第1章
:村中一霸不好惹------------------------------------------，于小浪是被疼醒的。，每一块肉都在嗷嗷叫。他龇牙咧嘴地从床上坐起来，对着窗口漏进来的天光活动了一下胳膊，关节咔嚓咔嚓响，跟生锈的门轴似的。“赵秃子，你给小爷等着……”，走到院子里打水洗脸。井水冰凉，激在脸上的伤口上，疼得他倒吸了好几口凉气。他对着水盆照了照自己的倒影——左眼眶青紫一片，嘴角结着血痂，下巴上还有一道红印子。乍一看活像被人用鞋底子抽过的葫芦。“破相了啊这是……”于小浪摸了摸嘴角的伤，又自我安慰道，“不过还好，小爷我底子好，这点伤不耽误英俊。”，灶台上温着一碗粥和两个窝头，旁边还放着一小碟咸菜。碗底下压着一张纸条，上头是他娘娟秀的字迹：去山上采药，中午回来。别惹事。，自动忽略了最后三个字，三口两口扒完早饭，把碗往水槽里一丢，就晃晃悠悠地出了门。，远处的山峦在雾中若隐若现，像一幅没干透的水墨画。村道上已经有早起的农人扛着锄头往田里走，看见于小浪这副鼻青脸肿的模样，都忍不住多瞅两眼。“看什么看？没见过帅哥挨打？”于小浪理直气壮地怼回去。，也懒得跟他计较，各自走了。在牛家村，于小浪这张破嘴是出了名的，跟他斗嘴纯属自讨没趣。，脑子里盘算着怎么找回场子。赵秃子昨天带了五个人来堵他，这笔账肯定要算。但怎么算？他一个人肯定打不过六个，得想点别的法子……，前头传来一阵嘿哈的闷响，伴随着有节奏的敲击声。，发现自己不知不觉走到了王铁柱家的院墙外。，从门缝里能看见王铁柱正光着膀子在院子里练拳。那拳头砸在一根木桩上，每砸一下，木桩就发出一声沉闷的震动，连带着地面都跟着颤。木桩上缠着粗麻绳，麻绳已经被砸得稀烂，露出里面满是裂纹的木头。，越看越觉得牙酸。
那拳头要是砸在自己身上……
他打了个哆嗦，正准备悄悄溜走，王铁柱的声音从院子里飘了出来：“既然来了，就进来。”
于小浪脚步一顿，干笑着推开院门：“铁柱叔早啊！我路过，纯路过，您继续，不用管我。”
王铁柱收了拳势，从旁边的木桶里舀了一瓢水灌下去，抹了把嘴：“有事？”
“没事没事，就是想跟您打听打听……”于小浪眼珠转了转，凑上前去，压低了声音，“铁柱叔，您昨天说赵秃子‘挨打不冤’，是不是也觉得我这人其实挺不错的？”
王铁柱看了他一眼，没说话。
那眼神的意思很明确：你想多了。
于小浪不死心，继续套近乎：“铁柱叔，您当年一个人打跑十几个山匪的事儿，十里八乡都传遍了。我一直特别崇拜您！您就是我于小浪的榜样！我琢磨着，您能不能教我两招？不用多，三五招就行，让我下次再碰见赵秃子不至于挨揍……”
王铁柱放下水瓢，上下打量了他一眼。
于小浪被他看得发毛，下意识后退了半步。
“你想学？”王铁柱问。
“想！特别想！”于小浪使劲点头。
王铁柱走到院子中央，指了指那个满是裂纹的木桩：“打一拳试试。”
于小浪眼睛一亮，撸起袖子走到木桩前，深吸一口气，抡圆了胳膊一拳砸上去。
“砰！”
“哎呦！”
于小浪捂着手跳了起来，疼得眼泪都快出来了。那木桩纹丝不动，倒是他的拳头又红又肿，跟刚出锅的馒头似的。
王铁柱面不改色：“你用的力不对。拳头不是这么出的。”
说着，他站到于小浪身后，粗壮的手臂从旁边伸过来，握住他的手腕：“放松，别绷着。力量从脚底起，过腰，送肩，到拳头——是一股劲儿，不是蛮力。”
于小浪被他摆弄着，浑身不自在。王铁柱的手掌粗糙得像砂石，力道却控制得恰到好处，既不会弄疼他，又让他没法挣脱。
“来，再试一次。”
于小浪按照他说的，脚下一蹬，腰一拧，一拳挥出。
“砰！”
木桩依旧纹丝不动。
于小浪捂着手蹲了下去：“不练了不练了！这破木桩比石头还硬！”
王铁柱低头看着他那副熊样，嘴角似乎动了动，但最终还是没有笑出来。他弯腰，从地上捡起劈柴的斧头，随手掂了掂：“你觉得你打不过我，是因为我力气大？”
于小浪蹲在地上，仰头看着他，下意识点头。
“错了。”王铁柱将斧头往木桩上一搁，“你我之间的差距，不是力气，是十五年的苦功。我四岁站桩，七岁开碑，十三岁入战阵，死在我手上的敌人比你这辈子见过的人都多。”
于小浪听得一愣一愣的。
王铁柱转过身，目光落在于小浪身上，那目光说不上严厉，但有一种沉甸甸的分量：“你想学本事，我可以教你。但有一条——学了就得练，练了就得精。三天打鱼两天晒网，趁早别来。”
于小浪被他看得有些心虚，但嘴上依旧不服软：“行行行，您说了算。不过铁柱叔，练功这事儿急不来嘛，咱们从长计议……”
“那就是不想学。”王铁柱打断他，语气没有起伏，像是在陈述一个事实。
“谁说我不想学？”于小浪腾地站起来，“小爷我什么时候说话不算话过？”
“昨天你说帮我把后院的柴劈完。”
于小浪的表情僵住了。
王铁柱转身往屋里走，丢下一句话：“嘴上吹破天，脚下不肯动。你跟你爹，差得不是一星半点。”
这句话像一根针，精准地扎在了于小浪最敏感的神经上。
“你什么意思？”于小浪的声音骤然冷了下来。
王铁柱脚步不停。
“你站住！”于小浪三步并作两步冲到他面前，抬头盯着他，眼眶里还带着昨天打架留下的淤青，眼神却亮得吓人，“把话说清楚！你认识我爹？”
王铁柱低头看着他，没说话。
“你是不是认识我爹？”于小浪的声音拔高了，“我爹到底是谁？他在哪儿？为什么不回来？你们一个个都知道，就是不肯告诉我！凭什么？我连自己亲爹是谁都没资格知道？”
王铁柱沉默了好一会儿，才缓缓开口：“有些事，不知道比知道好。”
“放屁！”于小浪急了，伸手就去拽王铁柱的胳膊，“你今天必须给我说明白——”
话没说完，他只觉得手腕一紧，接着天旋地转，整个人被一股不可抗拒的力量带了起来。
等他反应过来的时候，后背已经结结实实地撞在了地面上。
仰面朝天，满眼金星。
王铁柱一只手按着他的肩膀，力道不大，但像一座山压在那里，让他动弹不得。王铁柱的脸上依旧没什么表情，只是淡淡地说：“连我一只手都接不住，还想知道你爹的事？”
于小浪挣扎了几下，根本挣不开，气得脸都红了：“你……你以大欺小！有本事等我再练几年，到时候咱们再比划！”
“等你练几年？”王铁柱松开了手，直起身子，“好啊，我等着。”
于小浪从地上爬起来，浑身的伤还没好利索，又添了新痛，疼得他龇牙咧嘴。他拍了拍身上的土，瞪着王铁柱，嘴唇动了动，像是想骂人，但最终只憋出两个字：
“等着！”
说完，他气哼哼地转身就走。
刚走到院门口，身后传来王铁柱的声音：“明天卯时，还在这儿。来不来随你。”
于小浪脚步一顿，头也不回地撂下一句：“谁爱来谁来！小爷我不伺候！”
然后一脚踢开院门，大步流星地走了。
王铁柱看着那个瘦削的背影消失在门外的雾气里，沉默良久，忽然低声笑了一下。
那笑声很短，短到几乎听不出来是在笑。
“脾气倒是像。”
他摇了摇头，重新走向那根满是裂纹的木桩，一拳砸了上去。
这次，木桩咔嚓一声，从中间裂成了两半。
于小浪气鼓鼓地走在大街上，一边走一边骂骂咧咧：“有什么了不起的？不就是力气大点吗？等小爷我练成了绝世神功，第一个拿你练手！”
他心里窝着一团火，说不清是气王铁柱，还是气自己，又或者是在气那个连名字都不知道的亲爹。这团火在他胸口烧得难受，急需找个出口发泄。
正好这时候，前头传来一阵嘈杂声。
于小浪抬头一看，是村口老槐树底下的“老年活动中心”——几位走路都颤颤巍巍的老头子正围着一张石桌下棋。下棋的是李老头和张老头，观战的是赵老头和孙老头。四人加起来快三百岁，棋艺不怎么样，嗓门倒是一个比一个大。
“你这一步臭到家了！马别腿你没看见？”
“谁说马别腿？这马明明能跳！你老糊涂了？”
“你才老糊涂！***都老糊涂！”
“别吵别吵，老李你先把車拿回来，刚才好像走过了……”
“走过了？我怎么不知道！”
于小浪平时最爱凑这种热闹，今天却没什么心情。他正准备绕道走，却被眼尖的李老头一眼瞧见了。
“哟，小浪来了！来来来，快过来给评评理！”李老头招手喊他，“你说说，我这马能不能跳？”
于小浪本想拒绝，但转念一想——这几个老头虽然看着不中用，但毕竟在村里活了大半辈子，说不定知道些什么？
他走过去，装模作样地看了看棋盘，随口道：“能跳，怎么不能跳？李爷爷您这棋下得越来越有水平了，我看再有十年就能出师了。”
李老头乐得胡子直翘：“听见没有？小浪都说能跳！”
张老头气得拍桌子：“他一个毛都没长齐的小崽子懂什么？”
“话不能这么说，”于小浪在石桌边蹲下来，一边看棋一边装作漫不经心地开口，“几位爷爷，我问你们个事儿呗。你们在村里住了这么多年，知不知道……我爹的事？”
棋盘上的争吵声戛然而止。
四个老头对视了一眼，那眼神里有一种于小浪看不懂的微妙。
“你爹啊……”李老头拈着棋子，慢悠悠地开口，“你爹不就是你爹嘛，还能是谁？”
“我问的是他叫什么名字，是做什么的，为什么不回来。”
孙老头干咳一声：“小浪啊，这事儿你该去问**，问我们这些老头子有什么用？”
“我娘不肯说。”
“**都不肯说，我们哪能知道？”赵老头打起了太极，“来来来，继续下棋……”
于小浪不甘心：“可是我听说你们当年都见过我爹。张爷爷，您说是不是？”
张老头手里的棋子啪嗒掉在棋盘上，他弯腰去捡，头低下去好半天没抬起来。等他直起身时，脸上的表情已经恢复了正常：“见过是见过，但也就是远远见过一面。你爹不爱说话，我们也不熟。”
“那他是哪儿人？”
“好像……是外地来的吧。记不清了，人老了，脑子不好使了。”
于小浪越听越觉得不对味。这几个老头平时记性一个比一个好，谁家母鸡多下了个蛋都能念叨三天，偏偏在**的事上集体失忆？
他正要继续追问，李老头忽然指着棋盘大叫起来：“将军！老张，你输了！”
张老头立刻配合地哀嚎：“哎呀！大意了！再来再来！”
四个老头重新投入到棋局之中，再也不理会于小浪。
于小浪郁闷地站起身，心里那股无名火烧得更旺了。
他隐约觉得，整个村子都笼罩着一个秘密，一个关于他、关于**的秘密。所有人都知道些什么，但没有一个人愿意告诉他。
这种被蒙在鼓里的感觉，比昨天挨的那顿揍还让他难受。
于小浪闷闷不乐地在村里转悠了一上午，到中午的时候肚子饿了，才想起来该回家了。
推开院门，于母已经回来了，正在院子里择菜。她今天采回来满满一筐草药，院子里弥漫着一股清苦的药香味。
看见儿子回来，于母抬起头，目光在他脸上扫了一圈，落在手背那道新添的红肿上。
“又跟谁打架了？”
“没打架。”于小浪嘟囔着坐到院子里的枣树下。
“那手怎么回事？”
“……砸木桩砸的。”
于母挑了下眉毛，没有追问，只是起身从药筐里挑了几味草药，放进石臼里捣碎，然后走到于小浪面前，拉过他的手，将药泥敷在红肿处。
药泥清凉，贴上皮肤的瞬间，那股**辣的痛感顿时消了大半。
于小浪看着母亲专注的侧脸，忽然问了一句：“娘，我爹是不是很厉害？”
于母的手顿了一下，随即继续敷药，动作轻柔如常。
“怎么这么问？”
“今天王铁柱说我跟爹差得远。他还说有些事不知道比知道好。”于小浪闷声道，“娘，我爹到底是什么人？你告诉我，我心里也好有个底。”
于母沉默良久。
院子里只有石臼里残余的药汁滴答滴答往下落的声音。
“你爹啊，”于母终于开口了，声音很轻，像是怕惊醒什么似的，“他确实是个很厉害的人。娘这辈子见过的人里，没有比他更厉害的。”
于小浪精神一振：“那他是做什么的？”
“他是做大事的。”于母将最后一点药泥敷好，用手指轻轻按了按，确认不会掉下来，“做的事太大，大到顾不上咱们娘俩。”
“什么事能比老婆孩子还大？”
于母没有回答这个问题。她站起身，重新走到药筐前，背对着于小浪，声音平静得像一潭死水：“小浪，有些话娘现在不能跟你说。不是不想说，是说了对你没好处。你只要记住一点：你爹从来没不要咱们。他做的一切，都是为了保护咱们。”
“保护？”于小浪越发糊涂了，“谁能威胁到咱们？咱们住在牛家村这种鸟不**的地方，连山匪都懒得来，有什么好保护的？”
于母依旧没有回头：“等你长大了就知道了。”
又来了。
每次都是这句话。
于小浪泄气地靠在枣树上，仰头望着树冠间漏下来的天光，心里有种说不清道不明的憋屈感。
午饭后，于小浪没出门，窝在屋里对着墙上那幅画发呆。
那是**唯一留给他的东西。
画挂在于母的床头，纸质已经泛黄，边角有几处破损，用米糊仔细补过。画上是一个男人的背影，长身玉立，青衫落拓，负手站在一座山巅之上，衣袂被风吹起。
线条简练，没有一丝多余，寥寥几笔就把那个背影刻画得栩栩如生。作画的人显然用了很深的心，每一笔都带着一种说不清的情意。
画的左下角没有落款，只盖了一枚小小的印章。印章的图案很奇特，看起来像是一只眼睛，又像是一条河流，仔细看又好像两者都有。
于小浪从小看到大，从来没看懂过。
他唯一能确定的是，**的背影很高大，比他见过的任何人都高大。那种高大不在于身材，而是一种气质，一种从骨子里透出来的孤绝和冷峻。
一个背影就让人不敢靠近的男人，到底是什么样的人？
于小浪伸手摸了摸画纸，指腹划过那道背影的线条，微微发凉。
“你要是真那么厉害，怎么就不回来看看我？”
他低声嘟囔着，也不知道是在问画里的人，还是在问自己。
一个下午就这么消磨过去了。
傍晚时分，于小浪又溜达到了村口。
这次老槐树底下只有李老头一个人，正在打瞌睡。夕阳照在他那张满是褶子的老脸上，睡相相当不雅，嘴张得老大，呼噜声震天响。
于小浪在他旁边坐下来，也不说话，就那么望着远处的山峦发呆。
落日在西边的群山上洒下最后一抹余晖，把整片天空染成了橙红色。归巢的鸟雀扑棱棱地掠过树梢，留下一串叽叽喳喳的喧闹。炊烟从村子的各个角落升起，空气里弥漫着柴火和米饭的香气。
牛家村什么都好，就是太安静了。安静得像一口深不见底的古井，把所有的秘密都压在水底，只给人看平静无波的水面。
“小子。”
李老头不知道什么时候醒了，半睁着一只浑浊的老眼看着他。
“李爷爷，吵到您了？”
“你没吵到我，是你的心事吵到我了。”李老头咂了咂嘴，从怀里掏出一个油纸包，打开来，里面是两个干巴巴的柿饼。他递给于小浪一个，自己拿了一个，没牙的嘴慢慢磨着。
于小浪接过柿饼，咬了一口，甜得发腻。
“李爷爷，您说……如果一个人很厉害，但从来不管老婆孩子，这种人算不算好人？”
李老头嚼着柿饼，好一会儿才含混不清地说：“好不好的，外人说了不算。”
“那谁说了算？”
“他自个儿心里说了算。”
于小浪觉得这回答跟没说一样。
李老头瞅了他一眼，忽然笑了一下，那笑容在他那张老脸上显得有些高深莫测：“小子，这世上有很多事，不能只看表面。你看这柿饼，外头又干又瘪，丑得很，可里头的芯儿是甜的。人呢，有时候也是这样。”
于小浪怔了怔，低头看着手里被咬了一半的柿饼。
李老头拄着拐杖站起身，拍了拍**上的灰：“天黑了，回家吃饭去喽。”
他走出几步，又回过头来，补了一句：“对了，后山那块地方，没事少去。”
“啊？为什么？”
李老头摆摆手，没有解释，佝偻的背影渐渐消失在暮色里。
于小浪坐在原地，手里攥着半个柿饼，脑子里乱成一锅粥。
后山……
牛家村的后山是一片连绵的山岭，常年被茂密的原始森林覆盖。村里人轻易不去后山，说是山里有猛兽，还有人信誓旦旦地说见过妖怪。于小浪从小听着这些故事长大，耳朵都快起茧子了，从来就没当回事。
可是今天李老头特意提这么一句，什么意思？
于小浪的好奇心被勾了起来。
他暗暗下了个决定：改天去后山看看。
当然，不是今天。今天他浑身还疼着呢，得先养养。
于小浪把最后一口柿饼塞进嘴里，鼓着腮帮子嚼着，起身往家走。
路过王铁柱家门口的时候，他脚步不由自主地慢了下来。
院门已经关上了，透过门缝能看见屋里亮着昏黄的油灯光。院子里隐约传来劈柴的声音，一下一下，节奏均匀有力。
于小浪站在门外，想起今天早上被王铁柱单手按在地上的狼狈模样，心里那股不服输的劲儿又冒上来了。
“明天卯时，还在这儿。来不来随你。”
王铁柱那句话在他耳边回响。
于小浪咬了咬牙。
去不去？
去了就是认怂，被人家单手撂倒还腆着脸去学本事，传出去他于小浪的面子往哪搁？
可不去的话……
他低头看了看自己细瘦的胳膊，又想起昨天被赵秃子六个人围着打的情景，以及今天被王铁柱轻描淡写就按在地上的无力感。
面子重要，还是拳头重要？
于小浪纠结了好一会儿，终于做出了决定。
“去！反正卯时又没人看见，不丢人！”
自我安慰完毕，他心满意足地往家走去。
晚饭的时候，于母做了一桌好菜，说是给他补身子。有***，有清炒野菜，还有一碗热腾腾的排骨汤。
于小浪狼吞虎咽地吃着，腮帮子塞得鼓鼓的，看得于母直摇头：“慢点吃，没人跟你抢。”
“娘做的饭太好吃了嘛。”于小浪含混不清地说着，又夹了一大块***。
于母坐在对面，静静地看着他吃，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
吃着吃着，于小浪忽然想起一件事：“娘，李爷爷说后山不能去，为什么啊？”
于母夹菜的手微微一僵，随即恢复正常：“后山确实不能去。山里有猛兽，前几年不是还有人说见过妖怪吗？”
“可我想去看看。”
“不许去。”于母的语气难得严厉起来。
于小浪被她的反应吓了一跳。在他的记忆里，他娘从来都是温温柔柔的，很少用这种语气跟他说话。
“我就是随便说说……”
“随便说说也不行。”于母放下筷子，认真地看着他，“小浪，别的事娘都可以依你，但后山——不行。听到没有？”
于小浪乖乖点头：“听到了。”
嘴上答应着，心里却越发好奇了。
连他娘都这么紧张后山，那地方到底藏着什么？
夜深了，于小浪躺在床上，翻来覆去地烙饼。
白天发生的事在他脑子里反复回放：王铁柱那句“你跟你爹差得不是一星半点”、四个老头一提到**就集体失忆的模样、李老头那句关于柿饼的话、他娘提到后山时严厉的语气……
所有的事情都透着一股不对劲。
这个村子，这些人，都藏着秘密。而所有的秘密，似乎都指向一个方向——他那个素未谋面的爹。
于小浪越想越精神，索性爬起来，打开窗户，趴在窗台上望着夜空。
月亮很圆，像一面擦得锃亮的铜镜，洒下清冷的银辉。星星密密麻麻地铺满了整个天穹，一条淡淡的银河横贯东西。
于小浪不懂天文，但他喜欢看星星。小时候，他娘抱着他在院子里乘凉，指着天上的星星说，每一颗星星里都住着一个神仙。那时候他信了，后来长大了知道是哄小孩的，但他依然喜欢看。
好像看着那些星星，心里就能安静下来。
“爹……”
于小浪轻声念着这个陌生又熟悉的字眼，手不自觉地摸向胸口。
那块破旧的玉佩贴在皮肤上，微微发凉。
他低头看着玉佩，月光照在上面，隐约能看见那些被磨得模糊的纹路。他以前从来没有仔细研究过这块玉佩，只当是娘给的护身符。但今天，他忽然觉得，这玉佩上的纹路好像有些眼熟。
他把玉佩凑近眼前，借着月光仔细辨认。
那些弯弯绕绕的纹路，乍看像是祥云或者水波，但仔细看……
好像是一条河？
一条在云雾中蜿蜒流淌的大河，河水的线条极其精细，尽管被岁月磨得几乎看不清了，但还隐隐能看出当年雕刻者的匠心。
于小浪想起**那幅画上的印章。印章的图案是一只眼睛和一条河流的结合体。
玉佩上是河，印章上是河。
都是河。
于小浪的心忽然跳得快了起来。
他好像捕捉到了什么，但那念头太模糊，稍纵即逝，还没等他抓住就已经消散了。
“算了，不想了。”
于小浪把玉佩塞回衣服里，重新躺回床上，强迫自己闭上眼睛。
明天卯时还要去王铁柱那里受虐，不睡不行。
迷迷糊糊间，他又做起了那个梦。
梦里那个站在白光中的女人，那个看不清面容的女人。
她的身影，她的动作，她转身离去的姿态……
于小浪猛地睁开眼睛。
他想起来了。
那个背影，那个姿态，跟**画像上那个男人的背影，有一种说不出的相似。
同样的孤绝，同样的清冷，同样带着一种让人不敢靠近的距离感。
那女人是谁？
于小浪不敢再往下想了。
困意像潮水一样涌上来，把他最后一丝清醒的意识也淹没了。他陷入了沉沉的无梦之眠，呼吸渐渐平稳下来。
在他睡着之后，胸口那块玉佩上的纹路，在月光的照耀下，似乎微微亮了一下。
那光芒极其微弱，只持续了一眨眼的时间就熄灭了，像是有一只无形的手，在试探着拨动某根看不见的琴弦。
窗外，月色如常。
老槐树底下，村长坐在那把破旧的藤椅上，手里端着一杯已经凉透的茶，眯着眼睛望天。
他不是在赏月。
他是在看那颗星星。
那颗在北方天幕上最亮最大的星辰——紫微星。
传说中，紫微星是帝王的星辰，主宰天下兴衰。
而此刻，那颗紫微星的旁边，有一颗暗淡了许久的小星，正在缓缓地、一点点地变亮。
“快了。”村长自言自语，声音被夜风吹散，“老伙计，你再撑一撑。你儿子……快了。”
他把杯中的凉茶一饮而尽，拄着拐杖站起身，佝偻的身影慢慢消失在夜色之中。
天边，紫微星闪烁了两下，像是在回应。
又像是什么都没有发生。
第二天，卯时。
天还没亮透，东边的天际线只泛着一线鱼肚白，牛家村还沉浸在灰蒙蒙的晨雾里。
于小浪就破天荒地自己醒了。
他打着哈欠穿好衣服，轻手轻脚地出了门，生怕吵醒他娘。
村道上空无一人，只有几只早起觅食的麻雀在路面上蹦蹦跳跳。空气清冷，吸入肺里凉丝丝的，倒是帮他把困意驱散了大半。
于小浪缩着脖子走到王铁柱家院门外，犹豫了一下，深吸一口气，推开了门。
王铁柱已经在院子里了。
他赤着上身站在晨雾中，肌肉虬结的身躯像一尊铁塔，浑身上下蒸腾着丝丝缕缕的热气。脚下的地面湿了一圈，显然已经练了有一会儿了。
听见推门声，王铁柱转过头来，看了于小浪一眼。
那眼神里没有任何意外，也没有任何得意，平静得像是早就知道他会来。
“我还以为你不来了。”
于小浪“切”了一声，走上前去，把袖子撸到胳膊肘以上：“小爷我言出必践，说今天来就今天来。来吧，今天练什么？”
王铁柱的嘴角微微动了动，像是在笑，又像是没在笑。
“扎马步。”
“啊？”于小浪的脸一下子就垮了，“扎……马步？那不是入门功夫吗？我都是能一拳打趴赵秃子的人了，还用扎马步？”
“你一拳打趴赵秃子？”王铁柱上下打量了他一眼，“我怎么记得你是被人家按在地上打的？”
于小浪噎了一下，脸涨得通红：“那是他们人多！”
“那我现在给你一个机会。”王铁柱往后退了一步，双手背在身后，“我就站这儿，不动手，不动脚。你只要能让我双脚挪动一寸，马步就不用扎。”
于小浪眼睛一亮：“说话算话？”
“说话算话。”
于小浪二话不说，助跑几步，整个人像一颗炮弹一样撞向王铁柱的胸口。
“嘿——”
一声闷响。
于小浪感觉自己撞上的不是一个人，而是一堵山。
王铁柱纹丝不动，双脚像生了根一样扎在地面上。他低头看着像只壁虎一样挂在自己胸前的于小浪，面无表情地说了两个字：“继续。”
于小浪退后几步，咬咬牙，换了个角度——从背后冲上去，抱住王铁柱的腰，使出了吃奶的力气往后拽。
脸憋得通红，青筋都暴出来了，王铁柱还是一动不动。
“我不信了！”于小浪喘着粗气，绕到侧面，蹲下身子去抱王铁柱的腿，想把他的腿抬起来。
抱是抱住了，但那条腿像是铸铁浇在地面上的，根本抬不动分毫。
于小浪试了各种方法，推、撞、拉、拽、抱、顶，能用上的都用上了，折腾了整整一炷香的功夫，汗流浃背，气喘如牛，最后直接瘫坐在地上，累得跟条狗似的直伸舌头。
王铁柱的双脚自始至终没有挪动过一寸。
“服不服？”
“……不服。”于小浪有气无力地嘴硬。
“那就扎马步。”
于小浪认命地从地上爬起来，按照王铁柱的示范，双腿分开，屈膝半蹲，双手平伸，摆出了一个极其标准的马步姿势。
不到十息，他的腿就开始发抖了。
二十息，汗珠子从额头上滚下来。
三十息，整张脸都拧成了苦瓜。
“铁……铁柱叔……还要蹲多久？”
“一炷香。”
“一炷香？！”
于小浪差点没当场崩溃。他现在蹲了不到半盏茶的功夫就已经快撑不住了，一炷香？那是要他的命！
“嫌长？”王铁柱走到他面前，从地上捡起一根树枝，点了点他的膝盖位置，“你这马步，**都快贴地上了，叫扎马步？”
于小浪咬着牙往上撑了撑。
树枝又点在他的腰上：“腰挺直。”
于小浪又挺了挺腰。
树枝点在他肩膀上：“肩放平。”
于小浪刚把肩放平，腿就撑不住开始往下滑。树枝立刻又回到膝盖上，不轻不重地敲了一下：“膝盖。”
“铁柱叔……你是魔鬼吧……”
“专心。”
于小浪闭嘴了，把所有的注意力都放在了维持姿势上。腿在抖，汗在流，浑身上下的肌肉都在**，但他硬是一声不吭地咬牙撑着。
他也不知道自己为什么非要这么拼命。
是因为昨天王铁柱说他跟**差得远？还是因为赵秃子那顿揍让他知道了什么叫弱者的憋屈？还是因为那些藏在村子各个角落的、他到现在还触碰不到的秘密？
也许都有。
也许是别的什么他也说不清楚的原因。
总之，他不想再被人按在地上打了。
晨雾在太阳升起后渐渐散去，金色的阳光洒进院子里，照在于小浪汗湿的脸上。
他还在撑着。
双腿抖得像筛糠，整个人摇摇欲坠，但还在撑着。
王铁柱站在一旁，看着这个平时吊儿郎当、满嘴跑火车的少年此刻咬紧牙关拼尽全力的模样，眼底深处掠过一丝极淡的笑意。
那笑意里有欣慰，有感慨，还有一种说不清道不明的滋味。
——像，真像。
——当年那个少年，第一次站在自己面前时，也是这副倔到骨子里的德性。
“行了。”
王铁柱开口。
于小浪如蒙大赦，扑通一声瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。
“明天继续。”
于小浪有气无力地翻了个白眼：“铁柱叔，我今天还没练完呢，你就想着明天了？你是想练死我吧？”
“练死你对我有什么好处？”王铁柱难得说了一句带点温度的话，“你底子其实不差。只是被你这张嘴耽误了。”
于小浪愣了一下：“我底子不差？真的假的？”
王铁柱没再理他，转身继续去劈柴了。
于小浪坐在院子里，浑身上下没有一处不酸痛的，但心里却莫名地舒畅了不少。
他仰头看着湛蓝的天空，嘴角勾起一个带着点傻气的笑。
“牛家村第一混子于小浪，从今天开始，正式拜师学艺！”
他忽然扯着嗓子喊了一句。
劈柴声没停，王铁柱头也不回地丢来一句话：“我可没收你做徒弟。”
“不管你收不收，反正我认了！”于小浪从地上爬起来，拍了拍**上的土，昂首挺胸地走出了院子。
腿还在发软，走起路来跟刚学步的小孩似的，一步三晃。
但他挺直了腰板。
晨光把他的影子拉得很长，投在牛家村那条熟悉的土路上。
那个瘦削的身影，在这一刻，看起来好像真的比昨天高了一点点。
那拳头要是砸在自己身上……
他打了个哆嗦，正准备悄悄溜走，王铁柱的声音从院子里飘了出来：“既然来了，就进来。”
于小浪脚步一顿，干笑着推开院门：“铁柱叔早啊！我路过，纯路过，您继续，不用管我。”
王铁柱收了拳势，从旁边的木桶里舀了一瓢水灌下去，抹了把嘴：“有事？”
“没事没事，就是想跟您打听打听……”于小浪眼珠转了转，凑上前去，压低了声音，“铁柱叔，您昨天说赵秃子‘挨打不冤’，是不是也觉得我这人其实挺不错的？”
王铁柱看了他一眼，没说话。
那眼神的意思很明确：你想多了。
于小浪不死心，继续套近乎：“铁柱叔，您当年一个人打跑十几个山匪的事儿，十里八乡都传遍了。我一直特别崇拜您！您就是我于小浪的榜样！我琢磨着，您能不能教我两招？不用多，三五招就行，让我下次再碰见赵秃子不至于挨揍……”
王铁柱放下水瓢，上下打量了他一眼。
于小浪被他看得发毛，下意识后退了半步。
“你想学？”王铁柱问。
“想！特别想！”于小浪使劲点头。
王铁柱走到院子中央，指了指那个满是裂纹的木桩：“打一拳试试。”
于小浪眼睛一亮，撸起袖子走到木桩前，深吸一口气，抡圆了胳膊一拳砸上去。
“砰！”
“哎呦！”
于小浪捂着手跳了起来，疼得眼泪都快出来了。那木桩纹丝不动，倒是他的拳头又红又肿，跟刚出锅的馒头似的。
王铁柱面不改色：“你用的力不对。拳头不是这么出的。”
说着，他站到于小浪身后，粗壮的手臂从旁边伸过来，握住他的手腕：“放松，别绷着。力量从脚底起，过腰，送肩，到拳头——是一股劲儿，不是蛮力。”
于小浪被他摆弄着，浑身不自在。王铁柱的手掌粗糙得像砂石，力道却控制得恰到好处，既不会弄疼他，又让他没法挣脱。
“来，再试一次。”
于小浪按照他说的，脚下一蹬，腰一拧，一拳挥出。
“砰！”
木桩依旧纹丝不动。
于小浪捂着手蹲了下去：“不练了不练了！这破木桩比石头还硬！”
王铁柱低头看着他那副熊样，嘴角似乎动了动，但最终还是没有笑出来。他弯腰，从地上捡起劈柴的斧头，随手掂了掂：“你觉得你打不过我，是因为我力气大？”
于小浪蹲在地上，仰头看着他，下意识点头。
“错了。”王铁柱将斧头往木桩上一搁，“你我之间的差距，不是力气，是十五年的苦功。我四岁站桩，七岁开碑，十三岁入战阵，死在我手上的敌人比你这辈子见过的人都多。”
于小浪听得一愣一愣的。
王铁柱转过身，目光落在于小浪身上，那目光说不上严厉，但有一种沉甸甸的分量：“你想学本事，我可以教你。但有一条——学了就得练，练了就得精。三天打鱼两天晒网，趁早别来。”
于小浪被他看得有些心虚，但嘴上依旧不服软：“行行行，您说了算。不过铁柱叔，练功这事儿急不来嘛，咱们从长计议……”
“那就是不想学。”王铁柱打断他，语气没有起伏，像是在陈述一个事实。
“谁说我不想学？”于小浪腾地站起来，“小爷我什么时候说话不算话过？”
“昨天你说帮我把后院的柴劈完。”
于小浪的表情僵住了。
王铁柱转身往屋里走，丢下一句话：“嘴上吹破天，脚下不肯动。你跟你爹，差得不是一星半点。”
这句话像一根针，精准地扎在了于小浪最敏感的神经上。
“你什么意思？”于小浪的声音骤然冷了下来。
王铁柱脚步不停。
“你站住！”于小浪三步并作两步冲到他面前，抬头盯着他，眼眶里还带着昨天打架留下的淤青，眼神却亮得吓人，“把话说清楚！你认识我爹？”
王铁柱低头看着他，没说话。
“你是不是认识我爹？”于小浪的声音拔高了，“我爹到底是谁？他在哪儿？为什么不回来？你们一个个都知道，就是不肯告诉我！凭什么？我连自己亲爹是谁都没资格知道？”
王铁柱沉默了好一会儿，才缓缓开口：“有些事，不知道比知道好。”
“放屁！”于小浪急了，伸手就去拽王铁柱的胳膊，“你今天必须给我说明白——”
话没说完，他只觉得手腕一紧，接着天旋地转，整个人被一股不可抗拒的力量带了起来。
等他反应过来的时候，后背已经结结实实地撞在了地面上。
仰面朝天，满眼金星。
王铁柱一只手按着他的肩膀，力道不大，但像一座山压在那里，让他动弹不得。王铁柱的脸上依旧没什么表情，只是淡淡地说：“连我一只手都接不住，还想知道你爹的事？”
于小浪挣扎了几下，根本挣不开，气得脸都红了：“你……你以大欺小！有本事等我再练几年，到时候咱们再比划！”
“等你练几年？”王铁柱松开了手，直起身子，“好啊，我等着。”
于小浪从地上爬起来，浑身的伤还没好利索，又添了新痛，疼得他龇牙咧嘴。他拍了拍身上的土，瞪着王铁柱，嘴唇动了动，像是想骂人，但最终只憋出两个字：
“等着！”
说完，他气哼哼地转身就走。
刚走到院门口，身后传来王铁柱的声音：“明天卯时，还在这儿。来不来随你。”
于小浪脚步一顿，头也不回地撂下一句：“谁爱来谁来！小爷我不伺候！”
然后一脚踢开院门，大步流星地走了。
王铁柱看着那个瘦削的背影消失在门外的雾气里，沉默良久，忽然低声笑了一下。
那笑声很短，短到几乎听不出来是在笑。
“脾气倒是像。”
他摇了摇头，重新走向那根满是裂纹的木桩，一拳砸了上去。
这次，木桩咔嚓一声，从中间裂成了两半。
于小浪气鼓鼓地走在大街上，一边走一边骂骂咧咧：“有什么了不起的？不就是力气大点吗？等小爷我练成了绝世神功，第一个拿你练手！”
他心里窝着一团火，说不清是气王铁柱，还是气自己，又或者是在气那个连名字都不知道的亲爹。这团火在他胸口烧得难受，急需找个出口发泄。
正好这时候，前头传来一阵嘈杂声。
于小浪抬头一看，是村口老槐树底下的“老年活动中心”——几位走路都颤颤巍巍的老头子正围着一张石桌下棋。下棋的是李老头和张老头，观战的是赵老头和孙老头。四人加起来快三百岁，棋艺不怎么样，嗓门倒是一个比一个大。
“你这一步臭到家了！马别腿你没看见？”
“谁说马别腿？这马明明能跳！你老糊涂了？”
“你才老糊涂！***都老糊涂！”
“别吵别吵，老李你先把車拿回来，刚才好像走过了……”
“走过了？我怎么不知道！”
于小浪平时最爱凑这种热闹，今天却没什么心情。他正准备绕道走，却被眼尖的李老头一眼瞧见了。
“哟，小浪来了！来来来，快过来给评评理！”李老头招手喊他，“你说说，我这马能不能跳？”
于小浪本想拒绝，但转念一想——这几个老头虽然看着不中用，但毕竟在村里活了大半辈子，说不定知道些什么？
他走过去，装模作样地看了看棋盘，随口道：“能跳，怎么不能跳？李爷爷您这棋下得越来越有水平了，我看再有十年就能出师了。”
李老头乐得胡子直翘：“听见没有？小浪都说能跳！”
张老头气得拍桌子：“他一个毛都没长齐的小崽子懂什么？”
“话不能这么说，”于小浪在石桌边蹲下来，一边看棋一边装作漫不经心地开口，“几位爷爷，我问你们个事儿呗。你们在村里住了这么多年，知不知道……我爹的事？”
棋盘上的争吵声戛然而止。
四个老头对视了一眼，那眼神里有一种于小浪看不懂的微妙。
“你爹啊……”李老头拈着棋子，慢悠悠地开口，“你爹不就是你爹嘛，还能是谁？”
“我问的是他叫什么名字，是做什么的，为什么不回来。”
孙老头干咳一声：“小浪啊，这事儿你该去问**，问我们这些老头子有什么用？”
“我娘不肯说。”
“**都不肯说，我们哪能知道？”赵老头打起了太极，“来来来，继续下棋……”
于小浪不甘心：“可是我听说你们当年都见过我爹。张爷爷，您说是不是？”
张老头手里的棋子啪嗒掉在棋盘上，他弯腰去捡，头低下去好半天没抬起来。等他直起身时，脸上的表情已经恢复了正常：“见过是见过，但也就是远远见过一面。你爹不爱说话，我们也不熟。”
“那他是哪儿人？”
“好像……是外地来的吧。记不清了，人老了，脑子不好使了。”
于小浪越听越觉得不对味。这几个老头平时记性一个比一个好，谁家母鸡多下了个蛋都能念叨三天，偏偏在**的事上集体失忆？
他正要继续追问，李老头忽然指着棋盘大叫起来：“将军！老张，你输了！”
张老头立刻配合地哀嚎：“哎呀！大意了！再来再来！”
四个老头重新投入到棋局之中，再也不理会于小浪。
于小浪郁闷地站起身，心里那股无名火烧得更旺了。
他隐约觉得，整个村子都笼罩着一个秘密，一个关于他、关于**的秘密。所有人都知道些什么，但没有一个人愿意告诉他。
这种被蒙在鼓里的感觉，比昨天挨的那顿揍还让他难受。
于小浪闷闷不乐地在村里转悠了一上午，到中午的时候肚子饿了，才想起来该回家了。
推开院门，于母已经回来了，正在院子里择菜。她今天采回来满满一筐草药，院子里弥漫着一股清苦的药香味。
看见儿子回来，于母抬起头，目光在他脸上扫了一圈，落在手背那道新添的红肿上。
“又跟谁打架了？”
“没打架。”于小浪嘟囔着坐到院子里的枣树下。
“那手怎么回事？”
“……砸木桩砸的。”
于母挑了下眉毛，没有追问，只是起身从药筐里挑了几味草药，放进石臼里捣碎，然后走到于小浪面前，拉过他的手，将药泥敷在红肿处。
药泥清凉，贴上皮肤的瞬间，那股**辣的痛感顿时消了大半。
于小浪看着母亲专注的侧脸，忽然问了一句：“娘，我爹是不是很厉害？”
于母的手顿了一下，随即继续敷药，动作轻柔如常。
“怎么这么问？”
“今天王铁柱说我跟爹差得远。他还说有些事不知道比知道好。”于小浪闷声道，“娘，我爹到底是什么人？你告诉我，我心里也好有个底。”
于母沉默良久。
院子里只有石臼里残余的药汁滴答滴答往下落的声音。
“你爹啊，”于母终于开口了，声音很轻，像是怕惊醒什么似的，“他确实是个很厉害的人。娘这辈子见过的人里，没有比他更厉害的。”
于小浪精神一振：“那他是做什么的？”
“他是做大事的。”于母将最后一点药泥敷好，用手指轻轻按了按，确认不会掉下来，“做的事太大，大到顾不上咱们娘俩。”
“什么事能比老婆孩子还大？”
于母没有回答这个问题。她站起身，重新走到药筐前，背对着于小浪，声音平静得像一潭死水：“小浪，有些话娘现在不能跟你说。不是不想说，是说了对你没好处。你只要记住一点：你爹从来没不要咱们。他做的一切，都是为了保护咱们。”
“保护？”于小浪越发糊涂了，“谁能威胁到咱们？咱们住在牛家村这种鸟不**的地方，连山匪都懒得来，有什么好保护的？”
于母依旧没有回头：“等你长大了就知道了。”
又来了。
每次都是这句话。
于小浪泄气地靠在枣树上，仰头望着树冠间漏下来的天光，心里有种说不清道不明的憋屈感。
午饭后，于小浪没出门，窝在屋里对着墙上那幅画发呆。
那是**唯一留给他的东西。
画挂在于母的床头，纸质已经泛黄，边角有几处破损，用米糊仔细补过。画上是一个男人的背影，长身玉立，青衫落拓，负手站在一座山巅之上，衣袂被风吹起。
线条简练，没有一丝多余，寥寥几笔就把那个背影刻画得栩栩如生。作画的人显然用了很深的心，每一笔都带着一种说不清的情意。
画的左下角没有落款，只盖了一枚小小的印章。印章的图案很奇特，看起来像是一只眼睛，又像是一条河流，仔细看又好像两者都有。
于小浪从小看到大，从来没看懂过。
他唯一能确定的是，**的背影很高大，比他见过的任何人都高大。那种高大不在于身材，而是一种气质，一种从骨子里透出来的孤绝和冷峻。
一个背影就让人不敢靠近的男人，到底是什么样的人？
于小浪伸手摸了摸画纸，指腹划过那道背影的线条，微微发凉。
“你要是真那么厉害，怎么就不回来看看我？”
他低声嘟囔着，也不知道是在问画里的人，还是在问自己。
一个下午就这么消磨过去了。
傍晚时分，于小浪又溜达到了村口。
这次老槐树底下只有李老头一个人，正在打瞌睡。夕阳照在他那张满是褶子的老脸上，睡相相当不雅，嘴张得老大，呼噜声震天响。
于小浪在他旁边坐下来，也不说话，就那么望着远处的山峦发呆。
落日在西边的群山上洒下最后一抹余晖，把整片天空染成了橙红色。归巢的鸟雀扑棱棱地掠过树梢，留下一串叽叽喳喳的喧闹。炊烟从村子的各个角落升起，空气里弥漫着柴火和米饭的香气。
牛家村什么都好，就是太安静了。安静得像一口深不见底的古井，把所有的秘密都压在水底，只给人看平静无波的水面。
“小子。”
李老头不知道什么时候醒了，半睁着一只浑浊的老眼看着他。
“李爷爷，吵到您了？”
“你没吵到我，是你的心事吵到我了。”李老头咂了咂嘴，从怀里掏出一个油纸包，打开来，里面是两个干巴巴的柿饼。他递给于小浪一个，自己拿了一个，没牙的嘴慢慢磨着。
于小浪接过柿饼，咬了一口，甜得发腻。
“李爷爷，您说……如果一个人很厉害，但从来不管老婆孩子，这种人算不算好人？”
李老头嚼着柿饼，好一会儿才含混不清地说：“好不好的，外人说了不算。”
“那谁说了算？”
“他自个儿心里说了算。”
于小浪觉得这回答跟没说一样。
李老头瞅了他一眼，忽然笑了一下，那笑容在他那张老脸上显得有些高深莫测：“小子，这世上有很多事，不能只看表面。你看这柿饼，外头又干又瘪，丑得很，可里头的芯儿是甜的。人呢，有时候也是这样。”
于小浪怔了怔，低头看着手里被咬了一半的柿饼。
李老头拄着拐杖站起身，拍了拍**上的灰：“天黑了，回家吃饭去喽。”
他走出几步，又回过头来，补了一句：“对了，后山那块地方，没事少去。”
“啊？为什么？”
李老头摆摆手，没有解释，佝偻的背影渐渐消失在暮色里。
于小浪坐在原地，手里攥着半个柿饼，脑子里乱成一锅粥。
后山……
牛家村的后山是一片连绵的山岭，常年被茂密的原始森林覆盖。村里人轻易不去后山，说是山里有猛兽，还有人信誓旦旦地说见过妖怪。于小浪从小听着这些故事长大，耳朵都快起茧子了，从来就没当回事。
可是今天李老头特意提这么一句，什么意思？
于小浪的好奇心被勾了起来。
他暗暗下了个决定：改天去后山看看。
当然，不是今天。今天他浑身还疼着呢，得先养养。
于小浪把最后一口柿饼塞进嘴里，鼓着腮帮子嚼着，起身往家走。
路过王铁柱家门口的时候，他脚步不由自主地慢了下来。
院门已经关上了，透过门缝能看见屋里亮着昏黄的油灯光。院子里隐约传来劈柴的声音，一下一下，节奏均匀有力。
于小浪站在门外，想起今天早上被王铁柱单手按在地上的狼狈模样，心里那股不服输的劲儿又冒上来了。
“明天卯时，还在这儿。来不来随你。”
王铁柱那句话在他耳边回响。
于小浪咬了咬牙。
去不去？
去了就是认怂，被人家单手撂倒还腆着脸去学本事，传出去他于小浪的面子往哪搁？
可不去的话……
他低头看了看自己细瘦的胳膊，又想起昨天被赵秃子六个人围着打的情景，以及今天被王铁柱轻描淡写就按在地上的无力感。
面子重要，还是拳头重要？
于小浪纠结了好一会儿，终于做出了决定。
“去！反正卯时又没人看见，不丢人！”
自我安慰完毕，他心满意足地往家走去。
晚饭的时候，于母做了一桌好菜，说是给他补身子。有***，有清炒野菜，还有一碗热腾腾的排骨汤。
于小浪狼吞虎咽地吃着，腮帮子塞得鼓鼓的，看得于母直摇头：“慢点吃，没人跟你抢。”
“娘做的饭太好吃了嘛。”于小浪含混不清地说着，又夹了一大块***。
于母坐在对面，静静地看着他吃，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
吃着吃着，于小浪忽然想起一件事：“娘，李爷爷说后山不能去，为什么啊？”
于母夹菜的手微微一僵，随即恢复正常：“后山确实不能去。山里有猛兽，前几年不是还有人说见过妖怪吗？”
“可我想去看看。”
“不许去。”于母的语气难得严厉起来。
于小浪被她的反应吓了一跳。在他的记忆里，他娘从来都是温温柔柔的，很少用这种语气跟他说话。
“我就是随便说说……”
“随便说说也不行。”于母放下筷子，认真地看着他，“小浪，别的事娘都可以依你，但后山——不行。听到没有？”
于小浪乖乖点头：“听到了。”
嘴上答应着，心里却越发好奇了。
连他娘都这么紧张后山，那地方到底藏着什么？
夜深了，于小浪躺在床上，翻来覆去地烙饼。
白天发生的事在他脑子里反复回放：王铁柱那句“你跟你爹差得不是一星半点”、四个老头一提到**就集体失忆的模样、李老头那句关于柿饼的话、他娘提到后山时严厉的语气……
所有的事情都透着一股不对劲。
这个村子，这些人，都藏着秘密。而所有的秘密，似乎都指向一个方向——他那个素未谋面的爹。
于小浪越想越精神，索性爬起来，打开窗户，趴在窗台上望着夜空。
月亮很圆，像一面擦得锃亮的铜镜，洒下清冷的银辉。星星密密麻麻地铺满了整个天穹，一条淡淡的银河横贯东西。
于小浪不懂天文，但他喜欢看星星。小时候，他娘抱着他在院子里乘凉，指着天上的星星说，每一颗星星里都住着一个神仙。那时候他信了，后来长大了知道是哄小孩的，但他依然喜欢看。
好像看着那些星星，心里就能安静下来。
“爹……”
于小浪轻声念着这个陌生又熟悉的字眼，手不自觉地摸向胸口。
那块破旧的玉佩贴在皮肤上，微微发凉。
他低头看着玉佩，月光照在上面，隐约能看见那些被磨得模糊的纹路。他以前从来没有仔细研究过这块玉佩，只当是娘给的护身符。但今天，他忽然觉得，这玉佩上的纹路好像有些眼熟。
他把玉佩凑近眼前，借着月光仔细辨认。
那些弯弯绕绕的纹路，乍看像是祥云或者水波，但仔细看……
好像是一条河？
一条在云雾中蜿蜒流淌的大河，河水的线条极其精细，尽管被岁月磨得几乎看不清了，但还隐隐能看出当年雕刻者的匠心。
于小浪想起**那幅画上的印章。印章的图案是一只眼睛和一条河流的结合体。
玉佩上是河，印章上是河。
都是河。
于小浪的心忽然跳得快了起来。
他好像捕捉到了什么，但那念头太模糊，稍纵即逝，还没等他抓住就已经消散了。
“算了，不想了。”
于小浪把玉佩塞回衣服里，重新躺回床上，强迫自己闭上眼睛。
明天卯时还要去王铁柱那里受虐，不睡不行。
迷迷糊糊间，他又做起了那个梦。
梦里那个站在白光中的女人，那个看不清面容的女人。
她的身影，她的动作，她转身离去的姿态……
于小浪猛地睁开眼睛。
他想起来了。
那个背影，那个姿态，跟**画像上那个男人的背影，有一种说不出的相似。
同样的孤绝，同样的清冷，同样带着一种让人不敢靠近的距离感。
那女人是谁？
于小浪不敢再往下想了。
困意像潮水一样涌上来，把他最后一丝清醒的意识也淹没了。他陷入了沉沉的无梦之眠，呼吸渐渐平稳下来。
在他睡着之后，胸口那块玉佩上的纹路，在月光的照耀下，似乎微微亮了一下。
那光芒极其微弱，只持续了一眨眼的时间就熄灭了，像是有一只无形的手，在试探着拨动某根看不见的琴弦。
窗外，月色如常。
老槐树底下，村长坐在那把破旧的藤椅上，手里端着一杯已经凉透的茶，眯着眼睛望天。
他不是在赏月。
他是在看那颗星星。
那颗在北方天幕上最亮最大的星辰——紫微星。
传说中，紫微星是帝王的星辰，主宰天下兴衰。
而此刻，那颗紫微星的旁边，有一颗暗淡了许久的小星，正在缓缓地、一点点地变亮。
“快了。”村长自言自语，声音被夜风吹散，“老伙计，你再撑一撑。你儿子……快了。”
他把杯中的凉茶一饮而尽，拄着拐杖站起身，佝偻的身影慢慢消失在夜色之中。
天边，紫微星闪烁了两下，像是在回应。
又像是什么都没有发生。
第二天，卯时。
天还没亮透，东边的天际线只泛着一线鱼肚白，牛家村还沉浸在灰蒙蒙的晨雾里。
于小浪就破天荒地自己醒了。
他打着哈欠穿好衣服，轻手轻脚地出了门，生怕吵醒他娘。
村道上空无一人，只有几只早起觅食的麻雀在路面上蹦蹦跳跳。空气清冷，吸入肺里凉丝丝的，倒是帮他把困意驱散了大半。
于小浪缩着脖子走到王铁柱家院门外，犹豫了一下，深吸一口气，推开了门。
王铁柱已经在院子里了。
他赤着上身站在晨雾中，肌肉虬结的身躯像一尊铁塔，浑身上下蒸腾着丝丝缕缕的热气。脚下的地面湿了一圈，显然已经练了有一会儿了。
听见推门声，王铁柱转过头来，看了于小浪一眼。
那眼神里没有任何意外，也没有任何得意，平静得像是早就知道他会来。
“我还以为你不来了。”
于小浪“切”了一声，走上前去，把袖子撸到胳膊肘以上：“小爷我言出必践，说今天来就今天来。来吧，今天练什么？”
王铁柱的嘴角微微动了动，像是在笑，又像是没在笑。
“扎马步。”
“啊？”于小浪的脸一下子就垮了，“扎……马步？那不是入门功夫吗？我都是能一拳打趴赵秃子的人了，还用扎马步？”
“你一拳打趴赵秃子？”王铁柱上下打量了他一眼，“我怎么记得你是被人家按在地上打的？”
于小浪噎了一下，脸涨得通红：“那是他们人多！”
“那我现在给你一个机会。”王铁柱往后退了一步，双手背在身后，“我就站这儿，不动手，不动脚。你只要能让我双脚挪动一寸，马步就不用扎。”
于小浪眼睛一亮：“说话算话？”
“说话算话。”
于小浪二话不说，助跑几步，整个人像一颗炮弹一样撞向王铁柱的胸口。
“嘿——”
一声闷响。
于小浪感觉自己撞上的不是一个人，而是一堵山。
王铁柱纹丝不动，双脚像生了根一样扎在地面上。他低头看着像只壁虎一样挂在自己胸前的于小浪，面无表情地说了两个字：“继续。”
于小浪退后几步，咬咬牙，换了个角度——从背后冲上去，抱住王铁柱的腰，使出了吃奶的力气往后拽。
脸憋得通红，青筋都暴出来了，王铁柱还是一动不动。
“我不信了！”于小浪喘着粗气，绕到侧面，蹲下身子去抱王铁柱的腿，想把他的腿抬起来。
抱是抱住了，但那条腿像是铸铁浇在地面上的，根本抬不动分毫。
于小浪试了各种方法，推、撞、拉、拽、抱、顶，能用上的都用上了，折腾了整整一炷香的功夫，汗流浃背，气喘如牛，最后直接瘫坐在地上，累得跟条狗似的直伸舌头。
王铁柱的双脚自始至终没有挪动过一寸。
“服不服？”
“……不服。”于小浪有气无力地嘴硬。
“那就扎马步。”
于小浪认命地从地上爬起来，按照王铁柱的示范，双腿分开，屈膝半蹲，双手平伸，摆出了一个极其标准的马步姿势。
不到十息，他的腿就开始发抖了。
二十息，汗珠子从额头上滚下来。
三十息，整张脸都拧成了苦瓜。
“铁……铁柱叔……还要蹲多久？”
“一炷香。”
“一炷香？！”
于小浪差点没当场崩溃。他现在蹲了不到半盏茶的功夫就已经快撑不住了，一炷香？那是要他的命！
“嫌长？”王铁柱走到他面前，从地上捡起一根树枝，点了点他的膝盖位置，“你这马步，**都快贴地上了，叫扎马步？”
于小浪咬着牙往上撑了撑。
树枝又点在他的腰上：“腰挺直。”
于小浪又挺了挺腰。
树枝点在他肩膀上：“肩放平。”
于小浪刚把肩放平，腿就撑不住开始往下滑。树枝立刻又回到膝盖上，不轻不重地敲了一下：“膝盖。”
“铁柱叔……你是魔鬼吧……”
“专心。”
于小浪闭嘴了，把所有的注意力都放在了维持姿势上。腿在抖，汗在流，浑身上下的肌肉都在**，但他硬是一声不吭地咬牙撑着。
他也不知道自己为什么非要这么拼命。
是因为昨天王铁柱说他跟**差得远？还是因为赵秃子那顿揍让他知道了什么叫弱者的憋屈？还是因为那些藏在村子各个角落的、他到现在还触碰不到的秘密？
也许都有。
也许是别的什么他也说不清楚的原因。
总之，他不想再被人按在地上打了。
晨雾在太阳升起后渐渐散去，金色的阳光洒进院子里，照在于小浪汗湿的脸上。
他还在撑着。
双腿抖得像筛糠，整个人摇摇欲坠，但还在撑着。
王铁柱站在一旁，看着这个平时吊儿郎当、满嘴跑火车的少年此刻咬紧牙关拼尽全力的模样，眼底深处掠过一丝极淡的笑意。
那笑意里有欣慰，有感慨，还有一种说不清道不明的滋味。
——像，真像。
——当年那个少年，第一次站在自己面前时，也是这副倔到骨子里的德性。
“行了。”
王铁柱开口。
于小浪如蒙大赦，扑通一声瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。
“明天继续。”
于小浪有气无力地翻了个白眼：“铁柱叔，我今天还没练完呢，你就想着明天了？你是想练死我吧？”
“练死你对我有什么好处？”王铁柱难得说了一句带点温度的话，“你底子其实不差。只是被你这张嘴耽误了。”
于小浪愣了一下：“我底子不差？真的假的？”
王铁柱没再理他，转身继续去劈柴了。
于小浪坐在院子里，浑身上下没有一处不酸痛的，但心里却莫名地舒畅了不少。
他仰头看着湛蓝的天空，嘴角勾起一个带着点傻气的笑。
“牛家村第一混子于小浪，从今天开始，正式拜师学艺！”
他忽然扯着嗓子喊了一句。
劈柴声没停，王铁柱头也不回地丢来一句话：“我可没收你做徒弟。”
“不管你收不收，反正我认了！”于小浪从地上爬起来，拍了拍**上的土，昂首挺胸地走出了院子。
腿还在发软，走起路来跟刚学步的小孩似的，一步三晃。
但他挺直了腰板。
晨光把他的影子拉得很长，投在牛家村那条熟悉的土路上。
那个瘦削的身影，在这一刻，看起来好像真的比昨天高了一点点。
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