十五贯照夜
钱是我的，命不是我害的。”秦照水则沉默不语，只在听见“奸盗”二字时抬了一下眼。
堂外围满百姓。十五贯钱摆在案上，沉甸甸一堆。看热闹的人都说：“穷货郎哪来这许多钱？不是偷的是什么？”
沈砚站出来，拿起一枚铜钱：“敢问大人，周家失钱多少？”
郑衡道：“账房说，约十五贯。”
“约？”沈砚望向周家账房老刘，“你管钱柜，竟不知准数？”
老刘擦汗：“老爷爱自己收钱，小的只记大账。”
沈砚又问：“许三平的钱从***，有谁可证？”
许三平抬头急道：“江州同仁药铺掌柜可证！我替他送过三年货，他给我结了十二贯工钱。另三贯，是我卖了父亲留下的铜盆。”
郑衡冷声：“江州远隔百里，你叫本县为你跑一趟？”
“不用跑。”沈砚把铜钱放进白瓷碗，倒上热水，“药铺常用白芷、甘草防虫，钱在药柜里久放，热水一激便有味。”
热气升起，堂上果然浮出一缕药香。
百姓哗然。
郑衡脸色微变，随即道：“钱能证明来处，却不能证明他没**。**劫财后，把自己的钱拿出来遮掩，也是可能。”
沈砚点头：“所以还要看另一串钱。”
他命皂隶取来门槛上散落的半串铜钱，同样放进热水。水面很快浮起一层薄油，腥气刺鼻。
“这是周家的钱。”沈砚道，“凶手开柜时抓过，走得急，断在门槛。若许三平**，他为何不带走这半串，反把自己的钱背到柳桥等人来捉？”
堂下一时安静。
魏崇文终于迟疑。郑衡却笑着说：“沈书吏，你忘了最要紧的一点。秦照水手上有血。她若不是凶手，为何有死者血迹？”
秦照水忽然开口：“周万成死前没断气。他抓着我，让我跑。”
“胡说！”周家伙计阿鲤在堂下喊，“我赶到时老爷早凉了！”
沈砚看向阿鲤：“你赶到时，是几更？”
“三更。”
“你昨夜不是说二更后就睡了？”
阿鲤一僵。
沈砚慢慢道：“周万成后屋窗纸上有灯油飞溅，灯盏倒在东侧。若他一刀毙命，血该喷在北墙；可北墙血少，东墙血多，说明他先被人从背后刺伤，倒地后又被割喉补刀。秦照水手上的血，是他第
堂外围满百姓。十五贯钱摆在案上，沉甸甸一堆。看热闹的人都说：“穷货郎哪来这许多钱？不是偷的是什么？”
沈砚站出来，拿起一枚铜钱：“敢问大人，周家失钱多少？”
郑衡道：“账房说，约十五贯。”
“约？”沈砚望向周家账房老刘，“你管钱柜，竟不知准数？”
老刘擦汗：“老爷爱自己收钱，小的只记大账。”
沈砚又问：“许三平的钱从***，有谁可证？”
许三平抬头急道：“江州同仁药铺掌柜可证！我替他送过三年货，他给我结了十二贯工钱。另三贯，是我卖了父亲留下的铜盆。”
郑衡冷声：“江州远隔百里，你叫本县为你跑一趟？”
“不用跑。”沈砚把铜钱放进白瓷碗，倒上热水，“药铺常用白芷、甘草防虫，钱在药柜里久放，热水一激便有味。”
热气升起，堂上果然浮出一缕药香。
百姓哗然。
郑衡脸色微变，随即道：“钱能证明来处，却不能证明他没**。**劫财后，把自己的钱拿出来遮掩，也是可能。”
沈砚点头：“所以还要看另一串钱。”
他命皂隶取来门槛上散落的半串铜钱，同样放进热水。水面很快浮起一层薄油，腥气刺鼻。
“这是周家的钱。”沈砚道，“凶手开柜时抓过，走得急，断在门槛。若许三平**，他为何不带走这半串，反把自己的钱背到柳桥等人来捉？”
堂下一时安静。
魏崇文终于迟疑。郑衡却笑着说：“沈书吏，你忘了最要紧的一点。秦照水手上有血。她若不是凶手，为何有死者血迹？”
秦照水忽然开口：“周万成死前没断气。他抓着我，让我跑。”
“胡说！”周家伙计阿鲤在堂下喊，“我赶到时老爷早凉了！”
沈砚看向阿鲤：“你赶到时，是几更？”
“三更。”
“你昨夜不是说二更后就睡了？”
阿鲤一僵。
沈砚慢慢道：“周万成后屋窗纸上有灯油飞溅，灯盏倒在东侧。若他一刀毙命，血该喷在北墙；可北墙血少，东墙血多，说明他先被人从背后刺伤，倒地后又被割喉补刀。秦照水手上的血，是他第