第3章

县里------------------------------------------，才到县城，河江县城不大，坐落在两座山之间的平坝上，一条主街从东到西，也就两三里地。街上没几个人，偶尔有一辆自行车过去，叮铃铃响几声。街两边是些灰扑扑的铺面，卖布的、修鞋的、卖农药化肥的，门口都挂着褪色的招牌。县革委会在县城正中间，一栋三层的灰色砖楼，楼顶竖着一根旗杆，**被雨淋得褪了色，边角都毛了。，推开一间办公室的门。房间里摆着几张旧桌子，墙上贴着****和几张发黄的报纸，窗户开着，风吹的桌上的纸页哗哗响。，“坐”，把帆布包放在脚边。老周给我倒了杯水，搪瓷缸子，上面印着“*****”，磕掉了几块瓷，露出黑乎乎的铁皮。“赵山河，”老周坐在我对面，点了一根烟，“你在榔树沟待了几年了？四年。初中毕业去的？嗯。家里还有啥人？我爹，在老家种地。我娘没了，生我弟弟的时候难产走的。我弟弟前年参军了，在四川当兵。”，吸了一口烟，烟雾从他鼻孔里冒出来，在房间里散开。“你拦那匹**时候，怕不怕？顾不上怕，”我说。“顾不上怕，那就是不怕，”老周笑了一下，“你在知青点表现咋样？还可以吧，队长说我不偷懒。”
老周又笑了一下。他笑起来的时候，脸上的皱纹往两边挤，眼睛眯成一条缝，看起来不像个干部，倒像个种地的老农。
“我跟你说实话吧，”老周把烟头在搪瓷缸子里掐灭，“让你来不是帮忙那么简单。我想把你借调到保卫组来，时间可能长，也可能短，看情况，你愿不愿意干？”
我愣了一下，借调到县里？这在知青点可是个难得的机会。多少知青想方设法往城里调，都调不出去。我这个大字不识几个的，就因为拦了一匹马，就被县里看上了？
“干啥工作？”我问。
老周看了我一眼，眼神里带着琢磨。
“查案，”他说，“查那天晚上的那批货。”
“你是讲，查**？”
老周点点头，表情变得严肃起来。“那天晚上那批四号，不是小数目。四公斤***，在我们边境上，算得上大案了。这批货是从哪儿来的？要运到哪儿去？哪个在干这个？都要查清楚。”
他站起来，走到墙边，拉开一张布帘子。布帘子后面是一张大地图，我凑过去看，上面标着密密麻麻的线条和符号。老周指着地图上一个红色的圆圈。
“这是我们河江县。往南走，过了界河，就是缅甸。再往南，走两百公里，就是金三角。”他的手指在地图上画了几条线，从金三角一直画到河江县，又画到内地更远的地方。“这些线，是这些年我们掌握的马帮运输路线。**从金三角出来，走陆路，翻山越岭，从缅甸进入中国境内。我们河江县是个重要的中转站，货到了这里，再分散运到全国各地去。”
我盯着那张地图，看了很久。那些线条弯弯曲曲的，在地图上爬来爬去，连接着一个个我从来没听说过的地方。金三角、景栋、大其力、勐古……这些名字念起来很陌生，但它们就在那片山那边。
“咋样？”老周把地图重新遮上，回头看着我，“干不干？”
我没马上回答。脑子里翻来覆去想的，是老村长说的那些话——“别往深了踩，这摊水深得很。”
“我能不能先试下？”我说，“干不好，我就再回知青点。”
老周看了我一眼，嘴角又动了一下。“行，先试下，但有一条，你在保卫组看到的、听到的，不能跟任何人说。家里人也不行。”
“行。”
“那从今天开始，你就算借调到保卫组了，”老周伸出手来，跟我握了一下。
他的手很瘦，骨节分明，握力很大。
“宿舍就在楼下，跟其他同志住一起。吃饭在机关食堂，一天三顿，管饱。”老周说，“今天你先安顿下来，明天开始跟我干活。”
我拎着帆布包下了楼。一楼楼梯口旁边有一间大房子，里面摆了七八张高低床，铺盖卷堆在床板上，空气中弥漫着一股汗味和脚臭混合的气味。
“新来的？”一个光着膀子的年轻人从上铺探出头来，打量着我和我的帆布包。
“嗯！赵山河，老周喊我来的。”
“老周的兵？”那人从上铺翻下来，光着脚踩在地上，冲我伸出手，“我叫王大壮，也是老周的人，以后我们两个就是同事了。”
王大壮比我大两岁，本地人，当兵退伍回来的，在保卫组干了一年多了。他帮我把铺盖卷铺好，又给我指了指水房和厕所的位置，然后神神秘秘地压低声音说：“老周是不是要带你查那个案子？”
“哪个案子？”我问。
“就那天晚上那批货，四公斤四号，全县都炸了锅了”，王大壮说，“我跟你讲，那批货的来路不简单，老周怀疑背后有一个大马帮在运”。
“啥大马帮？”
“就是专门从金三角往我们这边运毒的马帮。那些人都是不要命的，手里有枪，碰上了就是一场硬仗”。王大壮拍了拍我的肩膀，“你小子运气好，一上来就碰上了大案。但也得小心，这行不是闹着玩的。”
那天晚上，我躺在硬邦邦的床板上，听着王大壮和另外几个人的呼噜声，怎么都睡不着。天花板上昏黄的灯，嗡嗡响，墙上用红漆刷着一条标语——“千万不要忘记阶级斗争”。
我翻了个身，面朝墙壁，闭上眼睛，脑子里还是那匹受惊的马、那个铁皮箱子、那些白色粉末。还有老周的那句话——“干我们这行的，胆子不大不行，脑子不够用也不行。”我到底有没有这个胆子？有没有这个脑子？我隐约觉得，有些路不是你想走才走的。是你走到那个路口，老天爷推你一把，你就上去了。
第二天一早，老周就在办公室里等我，桌上摊着一叠材料，手写的，字迹有些潦草，有些地方涂改过。老周让我坐下，把那叠材料推到我面前。
“这是那晚那批货的初步调查报告，你先看看，看完了我再跟你讲。”
我拿起来，一页一页地翻。材料里写的内容，比我那晚看到的要多得多。那匹马是缅甸那边的品种，从马蹄铁磨损的程度看，是从缅甸境内过来的。铁皮箱子上的标签是泰文，说明箱子可能来自泰国。***的纯度很高，在百分之九十以上，这在当时算是顶级的货色了。
“从这些细节看，这批货不是小打小闹的。”老周说，“这是专业**集团干的。他们有组织、有分工、有经验，不是一般人。”
“**集团？”我第一次听到这个词。
“对，我们这行把专门干这个的人叫毒贩。一群毒贩凑在一起，就是**集团”，老周站起来，走到窗边，看着外面的街景。“金三角那边，这样的集团多得很。大的有几百人，小的也有几十号人。他们有钱、有枪、有关系，想打掉他们，不容易。”
“那这批货到底是哪来的？”
“现在还不清楚，但有一条线索——马帮。”老周转过身来，看着我。
“马帮是边境上运货的老办法了。从古**始，我们这边的马帮就走缅甸、走老挝、走泰国，驮着茶叶、盐巴、布匹出去，驮着洋货回来。这条路，走了几百年了。现在毒贩子盯上了这条路，把**混在货物里，神不知鬼不觉地运进来。”
“我们接下来要查的，就是马帮？”我问。
“对，”老周坐回椅子上，又点了一根烟。“县里以前也查过几次马帮运毒的事，但都查不深。一来是人手不够，二来是边境太复杂，马帮的人跟当地老百姓沾亲带故的，不好查”。
“那现在呢？”
“现在不一样了 ”老周说，“这批货量太大了，上面盯得紧。省**厅那边说了，必须查个水落石出。所以我才急着找人，找的就是你这种不是本地人，跟这边没瓜葛，脑子够用，胆子也够大。”
我听着这话，心里头说不出是啥滋味。一方面觉得被看重了，另一方面又觉得压力大。
“那我们从哪儿开始查？”我问
老周从抽屉里拿出一个笔记本，翻开，上面密密麻麻记着人名、地名、数字。“先查马帮的头，边境上跑马帮的，不管是大帮还是小帮，都有个头。这个头负责联系货源、安排路线、发钱。只要找到头，就能摸到上面的线。”
“能找到吗？”
“能 ”老周说，“我在边境上还有一些老关系，应该能打听出来。不过得慢慢来，这事急不得。急就容易出错，出错了就打草惊蛇，以后更难查。”
我点点头，那天下午，老周带我去了一个地方。出了县城，沿着一条土路往南走，走了大概一个多小时，到了一个叫“三家村”的地方。村子不大，十几户人家，稀稀拉拉地散在山坡上，房子都是土坯墙、茅草顶，破破烂烂的。
老周把吉普车停在一棵大榕树下，带着我往村里走。“这个村子里住的人，祖祖辈辈都在跑马帮 ”老周一边走一边说，“你一会儿看到啥都别讲，听就行。”
我们在一户人家门口停下来。门是木头做的，门板上的漆都掉光了，露出灰白色的木头。老周敲了敲门，里面传来一个苍老的声音：“哪个？”
“老周 ”
门吱呀一声开了，露出一张老人的脸。那老**概七十来岁，满脸皱纹，眼窝深陷，头上包着一块白布，穿着一件打满补丁的黑布衫。他看了老周一眼，又看了看我，没说啥，侧身让我们进去了。院子不大，堆着一些马鞍、缰绳、麻袋之类的东西，散发着牲口的气味。老人搬了两把竹椅出来，放在院子里，示意我们坐下。
“老周，你可是好久没来了！ ”老人说话慢吞吞的。
“忙 ”老周说，“上次跟你打听的事儿，有信儿了没得？”
老人沉默了一会儿，从怀里摸出一根烟杆，装了一锅烟丝点上，烟雾从鼻子里喷出来在屋子里打转。
“你打听的那个人，”老人终于开口了，“听说上个月在缅甸那边儿出了事，遭人打了**，丢了一条腿。现在还在那边儿养伤呢。”
“哪个干的？”
“不晓得， 那边儿的事，哪个说得清 ”老人吸了一口烟，“不过我听人说，他出事之前，手上有一批大货要出，后来货没得了，人就出事儿了。”
老周的眉头皱了起来。
“货去了哪里？”
“不晓得，这个事在边境上传得乱，有人说是遭人黑吃黑了，有人说是那边的人自己吞了，也有人说货已经进了中国，”老人看了我一眼，又看了看老周，“老周，这个小伙子是哪个？”
“我的兵 ”
老人嗯了一声，没再问。
从三家村出来，天已经快黑了。太阳落到了山后面，天边还剩下一抹红。
“那个老人是哪个？”我上车后问。
“边境上的老马帮，跑了一辈子马帮，现在老了，不跑了 ”老周发动了吉普车，车灯在土路上照出两道光柱。“这种人，你对他客气，他就对你也客气。你跟他打听事，他能告诉你的，就会告诉你”。
“那他说的人是哪个？”
老周没回答，专心开着车。我坐在副驾驶座上，看着前方的路，土路坑坑洼洼的，车子一路颠簸，窗外一片漆黑啥都看不见。
“山河 ”老周忽然开口了，“你记住，咱们查这种案子，不能急。就像钓鱼，得沉得住气。你越急，鱼越不上钩”。
“我记住了 ”
“明天我带你去边境上走一趟，看看那边的情况 ”老周说，“你得先认识路，晓得那些马帮是从哪里进来的，走的是哪条路。要不然，你连查都无从查起”。
“好 ”
那天晚上回到宿舍，我一直在想那个丢了一条腿的人是谁？他那批大货是不是就是那天晚上被我们截住的那批？如果是，那他背后又是谁在指使？
从明天开始，我要走上一条新的路。那条路通向边境，通向那些我从未去过的地方。至于路的尽头是啥，我也不清楚。不过老周知道，他正在一点一点地告诉我。