第2章

夜访------------------------------------------，又猛地刹住脚步折返回来，一张圆脸上写满了不可思议：“大小姐，顾将军——镇北王府那位顾将军，他、他就在前厅！管事已经迎进去了！”，不紧不慢地站起身。镜中人的面容依旧苍白，但那双眼睛已经褪尽了病中的涣散，取而代之的是一种连她自己都觉得陌生的沉静。“慌什么。”她抬手理了理衣襟上并不存在的褶皱，“来者是客，请进来。请、请到这儿？”连翘眼珠子差点掉出来，“大小姐，这是您的闺房，外男——闺房？”苏清鸢轻轻笑了一声，那笑意里带着前世积攒的嘲讽，“我落水两日高烧不退，柳姨娘可曾请过一位太医来瞧？满京城谁不知道侯府嫡女落水，这个时候顾将军来探病，若把人挡在前厅，明日御史台就能参父亲一个怠慢功臣。”，发现自己一个字都反驳不了，转身就往外跑。跑到门口又被门槛绊了个趔趄，扶着门框稳住身形，一溜烟消失在回廊尽头。。，院门外便传来一阵沉稳的脚步声。那脚步声不疾不徐，靴底踏在青石板上节奏分明，不像官场中人惯有的拖沓，倒像行军时丈量营地的步幅。，在屏风后的主位上坐下。这道紫檀木屏风是母亲在世时置办的，镂雕着缠枝莲纹，隔着一层薄纱，能看清来人轮廓，却看不清细节——这是侯府待客的规矩，也是她此刻需要的分寸。，夜风裹着一丝清冽的松香涌进来。，在屏风前三步处站定。月色从他身后的门廊倾泻而入，将他整个人的轮廓镀上一层冷银色的光。他身形颀长，肩背挺直如刀裁，虽着便服，周身却有一股沙场磨砺出的锋锐之气。“末将顾晏辰，惊扰苏大小姐养病，先行赔罪。”嗓音低沉，语速不快，每个字却都清清楚楚地砸进人的耳朵里。。前世她只在苏清雪的婚宴上远远见过这人一面，彼时他已是权倾朝野的镇北王，满堂宾客无人敢直视他。而此刻他还只是镇北王府的世子，刚从北境战场上回来，身上还带着边关的风沙和血腥气。“顾将军言重了。”她开口，声音不大，语调平缓，“将军凯旋回京，本该是我侯府设宴接风，如今让将军半夜前来探病，是清鸢失礼了。”。
顾晏辰微微眯起眼。他见过不少京中贵女，或娇怯或端庄或故作清高，但面前这位侯府嫡女的声音里没有半分讨好，也没有半分畏惧，平静得像一潭深水，看不到底。
“苏大小姐客气。”他从袖中取出一只锦盒，放在身侧的案几上，“北境产一种药材，名为雪参，对寒症有奇效。听闻大小姐因落水染了风寒，末将顺路带来，不成敬意。”
连翘连忙上前接过锦盒，打开一看，倒吸一口凉气。那雪参通体莹白如玉，根须完整，品相极佳，便是皇宫大内也未必拿得出这样成色的贡品。
苏清鸢扫了一眼，心里便有了数。北境的雪参确实是好东西，但绝不是一个“顺路”能带来的。镇北王府与靖安侯府素无交情，顾晏辰回京第一件事不是进宫述职，而是深夜登门送药——这背后的缘由，比这棵雪参更值得琢磨。
“将军厚赠，清鸢愧领。”她不推辞，也不过分热情，语气依旧是那副古井无波的平缓，“只是将军深夜来访，恐怕不止送药这么简单吧。”
屏风后的顾晏辰终于微微勾起唇角。
他在北境打了八年仗，见过的人比杀过的敌人还多。察言观色、揣摩人心，是他在朝堂上赖以生存的本能。这位苏大小姐从落水到苏醒不过三日，却像脱胎换骨了一样——消息传到驿馆时，他就觉得有意思。
“实不相瞒，”顾晏辰的语气忽然变得随性了几分，那股沙场上的肃杀之气收敛了三分，“末将此来，另有一事想请教大小姐。”
“将军请讲。”
“三日前大小姐落水的那座湖，水深不过三尺。”顾晏辰缓缓道，“大小姐自幼长在侯府，对那片湖水再熟悉不过。末将好奇的是——什么样的人，能让一个熟知水性的侯府嫡女，在三尺深的湖水里差点淹死？”
屏风后忽然安静下来。
连翘手里捧着的锦盒差点掉在地上。她瞪大眼睛看向苏清鸢，嘴唇哆嗦着，想说什么却又不敢开口。
苏清鸢沉默了足有三个呼吸的时间。
然后她笑了。
那笑声极轻极短，像是冬日里屋檐下冰棱坠地的脆响，转瞬即逝。
“顾将军不愧是打了八年仗的人。”她站起身，绕过屏风，第一次直面这个深夜来访的男人，“看事情，果然比旁人利落得多。”
顾晏辰抬眼看向她。
月色与烛光交映下，她站在屏风边缘，一袭素衣未施脂粉，脸色是病后的苍白，眼底却有两点幽深的寒星。不娇弱，不张扬，更不闪躲。
他从军十几年，见过无数双眼睛——恐惧的、愤怒的、哀求的、绝望的。但面前这双眼睛里，是算无遗策的冷静。
“所以大小姐打算怎么做？”他问，语气像在探讨一场战事。
苏清鸢看着他，不答反问：“将军问了这么多，不如我也问将军一个问题。”
“请。”
“将军回京，不进宫面圣，不归王府歇息，连夜带着重礼来探一个素未谋面的侯府嫡女。”她的目光直直地落在顾晏辰脸上，一字一顿，“将军图的，又是什么？”
两人之间隔着不到五步的距离，安静得能听见烛花爆裂的声响。
顾晏辰没有立刻回答。他低头看着面前这个刚刚从鬼门关爬回来的少女，她从里到外都透着一股与年龄不符的凌厉。这股凌厉和朝堂上那些老狐狸的算计不同，更像一个死过一次的人对活着的精确把控。
他忽然觉得，这趟来得值。
“我图的——”他开口，话音却被院门外一阵急促的脚步声打断。
“大小姐！”一个管事满头大汗地跑进来，来不及看屋内情景便跪倒在地，“二、二小姐那边出事了！方才二小姐在佛堂祈福，忽然晕厥过去，柳姨娘让人查了佛堂，说——”
他艰难地咽了口唾沫，声音发抖：“说是在佛前的香炉里，找到了写着大小姐生辰八字的诅咒符纸！”
连翘手里的锦盒终于掉在了地上。
苏清鸢脸上的笑意一寸寸收拢，眼底的寒意像刀锋一样亮出来。
她转身看向顾晏辰，语气平淡得像在说今天的天气：“将军刚才问我打算怎么做。”
顾晏辰没有说话，只是饶有兴味地看着她。
“那就请将军看一场戏。”
她弯腰捡起地上的锦盒，递给连翘，然后迈步朝门外走去。素白的裙摆拖过门槛，被夜风掀起一角，像一柄无声出鞘的刀。
院门外灯火通明，无数脚步朝佛堂方向涌去。
夜色里，有什么东西正在被撕裂——是旧日的债，也是新的血。