嫡女：双生花
沈母昏厥------------------------------------------，捧着那本《女则》看了整整一个下午。，她就照着字形描下来，一遍遍地描。描着描着，天就黑了。。今晚的饭菜比昨晚好了些——不是冷饭，是热腾腾的白米饭，还有一荤一素两个菜。，看了她一眼，欲言又止。：“有事？”，小声道：“今天正院里的事，传开了。都说大小姐为了你，把三小姐给怼了。”。，忍不住多说了几句：“你刚来不知道，大小姐在府里这些年，从来不跟人红脸的。今儿为了你破例，你可得记着人家的好。”，丫鬟转身就走了。，看着桌上的饭菜，心里乱糟糟的。。。，门外忽然传来脚步声。，愣住了。。
她手里提着一个食盒，身后跟着春杏。两人一前一后走进来，把那个破旧的小屋子衬得更破了。
“还没吃饭？”沈明曦看了一眼桌上的饭菜，“正好，我带了点心来。春杏，把东西摆上。”
春杏应了一声，打开食盒，端出几碟精致的小点心：桂花糕、枣泥酥、杏仁露，还有一碟切好的时令鲜果。
沈明蓁看着那些点心，眼睛都直了。
她从没见过这么好看的点心。桂花糕切成菱形的，上面撒着金**的桂花；枣泥酥做成小兔子的形状，活灵活现的。
“吃吧。”沈明曦在她对面坐下，“今天在正院没吃什么吧？饿坏了。”
沈明蓁犹豫了一下，伸手拿了一块桂花糕。
咬一口，满嘴的桂花香，甜而不腻，软糯得入口即化。
她从来没吃过这么好吃的东西。
吃着吃着，眼泪忽然掉了下来。
沈明曦没说话，只是把帕子递过去。
沈明蓁接过来，擦了擦眼泪，哽咽道：“我、我也不知道怎么了……就是……”
“就是觉得心里堵得慌。”沈明曦替她说完，“又委屈，又害怕，又不知道往后的日子该怎么过。对不对？”
沈明蓁点点头。
沈明曦看着她，轻声道：“我刚知道那件事的时候，也这样。”
沈明蓁抬起头，看着她。
“那天晚上，我一个人跪在祠堂里，对着那些牌位问：我是谁？我该往哪儿去？”沈明曦的目光有些空，“没有人回答我。只有我自己。”
她顿了顿，收回目光，看向沈明蓁。
“后来我想明白了。不管我是谁，日子总要过下去。哭过之后，该吃饭吃饭，该睡觉睡觉。只有活着，才有以后。”
沈明蓁听着这些话，眼泪慢慢止住了。
“姐姐。”她忽然开口，声音小小的，“我能叫你姐姐吗？”
沈明曦看着她，嘴角微微弯了弯。
“你本来就是叫我姐姐。”
沈明蓁愣了一下，然后笑了。
那是她入府以来，第一次笑。
沈明曦看着她笑，心里忽然软了一下。
这姑娘，其实挺可爱的。
两人吃了点心，说了会儿话，天就彻底黑了。
沈明曦起身告辞。走到门口，她忽然回头。
“明天还要去正院请安。早点睡。”
沈明蓁点点头，站在门口，看着她的背影消失在夜色里。
风吹过来，凉飕飕的。
但她心里，忽然没那么冷了。
第二天一早，沈明蓁又去正院请安。
这一次，她比昨天更早。天还没亮透，她就站在正院门口等着了。
守门的婆子看见她，愣了一下，连忙进去通报。
沈母听说她来了，又惊又喜，连忙让人把她请进来。
“好孩子，怎么来得这么早？天还没亮透呢。”
沈明蓁低着头，小声道：“女儿怕来晚了，惹母亲不高兴。”
沈母听了，心疼得不行，拉着她的手让她坐下，吩咐人端热茶、端点心来。
这一次，沈明蓁没有躲。
她让沈母拉着她的手，虽然还是浑身僵硬，但她没有躲。
沈母感觉到了，眼眶又红了。
“好孩子……”她哽咽道，“**好孩子……”
这时候，沈明曦也来了。
她看见这一幕，脚步顿了顿，嘴角弯了弯。
“母亲，妹妹来得真早。”
沈母抬起头，看见她，脸上的笑容僵了一瞬。
只是一瞬。
但沈明曦看见了。
她装作没看见，走过去行了礼，在沈明蓁对面坐下。
不一会儿，柳姨娘和沈明玉也来了。
沈明玉今天格外老实，低着头跟在柳姨娘身后，一句话都没敢多说。
昨天的教训，她记住了。
请安过后，沈母留她们一起用早膳。
饭桌上，沈明玉时不时偷偷看沈明蓁，眼神里带着几分打量，几分不服气。
沈明蓁感觉到了，但装作不知道，只顾低头吃饭。
沈明曦坐在她旁边，时不时给她夹菜，小声告诉她这是什么菜、该怎么吃。
沈母看着这一幕，心里五味杂陈。
她该高兴的。
两个女儿处得好，这是好事。
可不知道为什么，看着沈明曦那么自然地给沈明蓁夹菜，她心里忽然有点不是滋味。
那本该是她这个当**做的事。
可沈明蓁来府里两天了，她除了拉着人家哭，什么都没做过。
饭后，沈母把沈明曦单独留下来。
“曦儿，娘有话跟你说。”
沈明曦点点头，跟着她进了内室。
沈母坐在榻上，沉默了很久。
沈明曦也不催，就站在旁边等着。
终于，沈母开口了。
“曦儿，你……你恨娘吗？”
沈明曦愣了一下，随即摇头。
“女儿不恨母亲。”
沈母看着她，眼眶红了。
“你不恨我，可我恨我自己。我把你当亲生的养了十五年，到头来却……”
她说不下去了。
沈明曦走过去，在她身边坐下，握住她的手。
“母亲，您永远是女儿的母亲。这一点，谁也改变不了。”
沈母抬起头，看着她。
“你真的这么想？”
沈明曦点点头。
沈母的眼泪终于掉下来，一把抱住她，哭得泣不成声。
“我的儿……我的好儿……”
沈明曦轻轻拍着她的背，像小时候她拍自己那样。
可她心里，却空落落的。
她刚才进来的时候，看见了沈母看沈明蓁的眼神。
那眼神，和看自己的时候不一样。
那眼神里，有一种说不清的东西。
是愧疚，是心疼，是想弥补却不知从何下手的急切。
那才是母亲看亲生女儿的眼神。
而她……
她垂下眼，什么都没说。
从正院出来，沈明曦一个人往后花园走去。
春杏跟在后面，不敢说话。
走了很久，沈明曦忽然停下来。
“春杏，你说，亲生和养，有什么区别？”
春杏愣了一下，小心翼翼道：“小姐，您怎么忽然问这个？”
沈明曦没回答，只是看着远处的花，沉默了很久。
“没什么。”她终于说，“走吧，回去。”
接下来的日子，表面上看，一切都在往好的方向发展。
沈明蓁每天早上去正院请安，沈母对她越来越亲近。沈明曦依旧待她如妹妹，教她认字、教她规矩、教她府里的人情世故。
沈明玉不敢再明着挑衅，只是偶尔阴阳怪气几句，也都被沈明曦怼了回去。
柳姨娘还是那副温婉样子，每天在沈母面前端茶递水，殷勤备至。
可暗地里，流言已经传遍了整个京城。
“听说了吗？首辅府的嫡女是假的。”
“真的那个在乡下长大，粗鄙不堪，连字都不认识。”
“啧啧啧，这可真是*****。”
这些流言，通过各种渠道传进沈府，传进沈母的耳朵里。
沈母的脸色一天比一天难看，夜里常常失眠，饭也吃不下。
沈明曦看在眼里，急在心里，却不知道该怎么劝。
她每次去正院，沈母虽然还是对她笑，但那笑容里，总带着一丝说不清的隔阂。
沈明蓁也感觉到了。
有一天晚上，她悄悄问沈明曦：“姐姐，母亲是不是……不高兴？”
沈明曦沉默了一会儿，轻声道：“不是不高兴。是烦心。外面那些话，太难听了。”
沈明蓁低下头。
她知道那些话。
府里的丫鬟们嚼舌根，她不小心听见好几次。
“那个真千金，听说连请安的规矩都不会，第一天跪得跟磕头似的。”
“可不是嘛，乡下长大的，能有什么教养。”
“可怜大小姐，好好的嫡女，被她给连累了。”
沈明蓁听着这些话，心里像**一样疼。
她不是故意的。
她真的不是故意的。
可她就是学不会。
学不会走路的时候腰背挺直，学不会说话的时候声音不抖，学不会看人的时候眼神不躲。
她越着急，越出错。
有一天，她去正院请安，不小心踩到了裙摆，整个人往前栽去，把沈母最喜欢的青花瓷瓶撞翻了。
“哗啦”一声，瓷瓶碎了一地。
沈母的脸，当场就白了。
沈明蓁吓得跪在地上，一个劲儿地磕头：“母亲恕罪！母亲恕罪！女儿不是故意的！”
沈母看着她，半天说不出话来。
沈明曦正好进来，看见这一幕，连忙上前把沈明蓁扶起来。
“母亲，妹妹不是有意的。这瓷瓶，女儿让人去寻一个一模一样的来赔上。”
沈母看着她，又看看沈明蓁，终于叹了口气。
“罢了罢了。碎了就碎了。起来吧，别跪着了。”
沈明蓁站起来，浑身还在发抖。
沈明曦握着她的手，轻声道：“别怕。没事了。”
可沈明蓁看见，沈母看她的眼神，又多了几分说不清的东西。
那东西，叫失望。
日子一天天过去。
沈母的身体，却一天不如一天。
她吃不下饭，睡不着觉，整个人瘦了一大圈。大夫来看过，说是忧思过重，要静养，不能动气。
可这话说了等于白说。
外面那些流言，一天比一天难听。
府里那些下人，表面恭敬，背地里嚼舌根。
还有柳姨娘，每天都来正院，明着是伺候，暗着是……
沈母不知道她暗着是什么。
但她总觉得，每次柳姨娘来过之后，自己的心情就更差了。
有一天，柳姨娘又来请安。
她照例端茶递水，照例温言软语，照例殷勤备至。
临走的时候，她忽然叹了口气。
沈母抬头：“怎么了？”
柳姨娘摇摇头，一脸为难：“没什么。妾身就是……就是心疼夫人。”
沈母皱眉：“有话直说。”
柳姨娘犹豫了一下，小声道：“外面那些话，传得太难听了。妾身听了都替夫人生气。可那些人说得也有鼻子有眼的，说二小姐在乡下如何如何，说大小姐如何如何……”
“说什么？”
柳姨娘低下头，声音更小了。
“说大小姐占了二小姐的位置十五年，如今二小姐回来了，***都不会，连累了夫人的名声。还说……还说夫人偏心，只疼大小姐，不管亲生女儿的死活。”
沈母的脸色，当场就变了。
“谁说的？！”
柳姨娘吓得跪下：“妾身不敢说。妾身就是听了几句，心里替夫人委屈。夫人对两个小姐都这么好，那些人凭什么乱说？”
沈母气得浑身发抖。
柳姨娘连忙道：“夫人别动气！大夫说了您不能动气！妾身多嘴，妾身该死！”
沈母深吸一口气，摆摆手让她下去。
柳姨娘站起来，低着头退出去。
走到门口，她回过头，看了一眼沈母。
那一眼里，带着一丝笑。
当天晚上，沈母就病倒了。
发着高烧，说着胡话，一会儿叫“曦儿”，一会儿叫“蓁儿”，一会儿又哭又喊“我苦命的女儿”。
沈父急得不行，连夜请了太医来。
太医诊完脉，脸色凝重。
“夫人这是急火攻心，气血两亏。再加上连日忧思，伤了根本。得好生静养，再不能受刺激了。”
沈父点点头，送走太医，转身进了内室。
沈母躺在床上，脸色苍白得像张纸。沈明曦和沈明蓁守在床边，一个握着左手，一个握着右手。
沈父看着这一幕，心里说不出是什么滋味。
他走过去，轻声道：“你们回去歇着吧。这儿有我守着。”
沈明曦摇摇头：“父亲，女儿不走。女儿要守着母亲。”
沈明蓁也摇头，眼眶红红的，说不出话来。
沈父叹了口气，不再劝了。
夜里，沈母的烧退了一些。
她睁开眼睛，看见守在床边的两个女儿，眼泪又下来了。
“曦儿……蓁儿……”
沈明曦连忙凑过去：“母亲，女儿在。”
沈明蓁也凑过去：“母亲，女儿也在。”
沈母看着她们，嘴唇动了动，想说什么，***都说不出来。
她只是握着她们的手，握得紧紧的。
天亮的时候，沈母又睡过去了。
沈明曦和沈明蓁从正院出来，两人都累得不行。
走在路上，沈明蓁忽然问：“姐姐，母亲到底为什么病成这样？”
沈明曦沉默了一会儿，轻声道：“因为外面那些话。”
沈明蓁低下头。
她知道那些话。
都是因为她。
“姐姐。”她忽然抬起头，“要不……我走吧？”
沈明曦看着她，愣住了。
“你说什么？”
沈明蓁咬着嘴唇，眼眶红红的。
“我走。我回王家村去。我走了，外面那些花就没了。母亲也不会病了。”
沈明曦看了她很久。
然后她抬起手，在她脑门上弹了一下。
“疼！”沈明蓁捂着额头，“姐姐你干嘛？”
“弹醒你。”沈明曦道，“你走？你走了，母亲就没事了？外面那些话就没了？”
沈明蓁捂着头，说不出话来。
沈明曦看着她，认真道：“你听着。那些话，不是因为你。是因为有人在背后搞鬼。你走了，正合了那些人的意。”
“那、那怎么办？”
沈明曦看着她，目光沉沉的。
“怎么办？查。查出是谁在背后捣鬼，把她的狐狸尾巴揪出来。”
沈明蓁愣住了。
她看着沈明曦的眼睛，忽然发现，那双眼睛里，藏着很多东西。
有冷意，有决心，还有一丝她看不懂的东西。
那东西，叫算计。
沈明曦收回目光，往前走。
“走吧，回去睡觉。睡醒了，还有很多事要做。”
沈明蓁连忙跟上。
走到岔路口，沈明曦忽然停下来。
“对了。”她回头，“明天开始，我教你规矩。从走路开始学。”
沈明蓁愣了一下，用力点头。
“好！”
远处，正院的方向，沈母躺在病床上，昏昏沉沉地睡着。
窗外，天越来越亮。
新的一天，又开始了。
而有些人，注定睡不着。
柳姨**院子里，她正对着镜子慢慢梳头。
镜子里映出她的脸，还是那副温婉模样。
可那双眼睛里，却带着笑。
“姨娘，夫人病了，咱们要不要去看看？”翠儿小声问。
柳姨娘放下梳子，笑了笑。
“急什么。让她病着。病得越重，越知道谁才是真心对她好。”
翠儿不敢再问了。
柳姨娘站起身，走到窗前，推开窗户。
外面的阳光照进来，照在她脸上。
她眯起眼睛，看着那个方向——正院的方向。
“沈明曦……”她喃喃道，“我倒要看看，你能护她到几时。”
她手里提着一个食盒，身后跟着春杏。两人一前一后走进来，把那个破旧的小屋子衬得更破了。
“还没吃饭？”沈明曦看了一眼桌上的饭菜，“正好，我带了点心来。春杏，把东西摆上。”
春杏应了一声，打开食盒，端出几碟精致的小点心：桂花糕、枣泥酥、杏仁露，还有一碟切好的时令鲜果。
沈明蓁看着那些点心，眼睛都直了。
她从没见过这么好看的点心。桂花糕切成菱形的，上面撒着金**的桂花；枣泥酥做成小兔子的形状，活灵活现的。
“吃吧。”沈明曦在她对面坐下，“今天在正院没吃什么吧？饿坏了。”
沈明蓁犹豫了一下，伸手拿了一块桂花糕。
咬一口，满嘴的桂花香，甜而不腻，软糯得入口即化。
她从来没吃过这么好吃的东西。
吃着吃着，眼泪忽然掉了下来。
沈明曦没说话，只是把帕子递过去。
沈明蓁接过来，擦了擦眼泪，哽咽道：“我、我也不知道怎么了……就是……”
“就是觉得心里堵得慌。”沈明曦替她说完，“又委屈，又害怕，又不知道往后的日子该怎么过。对不对？”
沈明蓁点点头。
沈明曦看着她，轻声道：“我刚知道那件事的时候，也这样。”
沈明蓁抬起头，看着她。
“那天晚上，我一个人跪在祠堂里，对着那些牌位问：我是谁？我该往哪儿去？”沈明曦的目光有些空，“没有人回答我。只有我自己。”
她顿了顿，收回目光，看向沈明蓁。
“后来我想明白了。不管我是谁，日子总要过下去。哭过之后，该吃饭吃饭，该睡觉睡觉。只有活着，才有以后。”
沈明蓁听着这些话，眼泪慢慢止住了。
“姐姐。”她忽然开口，声音小小的，“我能叫你姐姐吗？”
沈明曦看着她，嘴角微微弯了弯。
“你本来就是叫我姐姐。”
沈明蓁愣了一下，然后笑了。
那是她入府以来，第一次笑。
沈明曦看着她笑，心里忽然软了一下。
这姑娘，其实挺可爱的。
两人吃了点心，说了会儿话，天就彻底黑了。
沈明曦起身告辞。走到门口，她忽然回头。
“明天还要去正院请安。早点睡。”
沈明蓁点点头，站在门口，看着她的背影消失在夜色里。
风吹过来，凉飕飕的。
但她心里，忽然没那么冷了。
第二天一早，沈明蓁又去正院请安。
这一次，她比昨天更早。天还没亮透，她就站在正院门口等着了。
守门的婆子看见她，愣了一下，连忙进去通报。
沈母听说她来了，又惊又喜，连忙让人把她请进来。
“好孩子，怎么来得这么早？天还没亮透呢。”
沈明蓁低着头，小声道：“女儿怕来晚了，惹母亲不高兴。”
沈母听了，心疼得不行，拉着她的手让她坐下，吩咐人端热茶、端点心来。
这一次，沈明蓁没有躲。
她让沈母拉着她的手，虽然还是浑身僵硬，但她没有躲。
沈母感觉到了，眼眶又红了。
“好孩子……”她哽咽道，“**好孩子……”
这时候，沈明曦也来了。
她看见这一幕，脚步顿了顿，嘴角弯了弯。
“母亲，妹妹来得真早。”
沈母抬起头，看见她，脸上的笑容僵了一瞬。
只是一瞬。
但沈明曦看见了。
她装作没看见，走过去行了礼，在沈明蓁对面坐下。
不一会儿，柳姨娘和沈明玉也来了。
沈明玉今天格外老实，低着头跟在柳姨娘身后，一句话都没敢多说。
昨天的教训，她记住了。
请安过后，沈母留她们一起用早膳。
饭桌上，沈明玉时不时偷偷看沈明蓁，眼神里带着几分打量，几分不服气。
沈明蓁感觉到了，但装作不知道，只顾低头吃饭。
沈明曦坐在她旁边，时不时给她夹菜，小声告诉她这是什么菜、该怎么吃。
沈母看着这一幕，心里五味杂陈。
她该高兴的。
两个女儿处得好，这是好事。
可不知道为什么，看着沈明曦那么自然地给沈明蓁夹菜，她心里忽然有点不是滋味。
那本该是她这个当**做的事。
可沈明蓁来府里两天了，她除了拉着人家哭，什么都没做过。
饭后，沈母把沈明曦单独留下来。
“曦儿，娘有话跟你说。”
沈明曦点点头，跟着她进了内室。
沈母坐在榻上，沉默了很久。
沈明曦也不催，就站在旁边等着。
终于，沈母开口了。
“曦儿，你……你恨娘吗？”
沈明曦愣了一下，随即摇头。
“女儿不恨母亲。”
沈母看着她，眼眶红了。
“你不恨我，可我恨我自己。我把你当亲生的养了十五年，到头来却……”
她说不下去了。
沈明曦走过去，在她身边坐下，握住她的手。
“母亲，您永远是女儿的母亲。这一点，谁也改变不了。”
沈母抬起头，看着她。
“你真的这么想？”
沈明曦点点头。
沈母的眼泪终于掉下来，一把抱住她，哭得泣不成声。
“我的儿……我的好儿……”
沈明曦轻轻拍着她的背，像小时候她拍自己那样。
可她心里，却空落落的。
她刚才进来的时候，看见了沈母看沈明蓁的眼神。
那眼神，和看自己的时候不一样。
那眼神里，有一种说不清的东西。
是愧疚，是心疼，是想弥补却不知从何下手的急切。
那才是母亲看亲生女儿的眼神。
而她……
她垂下眼，什么都没说。
从正院出来，沈明曦一个人往后花园走去。
春杏跟在后面，不敢说话。
走了很久，沈明曦忽然停下来。
“春杏，你说，亲生和养，有什么区别？”
春杏愣了一下，小心翼翼道：“小姐，您怎么忽然问这个？”
沈明曦没回答，只是看着远处的花，沉默了很久。
“没什么。”她终于说，“走吧，回去。”
接下来的日子，表面上看，一切都在往好的方向发展。
沈明蓁每天早上去正院请安，沈母对她越来越亲近。沈明曦依旧待她如妹妹，教她认字、教她规矩、教她府里的人情世故。
沈明玉不敢再明着挑衅，只是偶尔阴阳怪气几句，也都被沈明曦怼了回去。
柳姨娘还是那副温婉样子，每天在沈母面前端茶递水，殷勤备至。
可暗地里，流言已经传遍了整个京城。
“听说了吗？首辅府的嫡女是假的。”
“真的那个在乡下长大，粗鄙不堪，连字都不认识。”
“啧啧啧，这可真是*****。”
这些流言，通过各种渠道传进沈府，传进沈母的耳朵里。
沈母的脸色一天比一天难看，夜里常常失眠，饭也吃不下。
沈明曦看在眼里，急在心里，却不知道该怎么劝。
她每次去正院，沈母虽然还是对她笑，但那笑容里，总带着一丝说不清的隔阂。
沈明蓁也感觉到了。
有一天晚上，她悄悄问沈明曦：“姐姐，母亲是不是……不高兴？”
沈明曦沉默了一会儿，轻声道：“不是不高兴。是烦心。外面那些话，太难听了。”
沈明蓁低下头。
她知道那些话。
府里的丫鬟们嚼舌根，她不小心听见好几次。
“那个真千金，听说连请安的规矩都不会，第一天跪得跟磕头似的。”
“可不是嘛，乡下长大的，能有什么教养。”
“可怜大小姐，好好的嫡女，被她给连累了。”
沈明蓁听着这些话，心里像**一样疼。
她不是故意的。
她真的不是故意的。
可她就是学不会。
学不会走路的时候腰背挺直，学不会说话的时候声音不抖，学不会看人的时候眼神不躲。
她越着急，越出错。
有一天，她去正院请安，不小心踩到了裙摆，整个人往前栽去，把沈母最喜欢的青花瓷瓶撞翻了。
“哗啦”一声，瓷瓶碎了一地。
沈母的脸，当场就白了。
沈明蓁吓得跪在地上，一个劲儿地磕头：“母亲恕罪！母亲恕罪！女儿不是故意的！”
沈母看着她，半天说不出话来。
沈明曦正好进来，看见这一幕，连忙上前把沈明蓁扶起来。
“母亲，妹妹不是有意的。这瓷瓶，女儿让人去寻一个一模一样的来赔上。”
沈母看着她，又看看沈明蓁，终于叹了口气。
“罢了罢了。碎了就碎了。起来吧，别跪着了。”
沈明蓁站起来，浑身还在发抖。
沈明曦握着她的手，轻声道：“别怕。没事了。”
可沈明蓁看见，沈母看她的眼神，又多了几分说不清的东西。
那东西，叫失望。
日子一天天过去。
沈母的身体，却一天不如一天。
她吃不下饭，睡不着觉，整个人瘦了一大圈。大夫来看过，说是忧思过重，要静养，不能动气。
可这话说了等于白说。
外面那些流言，一天比一天难听。
府里那些下人，表面恭敬，背地里嚼舌根。
还有柳姨娘，每天都来正院，明着是伺候，暗着是……
沈母不知道她暗着是什么。
但她总觉得，每次柳姨娘来过之后，自己的心情就更差了。
有一天，柳姨娘又来请安。
她照例端茶递水，照例温言软语，照例殷勤备至。
临走的时候，她忽然叹了口气。
沈母抬头：“怎么了？”
柳姨娘摇摇头，一脸为难：“没什么。妾身就是……就是心疼夫人。”
沈母皱眉：“有话直说。”
柳姨娘犹豫了一下，小声道：“外面那些话，传得太难听了。妾身听了都替夫人生气。可那些人说得也有鼻子有眼的，说二小姐在乡下如何如何，说大小姐如何如何……”
“说什么？”
柳姨娘低下头，声音更小了。
“说大小姐占了二小姐的位置十五年，如今二小姐回来了，***都不会，连累了夫人的名声。还说……还说夫人偏心，只疼大小姐，不管亲生女儿的死活。”
沈母的脸色，当场就变了。
“谁说的？！”
柳姨娘吓得跪下：“妾身不敢说。妾身就是听了几句，心里替夫人委屈。夫人对两个小姐都这么好，那些人凭什么乱说？”
沈母气得浑身发抖。
柳姨娘连忙道：“夫人别动气！大夫说了您不能动气！妾身多嘴，妾身该死！”
沈母深吸一口气，摆摆手让她下去。
柳姨娘站起来，低着头退出去。
走到门口，她回过头，看了一眼沈母。
那一眼里，带着一丝笑。
当天晚上，沈母就病倒了。
发着高烧，说着胡话，一会儿叫“曦儿”，一会儿叫“蓁儿”，一会儿又哭又喊“我苦命的女儿”。
沈父急得不行，连夜请了太医来。
太医诊完脉，脸色凝重。
“夫人这是急火攻心，气血两亏。再加上连日忧思，伤了根本。得好生静养，再不能受刺激了。”
沈父点点头，送走太医，转身进了内室。
沈母躺在床上，脸色苍白得像张纸。沈明曦和沈明蓁守在床边，一个握着左手，一个握着右手。
沈父看着这一幕，心里说不出是什么滋味。
他走过去，轻声道：“你们回去歇着吧。这儿有我守着。”
沈明曦摇摇头：“父亲，女儿不走。女儿要守着母亲。”
沈明蓁也摇头，眼眶红红的，说不出话来。
沈父叹了口气，不再劝了。
夜里，沈母的烧退了一些。
她睁开眼睛，看见守在床边的两个女儿，眼泪又下来了。
“曦儿……蓁儿……”
沈明曦连忙凑过去：“母亲，女儿在。”
沈明蓁也凑过去：“母亲，女儿也在。”
沈母看着她们，嘴唇动了动，想说什么，***都说不出来。
她只是握着她们的手，握得紧紧的。
天亮的时候，沈母又睡过去了。
沈明曦和沈明蓁从正院出来，两人都累得不行。
走在路上，沈明蓁忽然问：“姐姐，母亲到底为什么病成这样？”
沈明曦沉默了一会儿，轻声道：“因为外面那些话。”
沈明蓁低下头。
她知道那些话。
都是因为她。
“姐姐。”她忽然抬起头，“要不……我走吧？”
沈明曦看着她，愣住了。
“你说什么？”
沈明蓁咬着嘴唇，眼眶红红的。
“我走。我回王家村去。我走了，外面那些花就没了。母亲也不会病了。”
沈明曦看了她很久。
然后她抬起手，在她脑门上弹了一下。
“疼！”沈明蓁捂着额头，“姐姐你干嘛？”
“弹醒你。”沈明曦道，“你走？你走了，母亲就没事了？外面那些话就没了？”
沈明蓁捂着头，说不出话来。
沈明曦看着她，认真道：“你听着。那些话，不是因为你。是因为有人在背后搞鬼。你走了，正合了那些人的意。”
“那、那怎么办？”
沈明曦看着她，目光沉沉的。
“怎么办？查。查出是谁在背后捣鬼，把她的狐狸尾巴揪出来。”
沈明蓁愣住了。
她看着沈明曦的眼睛，忽然发现，那双眼睛里，藏着很多东西。
有冷意，有决心，还有一丝她看不懂的东西。
那东西，叫算计。
沈明曦收回目光，往前走。
“走吧，回去睡觉。睡醒了，还有很多事要做。”
沈明蓁连忙跟上。
走到岔路口，沈明曦忽然停下来。
“对了。”她回头，“明天开始，我教你规矩。从走路开始学。”
沈明蓁愣了一下，用力点头。
“好！”
远处，正院的方向，沈母躺在病床上，昏昏沉沉地睡着。
窗外，天越来越亮。
新的一天，又开始了。
而有些人，注定睡不着。
柳姨**院子里，她正对着镜子慢慢梳头。
镜子里映出她的脸，还是那副温婉模样。
可那双眼睛里，却带着笑。
“姨娘，夫人病了，咱们要不要去看看？”翠儿小声问。
柳姨娘放下梳子，笑了笑。
“急什么。让她病着。病得越重，越知道谁才是真心对她好。”
翠儿不敢再问了。
柳姨娘站起身，走到窗前，推开窗户。
外面的阳光照进来，照在她脸上。
她眯起眼睛，看着那个方向——正院的方向。
“沈明曦……”她喃喃道，“我倒要看看，你能护她到几时。”