第2章

荒路------------------------------------------，日头已经偏西了。，两边的铺子收了半截摊，伙计正在上木板。米粮铺、布庄、铁匠铺，还有一家客栈，门口挂着一盏半新不旧的灯笼。再往前走几步，她看见一块油漆剥了大半的招牌，上面歪歪扭扭写着三个字：济生堂。，苦的，涩的，混着尘土的味道。她在门口站了片刻，推门进去了。，眯缝着眼，正在打瞌睡。听见门响，抬起头，目光在她身上扫了一圈——在那件撕得七零八落的白大褂上停了更久。“抓药？不。”沈初把手里那团破白大褂搁在柜台上，“我想问，镇上缺不缺大夫？”，又打量了她一遍。“你是大夫？”，七分没当回事。。她从口袋里掏出那把手术剪，放在柜台上。刀刃在午后的光线里折了一道亮。“我可以先看一个病人。不收钱。你看过再说。”——他没见过这种形状的刀具，刃口薄得近乎透明，弯出一道精巧的弧度。他又抬头看了看沈初。最后点了头。，第一个病人就来了。，三十出头，穿着短褐，看起来像镇上的脚夫。他一进门就捂着胸口，声音虚弱："大夫……我心口疼，闷得慌，喘不上气……"，搭了脉。
脉象平稳有力。没有一丝乱象。
她没有松手，又多搭了片刻。那汉子继续哼着，眼神却没有看向她——他看向街对面。沈初顺着他的目光扫了一眼——街对面的茶摊上坐着那个青衣佩刀的人。
她收回手，语气平淡：
"你没病。"
那汉子愣住："什么？"
"你心跳有力，呼吸均匀，面色红润。你没有心口疼。"沈初看着他，"你是被人叫来试我的。"
那汉子脸上虚弱的表情瞬间僵住了。
沈初没有戳破他。她站起来，补了一句：
"但你右臂有旧伤——练刀或者挑重物留下的，至少七八年了。阴雨天会隐隐作痛。这个我说得准不准？"
汉子的脸色变了。他张了张嘴，没说出话来，最后讪讪地低头站起来，快步走出了济生堂。
吴老头在后头看呆了。沈初坐回诊桌，把那把手术剪从口袋里掏出来，搁在桌上，等着下一个病人。
不到半盏茶的工夫，第二个人就进来了。这回是真受伤的。
镇东王家的儿子，跟人打架，额头上被砸了一道口子，血顺着鬓角往下淌，整张脸糊了半边。他老娘跟在后面，一路嚎着。
沈初看了一眼伤口——不长，但深，边缘不齐，沾着灰和碎石子。
“有烈酒吗？越烈越好。”她转头对吴老头说。
吴老头愣了一下，从柜子底下摸出一坛。沈初倒了一大碗，把手术剪泡进去。又翻出一根针——不是缝皮用的弯针，是缝被子的粗针。她皱了皱眉，将那根针在烛火上烧红，用手术剪夹住中间一掰，硬生生弯出一道弧线，待凉透了也用烈酒泡上。
王家儿子看见那根针，脸都白了：“你、你要做什么……”
“缝上。”沈初没抬头，“会有点疼，忍一下。”
她用烈酒冲洗伤口——小伙子嚎了一声——当即开始缝合。没有麻药，只能尽量快。稳。准。一针，两针。打结。剪线。第三针。前后不过片刻工夫，伤口对合整齐，不再往外渗血。
她拿干净的布条包扎好，拍了拍手：“可以了。三天后来换药，别沾水，别用手摸。要是红肿化脓了马上来找我。”
王家儿子愣愣地摸了摸头上的布条：“便……好了？”
他老娘掏出钱袋，数了二十文，想了想，又加了十文，塞到沈初手里。沈初数出十文搁在柜台上，对吴老头道："借了你的地方和烧刀子，这是租金。往后我坐堂，药费归你，诊金分我五成，如何？"吴老头一愣，随即眉开眼笑："成交！"
“谢谢大夫！谢谢大夫！”
铜板是凉的，上面有字。沈初低头看了一眼——这是她在这个世界挣到的第一笔钱。她抬起头的时候，注意到街对面的茶摊上坐着一个人。青衣，腰间有刀。不是来看病的。他在看她。
沈初收回视线，没有多看。
但她在心里记住了那张脸。
第二天一早，济生堂门口排了七个人。头疼脑热、跌打损伤、妇人腹痛，来什么看什么。沈初看诊的方式跟本地大夫不一样——不先号脉，先问：哪里不舒服？多久了？怎么弄的？
有人质疑：“你连脉都不把，算什么大夫？”
沈初看了他一眼：“你左膝盖疼了三个月，下雨天更疼，对不对？”
那人愣住：“你怎么知道？”
“你进门的时候右腿先迈，左腿拖着走。手指一直在揉膝盖。”她低下头写方子，“风湿，旧伤，天冷就犯。我给你开三副外敷的药，回去用纱布包着敷，每日换一次。”
那人将信将疑地走了。三天后托人带话：已好大半。这话传到吴老头耳朵里，他看沈初的眼神从怀疑变成了惊叹。
日头落尽，最后一个病人走了。沈初在后院洗手，听见前头有人推门进来。
不是来看诊的。
来人腰间佩刀，青衣——正是白天茶摊上那个人。他在柜台前站定，声音不高不低：“沈大夫，我家主子请您过去一趟。”
沈初把手上的水擦干。
“你家主子是谁？”
青衣男子没有回答。
沈初看了他片刻。心里大致猜到了——那个靠墙坐着、中了刀也不吭声的男人。她拿起药箱。
“肩上的伤裂了？”
青衣男子没有否认。
“走吧。”
马车停在镇外一处安静的院落。青砖灰瓦，门面寻常。
沈初跟着穿过前厅，绕过一道屏风。
那个人坐在案后。玄色长衣换过了，伤口的位置在衣料下微微隆起——她包扎的痕迹还在。他手里拿着一卷书，听见动静，没有立刻抬头。
沈初在距他三步的地方站定，把药箱放在脚边。
“手伸出来。”
男人抬起眼。目光落在她脸上，停了一息。方放下书，撩起袖子，将手搁在案上。动作不紧不慢，像是在配合一个不太听话的大夫。
沈初解开包扎，检查伤口——没有感染，愈合得比她预想的好。重新换了药，包扎好。
“恢复得不错。再换两次药就行。”她收起药箱，“先告退了。”
“沈大夫。”
她顿住。
裴珩靠在椅背上，语气随意：“听说你今儿给人缝了头。用针线缝皮肉。这种治法，我从未见过。”
“你没见过的东西多了。”
厅中静了一瞬。
他笑了。很轻的一下，嘴角动了一点，几乎没有声音——像是听到了某个意想之外的回答，觉得有趣。
“是不少。”他把书放下，看着她，“沈大夫见多识广。不知沈大夫从***？”
沈初心里紧了一下。面上没有露：“外地。”
“外地何处？”
“说了你也不知晓。”
他又笑了一下。这次更轻，但眼底有一点东西亮起来。像是确认了什么。
他没有继续追问。重新低下头翻了一页书：“周鹤，送沈大夫回去。”
马车从原路返回，暮色已经落下来了。沈初坐在车里，手指无意识地转着药箱的搭扣。
他没有问她为什么用针线缝伤口。没有问她怎么知道那个深度伤不到动脉。没有问她那盒甜的药是什么。他什么都没问。但他笑的那个样子，让她觉得不舒服——像是什么时候已经被他看透了底牌，只是她自己还不知道。
入夜，周鹤回到院落复命。
“送回去了。”
裴珩“嗯”了一声，没有抬头。
“主子，那位沈大夫……”周鹤斟酌了一下，“说话很直。”
裴珩翻书的手没有停：“直好。直的人，心思写在脸上。”
他从袖口掏出那只葡萄糖包装盒，对着灯光又看了一遍上面的字。笔画平滑如刻，粗细均匀——不是他见过的任何一种字体。他把盒子收回去，站起来走到窗前。窗外是沉下来的天，镇子里的灯火一盏一盏亮起来。
“周鹤。她今日看了几个病人？”
周鹤一愣：“七个。缝了一个头，开了三副药，看了一个腹痛……”
“用的什么药？”
周鹤答不上来。
裴珩偏过头，看了他一眼。那一眼没什么表情，但周鹤后背一紧。
“明日把方子抄来。”
周鹤应了。退出去之前，他迟疑了一下——主子从未对一个大大的用药细节上过心。但他没有多问，垂首退了出去。
裴珩没有再看书。他站在窗前，望着济生堂方向那一点即将熄灭的灯火，指间转着那只空盒子，不知在想什么。
（第二章完）