第3章

我从灶台下面取出一个铁皮盒。
盒子里有三样东西。
一本旧账本，一枚刻着唐字的小印章，还有一部摔裂屏的旧手机。
蒋姐看着那本账本。
“你还留着这个？”
我把账本装进布袋。
“老东西有老东西的用处。”
七点半，临江大饭店门口已经挂满红绸。
孟晴穿着秀禾服站在化妆间，两个伴娘围着她拍照。
她看见我，先看我的手。
“钱呢？”
我说：“在包里。”
她松了口气，又嫌弃地看我的外套。
“妈，你怎么穿这件？我不是给你买了礼服吗？”
“这件方便。”
“今天是我婚礼，你能不能别像来送外卖？”
化妆师手停了一下。
伴娘互相看了看，低头刷手机。
我没应。
孟晴压低声音。
“妈，我警告你，待会儿别乱说话。贺家那边现在对你们意见很大，你要是再闹，我真不认你。”
我问：“贺言呢？”
“接亲车队那边。”
“让他过来，我把钱当面给。”
孟晴立刻皱眉。
“给我就行。”
“六十六万不是小数。”
她把手伸到我面前。
“我是你女儿，你连我都不信？”
我看着她摊开的手。
这只手小时候攥过我的围裙，发烧时抓着我不放。
后来这只手开始嫌弃我，嫌我指甲缝有面粉，嫌我在学校门口喊她名字。
现在它伸出来，只要钱。
门口传来周美莲的声音。
“钱带来了没有？”
她穿着酒红色裙子，身后跟着一串贺家亲戚。
贺建军一进门就看我包。
“别磨蹭，吉时快到了。”
孟晴眼圈说红就红。
“阿姨，我爸妈可能还在犹豫。”
周美莲立刻护住她。
“晴晴别怕，今天谁也不能欺负你。”
她转头瞪我。
“唐桂兰，昨晚你说带钱来，现在包捂这么紧，是想临场反悔？”
化妆间门没关，走廊上的亲戚都围了过来。
有人小声说：“这就是女方妈？听说要把彩礼拿回去给儿子读书。”
“她家还有儿子？”
“没有吧，那更奇怪了，没儿子还这么扣。”
老孟从电梯口赶来，手里攥着一瓶速效药。
他看见这一幕，脸色一下灰了。
“你们别围着她。”
孟晴哭着说：“爸，别闹了。你和妈把钱拿出来，今天大家都好看。”
我问她：“你确定，只要我拿出六十六万，你就能把今天的事圆过去？”
她咬牙。
“对。”
我把布包放到化妆台上。
周美莲伸手就要拉拉链。
我按住她的手。
“这钱，我要在大厅给。”
周美莲眯起眼。
“你又想耍什么花样？”
我说：“你们说我卖女儿，我总得在大家面前把礼数做足。”
孟晴盯着我，眼神乱了。
“妈，就在这里给。”
我拎起布包。
“不行。”
走廊一时安静。
我看着她。
“你不是说，我最爱面子吗？”
“那就让我把这个面子挣回来。”
大厅里摆了三十六桌。
司仪正在试话筒，红毯从门口铺到舞台。
我拎着布包走上台时，底下亲戚都停了筷子。
司仪以为是临时环节，笑着递来话筒。
“新娘妈妈这是要送祝福吧？”
周美莲在台下喊：“先把下车礼给了！”
孟晴拉着贺言站在红毯边。
贺言穿着新郎服，头发抹得发亮，脸上挂着不耐烦。
他看我的眼神，像看一个不懂规矩的穷亲戚。
“阿姨，别耽误时间。”
我拿着话筒。
“我今天上来，不说祝福。”
台下有人笑了一声，又马上捂住嘴。
我把布包打开，先拿出一沓银行封好的存单。
周美莲眼睛亮了。
“这才像话。”
我说：“这里是六十六万。”
孟晴的肩膀松下来。
贺言也往前走了一步。
我把存单放在台中央的托盘里。
“这笔钱，我可以给。”
老孟在台下喊：“桂兰！”
我看了他一眼。
“但给之前，我要问三句话。”
贺言皱眉。
“阿姨，现在不是审人的时候。”
我问他：“十八万彩礼，是**给了孟晴，还是你给了孟晴？”
贺言没想到我先问这个。
他看向孟晴。
孟晴抢着说：“妈，你又来了。”
我盯着贺言。
“你答。”
周美莲站起来。
“当然是我们家给的！”
我问第二句：“二十万