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沈砚清是九月中旬到的。

当时我正在院子里晾衣服，我妈跑进来。

“儿子，媳妇来了啊，就站在门口。”

我把最后一件衣服夹好，抬头。

“让她站着吧。”

我妈犹豫了一下，还是出去了。

隔着院墙，我听见她客客气气地说：“小沈啊，先进来坐，我给你倒杯水。”

沈砚清的声音很哑。

“妈，不用了。我想跟承砚说几句话。”

我没出去。

二十多分钟后，我妈又进来，脸上带着为难。

“她说不走，非要等你。”

“那就等。”

傍晚裴宁放牛回来，远远看见那辆车，脚步明显顿了一下。

她牵着牛绳绕了个弯，从后门进了院子。

进屋后没说话，直接去厨房帮我妈烧火。

天一点点黑下去。

我妈出去看了几回，回来时叹气。

“还在呢，坐在墙边，胳膊上全是蚊子咬的包。”

我爸坐在堂屋里抽旱烟，烟锅子一明一暗，始终没说话。

九点多，裴宁盛了一碗面端出去。

我站在窗后看着。

她没有走近，只把碗递到沈砚清面前，隔着一段距离。

沈砚清接过去，低声说了什么。

裴宁摇摇头，很快转身回来了。

进门时我问她：

“她说什么？”

裴宁弯腰脱鞋，头也没抬：“问我过得好不好，我说挺好。”

她把鞋摆正，停了一会儿。

“我还说，哥不想见你，你别为难他。”

“她说她知道错了。”

第二天一早，我去镇上办事。

沈砚清还在。

抱膝坐在院墙外的石墩上。

衬衫皱巴巴地贴着肩，发尾被露水打湿。

昨晚那只碗已经空了，筷子整齐地横在碗沿上。

看见我出来，她立刻站起身。

“承砚。”

我走过去拿走了碗。

“协议签了吗？”

她的手指动了动，垂在身侧。

“承砚，再给我一次机会，我带裴宁回去。”

“这一次我亲自带，让她进我的项目组，不经过任何人。”

我看着她。

我知道她做了很多事。

辞退闻卓然那天据说整栋楼都听见了她摔东西的声音。

公司群被她清空重建，所有涉及裴宁的聊天记录被翻了出来，发言的人一个一个约谈。

她找了裴宁的班主任，以校外导师的名义申请了远程辅导资格。

每周三晚上八点，她都会准时把学习资料发过来。

裴宁一次都没有回。

七月份她往家里寄了一箱东西。

我爸签收后搁在堂屋角落没动。

但我知道裴宁偷偷拆开过。

一台笔记本电脑，一件白衬衫。

衬衫口袋里塞了张卡片。

小宁，对不起。

裴宁把箱子重新封好，放回了原处。

“哥，不用退回去了，退快递太麻烦。”

我妈后来偷偷劝我。

“儿子，别为了我们跟小沈闹别扭。”

我把衣服一件件夹好，声音很轻：

“妈，不是为了你们。”

她愣住。

“是我自己不想再过那样的日子了。”

院子外面蝉声阵阵。

我晾完最后一件衣服，回屋给律师打了电话。

“对方一直不签字，最快走诉讼要多久？”