第1章

后山石阶的藤蔓------------------------------------------，后山石阶上青苔湿滑，顾言踩着昨夜的露水，一步一停，像在数脚下的石缝。藤蔓从岩壁垂下，缠着半块风化的碑，碑上字迹早被苔藓吞了，只剩个模糊的“静”字。他停在第三十七级台阶，盘膝坐下，闭目调息，呼吸轻得像风掠过草尖。，藤蔓却动了。一缕垂落的青藤，不知何时绕上他左足踝，轻轻一绊。他身形微晃，衣袖扫过肩头——苏昭月正缓步从云雾里走来，白袍如霜，发髻一丝不乱，手里捏着一卷未展开的命盘。：“失礼。”，没回音。。她站着，没抬眼，指尖却慢慢掐进掌心，指甲陷进肉里，留下四道月牙形的白痕。她身后的三名执事弟子垂手而立，连呼吸都压低了，像怕惊动什么。“你可知，”她开口，声音比石阶上的霜还冷，“凡触我衣者，皆需跪地三日谢罪？”。他视线落在自己袖口——那里沾了一点藤蔓上带的灰，灰里还夹着半片干枯的叶脉。“知道。”他说。“那为何——我没碰你。”他打断，语气没变，“是藤绊的。”。她转身，白袍翻过石阶，没带起一丝风。三名执事弟子紧随其后，脚步轻得像踩在棉花上。没人回头看顾言。，才缓缓起身，蹲下，手指捏住那根藤，轻轻一扯，藤蔓断了半寸，露出内里一点极淡的金纹，转瞬即逝。他没惊，没叹，只把断口处的藤头，重新塞回石缝里，压了块小石子。，卷走几粒尘土，也卷走了那点金光。。—
灵石发放日，天刚亮，丹房外排了三列长队。顾言排在末尾，手里捏着空袋子，袋口缝线松了，像被虫蛀过。管事姓赵，矮胖，左眼总眯着，说话时唾沫星子溅在算盘珠上。
“顾言，三十七枚下品灵石。”赵管事头也不抬，把袋子往他手里一塞，“宗门资源紧张，优先天骄，你懂的。”
顾言没接话。他数了数，三十七枚，一枚不多，一枚不少。袋子轻得像装了纸灰。
前头有人低声笑：“听说他昨儿碰了圣女的衣角，被记了过。”
“啧，圣女的衣角？他配？”
“配不配不重要，重要的是，他活该。”
顾言把袋子塞进袖袋，转身时，袖口蹭过门框，留下一道灰痕。他没擦。
回院的路上，他路过练功场，沈青梧正站在高台，一剑劈开三道灵符，剑气如霜，压得周围弟子退了三步。她没看顾言，顾言也没看她。
他走自己的路，绕过演武台，拐进废屋巷。
夜里，他坐在檐下，膝上摊着那袋灵石。月光从破瓦漏下，照得灵石泛青。他取了一枚，含在舌下，闭目炼气。
丹田忽地一热。
像有人往冰水里丢了一粒炭。
他没睁眼，呼吸没乱，只是那丝温热，顺着经脉，悄悄爬过膻中、气海，最后沉在丹田深处，像一粒种子，没发芽，但没死。
他不知道这是什么。
他只当是，运气好。
次日清晨，他照旧去后山。
石阶还在，藤蔓还在，石缝里的断藤，长出了一寸新芽，嫩得发亮。
他没停步。
—
修炼地重排，长老在演武堂当众宣读名单。
“顾言，调至后山枯崖。”
堂下哄笑。
“枯崖？那地方连鸟都不落脚。”
“听说三年前有三个筑基修士，进去三天，出来时经脉全废，疯了。”
“活该，谁让他不识抬举。”
顾言站在最末，没说话。他背起**，水囊，还有一本翻得卷边的《基础吐纳诀》。**边角磨出了线，水囊漏了三次，他用麻线补了三次，补得歪歪扭扭。
他走时，没人送。
谢无咎坐在上首，指尖无意识摩挲腰间玉佩——那玉佩内里，有一团黑气，正缓缓蠕动，像活物。
他盯着顾言的背影，嘴角扯了一下。
“废物，也配用灵石？”
没人应他。
苏昭月坐在角落，手里捏着一卷命盘，墨迹未干。她没看顾言，也没看谢无咎。她只盯着命盘上的一处——那里原本该是“死局”，现在，多了一道极细的金线，从顾言的名字，斜斜延伸，没入虚空。
她指甲掐进命盘边缘，留下一道浅痕。
她没动。
—
枯崖无树，风如刀，刮得人皮肤发裂。灵气稀薄得像稀释了十遍的药汤，吸一口，肺里都发涩。
顾言盘膝坐下，**垫在石上，石面冰凉，渗进衣料。
他闭目，调息。
风过时，他听见细微的“咔”声。
三寸之下，一株草，从尘土里钻了出来。
茎细如发，叶如泪滴，通体灰白，无花无果。它叫凝露草，早该绝种了。三百年前，有人用它炼过**丹，后来，被禁了。
草叶颤了颤，一缕极淡的灵息，顺着顾言的脚踝，渗入经脉。
他没察觉。
呼吸依旧平稳。
远处，云台之上，沈青梧站着，白袍被风吹得贴身，像一柄悬着的剑。
她看着枯崖上那个小点，嘴角微扬。
“这回，”她轻声说，“看你如何熬。”
风停了一瞬。
枯崖下，凝露草的叶尖，凝出一滴露。
露珠里，映出半张脸——不是顾言的。
是苏昭月的。
露珠坠地，无声。
风又起，卷走那滴水，也卷走了草叶上最后一丝微光。
顾言睁开眼。
他没动。
只是伸手，从袖袋里摸出那三十七枚灵石，一枚一枚，摆在石上，排成一条直线。
他数了三遍。
然后，取了一枚，含在嘴里。
风，依旧冷。
石阶下，那株新长的藤蔓，悄悄缠上了他的水囊。
水囊，漏了。