第2章

妹妹------------------------------------------，天已经擦黑了。，拢共也就三十来户人家，全姓刘，据说两百年前是一家。村子坐落在一条山沟里，三面是山，一面对着一条结了冰的小河。家家户户都是木头垛的房子，房顶苫着乌拉草，烟囱里冒着炊烟。狗叫声此起彼伏，闻到生人的气味就叫个不停。，一路上引来了无数目光。几个蹲在墙根抽旱烟的老汉看见他背上的东西，眼珠子都快掉出来了。“长山！这是你打的？”一个缺了门牙的老汉站起来，拄着拐杖凑过来看。“赵老凿打的。”刘长山没有贪功，“我差点让这**给吃了，是赵老爷子救的我。赵老凿？”几个老汉对视一眼，脸色都变了变。那个缺门牙的老汉压低声音说：“长山，你怎么跟那个人搅到一块儿去了？那人可是个疯子，在龙血岭上转悠了一辈子，连个媳妇都没娶，就为了找什么棒槌王。他那个人，不吉利。”，背着熊肉继续往家走。他知道村里人对赵老凿的看法——一个孤老头子，神神叨叨的，谁跟他沾上边谁倒霉。但刘长山不在乎这些，他只知道赵老凿救了他的命，而且赵老凿知道龙血岭上的路。，是全村最破的那一间。木头垛的墙已经歪了，用几根柱子从外面撑着，窗户纸破了好几个洞，用破布堵着。院子不大，堆着劈好的柴火和几件破旧的猎具。门口拴着一条黄狗，见刘长山回来，摇着尾巴扑上来，在他腿上蹭来蹭去。“小翠，我回来了。”刘长山在门口喊了一声，把熊肉放在院子里的木架子上。。，推门进去。屋里很暗，灶台里的火快灭了，只剩几块炭火发出暗红色的光。他摸索着点了一盏油灯，昏黄的光照亮了屋子里简陋的陈设——一张木桌，两把椅子，一个歪歪扭扭的碗柜，靠墙是一铺土炕。，身上盖着一床打满补丁的棉被，只露出一张巴掌大的脸。，刘翠。，嘴唇上没有一丝血色，眼窝深深地陷了下去，颧骨高高地凸出来。十六岁的姑娘，看上去像老了十岁。她闭着眼睛，呼吸又浅又快，胸口随着呼吸剧烈地起伏着，喉咙里发出呼噜呼噜的声音，像是有痰堵在里面。。他把油灯放在炕沿上，轻轻叫了一声：“小翠。”
小翠的睫毛动了动，慢慢睁开眼睛。那双眼睛以前又大又亮，像山泉水洗过的黑葡萄，现在却蒙上了一层灰蒙蒙的东西，像是隔着一层雾在看人。她看见刘长山，嘴角动了动，想笑，却只牵出一个比哭还难看的表情。
“哥，你回来了。”她的声音很小，像蚊子叫一样，“我以为你不回来了。”
“说什么傻话。”刘长山在炕沿上坐下，伸手摸了摸妹妹的额头，烫得吓人，“又发烧了？药吃了吗？”
小翠摇摇头，指了指炕头的小木碗，里面的药汤已经凉了，黑乎乎的一碗，上面飘着几片没化开的药渣。刘长山端起碗闻了闻，一股苦涩的味道直冲脑门。这是镇上医馆抓的药，一副要二两银子，里面最值钱的也就是几片党参和黄芪，哪里顶得了事？
“哥，别花钱买药了。”小翠看着刘长山，眼睛里有什么东西在闪动，“我知道我这病好不了。你攒点钱，找个好姑娘，别管我了。”
“你再说这种话，我就生气了。”刘长山的鼻子一酸，赶紧转过身去，假装去灶台生火。他把灶里的火重新烧起来，坐上铁锅，把那碗凉了的药倒进锅里热着，又从院子里拿了一块熊肉进来，切成小块，放进去炖。
小翠闻到肉香，鼻子动了动，脸上有了一点活气。“哥，你打到什么了？”
“熊。”刘长山头也不回地说，“四百多斤的大黑**。”
小翠吓了一跳，想坐起来，却引起了一阵剧烈的咳嗽。她用手帕捂住嘴，咳了好一会儿才停下来。刘长山回头看她的时候，她飞快地把手帕藏到了枕头底下，但他还是看到了——手帕上多了一摊暗红色的血迹。
刘长山的喉咙像被什么东西堵住了。他狠狠地咬了一下嘴唇，把那股想哭的冲动压了下去。他在小翠面前不能哭，他要是哭了，小翠就更没有活下去的念想了。
他盛了一碗熊肉汤端到炕边，用小勺子一勺一勺地喂给小翠喝。小翠喝了几口，就不想喝了，说喝不下去，胃里翻得慌。刘长山哄着她又喝了几口，才把那碗汤喝完。
“哥，你背上是咋了？”小翠突然问。
刘长山这才想起来，后背被黑**抓伤了好几道口子，一路上只顾着赶路，都没来得及处理。他伸手摸了摸，棉袄后面已经被血浸透了，黏糊糊地贴在身上。
“没事，蹭破点皮。”他轻描淡写地说。
小翠看着他，眼眶红了。“哥，你别再进山了。太危险了。”
“不进山哪来的肉吃？哪来的钱买药？”刘长山笑了笑，把被子给她掖好，“你好好养病，过两天哥再去给你弄更好的东西。”
他出了屋，在院子里把棉袄脱下来，露出精壮的上身。后背上有三道深深的抓痕，从左肩一直延伸到腰际，皮肉翻开着，血迹已经干了，和棉袄粘在一起。他咬着牙，用凉水把伤口冲洗干净，疼得额头上青筋暴起，但一声没吭。
包扎好伤口，他蹲在院子里看着那堆熊肉发呆。赵老凿说三天后出发，他得在这三天里做好准备。家里还有几升苞米面，几个咸菜疙瘩，够他带着路上吃的。**被黑**毁了，得想办法再弄一杆。赵老凿说他那还有一杆多余的，可以借给他用。索拨棍和棒槌锁赵老凿会准备，他只需要带上干粮和胆量就行。
胆量他有。可光有胆量不够。
他想起赵老凿说的那些话：“龙血岭上有能要你命的东西，比黑**凶十倍的东西。”比黑**还凶十倍，那是什么？是老虎？是野猪王？还是别的什么他没见过的东西？
还有赵老凿最后说的那句：“那地方养着一条龙。”
龙。刘长山活了二十五年，从没见过龙。**也没见过。靠山屯最老的老人也没见过。但长白山里一直流传着关于龙的传说——说长白山天池里住着一条黑龙，是长白山的山神；说龙血岭之所以叫这个名字，是因为古时候有一条龙在那里受了伤，龙血流了满山，把岩石都染成了红色；说在龙血岭深处有一处龙穴，里面有龙守护的千年参王，吃了能长生不老。
这些都是老人们喝酒吹牛时讲的故事，刘长山从来没当真过。但现在赵老凿用一种笃定的语气说出这句话时，他不得不开始认真思考——也许那些传说不全是编的。
黄狗突然叫了起来，对着院门的方向叫个不停。刘长山抬头一看，院门外站着一个人。
那是一个年轻人，穿着一件半新的蓝布棉袍，头戴一顶瓜皮小帽，脚蹬一双黑布棉鞋，手里提着一个药箱。看打扮像是个走街串巷的郎中，但那双眼睛太过精明了，滴溜溜地乱转，不像是在看病，倒像是在估量什么东西值不值钱。
“请问，这里是刘长山刘大哥的家吗？”那人开口了，声音尖细，带着一股南边口音。
“我是。你是哪位？”
那人快步走进院子，满脸堆笑地拱了拱手：“刘大哥，幸会幸会。在下姓钱，是镇上济生堂的伙计。我们掌柜的听说令妹的病又重了，特地让我送些药来。”
说着从药箱里拿出几个纸包，里面是些党参、当归、枸杞之类的东西，算不上贵重，但也不便宜。刘长山接过药，心里犯起了嘀咕。济生堂的掌柜姓周，是个精明的生意人，卖药从来都是一手交钱一手交货，什么时候变得这么大方了？
“你们掌柜的有心了。”刘长山说，“这药多少钱？我过两天打了猎物送去抵。”
“不急不急。”姓钱的伙计连连摆手，“刘大哥，我们掌柜的是真心想帮您。不过嘛……”他话锋一转，凑近了些，压低声音说，“我们掌柜的听说，刘大哥最近要跟赵老凿进龙血岭，想找一样东西？”
刘长山的手停了下来。他看着眼前这个笑得像狐狸一样的伙计，心里明白了八九分。
“周掌柜消息倒灵通。”刘长山不动声色地说。
“刘大哥别误会，我们掌柜的没有别的意思。”姓钱的伙计从怀里掏出一张银票，在刘长山面前晃了晃，“这是一百两银子，我们掌柜的说，只要刘大哥在龙血岭上找到什么东西，别忘了先拿到济生堂来。价钱好商量，绝对不让你吃亏。”
一百两。刘长山看着那张银票，喉结上下滚动了一下。他这辈子没见过这么多钱，一百两银子够小翠吃一年的药，够把家里的房子修一修，还能剩些钱给妹妹置办一身新衣裳。
但他没有伸手去接。
“龙血岭上什么都没有。”刘长山说，“赵老爷子就是进山打打猎，我也是跟着去看看。周掌柜的好意我心领了，这银子你还是拿回去吧。”
姓钱的伙计脸上的笑容僵了一下，但很快又恢复了正常。他把银票收起来，笑眯眯地说：“刘大哥别忙着拒绝，回去想想，想好了随时来济生堂找我们掌柜的。这药就当是我们掌柜的一点心意，不用还了。”
说完拱了拱手，转身走了。走出院门的时候，他又回头看了一眼刘长山，那双眼睛里闪过一道**，像蛇一样滑溜溜的。
刘长山站在院子里，看着那人的背影消失在夜色中，心里隐隐觉得有什么地方不对劲。济生堂的周掌柜他见过几面，是个五十多岁的胖子，满嘴的生意经，从来不做亏本的买卖。他送药来，肯定不是为了做好事，而是另有所图。
龙血岭上到底有什么，能让一个镇上的药材铺掌柜舍得花一百两银子？
他想起赵老凿说的话：“我找了一辈子，摸到过它的边，但从来没能把它带走。”能让赵老凿找一辈子的东西，能让周掌柜花一百两银子的东西，那绝不是一棵普通的老山参那么简单。
刘长山把那些药包拿进屋里，在灶台上放好。小翠已经睡着了，呼吸声在安静的屋子里格外清晰。他在炕沿上坐了一会儿，看着妹妹沉睡的脸，心里做了一个决定。
不管龙血岭上有什么，他都要去。为了小翠，也为了弄清楚那个藏在大山深处的秘密。
第二天一早，刘长山就开始收拾东西。他把家里仅剩的一点苞米面炒熟，装进一个布袋里，又把咸菜疙瘩切成丝，用油纸包好。赵老凿说了，进山之后不能生火，怕引来不该来的东西，所以带的干粮都得是能直接吃的。
他把那件被熊撕烂的棉袄补了补，又在外面套了一件老羊皮袄。这皮袄是**留下来的，又厚又重，穿在身上像裹了一层铠甲，刀都扎不透，但行动不太方便。不过深秋的长白山冷起来能冻死人，保暖比什么都重要。
收拾到一半的时候，院门被敲响了。
刘长山打开门，看见门口站着两个人。
第一个是赵老凿，老头儿换了一身打扮，头上戴着貂***，身上穿着一件新棉袄，腰里别着两把猎刀，背上背着一杆**，跟昨天那杆破枪不一样，这杆看起来新得多，枪托上还刻着花纹。他手里拄着一根索拨棍——这是放山人找棒槌用的工具，一般是用硬木做的，一头削尖，另一头绑着红绳和铜钱。
赵老凿身后跟着一个人。
那人个子不高，穿着一件灰色棉袍，头上戴着一顶毡帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。腰里扎着一根皮带，上面挂着好几个布袋和一把短刀。看身形有些单薄，不像是常年在山里跑的人，但站在那里稳稳当当的，有一种说不出的从容。
“来了？”赵老凿不等刘长山开口，就直接跨进了院子，四下看了看，“你这院子收拾得还行，就是房子该修了，再不修，下大雪就得塌。”
刘长山顾不上搭理他的调侃，盯着后面那个人问：“这位是？”
赵老凿一拍脑门：“对了，忘了给你介绍。这是……”
“宋翎。”那人开口了，声音清亮，但刻意压低了，带着一种奇怪的鼻音，“赵老爷子的远房侄子，跟着进山见见世面。”
那人说着抬起了头，毡帽下露出一张年轻的脸。皮肤白净，五官清秀，眉毛细长，嘴唇薄薄的，下巴尖尖的，怎么看都不像是个在山里长大的汉子。尤其是那双眼睛，又大又亮，睫毛又长又翘，眨巴眨巴地看着刘长山，看得他心里莫名地跳了一下。
“宋……宋兄弟。”刘长山有些别扭地拱了拱手。
“刘大哥。”那人的嘴角微微上翘，露出一丝若有若无的笑意，“以后多多关照。”
赵老凿在院子里转了一圈，看了看刘长山收拾的东西，摇了摇头：“不够。你这点干粮够吃几天的？龙血岭来回少说也得十天半个月，你这点东西，三天就吃完了。”
“山里不是有野味吗？”刘长山说。
“野味？”赵老凿哼了一声，“龙血岭上的野味，你敢吃？那地方的兔子和狍子，吃了能让人拉三天肚子。那地方的河里的鱼，鱼肉是蓝色的，你敢吃？那不是普通的地方，那是龙血浸过的地，地气都变了，长出来的东西都不一样。”
刘长山愣住了。他从来没听说过这种事。
宋翎站在一旁，从腰间的布袋里掏出几样东西，在院子里的石桌上摆开。几块黑乎乎的干饼，闻起来有一股草药的苦味；几个用油纸包着的肉干，切得薄薄的，颜色发黑；还有一葫芦酒，酒里面泡着什么东西，颜色发红。
“这是我准备的干粮。”宋翎说，“黑饼是用黄精、茯苓、山药和炒面做的，能顶饿，吃一块能管一天。肉干是鹿肉，用酒和药材腌过的，能放一个月不坏。酒是药酒，能驱寒，也能解毒。”
刘长山拿起一块黑饼闻了闻，确实有一股草药的清香，掰了一小块放进嘴里，味道又苦又涩，但咽下去之后，肚子里立刻有了一股热气。他惊讶地看着宋翎，这人年纪不大，但准备的东西比他想得周到得多。
“宋兄弟懂得不少。”刘长山由衷地说。
“跟赵老爷子学的。”宋翎低下头，帽檐又遮住了脸。
赵老凿清了清嗓子，岔开话题：“行了，别磨蹭了。彼得罗夫那边已经准备好了，咱们在村口碰头。”
“彼得罗夫？”刘长山又听到了一个陌生的名字。
“一个**人，在镇上混不下去了，跟我进山讨口饭吃。”赵老凿说着，已经拄着拐杖往外走了，“这人虽然脑子不太灵光，但力气大，一个人能顶两个用。进龙血岭那种地方，多一个人多一分力。”
刘长山锁好院门，跟在他们后面往村口走。走出几步，他回头看了一眼自己的家。那间歪歪扭扭的木头房子在晨光中显得格外破败，烟囱里没有冒烟，院子里空荡荡的。小翠还在炕上躺着，不知道他这一去要多久才能回来。
他深吸了一口气，转过身，大步流星地跟上了赵老凿和宋翎。
村口的老槐树下已经站着一个人。那人身高足有六尺多，虎背熊腰，一头金**的卷发从狗***下面露出来，鼻梁又高又直，眼窝深深地陷下去，眼珠子是灰蓝色的，像两颗玻璃球。他穿着一件不合身的黑色棉袄，袖子短了一大截，露出两截毛茸茸的胳膊，手上全是老茧，像两把铁钳子。
这就是彼得罗夫，一个在日俄战争中被俘后逃到中国的**逃兵。
“这是刘长山。”赵老凿给双方介绍，“这是彼得罗夫。”
彼得罗夫裂开大嘴笑了，露出一口整齐的白牙，伸出手来跟刘长山握了握。他的手大得离谱，把刘长山的手整个包住了，握力大得惊人，像一把老虎钳子。
“你好，朋友。”彼得罗夫的中文说得磕磕巴巴的，带着浓重的卷舌音，“赵老爷子说，你是好猎手。我信。”
刘长山笑了笑，抽回被握得发麻的手。他注意到彼得罗夫背上背着一把锯短了的双管**，腰间别着一把哥萨克骑兵刀，刀鞘上还刻着沙俄的**鹰徽记。这人虽然看着粗犷，但全身上下透着一股**的干练，不像是个普通逃兵。
四个人在老槐树下碰了头，赵老凿从怀里掏出一张皱巴巴的羊皮地图，在地上摊开。地图上画着山形水势，标注着一些奇怪的符号，有的地方用红笔画了圈，有的地方写着小字，但那些字歪歪扭扭的，不像是汉字，倒像是满文或者别的什么文字。
“这是龙血岭的地图。”赵老凿指着地图上一个画了三个红圈的地方，“咱们要去的是这儿。从靠山屯出发，沿着黑**沟往东走，翻过三道山梁，穿过一片落叶松林，再过一条大河，就到了龙血岭的山脚。然后顺着山脊往上爬，爬到半山腰，有一片石砬子，石砬子后面有个山洞，洞里就是我们要找的地方。”
“那地方有棒槌？”刘长山问。
赵老凿看了他一眼，没有直接回答，而是说：“到了你就知道了。”
彼得罗夫蹲在地上，粗大的手指在地图上比划着：“这条路，我走过一部分。黑**沟以东，有老虎，很多老虎。还有狼，大群的狼。还有熊，比昨天那头大得多。”
“你走过？”刘长山有些意外。
彼得罗夫的表情变得有些古怪，灰蓝色的眼睛里闪过一道复杂的情绪。他没有回答，只是摇了摇头，站起来走到一边去了。
赵老凿收起地图，看了看天上的太阳。“时候不早了，走吧。赶在天黑前穿过黑**沟，在沟口扎营。”
四个人整了整行装，踏上了进山的路。
刘长山走在队伍最后面，肩上扛着赵老凿借给他的**，腰里别着猎刀，背上背着干粮和水。他回头看了一眼靠山屯的方向，村子的轮廓在晨雾中渐渐模糊，最后变成了一片灰蒙蒙的影子。
小翠，你一定要等着哥回来。
他在心里默默地说了一句，然后转过头，跟着前面的三个人，走进了茫茫的林海雪原。
风吹过树梢，发出呜呜的声响，像是什么东西在远处哭泣。初冬的天空灰蒙蒙的，云层压得很低，让人有一种透不过气来的感觉。脚下的雪越来越深，从村口的脚踝深，慢慢变成了小腿深，走起来越来越费劲。
赵老凿走在最前面，虽然腿脚不好，但走起山路来一点也不慢。他拄着索拨棍，在雪地上留下一深一浅的脚印，每一步都踩得稳稳当当。他的眼睛不停地在林子里扫来扫去，时而看看树上的痕迹，时而蹲下来摸摸地上的脚印，像一头老狼在巡视自己的领地。
宋翎走在中间，步子不大但频率很快，踩在赵老凿的脚印里，走得很轻松。刘长山注意到他走路的时候身体微微前倾，重心放得很低，这是一种在山里走惯了的姿势，不像是新手。
“宋兄弟以前进过山？”刘长山故意落后几步，跟宋翎并排走。
宋翎没有看他，眼睛盯着前方的路，随口答道：“小时候跟家里人进过几次。”
“你家是哪儿的？”
“关里的，后来搬到这边来了。”
“做什么营生的？”
宋翎的脚步顿了一下，随即恢复正常。“采药的。”
刘长山“哦”了一声，没再追问。但他注意到，宋翎说“采药的”这三个字的时候，声音比平时更低了，像是在掩饰什么。
走了大约两个时辰，林子越来越密，光线越来越暗。头顶的树冠遮天蔽日，把天空遮得严严实实，只有偶尔有阳光从缝隙里漏下来，在地上投下一个个光斑。林子里的树木种类也变了，从山脚的落叶松和白桦，变成了高大的红松和云杉，树干粗得几个人都合抱不过来，树皮上长满了绿色的苔藓。
赵老凿突然停下来，举起一只手，示意后面的人止步。
“怎么了？”刘长山压低声音问。
赵老凿没有回答，而是蹲下来，用手扒开地上的积雪。雪下面是厚厚的落叶和松针，再往下是黑色的腐殖土。他抓起一把土在鼻子底下闻了闻，又用***了舔，然后吐了一口唾沫。
“有血腥味。”他说。
彼得罗夫已经把枪端在了手里，那双灰蓝色的眼睛像鹰一样扫视着四周的林子。他的鼻子翕动了几下，点了点头：“是的，血腥味。不远。”
四个人屏住呼吸，仔细听。林子里的声音很多——风吹树梢的沙沙声，树干被冻裂的咔咔声，偶尔有松鼠在树上跳来跳去的声音。但在这些声音之下，刘长山听到了一种异样的声音——一种沉重的、有节奏的喘息声，像是什么巨大的东西在附近呼吸。
“在那边。”彼得罗夫用枪指了指东南方向。
赵老凿站起来，朝那个方向看了一眼，脸色变得很难看。
“是老虎。”他说，“而且是吃过人的老虎。”
刘长山的后背一阵发凉。他顺着赵老凿的目光看过去，在几十步开外的一棵大树后面，他看到了一团橙**的东西，上面有黑色的条纹。那团东西在微微起伏着，像是什么活物在呼吸。
“它正在进食。”赵老凿的声音压得很低，“别出声，别乱动，慢慢往后退。”
四个人开始小心翼翼地往后退，每一步都轻得不能再轻，生怕发出一丁点声响。刘长山的手心全是汗，握着枪的手指在微微发抖。他想起爹说过的话：“山里的东西，最不能惹的就是老虎。熊你不惹它，它一般不主动攻击人。老虎不一样，老虎要是饿了，什么都敢吃。”
他们退了大约五十步，那片橙**的东西突然动了。
一只巨大的东北虎从树后站了起来。它的体型大得超出了刘长山的想象，身长足有一丈开外，肩高到了成年男人的腰部，粗壮的四肢像四根柱子，那条长长的尾巴在空中缓缓摆动。它的嘴里叼着什么东西，血淋淋的，看起来像是一头小鹿。
老虎把嘴里的猎物放下，抬起头朝刘长山他们这边看了过来。
那双眼睛是琥珀色的，在昏暗的林中发出幽幽的光。它看着四个人的时候，没有任何表情，既不像熊那样愤怒，也不像狼那样凶狠，而是一种近乎冷漠的、居高临下的审视，像是在打量几块会动的肉。
赵老凿的脸色彻底白了。
“别跑。”他用只有四个人能听到的声音说，“跑就是死。慢慢走，不要看它的眼睛。”
四个人几乎是贴着地面在移动，每一步都迈得极其艰难。刘长山的后背已经被冷汗湿透了，他能感觉到老虎的目光像两把刀子一样扎在他的后背上，让他浑身发僵。
幸运的是，那只老虎似乎已经吃饱了。它看了他们一会儿，低下头叼起猎物，转身消失在了密林深处。直到那团橙**的条纹彻底消失在视线中，四个人才敢大口喘气。
“**。”彼得罗夫用俄语骂了一句，在胸前画了个十字。
赵老凿靠在一棵树上，掏出酒葫芦猛灌了几口，擦了擦嘴说：“这是龙血岭那头公虎，我见过它好几次了。它在那一带称王称霸少说也有十年了，这些年吃了不少人。”
“吃了不少人？”刘长山问。
“嗯。”赵老凿的脸色阴沉下来，“去年春天，一伙放山的在龙血岭上遇到了它，七个人，只跑出来两个。跑出来的那两个，一个疯了，另一个少了一条胳膊。前年秋天，一队从吉林过来的参商，十几个人带着枪，进山找棒槌，碰上这**，死了八个。”
刘长山的喉结上下滚动了一下。他看着赵老凿，想从那张满是褶子的脸上看出点什么——恐惧，犹豫，或者别的什么。但他什么都没看到，赵老凿的脸上只有一种近乎偏执的坚定。
“老爷子，您真觉得咱们四个人能对付得了那东西？”
赵老凿把酒葫芦塞好，塞进怀里，拄着拐杖站起来。
“谁说咱们要对付它？”他说，“咱们是去找棒槌的，不是去打老虎的。绕着它走就是了。龙血岭那么大，它不可能哪儿都在。”
他说这话的时候，远处的山谷里又传来一声虎啸，比之前更近，更响，震得树梢上的积雪簌簌落下。
宋翎站在刘长山身边，帽檐下的脸色也不太好看。她——不对，是他——他的手紧紧攥着腰间的短刀，指节因为用力而发白。
刘长山看了看赵老凿，看了看宋翎，又看了看彼得罗夫。四个人的目光在昏暗的林中对视了一下，谁都没有说话，但谁都没有后退的意思。
“走吧。”赵老凿第一个迈开了步子。
四个人重新排成一列，继续往密林深处走去。他们的身影渐渐消失在树影之间，只留下一串深浅不一的脚印，在雪地上蜿蜒着伸向远方。
在他们身后，那只东北虎留下的脚印大得惊人，每一枚都有成年男人的手掌大小，深深地印在雪地里，像一朵朵盛开的黑色花朵。
而在更远的地方，龙血岭的山巅上，乌云正在聚集。一场暴风雪，正在酝酿之中。