第5章

周主事吓得扑通跪下了：“殿下恕罪！下官不敢！下官只是依例调查……”

“依例？”太子冷笑，“举报信上说她三月初八出入考官府邸，可三月初八她在沈府。举报信上说她代笔，可她的策论太后亲阅过，夸‘见识不凡’。你觉得，是太后看走了眼，还是举报人在撒谎？”

周主事额头贴地，浑身发抖：“下官……下官……”

“滚回去查清楚。查清楚了再来。”太子挥了挥手。

周主事连滚带爬地退了出去。

书房里安静下来。

太子看着我，忽然说：“你那个妹妹，为什么要害你？”

我沉默了一会儿：“嫉妒吧。”

“嫉妒什么？”

“嫉妒我是嫡女，她是养女。嫉妒父亲更疼我。嫉妒我读书比她好。”

太子哼了一声：“无聊。”

“对殿下来说是无聊，对她来说是全部。”我说。

太子看了我一眼，没再说话，重新拿起书。

“继续讲课。”他说。

我翻开《资治通鉴》，继续讲唐德宗。

事情没有到此为止。

太后知道了这件事，很生气。

“哀家亲选的太子帝师，被人诬陷舞弊？”太后把佛珠往桌上一撂，“查！给哀家彻查！”

慎刑司的人当天就去了沈府，把沈婉带走了。

与前世不同，我早早将秋棠送到了祖父家里，而秋棠也给我坦白了她被沈婉胁迫的事实。

我的父亲连夜进宫请罪，说养女年幼无知，受人挑唆，求太后开恩。

太后连看都没看。

慎刑司办案比礼部利落得多。加上有秋棠指证沈婉的证词。

她说，沈婉从去年冬天就开始谋划了。她让府里的帐房先生仿沈蘅的笔迹写了一封“谢恩信”，又花银子收买了翰林院的一个打杂的小厮，让他作证说看见沈蘅往考官府里递纸条。那个小厮拿了三十两银子，早就跑了。

慎刑司又查了那个小厮的下落。三天后在通州的一间客栈里把人抓到了。

小厮一开始还想抵赖，上了夹棍就什么都说了。

他说是沈府的管家来找他的，给了他三十两银子，还答应事成之后再给二十两。那封信也是管家交给他的，让他背下来，到时候照说就行。

人证、物证、口供，全齐了。

沈婉被带到慎刑司的时候，还在哭。

她说她是冤枉的，说沈蘅陷害她，说这一切都是沈蘅的阴谋。

慎刑司的人把秋棠的供词和小厮的供词甩在她面前，她一下子就哑了。

她跪在地上，浑身发抖，脸色惨白。

然后她开始求饶。

她说她是一时糊涂，说她嫉妒沈蘅，说她知错了，求太后饶她一命。

慎刑司的人问她：“你为什么嫉妒沈蘅？”

她咬着嘴唇，眼泪哗哗地流。

“因为她什么都有。”她说，“她是嫡女，我是养女。父亲疼她，母亲也疼她。府里上上下下都叫她‘大小姐’，叫我‘二小姐’，可谁不知道，我根本不是沈家的人？”

“我从小就知道，我不姓沈。我姓什么？我不知道。我爹娘是谁？我也不知道。我就是一个被捡回来的野种。”

“我拼命读书，想考女官，想证明我不比她差。可她轻轻松松就是第一，我拼了命也追不上。”

“我不服。”

慎刑司的人把这段话原原本本记了下来。

沈婉被判杖八十，流放三千里，终身不得返京。

母亲听到判决后，病倒了。

她不是心疼沈婉，是心疼我。

“蘅儿，”母亲拉着我的手，眼泪止不住地流，“娘不知道那孩子存了这样的心。娘对不起你。”

我握着母亲的手：“娘，不怪你。”

父亲站在门口，老泪纵横。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

我知道他想说什么。

他收养沈婉，是善心。可善心结出了恶果。

不是他的错，也不是我的错。

是人心太复杂了。

就如我以为她真的不爱读书。

我以为她真的满足于绣花养鸟。

我以为她是真心为我高兴。

可我不知道，她每一次笑着说“姐姐好厉害”的时候，指甲都掐进了掌心里。

她不是不爱读书。她是不敢爱。

因为她怕。怕自己拼尽全力，也追不上我。

怕承认自己不如我。

所以干脆说自己不喜欢。

“我不爱读书”这四个字，她说了一遍又一遍，说到最后，连她自己都信了。

可她没有骗过自己的心。

每次我拿回第一的喜报，每次父亲在宴席上夸我，每次母亲用骄傲的眼神看着我——她都在旁边笑着，心里却在滴血。

她恨我。

恨我太聪明。恨我太耀眼。恨我衬得她黯淡无光。

可她又不敢恨我。因为我是***，是对她好的姐姐。

所以她把这股恨意压在心里，压了十一年。

直到女官大选。

她看着我的名字高居榜首，看着全族为我庆贺，看着父亲醉醺醺地说“蘅儿是我沈家的骄傲”，看着族长在祠堂里给祖宗上香

她心里的那根弦，断了。

她决定毁了我。