第4章

赴宴这日，天朗气清，微风拂过，带着草木清香，暑气被吹得消散了大半。

阮星的闺房里，翠翠正踮着脚尖，小心翼翼地为她梳理发丝，春桃则在一旁摆好早已备好的首饰，满眼期待。

阮星身着那日在锦绣阁挑的清新款衣衫——淡青色薄纱上襦，领口绣着细碎兰草，月白色齐腰襦裙，裙摆缀着银线绣就的流云纹，走动间宛若清风拂过，雅致又灵动。

翠翠手巧，将她的发丝挽成唐代贵女最时兴的双环望仙髻，鬓边留两缕垂发，发间只簪了一支羊脂玉簪，簪头雕着一朵盛放的玉兰花，莹润通透，衬得她肌肤愈发凝脂般白皙。

耳际配了一对小巧的珍珠耳坠，颗颗圆润饱满，随着动作轻轻晃动，添了几分娇俏；腕间戴一支青白玉镯，质地细腻，抬手时玉镯相撞，发出清脆悦耳的声响，不张扬却尽显贵气。

妆容是淡淡的远山眉，唇上点了一点豆沙色唇脂，眉眼明媚，气质清冷又鲜活。

翠翠放下梳子，笑着后退一步：“娘子，好了，您瞧瞧。”

阮星走到铜镜前，看着镜中眉目如画的自己，忍不住连连赞叹：“翠翠，你手可真巧！这发髻、这装扮，也太好看了，连我自己都要认不出了。”

春桃也凑上前来，笑着附和：“是啊娘子，您今日这般打扮，定能让宴上的各位娘子都眼前一亮。”

阮星笑着拢了拢裙摆：“好了好了，咱们快去找阿娘，莫要让阿娘等急了。”

说着，便在翠翠和春桃的陪同下，走出闺房，朝着凝芳院而去。

阮夫人早已收拾妥当，身着一身深烟紫色齐胸襦裙，衣摆绣着暗纹缠枝莲，头戴赤金点翠步摇，气质温婉端庄，见阮星走来，眼底瞬间泛起笑意：“我家晚娘今日可真好看，这般模样，怕是要惊艳全场了。”

“还是因为阿娘将我生得这般好。”阮星走上前，挽住阮夫人的胳膊，撒了个娇。

阮夫人轻轻拍了拍她的手，眼底满是宠溺：“快走吧，马车已经备好了，咱们早些过去。”

一行人走出将军府，登上早已等候在门口的马车，马车缓缓驶动，朝着户部侍郎府的方向而去。

不多时，马车便抵达了户部侍郎府门前，府门张灯结彩，挂着各色绸缎，门口有小厮恭敬等候，见阮夫人一行到来，连忙上前躬身行礼：“阮夫人，阮娘子，里边请。”

春桃上前，递上请柬，小厮核对无误后，便恭敬地引着她们往里走。

穿过雕梁画栋的回廊，绕过盛放的***丛，便来到了后花园。

后花园中早已布置妥当，青石铺就的小径两旁，摆满了各色盛放的花卉——牡丹雍容、芍药娇艳、蔷薇攀藤，香气扑鼻，沁人心脾；几张雕花圆桌错落摆放，桌上摆着精致的茶点、鲜果，各位夫人、娘子围坐闲谈，笑语盈盈。

主家刘夫人，身着一身正红色绣牡丹襦裙，头戴赤金镶红宝石抹额，气质华贵，待人热络。

她身边站着一位年约十八九岁的少女，是她的嫡女刘若曦，身着淡粉色襦裙，眉眼灵动，性子活泼。

不远处的桌旁，坐着是来自吏部尚书府的卫夫人和嫡长女卫令仪。

卫令仪身着月白色绣海棠襦裙，头戴珍珠抹额，气质端庄温婉，眉眼间却藏着几分傲慢。

卫夫人出身书香世家，气质娴静，她的丈夫卫大人，现任吏部尚书，为文官之首。

除此之外，还有几位夫人与娘子：兵部主事李大人的夫人与嫡女李婉柔，刑部员外郎张大人的夫人与庶女张怜月，工部主事赵大人的夫人与嫡女赵思雅，皆是家中男性在朝中任不大不小的官职，家世显赫，举止得体。

另有几位小官职家的夫人与女儿，或安静端坐，或低声闲谈，衬得整个赏花宴愈发热闹。

刘夫人一眼便看到了阮夫人一行，连忙笑着迎上前，走到门口便热情地开口：“阮夫人来了！快请快请，多谢你今日赏光，咱们可有许久未见了，快过来一起坐下说话。”

说着，她的目光便落在了阮星身上，眼睛瞬间亮了起来，语气里满是赞叹：“哎呦呦，阮娘子，多日不见，你可真是出落得越发好了！”

“你这一身打扮，清雅又灵动，怕是把我这满园的春色，都给压住了呢，瞧着精神也不错呢！”

阮星连忙敛衽，对着刘夫人行了一礼：“刘夫人谬赞了，晚辈愧不敢当。”

她抬眸看向刘夫人，笑着补充：“刘夫人今日气色也极好，晚辈还有一事想请教夫人。”

刘夫人见今日的阮星，与往日里那个沉默寡言、怯生生的模样截然不同，说话爽朗又俏皮，听着心里格外舒畅，便笑着点了点头：“阮娘子但说无妨，不必这般客气。”

阮星眼底闪过一丝狡黠，轻轻凑近刘夫人，故作神秘地问道：“刘夫人，您近日可是服用了什么仙丹妙药？”

这话问得刘夫人一愣，脸上满是疑惑，下意识地摇了摇头：“仙丹妙药？”

见刘夫人不明所以，阮星忍不住笑了起来：“不然，为何刘夫人这般容光焕发、气色绝佳，看着比往日还要年轻几分呢？”

话音刚落，阮夫人与刘夫人便反应了过来，两人对视一眼，顿时哈哈大笑起来，笑声爽朗，感染了身边的人。

阮夫人轻轻拍了拍阮星的胳膊，无奈又宠溺地说道：“你这孩子，越发没规矩了，怎的打趣起刘夫人来了。”

刘夫人却摆了摆手，笑着说道：“无妨无妨，阮娘子这是夸我呢，听得我心里美滋滋的，怎会是打趣。”

说着，她转头看向身边的女儿刘若曦，吩咐道：“若曦，你带着阮娘子，去小娘子们那边坐，好好陪着阮娘子说话。”

阮夫人闻言，脸上闪过一丝担忧，拉过阮星的手，语重心长地叮嘱道：“晚娘，今日宴上人多，莫要管其他人怎么说，你自己自在就好，若是有什么事情，就让丫鬟来寻我，莫要逞强。”

阮星并未多想，只当是阿娘寻常的叮嘱，笑着点了点头：“阿娘放心吧。”

说完，她便转过身，对着刘若曦笑了笑：“有劳刘娘子了。”

刘若曦性子活泼，连忙摆了摆手：“阮娘子客气了，咱们快过去吧，姐妹们都在那边等着呢。”

说着，便牵着阮星的手，朝着小娘子们围坐的圆桌走去，翠翠与春桃则紧随其后。

一路上，阮星放缓脚步，细细观赏着园中的景致，嫣红的牡丹缀着晨露，粉白的芍药亭亭玉立，攀墙的蔷薇缀满枝头，各色花卉争奇斗艳，看得人目不暇接。

微风拂过，花枝轻摇，沁人的花香漫溢开来，引得成群彩蝶翩跹而至，粉的、黄的、白的蝴蝶在花丛中穿梭，灵动不已。

不远处，几位小娘子手持素面团扇，笑着追逐扑打蝴蝶，裙摆翻飞，笑语清脆，与满园春色、翩跹蝶影相映，构成一幅鲜活赏心悦目的画卷。

阮星看得入了神，嘴角不自觉扬起浅浅的笑意，全然未曾留意，不远处卫令仪所在的方向，一道轻视的目光正落在她身上。

卫令仪身边围坐着李婉柔、张怜月等几位贵女，她们时不时朝阮星的方向瞥上一眼，随即抬手捂住嘴，低声私语，眉眼间满是讥讽，笑声细碎，却未传进阮星耳中。

阮星只顾着沉醉在这满园春色里，指尖轻轻拂过一片芍药花瓣，目光忽然被不远处一处花圃吸引。

那花圃中，开着一片素白的花，花瓣莹白如玉，花蕊浅黄，层层叠叠，洁净素雅，在万紫千红的花丛中，独显一份清冷，瞬间抓住了阮星的目光。

她轻轻拉了拉身边刘若曦的衣袖，目光指着那片琼花，语气带着几分好奇：“刘娘子，你看那边开得素白洁净的花，是什么花？模样这般好看，倒像是不染尘俗一般。”

刘若曦刚要开口应答，一道清冷温婉却带着几分疏离的声音，先一步从身后传来，打断了她的话语：“阮娘子倒是好眼力，这是琼花。”

阮星转过身，便见卫令仪缓步走上前来，身后跟着李婉柔等人，神色端庄，眉眼间却无半分暖意。

卫令仪目光落在那片琼花上，语气平淡，却字字暗含机锋：“琼花最是高洁纯净，不染尘俗，古往今来，诗人多有诗作赞美它，说它‘洁若冰霜，纯若玉露’，唯有心无杂念、品行端方之人，才配赏这琼花。”

她说着，目光缓缓移到阮星身上，眼底掠过一丝不易察觉的讥讽，语气又轻了几分：“毕竟，这琼花娇贵得很，最厌那些心性不端、失了分寸的人，沾了半分俗气，便会污了它的清名。”

阮星何等聪慧，虽不知过往的纠葛，却也听出了卫令仪话语里的弦外之音，那分明是借着琼花的高洁，暗讽她。

一股莫名的敌意扑面而来，阮星心中微动，不能平白受了这暗气。

她悄悄侧过头，用只有两人能听到的声音，低声问身边的春桃：“春桃，这卫娘子的父亲，是什么官职？”

春桃低声回禀：“娘子，卫娘子的父亲是吏部尚书卫大人，与咱们将军爷官职不相上下，一个是文官之首，一个是武将重臣，在朝中皆是话语权极重的人物。”

阮星眼底闪过一丝了然，嘴角勾起一抹浅淡却带着锋芒的笑意。

原来两人家世相当，卫令仪这是仗着家世，故意来刁难她。

若是换做从前沉默内敛的阮星晚，或许只会默默忍下，可她是来自现代的阮星，骨子里的洒脱与傲气，容不得自己平白被人暗讽。

更何况，如今她是将军府嫡女，家世显赫，凭什么要受这无名气？

卫令仪既然敢暗讽她，那她便要好好“回敬”一番，让对方知道，将军府的嫡女，不是任人拿捏打趣的软柿子。

阮星敛去眼底锋芒，脸上漾开一抹温婉的笑，目光先落在那片琼花上，不疾不徐地开口：“卫娘子说得极是，琼花高洁，不染尘俗，确实容不得半分俗气玷污。”

她顿了顿，目光缓缓移到卫令仪身上，笑意却未达眼底，话里藏话：“只是我倒觉得，花之高洁，在于花本身，与人之赏玩无关。毕竟，有的人看似端庄自持，满口品行端方，却总爱借着花草喻人，暗戳戳地嚼舌根、论是非，这般心性，怕是比所谓‘失了分寸’，更显俗气吧？”

话音刚落，阮星又抬手，指尖拂过一片琼花花瓣，语气添了几分浅淡的锋芒：“再说了，卫娘子出身名门，父亲身为吏部尚书，掌天下官吏品行考核，想来卫娘子自幼便被教导‘谨言慎行’，只是借花暗讽，失了贵女的气度，反倒污了这满园琼花的清韵，岂不可惜？”

她语气依旧温和，却字字戳中要害，既没直白撕破脸，又明明白白地回怼了卫令仪的暗讽，点出她失了气度、嚼舌根的不妥，顺带提及卫大人的官职，暗指她言行有负家门教导。

刘若曦站在一旁，听得暗暗心惊，没想到往日里沉默怯懦的阮星，今日竟这般伶牙俐齿，一时竟不知该如何接话。

卫令仪脸上的端庄神色瞬间僵了一瞬，眼底闪过一丝错愕与恼意，却碍于身份，不便当场发作，只能强压下心头火气：“阮娘子说笑了，我不过是赞叹琼花罢了，何来暗讽之意？”

阮星见状，笑意更深，语气却愈发轻柔：“原来如此，是我多心了。想来卫娘子这般端庄之人，也不会做那等有失气度之事，倒是我唐突了。”

这话看似道歉，实则暗讽卫令仪方才的心虚，卫令仪被噎得说不出话来，身边的李婉柔、张怜月等人也面露尴尬，不敢再随意低声讥讽。

刘若曦站在中间，脸色早已有些尴尬，手心沁出细汗。

她身为花宴主家，两边皆是身份尊贵的贵女，哪一边都不好得罪。

若是任由两人这般针锋相对、暗戳戳较量，传出去难免会说侍郎府办事不利，连一场花宴都主持不好，反倒失了自家脸面。

更何况，这场花宴本就是为了联络各家情谊、增进往来而办，这般起了龃龉，反倒得不偿失。

刘若曦连忙上前一步，语气轻快地打圆场：“各位娘子，咱们今日是来赏花开宴的，只对着琼花论说，倒也无趣得很。”

她伸手指着不远处的湖边凉亭，笑着提议：“不如咱们都去那边凉亭中，吃些点心、品些新茶，也好歇歇脚，各位娘子意下如何？”

话音刚落，李婉柔、张怜月等人便连忙连连应和，借坡下驴：“刘大娘子说得是，赏了这许久的花，也确实乏了。”

卫令仪压下心头的恼意，敛去脸上的僵色：“也好，便去凉亭中稍作歇息。”

阮星也笑着点头，并未再多说什么，眼底却藏着一丝不易察觉的笑意。

一众小娘子便簇拥着，朝着湖边的凉亭走去。

阮星性子洒脱，脚步轻快，不知不觉便走在了最前面，春桃与翠翠紧随其后，护在她身侧。

可卫令仪身后的李婉柔、张怜月等人，却像是全然没看见她一般，故意挤到她身边，你推我搡，明着暗着将她往旁边挤。

春桃与翠翠连忙伸手护着阮星，可对方人多，又是故意为之，饶是两人极力阻拦，阮星还是被撞到了好几次，胳膊肘撞到了石径旁的花枝，传来一阵细微的痛感。

阮星垂在身侧的手悄悄攥紧，眼底闪过一丝愠怒，心中暗自暗骂：一群趋炎附势的狗腿子，今日这般欺辱我，你们等着，定要你们加倍还回来！

她可不会像原身那般忍气吞声，既然对方先不仁，就休怪她不义。

阮星深吸一口气，猛地提起裙摆，不管不顾地朝着前方挤去。

她力道不小，故意抬手推搡开挡在身前的人，脚下也不停歇，在人群中灵活地穿梭，力道之大，竟让身边的人都始料未及。

李婉柔等人本是想故意刁难她，冷不防被阮星这般猛地推搡，一时没站稳，左歪右倒，有的撞到了身边的人，有的差点跌坐在石径上，乱作一团，连声道着“哎呀”，狼狈不已。

不多时，阮星便凭着一股韧劲，硬生生挤开人群，重新站回了最前方。

她转过身，脸上摆出一副无辜懵懂的神色，语气带着几分疑惑：“呀，各位小娘子怎么都东倒西歪的？莫不是赏了许久的花，累得站不稳，想歇歇脚了？”

她故作关切地顿了顿，随即露出一抹轻快的笑容：“既如此，那我便先行一步，去凉亭中替各位娘子占个好位置，你们慢慢过来便是。”

说罢，她也不等众人反应，便转身快步朝着凉亭走去，脚步轻快，浑身都透着一股“出了气”的舒畅，方才被推搡的不快，瞬间烟消云散。

身后，李婉柔扶着身边的丫鬟站稳，脸上满是不满，对着阮星的背影低声抱怨：“真是个莽夫！果然是武将家的女儿，粗鄙得很！”

抱怨完，她又连忙转过身，对着卫令仪柔声问道：“卫娘子，您没事吧？方才没被她撞到吧？”

其他几位贵女也纷纷围了上来，七嘴八舌地抱怨着：

“就是，也太无礼了，竟敢这般推搡我们！”

“果然是乡野武将出身，没什么教养，哪里配得上贵女的身份。”

一边抱怨，她们还不忘连连恭维卫令仪：“还是卫娘子端庄得体，换做是我们，怕是早就气不过了。”

“卫娘子大人有大量，莫要跟这种人一般见识，免得气坏了身子。”

卫令仪站在原地，指尖依旧紧紧攥着裙摆，眼底的恼意更甚，却依旧强装镇定：“无妨，不过是些小打小闹，不必放在心上。”