第3章

红梅------------------------------------------，但太子府的门不是那么好进的。，就被侍卫客客气气地请去了偏厅——当然不是因为太子想见她，而是侯府嫡长女的身份摆在那里，不好直接轰走。偏厅里备了茶点，一个管家模样的中年人出来赔笑说太子殿下公务繁忙，实在抽不开身，请苏小姐改日再来。，端起茶碗慢悠悠地喝了一口，然后对管家说：“劳烦转告殿下，就说苏锦月有一样东西，想请殿下帮忙掌掌眼。”，她从袖中取出那条红梅帕子，叠得整整齐齐，放在桌上。，没看出什么名堂，但还是恭恭敬敬地捧了去。，萧衍正在批折子。***的折子堆积如山，他刚训斥了一个办事不利的门客，心情不大好。管家捧着帕子进来的时候，他连眼皮都没抬。“什么东西？回殿下，是侯府苏大小姐送来的，说请殿下掌掌眼。”。他放下笔，接过那条帕子，展开。。金线勾蕊。针脚细密得像是把整个春天都缝进去了。。，他站在回廊尽头看着苏锦月吃桂花糕的时候，就注意到这条帕子从她袖口露出一角。当时隔得远，他只看到一抹红，没看清绣的是什么。此刻帕子就在眼前，那枝红梅像是活的，花瓣层层叠叠，从深红到浅粉，渐变自然，连花蕊都丝丝分明。，帕角绣了一个极小的字。“沈”字。“苏”，是“沈”。
他挑了挑眉，又把帕子翻回去，看了半晌，忽然笑了一下。
管家在底下站着，大气都不敢出。他伺候太子多年，深知这位殿下极少笑，一旦笑了，要么是心情极好，要么是有人在劫难逃。眼下这个笑容，他愣是没分辨出来属于哪一种。
“让她在前厅等着，”萧衍放下帕子，语气淡得像在说今天天气不错，“本宫换件衣裳就来。”
苏锦月在偏厅等了大约两盏茶的功夫，萧衍来了。
他换了一身月白色的常服，头发只用一根玉簪束起，比起上次在侯府的盛装打扮，多了几分随意，少了些许距离感。苏锦月注意到他把那条红梅帕子收在了袖中，不动声色地收回目光，起身行了个礼。
“苏锦月见过太子殿下。”
萧衍在主位坐下，抬手示意她免礼。他的目光落在她脸上，带着一种审视的意味，像在判断她是真傻还是装傻。
“苏小姐请本宫来，就是为了送一条帕子？”
“是，也不是。”苏锦月重新坐下，端起茶碗，姿态自然得像是坐在自家院子里，“帕子是引子，真正想请殿下看的，是帕子上绣的东西。”
萧衍把手拢在袖中，指尖无意识地摩挲着帕子的料子：“一条帕子而已，能绣出什么惊天动地的东西来？”
苏锦月放下茶碗，认认真真地看着他：“殿下看不出来吗？这是一枝红梅。”
“本宫认得红梅。”
“那殿下可知道，京城里谁的梅画得最好？”
萧衍微微一怔。这个问题来得莫名其妙，但他的思绪还是顺着她的问话往前走了——京城里谁的梅画得最好？****、文人墨客，画梅的高手不知凡几，但若论声名最盛的那一个……
“沈鹤亭。”他说。
苏锦月笑了：“沈鹤亭沈大人家中有个女儿，闺名清澜，画梅一绝。这条帕子上的红梅，便是出自她的手笔。”
萧衍的手指顿住了。
沈鹤亭是翰林院侍读学士，官不大，但清名在外，是陛下颇为欣赏的文学之臣。他的女儿……不就是侯府那位庶出的二小姐？
“所以呢？”萧衍的声线平稳如常，但眼神已经变了，“苏小姐大费周章地送来这条帕子，是想告诉本宫什么？”
苏锦月站起身，整了整衣袖，朝萧衍微微欠身：“我是想告诉殿下，侯府有位二小姐，绣工出众，德行兼备，性情温婉，才情过人。只是身份卑微，不为人知。殿下若有心，不妨多留意留意。”
说完，她转身就要走。
“站住。”
萧衍的声音不大，但带着一种不容违逆的威压。苏锦月乖乖站住了，回头看他。
萧衍已经从椅子上站了起来，居高临下地看着她，目光锐利得像一把刀：“苏小姐，你大老远跑来太子府，就为了给自家妹妹说媒？”
“差不多吧。”苏锦月坦然承认。
“你和那位二小姐关系很好？”
“不好。”
萧衍显然没料到这个回答：“不好你还替她牵线？”
苏锦月想了想，认真地答道：“正因为不好，才要把她赶紧嫁出去。她嫁出去了，就没人整天在我跟前晃悠了，我落得清静。”
这个理由太过清奇，连一向喜怒不形于色的萧衍都愣住了。他盯着苏锦月看了好一会儿，似乎在判断她是不是在说胡话。但苏锦月的表情坦坦荡荡，眼神清澈，不像是在撒谎，更不像是在开玩笑。
“本宫倒是头一回见人把‘讨厌’说得这么理直气壮。”萧衍重新坐下，语气里多了一丝说不清道不明的意味。
苏锦月也重新坐下，理直气壮地说：“我这人最大的优点就是诚实。”
“那本宫再问你一句，”萧衍十指交叠，放在膝上，慢条斯理地说，“上回在侯府花厅，你躲在角落里吃桂花糕，吃得整个腮帮子都鼓起来，这也是诚实的表现？”
苏锦月：“……”
她没想到这位太子殿下眼力这么好，连她吃桂花糕的样子都记得。但她很快镇定下来：“那是饿了，饿的时候吃东西，人之常情。”
萧衍嘴角微微弯了一下，那个弧度小得几乎可以忽略不计，但苏锦月看得很清楚。她的心跳忽然漏了一拍，一种不太妙的感觉从心底升起。
“苏小姐，”萧衍忽然换了个话题，“你可知道，本宫为什么会去侯府送节礼？”
苏锦月摇头。
“因为陛下让本宫选妃。”
空气忽然安静了。
苏锦月的表情管理在这一刻遭到了严峻的考验。她拼命让自己看起来云淡风轻，但脑海中已经炸开了锅。选妃——原书里的确有这么一段，太子选妃是女主沈清澜人生的重要转折点，正是在选妃过程中，她和太子第一次真正意义上的相遇，也是从此开始，恶毒女配苏锦月的陷害戏码正式进入**。
等等，如果是选妃的话，那自己现在跑来说媒，岂不是在给竞争对手铺路？
“陛下说，”萧衍的目光落在她脸上，不紧不慢地说，“京中适龄的贵女，让本宫自己挑。侯府的几位小姐都在备选之列，所以本宫才去看了一眼。”
苏锦月忽然觉得自己的摆烂策略出了一个巨大的漏洞——她光想着不陷害女主了，却忘了在原书里，她自己也是太子选妃的候选人之一。按照原著，恶毒女配苏锦月在选妃过程中各种陷害沈清澜，试图取而代之，最终偷鸡不成蚀把米，名声尽毁。而现在，她不陷害了，不上蹿下跳了，反而因为在花厅吃桂花糕被太子多看了一眼——这算什么事？
“殿下，”苏锦月尽量让自己的声音听起来平静，“我想澄清一下刚才的话。我妹妹沈清澜，她真的很好，画梅一绝，绣工无双，品性更是……”
“你刚才说你跟她关系不好。”
“那不重要，”苏锦月面不改色，“重要的是她真的……”
“苏小姐，”萧衍打断了她，声音里带着一丝笑意，“你是觉得本宫很好糊弄，还是觉得本宫选妃只看绣工？”
苏锦月沉默了。
萧衍站起身，绕过书案，走到她面前。他比她高出整整一个头，低头看她的样子像是在看一只试图炸毛但实在是炸不起来的猫。
“帕子本宫收下了，”他从袖中取出那条红梅帕子，在指尖转了一圈，“但选妃的事，本宫自有主张。苏小姐与其替别人操心，不如替自己想想。”
“我想什么？”
“比如，”萧衍微微俯身，声音低得只有她能听见，“怎么才能在选妃那天，不再躲在角落里吃桂花糕。”
苏锦月呼吸一滞。
他的眼睛很好看，墨色的眸子像深潭，映着她的倒影。离得太近了，近到她能闻到他身上淡淡的松木香，近到她能看清他睫毛的弧度。
她后退了一步。
“殿下说笑了，”她说，声音稳得不像话，“我这个人没什么长处，就是特别擅长躲在角落里吃东西。”
萧衍直起身，看着她的眼神像是猎人看着猎物在草丛里探头探脑，明明已经暴露了行踪，还以为自己藏得很好。
“那本宫就拭目以待了。”
苏锦月从太子府出来的时候，腿是软的。青萝在外面等得心急如焚，见她出来赶紧迎上去，一眼就看出不对劲：“小姐，您脸色怎么这么白？是不是太子殿下为难您了？”
苏锦月摇了摇头，扶着青萝的胳膊上了马车。帘子放下来的时候，她才长长地吐出一口气，像是把胸腔里所有的慌张都吐了出来。
系统幸灾乐祸地冒了出来：“所以你现在明白了吧，剧情不是你想摆烂就能摆烂的。你越是不想走剧情，剧情就越来找你。这叫墨菲定律。”
苏锦月闭上眼睛，靠在车壁上，喃喃自语：“我只是想安安静静地过几天好日子，怎么就这么难呢？”
“因为你是一本书里的角色，”系统说，“角色不按剧本来，书就写不下去了。”
“那就别写了。”
“你说了不算。”
苏锦月睁开眼，看着马车顶棚上的锦绣花纹，脑子里乱成一团。萧衍最后那句话在她耳边反复回响——怎么才能在选妃那天，不再躲在角落里吃桂花糕。
这话什么意思？是暗示他会选自己？还是单纯在调侃她？
她又想了想沈清澜那张泫然欲泣的脸，以及那句“我嫁给太子，成为太子妃”的笃定。原书里沈清澜的确是成了太子妃，那是她的命定结局。而现在，因为自己这只蝴蝶扇了扇翅膀，这个结局会不会被改变？
她不知道。但她知道的是，如果因为自己的摆烂导致沈清澜失去了太子妃的位置，那她和那些原书里陷害女主的恶毒女配有什么区别？只不过害人的方式从主动变成了被动罢了。
马车辘辘地驶过长安街，苏锦月掀开车帘的一角，看着外面熙熙攘攘的人群。小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、马蹄踏在青石板上的哒哒声，汇成了一曲鲜活的市井交响。如果这个世界真的是一本书，那也太真实了一点。
她忽然想起了什么，问系统：“选妃是什么时候？”
“下个月初八，”系统说，“你还有二十六天的准备时间。”
“准备什么？”
“这是我要问你的啊！”系统急了，“你到底打不打算参加选妃？参不参加都得有个章程吧？”
苏锦月放下车帘，重新靠回车壁上。马车拐进了侯府所在的巷子，两边的槐树叶子黄了大半，在秋风里沙沙作响。
“参加，”她忽然说，“为什么不参加？”
系统愣了一瞬：“你说什么？”
“我说我参加选妃，”苏锦月的语气平静得像在说今天晚上吃什么，“但我不是为了嫁给太子。”
“那你是为了什么？”
苏锦月看向窗外，侯府的朱漆大门已经在望。门口的台阶上，沈清澜穿着一件水绿色的褙子，正翘首往巷口张望。她在等消息，等苏锦月带回的消息。
看着那道纤细的身影，苏锦月的目光忽然变得很复杂。同情、怜悯、警惕、算计，各种情绪在她眼底交织，最终汇成了一声极轻极淡的叹息。
“我去参加选妃，”她说，“是为了确保她能赢。”