第2章

祠堂------------------------------------------。，其实就是一间不大的厢房，靠墙摆着一排牌位，从右到左按辈分排列。牌位是普通的木头，年深日久，上面的字迹已经模糊。沈牧尘小时候问过祖父，这些先祖都是什么人，祖父只说"都是从北边迁来的"，再多的就不肯讲了。，宅子三进三出，年久失修，好几间屋子的屋顶都漏了雨。偌大的宅子只住了祖孙两人，显得空旷。沈牧尘有时觉得这宅子大得有些浪费，但祖父从来没提过搬去小一点的地方。，沈牧尘照例跟着祖父在祠堂里上了香。三炷香插在铜炉里，烟气袅袅上升，在昏暗的房间里弥散开来。祖父跪在**上，闭眼默念，嘴唇翕动但听不见声音。，心思却飘到了别处。。他从赵虎那里打听到，他们住的是客栈最好的房间，出手很阔绰，给小费毫不手软。客栈的伙计说，他们白天分头出去，傍晚才回来，有时候半夜还能听到他们在房间里说话。。"起来吧。"沈沧海睁开眼，从**上站起来。他的膝盖不如从前了，站起来的时候微微晃了一下，但随即站定，不肯让沈牧尘搀扶。"去把祠堂打扫一下，角落里头的灰厚了。"，拿来扫帚和抹布。祠堂不大，打扫起来不费事。他擦着牌位上的灰尘，一个一个仔细擦过去。擦到最左边那块牌位时，他的手碰到了一个微微凸起的东西。，墙砖有一块松动了。，砖块往里陷了一寸，露出一个拳头大的空隙。他伸手进去，摸到了一个用油布包裹的东西。。沈沧海正在院子里劈柴，背对着祠堂。，把油布包拿了出来。，巴掌大小。他小心地揭开油布，里面是一块玉佩。
玉佩通体乳白，间杂着几缕青色的纹路，像是山间溪水映着天色。形状是一只展翅的鹤，雕工精细得不像凡品——至少不是青云镇这种小地方能见到的手艺。
沈牧尘把玉佩拿在手里，只觉得掌心微微发热。那种热不是玉被捂暖的温度，而是从玉佩内部透出来的，像有什么东西在里面缓缓流动。
他翻过玉佩看背面，刻着两个小字，笔画古朴——"牧尘"。
他的名字。
沈牧尘愣住了。这块玉佩上刻着他的名字，但他从来不知道它的存在。它被藏在祠堂的墙砖后面，用油布裹着，显然不是随意放置的。
"那东西……你找到了。"
沈牧尘回头，祖父不知什么时候站在了祠堂门口。老人的表情很难形容——不像是生气，也不像是意外，更像是一种长久压抑的东西终于落地时的复杂神情。有释然，有疲惫，还有一种说不清的哀伤。
"祖父，这是什么？"
沈沧海走进来，没有直接接话。他伸手拿过玉佩，在掌心摩挲了一会儿，目光落在上面，像是在看一个久违的故人。
"这是你父亲留下的。"
沈牧尘心里一震。在他的记忆里，"父亲"这个词几乎是不存在的。祖父说**娘在他很小的时候就死了，死因是"病"。但一个"病"字怎么能解释一块刻着儿子名字的玉佩被藏在祠堂墙砖里的故事？
"我父亲是谁？"
沈沧海沉默了半晌。他把玉佩放回油布里，揣进怀中，然后走到祠堂门口，往外看了看。院子里空无一人，远处传来几声犬吠。
"关门。"
沈牧尘把祠堂的门关上。房间里更暗了，只有香炉里的三炷香还亮着微弱的火星。
沈沧海在牌位前坐下来，从怀里摸出旱烟杆子，装了一锅烟叶，点上。烟雾缭绕中，老人的脸半明半暗。
"你父亲叫沈惊鸿。"
这是沈牧尘第一次听到父亲的名字。沈惊鸿。惊鸿。他在心里默念了一遍。
"他是……"沈沧海吸了一口烟，缓缓吐出，"修士。"
修士。
这个词沈牧尘并不陌生。镇上偶尔有过路的行商带来外面的消息，说这世上有一种人，能够修炼天地灵气，拥有远超常人的力量。他们能御剑飞行，能劈山断河，能活几百年甚至上千年。普通人对他们又敬又畏，称之为"修士"或"仙人"。
但那些故事离青云镇太远了，远得像天边的云。
"我父亲是修士？"沈牧尘重复了一遍，语气平静，但心里翻涌得厉害。
"不只是你父亲。"沈沧海的目光扫过那一排牌位，"沈家祖上……都是修士。"
这句话像一颗石子投进深潭，激起的涟漪一圈一圈向外扩散。
沈牧尘张了张嘴，有很多问题想问。如果沈家是修仙世家，为什么现在沦落到在青云镇打猎为生？如果父亲是修士，为什么会死？祖父又是什么身份？
但他没有一口气问出来。他看着祖父的表情，知道老人能说的就这么多。几十年的秘密不可能在一个晚上全部倒出来，尤其是当祖父明显还没有做好准备的时候。
"祖父，"沈牧尘斟酌着开口，"那三个人……是来找您的？"
沈沧海磕了磕烟杆子，把烟灰磕掉。
"是。"
"为什么？"
"因为一样东西。"沈沧海站起来，走到最右边那块牌位前，伸手按了按牌位底座。一阵轻微的咔嗒声，牌位下方的地砖松动了。他掀开地砖，露出下面一个木盒。
木盒不大，但做工精致，通体漆黑，上面刻着细密的纹路，像是某种符文。沈沧海把木盒打开，里面放着两样东西——一本泛黄的册子和一把断剑。
册子只有薄薄几十页，封面上写着三个字：混元诀。
断剑只剩半截，剑身上有细密的裂纹，像是经历了极大的力量冲击。但即便断了，剑身上仍然泛着淡淡的光泽，不是金属的反光，而是从内部透出的幽冷光芒。
"这本功法，"沈沧海的声音低沉，"是沈家祖传之物。只有前三层的口诀，后面的……丢了。至于这把剑，是你父亲当年用的。断了，但料子还在，将来若有机缘，或许能修复。"
沈牧尘伸手拿起那本册子，翻开第一页。上面写满了蝇头小字，字迹飘逸，一看就是高手所书。但内容他看不太懂——什么引气入体、灵气运行、丹田气海……
"您让我练的那套功夫……"
"就是这上面的入门心法。"沈沧海接过话头，"我简化了教你，没有告诉你真正的来历。"
沈牧尘合上册子，看着祖父。
"您也是修士？"
沈沧海摇了摇头，又点了点头。
"曾经是。现在……不算了。"
他没有继续解释。把木盒推到沈牧尘面前，说了一句："从今天起，按这本书上写的练。但记住一件事——"
老人的目光变得锐利，像是换了一个人。
"绝不可让外人知道你会修炼。尤其不能让镇上那三个人发现。否则……"
他没有说完，但沈牧尘读懂了那个眼神。
否则会死。
沈牧尘把木盒抱回自己房间。关上门，点上油灯，坐在桌前翻开混元诀，一个字一个字地读。
窗外，月亮升到了山尖上。远处有夜枭的叫声，凄厉而孤独。
他读了整整两个时辰，把前三层的口诀囫囵吞枣地过了一遍。虽然很多地方不懂，但有一个关键信息他弄明白了——修炼需要灵根。没有灵根的人，再好的功法也白搭。
他有没有灵根？
祖父没说。也许是不确定，也许是不想说。
沈牧尘合上册子，按第一层口诀的指引，闭上眼睛，尝试感应体外的灵气。
起初什么都没有。他坐在黑暗中，只听到自己的呼吸和心跳。
然后，在某个瞬间，他感觉到了一丝不同。
像是极远处有一根丝线被轻轻拨动，微弱得几乎不存在。但确实有——在他的身体周围，有一种看不见的东西在流动。稀薄、飘忽，像晨雾中的水汽。
那一丝感应转瞬即逝，但沈牧尘猛地睁开眼，心脏砰砰直跳。
他感觉到了。
这意味着他有灵根。
这个消息让他兴奋了片刻，但很快被更大的忧虑压下去。如果他有灵根，如果沈家曾是修仙世家，如果父亲是修士却死了——那祖父藏了这么多年的秘密，到底是在躲什么？
那三个人口中的"东西"，到底是什么？
这些问题像乱麻一样缠在一起，沈牧尘理不出头绪。他深吸一口气，把混元诀放回木盒，藏到床板下面。
明天再说。
他吹灭油灯，躺下来，闭上眼睛。但这一夜，他睡得并不安稳。梦里有很多模糊的影子——一个看不清面容的男人站在他面前，嘴唇翕动，像是在说什么。身后是漫天的火光和无尽的喊杀声。
他想伸手去抓那个男人的衣角，但手伸出去，只抓到了一把灰。
灰从指缝间漏下去，风一吹，什么都没了。