嫁春山

前世，父亲战死沙场，继母说要为我守住门楣。
转头就和族中商议，要将我许配给她娘家那个三十二岁的鳏夫族叔。
怕人说她苛待孤女，特意办了赏花宴，让我“自行相看”。
父亲的旧部孟将军看不过去。
让他嫡子孟怀瑾主动求娶了我。
所有人都说我命好。
死了爹，还能嫁入将门。
可新婚当夜。
孟怀瑾看着我，眼底没有半分温度。
「我父亲欠你父亲一条命。」
「娶你，不过是还债。」
「从今往后，你住东院，我住西院。」
此后四年。
他养外室，纳美妾。
我替他操持将军府上上下下。
直到他的心上人和离归来。
一纸休书甩到我脸上。
「我解决了让你嫁给鳏夫的苦恼，孟家的债还清了。」
「你走。」
我被赶出将军府，寄居庵堂，缠绵病榻，死时二十三岁。
重活一世。
赏花宴上，继母含笑递来茶盏。
我双膝跪地，声音平静。
「母亲，不必费心了。」
「那位族叔，我嫁便是。」
继母的笑容，裂了。
……
厅中静得厉害。
继母端着茶盏的手停在半空。
滚热的茶水溅到她新染的蔻丹上，她却像是没有知觉，只死死盯着我。
「晚棠，你方才说什么？」
我跪在青砖地上，背脊挺直。
「女儿说，赏花宴不必办了。」
「沈家那位族叔，女儿愿嫁。」
继母沈氏脸上的笑一点点僵住。
她娘家那位族叔，名叫沈鹤亭。
京中人人都知道，他是个鳏夫。
三十二岁，放在寻常男子身上，正是立业之年。
可于我这样的孤女而言，已足够让满京城的人摇头叹息。
他性情阴鸷，早年在西北押粮，手里沾过血。
后来回京，掌了沈家半数商路。
外头还传，他克妻。
前头那位夫人嫁过去不到三个月，便暴毙了。
更有人说，他府中夜半常有哭声，都是被他打死的下人冤魂不散。
继母原本就是想把我嫁过去。
父亲战死后，陛下赏下来的抚恤银、军功田，还有母亲留下的嫁妆，皆落在林府账上。
我若嫁入沈家，她便能在娘家得脸。
又能借着替我置办嫁妆的名头，将母亲那些铺面田庄一点点挪走。
只是她怕人说她苛待亡将孤女。
所以才办了赏花宴。
名义上，是让我“自行相看”。
实则前世那日，她早安排好了。
我在水榭换衣时，门闩被人从外头扣死。
不多时，一个满身酒气的男人闯了进来。
我惊叫着躲开，衣袖却被撕裂。
若不是孟怀瑾来得及时，我这一生，便会从那场肮脏的局里开始。
那时我以为他是救我的人。
后来才知道。
他救我，不过是替孟家还债。
有些恩，收下时像伞。
撑开之后，才发现伞骨全是刀。
「晚棠。」
继母终于回过神，慢慢放下茶盏，笑得慈爱。
「你可想清楚了？沈族叔做过鳏夫，外头名声也不好。」
我抬头看她。
「女儿想清楚了。」
「母亲不是常说，沈族叔家资丰厚，稳重可靠，是难得的托付之人吗？」
继母嘴角抽了抽。
这话是她用来哄骗我的。
如今被我原封不动还回去，她反倒接不上了。
我轻声又道。
「女儿愿意替母亲全了这份体面。」
继母眼底闪过一丝冷意。
她要的是我失了名声后不得不嫁。
不是我干干净净、堂堂正正地嫁。
如此一来，沈家给我的聘礼和体面，便不一定落得到她手里。
可话已至此，她不能反悔。
她伸手扶我，指甲几乎掐进我的腕骨。
「你能想明白，母亲自然高兴。」
我垂眸一笑。
「母亲高兴便好。」
前世，我总盼着她高兴。
盼着她高兴了，便能对我好一些。
如今才明白。
豺狼高兴时，也只是在盘算下一口从哪里咬。