血族复仇婚礼

看边境军需补给线旧档案时，我正在壁炉边清理余烬。他忽然开口问了我的名字，我说艾拉。他问全名，我说没有全名——混居村出来的孤儿没有姓氏，登记册上只有一个字母加三个数字。他把旧档案合上，转过来看着我好一会儿，说艾拉不好，他以后叫我艾琳——银月古语里是“光”的意思，古语词根里和月长石的旧称同源。他说话时手指搭在档案堆最上面那卷摊开的旧契约首页，纸面上印着银月亲王世子的全权**符印。

然后他开始在藏书室里吻我。他说他要给我初拥，让我成为血族，让我永生，等边境历练结束就带我回帝都，我会成为世子妃，再也不用在客房壁炉里跪着掏灰。他的左手按在银月纹章上，用的是亲王继承人最正式的宣誓手势——拇指抵住纹章最上方那颗代表着家族始祖的满月银钉，中指和食指分开按住两侧翼骨，无名指微屈，和小指并列点在亲王令底端的旧封蜡印痕中央。这个手势在血族法典里等同于婚约。不是浪漫的比喻，是真正的、被法典承认的婚约。

然后他走了。初拥的事再也没有提过。管家说他提前结束了边境历练，帝都那边有更重要的政务需要他回去处理。他没跟我告别，只是在临走前的最后一夜把一份空白的初拥申请表从银月亲王世子的专有表单簿上撕下来叠好，放进他那件换下来的旧斗篷内侧口袋里——那件斗篷被他遗弃在藏书室椅背上，第二天一早被管家收进待洗衣物篓。我在整理篓子时摸到口袋里那张纸，纸是空白的，什么都没填，但表头编号和正式贵族婚约申请用的是同一批专有表单簿。我把空白申请表叠好塞进自己围裙口袋最深处，和母亲留给我的细麻线放在一起。

几周后，帝都的正式公告发到边境——世子瓦伦丁与北境公爵之女订婚，婚期定在开春，两家联姻后将合并银月亲王与北境公爵的全部领地。公告最后一页印着北境公爵与银月亲王双方族徽联合纹章，压着双色火漆。我把那张空白初拥申请表从围裙里翻出来，在印好的表单编号上方用自己随身带了好几年的秃铅笔一笔一笔写了两个字，不是“初拥”，是“枯枝”。