来，举起一只手示意后面的人止步。刘长山顺着他的目光看去，在前方几十步开外的地方，有一棵巨大的老松树。那棵松树的树干粗得需要五六个人才能合抱，树冠遮天蔽日，在月光下投下一**阴影。
但让赵老凿停下脚步的不是这棵树的大小，而是树干上刻着的东西。
那是一个符号——一个圆圈里面画着一个“十”字，十字的四个顶端各有一个小点。符号刻得很深，经过了多年的风吹雨打依然清晰可辨，但刻痕的边缘已经长满了青苔，说明它已经在这里存在了很多年。
“参帮的记号。”宋雪翎的声音从帽檐下传出来，带着一丝颤抖，“这是我爹留下的。”
赵老凿走到树前，用手**着那个符号，闭上眼睛，嘴唇微微翕动，像是在念叨什么。然后他睁开眼睛，转过身来看着身后的三个人。
“到了。”他说，“这就是龙血岭的‘门’。”
刘长山抬头看向前方，夜色中，龙血岭的山体像一堵黑色的巨墙横亘在眼前，山腰上那道红色的岩石带在月光的照射下泛着暗红色的光泽，像一道干涸的血迹。
风从山的那一边吹来，带着一种奇怪的气味——不是松香，不是泥土，而是一种甜腻腻的、让人头晕的香味，像是什么花在盛开。但现在是深秋，早就过了花开的季节。
“进去之后，”赵老凿的声音变得异常严肃，“发生什么事都不要慌。龙血岭上的东西，不是你用常理能想明白的。看到什么，听到什么，都不要信。唯一能信的是你的眼睛，但眼睛也不一定可靠。记住了吗？”
三个人点了点头。
赵老凿从怀里掏出一根红绳，在树干上的符号上绕了三圈，系了一个复杂的结。然后他拿起索拨棍，第一个迈进了那片被月光照亮的空地。
刘长山深吸一口气，跟了上去。
身后的黑暗中，那双在月光下依然发着绿光的狼眼，正一动不动地盯着他们的背影。