第5章

走狗，哪些人是三皇子的暗桩，哪些人可以在关键时刻拉拢，哪些人必须连根拔除。

前世的她太天真了。她以为只要自己足够好、足够强，就能守住叶家。她替父亲处理公务，替弟弟收拾烂摊子，替妹妹们操持婚事。她把所有的事都扛在自己肩上，以为这样就能换来家人的真心。

结果呢？赵氏在背后捅刀子，叶清婉在前面抢功劳，父亲视而不见，祖母装聋作哑。她以为自己在守护家族，实际上她只是被家族当成了最趁手的工具。用得着的时候，她是“叶家的骄傲”；用不着的时候，她是“一个早晚要嫁出去的女儿”。

叶清冉放下笔，看着桌上那张写满名字的纸。墨迹干了，有些字被烛光照得发亮。

她把纸折好，收进袖中。

“秦嬷嬷。”她朝门外喊了一声。

门被推开，秦嬷嬷端着一碗热汤走进来，看到桌上的纸笔，什么都没问，只是把汤放下：“姑娘，喝点汤，别饿坏了身子。”

叶清冉端起碗，一口气喝了大半碗。汤**汤，炖了一整天，浓得发白。她擦了擦嘴，说：“嬷嬷，账房那边的事，查得怎么样了？”

秦嬷嬷压低声音：“赵姨娘最近半年从公中挪了三千多两银子。账面上做的是‘修补房屋’‘采购年货’，实际上银子都流到了她娘家兄弟手里。她兄弟在城外开了个赌坊，赔得一塌糊涂，赵姨娘一直在替他还债。”

叶清冉点了点头。前世这件事直到她出嫁后才被捅出来，那时候赵氏已经补上了窟窿，账目做得天衣无缝，没人追究。现在提前了两年，赵氏还没来得及填坑。

“还有呢？”

“三皇子那边，”秦嬷嬷的声音压得更低了，“老奴托人打听了一下，三皇子府上的人确实和叶清婉姑娘有过接触。上个月，叶清婉姑**贴身丫鬟翠儿去了三皇子府，说是替姑娘送绣品。但老奴查了，叶清婉姑娘那段时间根本没有绣东西。”

叶清冉的嘴角微微弯了一下。送绣品？一个庶女，给当朝皇子送绣品，这是什么规矩？前世她听到这个消息，只会觉得妹妹“懂事了，知道替叶家结交贵人了”。现在她听到这个消息，只看到两个字：私通。