第4章

文安悲文（上）------------------------------------------，飘着缕稀罕的小米香。这是脱了壳的精米，往年漫山粟谷翻金浪时，村民随手一搓便能捧出大把，如今却要晒得仔细、磨得吝啬。、凑够贡品，剩下的碎米连熬粥都得掺着野菜。，闻着竟不像丰收的甜，反倒像层薄纱，裹着去壳后的脆弱。小米没了粟壳的韧劲，再香也只任人攥在掌心，揉碎了都没处喊疼。，文安村便卧在浪涛最北头，紧挨着北朔的草场。，北面刻“北朔”，南面刻“中洛”，石缝里生着丛野蒿，每到秋天总开得蓬蓬勃勃。。只是今年的野蒿，被马蹄踩折了大半，断茎处还沾着未干的泥渍。，是文安村最**的粟谷田。，指关节结着厚茧，那是十余年耕作的印记。此刻他弯腰割粟穗，镰刀“唰唰”划过秸秆，金黄穗子成捆倒在田垄上。，谷粒饱满，割半亩便捆了七捆半，整亩算下来能收十五捆，比去年多了整整五捆。可这丰收景象没让他松快半分，穗粒偶尔滚进干裂土缝，他都要蹲下身抠出来，仿佛多捡一粒，冬天便能多口饭。，乡啬夫早下了令，基础税率六成，丰收超去年三成以上的部分，再加征五成“贡税补充款”。，今年十五捆要交基础九捆加丰收加成两捆半，总共十一捆半，最后只剩三捆半。多收五捆反倒少剩半捆，丰收年竟比歉收年更难熬。“阿勇，递壶水来！”他朝田埂喊，声音裹着风穿过半人高的粟谷秆，惊飞了穗上的麻雀。，陶壶晃着半壶水。阿勇今年十一岁，眉眼像极了娘刘桂兰绣的兰草，清秀中带着几分少年人的青涩。，指尖小心碰了碰粟谷穗，见一只蚂蚱蹦到脚边，猛地缩回手往后缩，后背撞到了身后的人。“胆小鬼！”阿禾的声音从头顶传来，带着少年人的清脆。他比阿勇大一岁，今年十二岁，个子却高半个头，皮肤是晒透的小麦色，手里攥根狗尾巴草，正笑着往阿勇鼻尖凑。
“一只蚂蚱都怕，以后怎么跟我掏鸟窝？上次张老栓家鸡被黄鼠狼叼走，还是我追半里地抢回来的！”
阿勇把脸埋进臂弯，小声嘟囔：“阿娘说掏鸟窝会摔，追黄鼠狼太危险。”他偷偷抬眼，看见阿禾腰间别着根磨得光滑的木棍。
那是阿禾用半个月，把家里旧扁担削成的“防身武器”，此刻棍上还沾着路边蹭的草汁。
“危险才要学本事啊！”阿禾拍着**，扔了狗尾巴草去够陶壶。“叔，我帮你递水！”他跑起来脚步轻快，裤脚卷起，露出小腿上上个月帮阿勇赶狼留下的疤。
那天阿勇在河边摸鱼被母狼盯上，是阿禾举着石头砸向狼崽引开母狼，自己却被狼爪划了道三寸长的口子。
全守义接过水灌了一大口，凉水滑下喉咙，却压不住心头的闷。他望向北边草场，北朔牧人正在赶羊，羊群像团白云在绿草地上移动，可牧人动作比往常急促，时不时往中洛这边张望。
“阿禾，你爹今日没去换粮？”。
“去了，”阿禾蹲在田埂上数蚂蚁，神情低落。“但北朔牧人说今年羊毛少，换不了往年那么多粟谷。还说，他们单于病得厉害，单于继承**王子不让牧民随便越界，连换粮都要在界碑旁盯着，说是帮中洛防南楚盟军，怕细作混进来，可那架势跟防贼似的。”
全守义眉头猛地皱起，镰刀“当啷”砸在田垄上。
他想起昨天村口老槐树下的议论，老秀才陈先生捧着泛黄的《列国志》，摇头晃脑说北朔老单于挛鞮煜在位四十年，与中洛换了三十年粮，当年中洛闹旱灾，还是他派车队送三千石青稞救的急。
更别说这些年靠给北朔进贡，北朔在南边帮挡南楚小国盟军，中洛才敢一门心思“以文治国”。
可单于继承人挛鞮魏不同，他在中洛当质子长大，十岁时偷摘宫苑桃子，被当今中洛帝王韩立罚跪三个时辰，回北朔时就放话：“中洛文人都是伪君子，迟早要让他们低头。”
“别听那些闲话，”全守义拍了拍阿禾的头，又看眼缩在一旁的阿勇。
“咱文安村名字是中洛帝王赐的，‘以文安邦’，中洛帝王说读书人能定天下。”话虽如此，他没告诉孩子，上个月里正收税时说，今年给北朔的贡品加三成，税收还加了“丰收加成税”，他家三亩粟谷田，交完税只剩两袋半小米。
阿勇似懂非懂点头，却见阿禾攥紧拳头，眼睛警惕盯着北边草场。
“叔，我爹说上个月北朔骑兵越界抢了西头**村，杀了三个人，官府没敢管，反倒要反赔偿五十匹布，说是怕影响两国关系。”阿禾声音压得极低。“我爹还说，文官就知道‘以和为贵’，可‘和’是粮堆出来的，不是嘴说出来的。”
全守义心猛地一沉。**村离文安村只有十里地，他上个月赶集还见过李老汉，那人攥着皱巴巴的税单蹲在路边哭，说交不起税官府要牵走耕牛。“半大孩子别管这些，”全守义捡起镰刀重新割粟穗。“割完这垄，咱回家吃饭。”
太阳西沉，把粟谷田染成橘红色。全守义扛着粟穗往家走，阿勇跟在左，阿禾跟在右，两个孩子的影子被拉得很长。路过界碑时他停下，伸手摸青石上的刻字。
“北朔”被马蹄磨得模糊，“中洛”这边却清晰，是去年他和村民重刻的，当时里正说这是“彰显中洛文治武功”，可此刻看着断茎的野蒿，只觉得这刻字像个笑话。
“阿勇，你记着，”全守义指着界碑。“石头是死的，人是活的。不管中洛人还是北朔人，都要吃饭活命。打仗的是**的，咱老百姓只想种好地。”
他顿了顿，声音轻得像风。“可要是连地都种不成了，就只能拼命了。”
阿勇没听懂，只看见父亲眼角闪了下，像是眼泪，又像是被太阳晃的。阿禾却攥紧腰间木棍，用力点头，仿佛把叔叔的话刻进了心里。
回到家时，全守义的妻，刘桂兰正坐在门槛上纳鞋底。她穿件蓝布粗衫，袖口磨出毛边，针线在鞋底上来回穿梭，针脚细密得像文安村的田垄。面前竹篮里装着刚绣好的粗布帕子，帕上绣着小小的兰草，是要拿到镇上换盐的。
家里盐罐空了三天，罐底只剩点去年腌的老咸菜，没盐调味就干嚼，咸涩得刺嗓子。
“今日何故起早？”她抬头，眼里带着笑意。“我以为你们要等太阳落山才回来。”看见全守义扛的粟穗，眼神暗了暗。“今年收成怎么样？”
“还行，比去年多收了五捆粟谷。”全守义把粟谷捆放在院角，不敢看妻子的眼睛。
去年十捆粟谷脱壳得六袋小米，交完税剩四捆谷，约两袋半小米；今年十五捆能出九袋小米，可税加了“丰收加成”，交完十一捆半谷，约七袋小米，最后竟只剩三捆半谷，刚两袋小米。多收的五捆谷，全填了税窟窿。
刘桂兰没再问，把纳好的鞋底放一旁，起身去灶房烧水。
院里晒着刚割的粟谷穗，金灿灿铺满半个院子，阿勇跑过去蹲在谷堆旁，用手轻拨穗子，阳光照在谷粒上反射出细碎的光，他觉得这些谷粒像星星，可母亲说，这些星星脱壳成小米后，大半都要被官府收走。
阿禾跑到墙角，捡起磨了半个月的木棍，在院里转圈挥舞，嘴里喊着“杀！杀！”，模仿陈先生讲的将军模样。
陈先生说，以前中洛有位将军叫卫凛，凭一把长枪打退南楚多国盟军的十万骑兵，可后来被文官**“好战嗜杀”，怕惹恼南楚盟军联合北朔对付中洛，最后罢官还乡，郁郁而死在了自家田埂上。
“阿禾慢点，别碰倒粟米筐。”刘桂兰从灶房探出头笑说，又看向阿勇。“阿勇，过来试试娘给你做的新鞋。”
阿勇跑过去坐在刘桂兰身边。新鞋是粗布做的，鞋底纳了五层布，鞋面上绣着朵小兰草。刘桂兰把鞋套在他脚上，大小正好。
“娘，你绣的兰草真好看。”阿勇靠在母亲怀里，闻着她身上的皂角味，心里的害怕少了些。他想起昨天去张老栓家玩，看见张婶在哭，说耕牛被官府牵走了没法种地，张老栓蹲在门槛上，手里攥着根绳子，不知在想什么。
“好看有什么用，能换粮才好。”刘桂兰摸了摸他的头，神情无奈。她想起昨天去村里换针线时，张婶偷偷说的话。
张婶儿子在边境当兵，上个月托人带信回来，说北朔军队最近调动频繁，帐篷扎到离界碑三里地的地方，还抓了两个越界砍柴的中洛村民，至今没放。军队里粮食不够，士兵们啃树皮，可官老爷们还在偷偷截留贡品，把小米卖给南楚粮商换银子。
“守义，”刘桂兰把阿勇的鞋放好，凑到全守义耳边小声说。“张婶说，北朔的兵快到村口了，县吏昨天就带着家眷往南跑了，还拉走三车准备进贡的小米。”
全守义脸色瞬间变了，走到院门口撩起门帘往外看。村口老槐树下聚着不少人，陈先生站在中间，手里仍拿着那本《列国志》，不知在说什么，人群里传来阵阵叹息和女人的哭声。“我去看看。”他说完快步走了出去。
院里只剩刘桂兰、阿勇和阿禾。阿禾停下挥舞的木棍，走到阿勇身边。“阿勇，你别怕，北朔兵来了我保护你。我爹说我爷爷以前是当兵的，会打仗。”他举起木棍在阿勇面前晃了晃。“这根木棍能打跑坏人。”
没过多久，全守义回来了，脸色比刚才更难看，嘴唇都在发抖。
他反手闩紧大门，又搬块石头抵在门后，像怕什么东西闯进来。“不好了，”他喘着气说。
“陈先生说，挛鞮煜驾崩了，挛鞮魏继位了。北朔使者昨天就到了中洛都城，要中洛帝王今年多进贡五千石粟米和五百匹丝绸，说是凑够粮草防备南楚盟军异动，还得把文安村这片地划给北朔当‘牧马场’。中洛帝王没答应，挛鞮魏就派兵过来了，骑兵已经过了界碑，离村口只有五里地了！”
“什么？”刘桂兰猛地站起来，针线掉在地上。“那我们怎么办？官府的人呢？他们不管我们了吗？”
“管？官老爷们早就跑了！”全守义一拳砸在墙上，指关节都破了。“陈先生说，这就是‘以文治国’的下场！文官只会写文章，遇事就跑，留着咱百姓挡刀子！”他走到墙角抄起刨地的锄，又拿过刘桂兰的包袱，塞进几件衣服和半袋小米。“往南跑！南边是中洛腹地，北朔兵暂时打不到，去找你弟弟，他在南边县城当差，能护住你们。”
阿勇吓得呆在原地，手里的小泥人“啪”地掉在地上摔碎了。他看着父亲紧张的脸、母亲慌乱的眼神，还有阿禾攥紧的木棍，突然觉得天旋地转。刚才还好好的粟谷田、还在纳鞋底的母亲，怎么突然就要跑了？他年纪太小，根本不懂这突如其来的变故，只傻愣愣地站着。
备注：中洛国：主角故土国，居于中原腹地，扼守交通要冲，是各国争夺的战略枢纽，此时的中洛国以文治国，与南楚联盟国结盟，既依靠南楚联盟国保护，又时刻警惕着南楚联盟国，空谈虚论、朋党林立、压抑实业、国库空虚，主角就是出生在这个文盛则弱，空谈误邦的**。