檐下刀

银坊熔骨，刀痕留影------------------------------------------，爆出一声轻响，烛泪顺着烛台蜿蜒而下，在青石板上凝成暗红的蜡痕。寒风卷着戏幡从戏台掠过，发出呜呜的声响，吹得火把光影乱晃，将三具尸首的影子投在斑驳的戏布上，扭曲如鬼魅。，指尖蹭过纸面模糊的墨痕，指尖微微发凉。“三名御用铸银匠，当年官船沉没后，全部失踪。”陆峥抬手按在戏台冰冷的栏杆上，玄色官服下摆被风吹得猎猎作响，“户籍司十年前的记录被人动过手脚，只有模糊的姓氏，没有住址。戏册里写了。”苏禾抬眼，“他们三人当年隐姓埋名，在城西废巷合开了一家小铸银坊，字号‘冯记’。”，递给身旁的副将：“带两队人，立刻封锁城西所有废巷，逐户排查冯记铸银坊，不许放过任何一间废弃宅院。是！”副将接令，转身快步离去，甲胄碰撞的脆响在寂静的夜里格外清晰。，重新检查苏婉鬓边的银线珠花，指尖捻起一点残留的毒粉：“毒粉里混了少量银矿砂，和金箔案里周怀安指甲缝里的粉末成分完全一致。是同一个人。”陆峥沉声道，“左手带刀疤的漕运匠人。他既是改造戏具的凶手，也是杀周怀安的真凶。那陈临呢？”萧策皱眉，“金箔案的凶手难道不是他？他是执行者，不是主谋。”苏禾站起身，拍了拍手上的灰尘，“陈临只是被推到明面上的棋子，真正动手下毒、布置现场的，是这个刀疤匠人。陈临的作用，是吸引我们的注意力，给真正的主谋争取时间。”，远处传来急促的马蹄声，一名金吾卫斥候策马狂奔而来，在戏楼门口勒住缰绳，翻身下马，单膝跪地：“报！陆大人，萧将军！城西废巷发现冯记铸银坊，坊内发现一具男尸，死状诡异！”：“走。”，朝着城西疾驰而去。，遍地垃圾，污水横流，两侧的房屋大多坍塌废弃，荒草丛生。越往深处走，空气里的铁锈味和金属灼烧的气味就越浓，混杂着淡淡的血腥味，令人作呕。，是一间低矮的土坯房，院墙早已坍塌，只剩下半截断墙。坊门虚掩着，门缝里透出微弱的火光，里面传来炭火噼啪的声响。
萧策率先翻身下马，拔出腰间长刀，示意士兵守住四周，然后一脚踹开坊门。
“砰”的一声，坊门应声而开。
一股灼热的气浪夹杂着浓烈的金属味和血腥味扑面而来。
铸银坊不大，中央是一个巨大的熔炉，炉火正旺，橘红色的火焰**着炉壁，将整个屋子照得通红。熔炉旁边摆着各种铸银模具、铁锤、坩埚，地上散落着不少碎银和矿渣。
一个男人倒在熔炉前的地上，背对着众人，一动不动。
苏禾戴上手套，缓步走了过去，蹲下身，轻轻将男人翻了过来。
看清男人的脸时，萧策倒吸了一口凉气。
男人约莫五十多岁，头发花白，面容枯槁，正是当年三名御用铸银匠之首——冯**。
他的嘴被滚烫的银水死死封住，银水冷却后凝固成一块银色的硬块，将他的口鼻完全堵死。他的眼睛圆睁，脸上定格着极度痛苦和恐惧的神情，双手死死抓着地面，指甲嵌进泥土里，留下深深的划痕。
“死状和之前的案子完全不同。”萧策握紧了刀柄，“之前都是悄无声息地**，这次却用这么**的手法。”
“因为他被拷问过。”苏禾伸手，轻轻触碰男人手腕上的淤青，“手腕、脚踝都有**的痕迹，身上有多处钝器击打伤痕，肋骨断了三根。凶手逼问他什么，他不肯说，凶手就用银水封了他的嘴。”
她仔细检查男人的脖颈，发现一道极细的刀痕，刀口平整锋利：“致命伤是这道刀伤，一刀割断颈动脉。银水封嘴是死后做的，既是泄愤，也是警告。”
“死亡时间。”陆峥站在熔炉边，目光扫过屋内的每一个角落。
“半个时辰以内。”苏禾答道，“**还带着余温，银水凝固的时间也不长。我们刚查到冯记铸银坊，凶手就先一步动手了。”
“我们内部有**。”萧策脸色铁青，“消息走漏得太快了。”
陆峥没有说话，弯腰捡起地上的一个铁锤，锤头上沾着新鲜的血迹。他又走到墙角的一个木柜前，打开柜门。
柜子里空空如也，只剩下一些破旧的衣物和工具。
“被搜过了。”陆峥沉声道，“凶手在找什么东西。”
苏禾站起身，走到熔炉旁边，目光落在炉口的灰烬里。她用镊子夹起一点灰烬，放在鼻尖闻了闻：“有纸张燃烧的味道。凶手烧掉了一些东西。”
她仔细在灰烬里翻找，终于找到了一小块没有烧尽的纸片，上面残留着半个模糊的字迹：“李”。
“另外两个铸银匠，一个姓李，一个姓王。”萧策立刻说道，“看来凶手已经找到了姓李的那个，下一个目标就是姓王的。”
苏禾继续在屋内**，在床底下摸到了一个坚硬的东西。她伸手进去，掏出一个小小的铁盒。
铁盒上了锁，锁已经生锈了。萧策接过铁盒，用刀柄猛地一砸，锁应声而断。
打开铁盒，里面放着半块黑色的腰牌，上面刻着“通济”二字，和之前在王二住处找到的腰牌一模一样。腰牌下面，压着一张泛黄的纸条。
纸条上写着三个名字：冯**、李墨、王石。
冯**的名字已经被划掉，墨迹还很新。李墨的名字旁边，画了一个小小的叉号。只有王石的名字，干干净净，没有任何标记。
“李墨已经死了。”苏禾指着那个叉号，“王石是最后一个。”
就在这时，窗外闪过一道黑影，速度极快，转瞬即逝。
“谁！”萧策大喝一声，提着长刀追了出去。
陆峥和苏禾立刻跟上。
黑影朝着废巷深处跑去，身法矫健，对这里的地形极为熟悉。萧策追了几条巷子，最终还是跟丢了。他懊恼地踢了一脚墙上的碎砖，转身往回走。
“跑了。”萧策喘着气说道，“不过我捡到了这个。”
他摊开手掌，掌心躺着一片黑色的衣角，衣角上有一道清晰的刀疤痕迹，是用针线缝补过的，针脚粗糙，一看就是自己缝的。
“是那个刀疤匠人。”苏禾接过衣角，仔细看了看，“他刚才一直躲在暗处，看着我们**。”
“他故意留下这个。”陆峥的目光落在衣角的刀疤上，“是在挑衅我们。”
“他太嚣张了！”萧策怒道，“我立刻加派人手，全城搜捕，就算挖地三尺，也要把他找出来！”
“没用的。”陆峥摇了摇头，“他对京城的地形了如指掌，又有内应通风报信，我们很难抓到他。现在最重要的，是找到王石，赶在凶手之前保护好他。”
“可是我们根本不知道王石在哪里。”萧策皱眉，“户籍司没有他的记录，冯**这里也没有留下任何线索。”
苏禾低头看着手里的纸条，手指轻轻摩挲着王石的名字。突然，她的目光一顿，落在了纸条的背面。
纸条背面，用铅笔轻轻画了一个小小的图案，是一个寺庙的轮廓，寺庙门口，有一棵歪脖子树。
“这是……”苏禾眼睛一亮，“城南的枯树寺！”
枯树寺是城南一座废弃的小寺庙，因为寺庙门口有一棵歪脖子老槐树而得名，平日里很少有人去。
“王石一定躲在枯树寺！”萧策兴奋地说道，“我现在就带人去枯树寺！”
“等等。”陆峥拦住了他，“凶手肯定也猜到了王石会躲在那里。我们现在去，只会打草惊蛇，甚至可能中了凶手的埋伏。”
“那怎么办？”
“兵分两路。”陆峥沉声道，“你带一队人，从正面包围枯树寺，不要轻举妄动，守住所有出入口。我和苏禾带一队人，从后山潜入，先找到王石，确认他的安全。”
“好！”萧策立刻领命，“我现在就去安排人手，半个时辰后在枯树寺外汇合。”
萧策转身离去，带着一队士兵朝着城南方向疾驰而去。
铸银坊里只剩下陆峥和苏禾两个人。
炉火渐渐熄灭，屋内的温度慢慢降了下来。橘红色的火光变成了暗红色，将两人的影子拉得很长。
苏禾将纸条和腰牌放进牛皮袋里，抬头看向陆峥：“你觉得，王石手里有什么？”
“当年官船上的真银，根本不是三百万两。”陆峥的声音很低，“是假的。”
苏禾猛地抬头，震惊地看着他。
“冯**他们三个，是当年负责铸造这批官银的御用铸银匠。”陆峥继续说道，“他们亲眼看着三百万两真银被换成了掺了铜的假银，然后被装上了官船。官船沉没，只是为了掩盖假银的真相。真正的三百万两真银，早就被人私吞了。”
“所以凶手才要杀他们灭口。”苏禾恍然大悟，“他们是唯一能证明当年官银是假的人。”
“不止如此。”陆峥的目光落在熔炉里的灰烬上，“他们手里，应该还有当年铸造假银的记录，以及私吞真银的主谋名单。”
就在这时，远处传来了一声凄厉的惨叫，划破了寂静的夜空。
惨叫声来自城南的方向。
陆峥和苏禾对视一眼，脸色同时大变。
“不好！”
两人立刻翻身上马，朝着城南枯树寺的方向疾驰而去。
马蹄声急促，踏碎了黎明前的黑暗。
东方的天际，已经泛起了一丝鱼肚白。
可枯树寺的方向，却升起了一股浓浓的黑烟，在苍白的天空下，格外刺眼。