第2章

德妃的试探------------------------------------------。，冷宫的门就被人从外面打开了。。来人脚步轻而急，衣料摩擦声细密，是上好的宫缎。林汐躺在木板上没动，但眼皮底下的眼球微微动了一下——她在听。。一个呼吸重，脚步沉，是练过拳脚的嬷嬷。另一个呼吸浅而匀，脚步轻碎，步距短，是年轻宫女。，显然被冷宫里的气味熏了一下。“娘娘说了，让她收拾一下，别在寿宴上丢人。”嬷嬷的声音又冷又硬，像在吩咐一件东西。，走过来，把一套叠得整齐的衣服放在床板尾。动作不轻不重，既不恭敬，也没像昨天那两个一样故意折辱。。，面无表情地说：“太后今日寿宴，德妃娘娘开恩，允你过去磕个头。”，转身就出去了。门没关，嬷嬷站在门口，那张脸像是用刀削出来的，每一道皱纹都刻着“不好惹”三个字。，看了一眼床尾的衣服。，料子也不算差，但颜色是灰扑扑的靛青，款式是五六年前的旧制。穿在一个废后身上，不会失礼，但也绝不出挑。“让你去，但又不想让你太体面”的安排。。，而是先活动了一下手腕。后脑的伤口已经结痂，身体虽然虚弱，但昨天喝了几碗热水，又吃了半块干饼，比刚醒来时好了不少。
她站起来，走到墙角的水盆前，就着冷水洗了脸，又把头发拆开重新挽了个最简单的髻。
铜盆里的水映出她的脸。
瘦，下颌线尖得能割人，颧骨微微突出，嘴唇干裂泛白。但是那双眼——和她前世在量子计算实验室里熬夜三天三夜时的眼神一模一样。
冷静，专注，带着评估一切的锐利。
林汐对着水里的倒影，轻轻挑了一下嘴角。
很好，这副皮囊虽然被糟蹋了三年，但底子还在。她擦干脸，套上那件靛青旧衣，布料粗糙，刺得皮肤发*。她没有理会，弯腰系好鞋——左脚缺半个底的事还是没解决，但对付今日这场戏，够了。
走出冷宫门的时候，外面等她的人多了一个。
除了一脸凶相的嬷嬷和面无表情的宫女，还站着一个人。
德妃。
她就站在三步开外，穿着一件石榴红织金宫装，发髻上簪着一支赤金衔珠步摇，整个人像一团精心养护的火焰，明亮、张扬，和在场的所有人都格格不入。
林汐出门的瞬间，两个人的目光撞在了一起。
德妃脸上挂着一个标准的笑，嘴角弧度无可挑剔，但笑意没有到达眼睛。她的目光从林汐脸上往下滑，扫过那件旧衣，扫过那只缺了底的鞋，眼底飞快递过一丝满意。
“姐姐受苦了。”德妃开口，声音柔得像三月**，“寿宴这种大日子，妹妹想着，姐姐一个人待在冷宫里未免太冷清了些。”
她说到“一个人”的时候，语气里带着一点恰到好处的心疼，像是在说一个可怜的远房亲戚。
林汐看着她，没有说话。
记忆里的德妃，三年前刚入宫时怯生生地喊她“姐姐”，跪在地上行大礼的时候额头都快磕到地砖。而现在站着的这个人，连一个多余的眼神都懒得掩饰了。
“太后寿宴，各宫都会到场，”德妃往前走了两步，压低声音，像是在说悄悄话，“妹妹是一片好心，想让姐姐露个脸，万一皇上看见姐姐，想起什么旧情呢？”
她说这话的时候，嘴角的那个微笑纹丝不动。
林汐终于开口：“德妃娘娘有心了。”
声音很淡，既没有讨好，也没有愤怒。像是在说今天天气不错。
德妃的笑容顿了一瞬，随即重新绽放，转身吩咐嬷嬷：“好好照看皇后娘娘，别让旁人冲撞了。”
说罢，裙摆一旋，带着宫女走了。
那个“皇后娘娘”四个字，从她嘴里说出来，比骂人还难听。
嬷嬷推了林汐一把：“走。”
寿宴设在大殿外的露台上。时值暮春，花园里的桃李开得正好，暖风裹着花香，吹得妃嫔们的裙摆轻轻摇曳。宫人们端着酒菜在席间穿梭，丝竹声从远处飘来，不响不轻，恰好好处地烘着场面。
林汐到的时候，所有人已经落座了。
她站在露台边缘的台阶下，余光迅速扫过全场：正中主位坐着太后，满头银发，保养得宜，正侧头和旁边的老嬷嬷说话。左侧首位空着，应该是皇帝的位子。右边一排是妃嫔，德妃坐在最前面，正用帕子掩着嘴笑，不知道跟旁边的人说了什么。
再往下是各宫的低位宫嫔，以及一些上了年纪的宗室命妇。
林汐的位子在最后一排的角落里，连桌椅都没有，只搁了一个**。
嬷嬷把她摁在**上，低声警告：“老老实实磕头，磕完就走，别惹事。”
说完就退到了不远处的柱子后面，抱着胳膊盯着她。
林汐跪坐在**上，把周围的环境看了三遍，然后垂下眼，开始计算。
周围七八个命妇的坐席距离她不到五步，她们说话的声音她听得一清二楚。左手边那个正抱怨天热，右手边那个在说她儿子今年秋闱的事。中间的矮几上摆着几碟点心，其中有一碟没怎么动过。
太后在主位上说的每一句话，隔着这么远的距离，她只能听到断断续续的几个字。
但够了。
“皇帝……政务繁忙……晚些过来……”
“今年……西域……贡品……”
“德妃……有心了……”
林汐把每个词都收进了脑子里，像收进一行行散乱的数据。
她需要信息。三年的冷宫生活把原主变成了睁眼瞎，宫里的势力格局、各方关系、皇帝的动向、太后的态度，她一概不知。今天这场寿宴，是德妃给她设的局，也是她自己的窗口。
窗口正在打开。
皇帝还没到，各宫的献礼已经开始了。按位份高低，一个接一个上前敬献寿礼，吉祥话一句接一句。
轮到德妃时，她款款起身，走到殿中行礼，声音不高不低，刚好让所有人都能听见：“臣妾没什么好东西，亲手绣了一幅百寿图，献给太后娘娘。”
锦盒打开，两个宫女展开绣品，全场的目光都聚了过去。
那幅百寿图用金丝绣成，一百个“寿”字各不一样，针脚细密，在午后的日光下泛着一层温润的金光。
太后仔细看了几眼，脸上露出满意的神色，点了点头说：“你有心了。”
德妃笑着谢恩，退回去的时候，目光越过层层宫人，不偏不倚地落在最后排角落里的林汐身上。
她什么都没说，但那个眼神传递的信息很明确：看见了吗？这才是宫中该有的活法。你连坐在这里的资格都是我施舍的。
旁边有命妇顺着她的目光往后看，窃窃私语声像风过竹林，密密地响了一阵。
“那个不是……”
“嘘——怎么把她叫来了？”
“也不知道是谁的主意，让她来不是添堵吗？”
这些话林汐听得一清二楚，她连眼皮都没抬。
让她们说。
让她们看。
她跪在这张**上，后背挺直，目光平静得不像一个受过三年折磨的人。
因为她脑子里已经在想另一件事了。
刚才那碟点心被人动过，一个命妇吃了半块就放下了。林汐注意到她放回去的动作——表面上是嫌甜，实际上那碟点心的颜色比别的更深几分，是底糖炒过了。
这说明御膳房的糖是粗制的。
而在这个时代，糖是极其昂贵的奢侈品，提纯技术烂得令人发指，成品颜色发黄，颗粒粗，保质期短，口味混杂。
可是她脑子里装着一套完整的提纯工艺。
一套能让白糖光泽如雪、细如粉尘、甜度翻倍的工艺。
林汐垂下眼，指尖在膝盖上轻轻叩了一下。
德妃想把她从冷宫里拉出来，放在所有人面前羞辱一顿。
好。
那她就用这个舞台，让自己重新站到灯光下。