养出探花郎的女人

华美马车停在巷口，下来一位满身珠翠的妇人。

她直奔铺门口。

“我的儿！你如今是解元了，跟娘走，往后保你锦衣玉食！”

姜文甩开她的手。

“我没有娘，别挡在铺门口，耽误生意。”

妇人僵在原地，哭花了眼。

我靠在案台上嗑瓜子，看戏。

当年这女人卷钱跑了，把姜文扔在巷口。

他在我家粮铺门口转了一整天，饿得路都走不稳了，才小声说了句。

“掌柜，我饿……”

我递了一碗凉粥:“吃完收拾铺面，**欠的粮款，你干活抵债。”

那一年，他八岁。

那一年，谁也不知道他将成为探花郎……

……

1

他端起碗，直接往嘴里灌。

吃完还舔了一下碗，一滴都没浪费。

放下碗，立马动手收拾铺面。

我去后院装米的时候，看到他蹲在角落里筛选绿豆。

“生虫的，瘪的、好的。”

他抬头跟我说，“筛完了。”

“谁让你自作主张分绿豆的？”

姜文没躲：“绿豆里有虫，坏的掺好的卖出去，砸你招牌。”

“谁教你认粮？”

“没人教。”他看着我，“我什么都能干，求你留我……”

我愣了一下。

他娘李梦，赌鬼一个，天天泡赌坊。

输光了家底，欠了一**债。

怕被人打死，自己连夜跑了。

连我店里的粮款都没结。

门口买米的顾客探头进来：

“可使不得，他娘爱赌，指不定他怎么样？”

我胸口堵得很，扭头看他：“挑你的米！”

姜文站起来，腿蹲麻了，身子晃了一下。

他攥住我的衣角：“我全都听你的！”

这小子瘦得跟竹竿似的。

偏偏长了一双水灵灵的眼睛，怯生生地看着我。

跟李梦一点都不像。

他伸手扯了扯我的衣角，“我什么都能干！”

我从袖里摸出三文钱扔地上。

“以后你睡库房，卯时起，扫铺子，一天三文。”

他弯腰将钱攥在手心，狂喜，马上答应：“知道了。”

次日一早，粮铺刚开门。

老账房算盘打得噼啪响。

姜文憋红了脸，吭哧吭哧搬粮袋。

我盯着他，心里翻起旧账。

当年铺子冷清，李梦天天来挖苦。

“唐小满，你这铺子这般冷清，怕是撑不了几日。”

“放着清闲不要，偏要自己搬粮卸货，自讨苦吃。”

嫌我死板，米家分毫不让。

平日里她也没放过挤兑我的机会。

笑我孤身一人没人依靠，还总拿自己有人养，不用吃苦来压我一头。

说话句句带刺，可她日日来买粮。

我就这么熬过来的。

懒得想了。

万般皆是命，半点不由人。

我一把拎起姜文，撂到老账房跟前。

“李伯，往后他跟着你学算账。”

李伯抬眼：“他这么小，能学得明白？”

“不学以后怎么帮我记账，盘粮？”

我扭头瞪着姜文：“能学明白？”

姜文反问：“我学会能包吃住？”

我挑眉：“我这不养混子，想在我这安身，就得凭本事。