第3章

“好。”我将手放在了他的掌心。
他掌心的温度，很凉。
可不知道为什么，却让我感到了久违的安心。
上马车前，我回头看了一眼巍峨的京城城楼。
沈清源，林霜儿，你们等着。
我姜窈，一定会回来。
届时，我所受的屈辱，定要你们百倍奉还！
3
南下金陵的路，并不太平。
我们遇到了三波刺杀，一次比一次凶险。
若不是沈清瀚的人拼死护卫，我们恐怕早已成了刀下亡魂。
我这才知道，沈清源那个“体弱多病”的弟弟，远非表面上看起来那么简单。
他身边跟着的两个侍卫，武功高强，出手狠辣，一看就是从死人堆里爬出来的。
他自己虽然坐在轮椅上，行动不便，但每次遇到危险，他都比任何人都镇定。
他那双清亮的眼睛，仿佛能看穿一切阴谋诡计。
有一次，我们歇在一个破庙里，刺客从四面八方涌来。
我吓得脸色发白，他却还有心情，慢悠悠地煮着茶。
“别怕。”他递给我一杯热茶，声音温润，“我大哥的人，也就这点本事了。”
他轻描淡写的语气，让我紧绷的心弦，莫名地松了下来。
我看着他苍白的侧脸，在跳动的火光下，显得有些不真实。
“你……为什么这么确定，是沈清源派来的人？”
“除了他，还有谁这么想我死？”他自嘲地笑了笑，“我这个弟弟，挡了他的路，碍了他的眼。他怕我回京，分了他的权，抢了他的爵位。”
我默然。
生在侯门，手足相残，果然不是什么新鲜事。
“那你为什么还要回京？金陵不好吗？”
“不好。”他摇了摇头，看向窗外的黑夜，眼神悠远，“有些债，总要讨回来。有些仇，也总要报。”
他的话，让我心中一动。
看来，我们是同一类人。
一路南下，我们之间的关系，也发生了一些微妙的变化。
我们不再是单纯的合作关系，更像是……同病相怜的盟友。
他会教我一些防身的技巧，我会给他讲一些京城的趣闻。
他身体不好，时常咳嗽，我便学着照顾他，为他披上外衣，递上温水。
到了金陵，我们住进了沈家的一处别院。
这里远离尘嚣，环境清幽，倒是个养身体的好地方。
安顿下来的第二天，沈清瀚就找我长谈了一次。
“姜小姐，如今我们已经到了金陵，算是暂时安全了。接下来，你有什么打算？”
“我要变强。”我看着他，一字一句地说，“强到足以和沈清源抗衡，强到能把姜家失去的，都拿回来。”
他赞许地点了点头。
“有志气。但，光有志气是不够的。”
“我明白。”我深吸一口气，“我需要你的帮助。”
“我们可以互相帮助。”他看着我，提出了一个让我震惊的建议，“姜窈，嫁给我。”
我惊得站了起来。
“什么？”
“嫁给我。”他重复了一遍，神色平静，不像是开玩笑，“我知道，这很突然。但这是目前对我们来说，最好的选择。”
他开始给我分析利弊。
“第一，我们成婚，你便不再是无媒无聘的弃妇，而是我沈清瀚的妻子。沈清源就算再猖狂，也不敢对我沈家的二少奶奶动手。”
“第二，安国公府，也就是你外祖父家，一直没有合适的继承人。你是他们唯一的外孙女。只要我们结为夫妻，再去求安国公，让他把爵位传给你，并非没有可能。”
“第三，也是最重要的一点。”他看着我，眸光灼灼，“我需要一个妻子，一个能帮我执掌内宅，稳固后方的盟友。而你，姜窈，是最合适的人选。”
他的每一句话，都说到了我的心坎上。
我不得不承认，他说的都对。
这确实是最好的破局之法。
可是……
“为什么是我？”我问出了心底的疑惑，“金陵城中，想嫁给你的名门闺秀，应该不少吧？”
他笑了，笑声中带着几分苍凉。
“她们想嫁的，是沈家的二公子，是未来的侯爷。而不是我这个……坐在轮椅上的废人。”
“我需要的是一个能与我并肩作战的战友，而不是一个需要我时时呵护的娇花。而你，经历过背叛，见识过人心险恶，你比她们任何人都清醒，也比她们任何人都坚强。”
他的话