精彩试读
天光大亮时，春笋咸肉汤在灶上咕嘟着。小砂锅，盖子边缘冒着白气，带着咸鲜味的香气一丝丝渗出来。苏大山一早就去买回了笋，还带着湿泥。这会儿笋块已经炖得吸饱了汤汁，在奶白色的汤里沉沉浮浮。百叶结泡发了，软软地卧在一边，等着下锅。
“马兰头好了没？”周芸娘探进头，“外头客人问呢。”
“好了。”苏茉端起盆。
堂屋里已经坐了几桌。码头工人下了早工，三三两两进来，有要粥的，有要面的，也有人指着墙上新挂的小木牌问：“春笋咸肉汤？啥味儿？”
“鲜得很！”周芸娘利落地答，“咸肉自己腌的，笋是今早才挖的，十五文一砂锅，够两三个人喝。”
“那来一锅尝尝！再拌个马兰头！”
“好嘞！”
苏茉把马兰头分装在小碟里，一盘盘端出去。青翠的野菜，撒着金黄的芝麻，看着就清爽。工人们筷子下得快，没几口就见了底，咂着嘴：“这味儿行！解腻！”
“再拌一盘？”
“拌！再来盘花生米！”
周芸娘应着，脸上笑出褶子。她转身往后厨走，脚步轻快，像是年轻了十岁。
午市时，人更多了。不仅**头工人，还有街坊邻居，有过路的行商。春笋咸肉汤卖得尤其好，砂锅端上桌，盖子一掀，热气混着香气扑出来，客人都要“嚯”一声。
“这汤地道！”一个行商打扮的中年人喝了口汤，眯起眼，“咸肉香，笋鲜，百叶结吸饱了汤汁，有味！”
“掌柜的，这汤明儿还有没？”
“有有有！”周芸娘忙不迭应，“只要笋还有，天天有！”
后厨里，苏茉忙得脚不沾地。拌马兰头，盛汤，还要盯着春三鲜的火候。苏大山在另一边煮面、盛粥，父女俩默契，一个眼神就知道该做什么。
“马兰头没了！”周芸娘端空盘子进来，“再拌点！”
“笋汤还有两锅，春三鲜还有三份！”苏大山头也不抬。
苏茉擦了把汗，手脚麻利地拌菜。芝麻的香气，香油的醇，马兰头的清苦，在她手里混合、交融。她心里是静的，手里的活是快的。像前世在厨房里，订单如雪片般飞来时，心里反而格外定。
就在这一片忙碌里，前堂传来一个声音。
清朗的，带着读书人特有的调子。
“苏伯母。”
周芸娘正给客人端汤，一抬头看见他，脸上绽开笑：“文轩来了？快进来坐！”
他站在门口，逆着光，书生长衫洗得发白。手里没拿书，拿着一个粗陶罐，罐口用旧布塞着。他站在那儿，没立刻进来，目光在堂屋里扫过——坐满了人，桌上摆着粗瓷碗盘，墙上挂着写菜名的小木牌，热气混着饭菜香从后厨门帘的缝隙里涌出来，喧闹、嘈杂、鲜活。
林文轩这才迈步进来。他走得慢，步子稳，青色长衫的下摆轻轻摆动。堂屋里有人抬头看他，又低头继续吃饭。他在靠门的一张空桌前停下，把陶罐轻轻放在桌上。
“伯母，”他开口，声音清朗，不高不低，“家母让我来还陶罐。前日承蒙您送饭，一直未来得及归还。”
“哎呀，一个罐子，急什么。”周芸娘擦了把手走过来，拿起陶罐看了看——罐子刷得干干净净，连边角都没一点油渍，“**也太客气了。吃饭了没？就在这儿吃点，念禾做了新菜，可好了！”
林文轩微微一笑，笑容温和，但眼睛没弯。“谢伯母好意，只是小生已用过饭了。再者——”他顿了顿，目光若有似无地掠过堂屋里那些正在吃饭的客人，“读书人此时在食肆久留，恐惹人闲话。”
“这样啊……”周芸娘脸上的笑滞了滞，讪讪地，把陶罐放到柜台上，“那你坐，喝口茶？我刚沏的，粗茶，你别嫌弃。”
“不必了。”林文轩摆摆手，目光落在墙上“春三鲜，三十文”的木牌上，停留了一瞬，“伯母店里生意兴隆，念禾妹妹……想必十分辛劳。”
就在这时，后厨门帘一掀，苏茉走了出来。她手里端着刚出锅的菜，脸上有汗，额发湿了几缕，贴在额角。围裙上沾着油渍，袖口卷到手肘，露出细白但结实的小臂。
林文轩看见她，目光闪了闪，很快又恢复平静，甚至带上了一点恰到好处的关切：“念禾妹妹。”
“林大哥。”苏茉把马兰头放在出菜口，转身看向他，神色平静，“来还罐子？”
“是。”林文轩看着她，目光在她沾着油渍的围裙上停了一瞬，又移开，“多日不见，妹妹清减了。庖厨之事虽能营生，终究过于辛劳，妹妹还需保重身体。”
“劳林大哥挂心。”苏茉语气平淡，“我挺好。”
林文轩似乎没想到她会这样回答，顿了顿，才道：“听闻妹妹近日研习厨艺，颇有进益。只是……女子以贞静为要，整日与油烟为伍，与贩夫走卒同处，恐非长久之计。妹妹年纪渐长，也该为将来打算才是。”
堂屋里安静了一瞬。有客人抬头看过来，又低下头，继续吃饭，但耳朵都竖着。
她看着林文轩，看着他脸上那副诚恳的、劝诫的神情，看着他眼中那若有似无的、混杂着怜悯和优越感的光。她忽然想起小时候，林文轩确实帮原主赶走过几个欺负她的孩子。那时他不过是个瘦弱的少年，挡在她面前，声音发颤却努力挺直背的样子，在原主的记忆里，曾经是温暖的一笔。
