永安三子

第七次------------------------------------------“***王帅！把王妃放下！”。，双腿狠夹马腹，黑马四蹄翻飞，尘土飞扬。他怀中一人，正是眉眼含霜的平阳王待册王妃。女子被他牢牢护在身前，发丝飞舞。“**！”追兵阵中，亲兵统领一刀背抽在马**上，嗓子已经喊劈了，“六回了！六回！这回要是让他跑了，咱们全**别回王府了，直接在这官道上抹脖子得了！”，马喘得跟风箱似的：“头！追了二十里了，马快撑不住了！撑不住也得撑！”统领满脸尘土，牙咬得咯吱响，“不能让他喘息！前头有军师设伏，咬住他，把人往伏击圈里赶！”。甲叶碰撞、马蹄踏地，汇成震耳的轰鸣，六十余骑平阳王府兵衔尾狂追，刀锋映着日头，泛着噬人寒光。。之前六次顶多算头，神不知鬼不觉偷走，平阳王有劲没地方使，这次算是明抢了。，遣送入京、报备内务府、待旨册封、行大婚之礼，流程合规，名正言顺。可整整六回，每一次都被人半路截胡，人刚入京便悄无声息的没了，还***一点线索都没有，连内务府的册封文书都还没批下，准王妃没了？没了？平阳王颜面尽失，恨之入骨。这第七次，他布下天罗地网，亲自率八百府兵入京，全程周密部署，严防死守，层层布防。可王帅依旧得手了。，破空锐响骤起。弩箭交织成网，朝马背狂射而来。王帅脊背一紧，耳辨风声，猛夹马腹向前冲刺。两支箭侧着马腹穿过去，第三支擦着他肩头掠过，箭杆刮过鞍侧的铜钉，发出一声刺耳的尖响。王帅把缰绳交到准王妃手中，左手从鞍侧摘下弩机，弩已上弦，箭槽里压着箭。他回手便是一发，弩箭逆着箭雨穿回去，追兵阵中一人肩窝中箭，惨叫**。“就**这点准头？”王帅头也不回，嗓门扯得比追兵还大，“平阳王养你们不如多养几条狗，狗至少还会撵兔子，你们连狗都不如！头！”年轻追兵扯着嗓子，声音都在抖，“追不上了！他太快了！追不上也得咬住！”统领吼回去，“让他喘口气又跑了！昨天就是这么丢的！天王老子来了也得给我追！两翼包抄，放箭！”，伏身策马，从两翼包抄上来，马鞍旁箭壶晃动，人人摘弓搭箭。王帅还想回头嘲讽，一看这阵势，把弩往鞍侧一挂，右手拔出了背上的长刀。，刀身三尺有余，刃宽背厚，在日光下泛着冷冽的寒芒。短刀是近身搏命用的，长刀才是马上冲阵的家伙。
左翼三支箭破风而至。王帅回身长刀一翻，刀身横在身前，两箭钉在刀面上弹开。第三支擦着他大腿外侧划过。回正身子瞬间，右翼又飞来两箭。他长刀斜劈，一刀劈中来箭，箭头偏了方向，扎进路边土里。手腕再翻，刀身横拍，第二支箭被拍飞出去，在半空中打着转落下。
“准头不错！比刚才那几个废物强！那个谁，就你，射箭那个，回去让你们统领给你加鸡腿！记平阳王那老***账上，哈哈哈哈”
王帅脸上并无半分慌乱，只有玩世不恭的狠戾。外人皆道安乐侯是京城第一纨绔，流连青楼楚馆，斗狗走马，不过是个混吃等死的废物侯爷。唯有他自己清楚，***看人真准，青楼得去，花魁得搂，小曲得听，王妃也得抢，都不能耽误。他此生别无执念，唯独与平阳王不死不休。六次拐走准王妃，不是贪恋美色，只是单纯要让平阳王难堪，断他盘算，毁他颜面。
这第七次，他更是筹谋许久。从京城隐秘劫人，到出逃路线，到沿途接应，再到最终落脚之地，步步算计，毫厘不差。他要把人送往北境永安王府，那是平阳王触手难及的地界。
王帅正策马疾驰间，官道旁的林木阴影里，骤然窜出两道黑影。两人手持阔刀，纵身跃起，朝王帅劈来。
“堵住他！”统领在身后吼得嗓子冒烟。
王帅左手端起弩机，瞄准左侧那人。指尖扣动扳机，弩箭破空而出，精准射入那人胸口，身体被弩箭的冲力带着往后一仰，重重摔滚在地。
右侧刺客刀已至眼前，刀锋凌厉，直劈头顶。王帅身躯在马背上猛地一侧，刀刃擦着衣摆掠过，斩碎布料。不等对方收刀再劈，他右手长刀自下而上斜撩，刀刃与对方的阔刀擦出一声尖响。他借这一撩的势头，长刀顺着刀身滑上去，一刀削断了对方握刀的手指。四根手指落地，阔刀脱手。“两个就敢拦路？”他甩了甩刀上的血，回头冲追兵喊了一嗓子，“下回多埋伏几个，省得老子一个个收拾，浪费时间！”
“操！”统领一刀背砸在自己马鞍上，牙都快咬碎了，“追！他的马是全力冲刺，纵然体力再好也跑不远，还**驮着两个人，优势在我！”
身后追杀未歇，箭矢频频破空，六十府兵如附骨之疽，死死不肯放弃。
王帅猛夹马腹，黑马长嘶，四蹄翻飞，朝官道前方的弯道冲去。弯道过后是一座小丘，丘上密林遮天。他回头看了一眼追兵，嘴角扯出一个冷笑。
“坐稳。”他对怀中女子低声道，“要进林子了。”
黑马冲入密林边缘的灌木丛，枝叶劈头盖脸打来。王帅压低身形，把女子护在怀里，右臂挡在她身前，任凭枝条抽在自己肩背上。天色已黑，密林里暗得几乎伸手不见五指。他凭着记忆在密林中左拐右绕，这条路他三个月前亲自走过一遍，每一棵树的位置都记在心里。
身后的喊杀声渐渐远了。王帅在一处干涸的河沟里勒住马。河沟两壁高过头顶，沟底铺着碎石和枯枝。他把沈青霜扶下马，让她坐在沟壁凹陷处的一块石头上。然后他靠在沟壁上喘气，把长刀插在身旁的地上，摘下腰间的弩机检查箭槽，就剩两支箭。
沈青霜抱着膝盖看着他。她的发髻散了，青丝披在肩上，脸上蹭了一道灰，但那双眼睛还是亮的。她用牙齿咬开金疮药的瓶塞，抬头看他：“你的肩膀。刚才挡树枝的时候又扯了一下。”
王帅没有接话。他在她旁边坐下，把袍子褪下右肩。肩胛骨那块肿得青紫，皮肤绷得发亮。刚才在马上格挡箭矢时扯到了旧伤，肿得更厉害了。沈青霜把金疮药倒在掌心，敷在他肩头。药粉渗进伤口时他嘶了一声。
河沟上方忽然传来一阵急促的马蹄声。两人同时屏住呼吸。马蹄声从头顶过去，往北去了。过了一会儿，又是一阵马蹄声，往西去了。追兵在分兵搜。
王帅等马蹄声彻底消失，才站起来活动了一下脖子。他把沈青霜扶上马，自己也翻身上去。
“走。趁他们还没摸到这边。”
黑马沿着河沟往前跑。沟道弯弯曲曲，两壁时高时低。跑了约莫三里地，河沟到头了，前面是一片稀疏的松林。松林边缘有一间木屋，屋顶塌了一半。是王帅预留的补给点之一。
他把沈青霜扶下马，牵马进了木屋。屋后枯井里掏出一个油纸包：干粮、水囊、一袋燕麦。他把燕麦喂马，干粮分给沈青霜。沈青霜坐在门槛上啃干粮，眼睛盯着松林外的方向。
“他们刚才在兵搜。”她说，“往北和往西都有马蹄声，怎么向东没有。”
“往东是野狐岭。”王帅**肩膀说，“那条路不好走，他们料定我不会往东。所以我偏往东。”
天亮前，两人继续上路。黑马吃饱了燕麦，精神了些。王帅拨转马头往东，朝野狐岭方向驰去。
黑马在野狐岭的山道上喘着粗气。这道岭不高，但陡，碎石坡上只有一条羊肠小道，宽不过三尺，右边是峭壁，左边是深沟。雾从沟底漫上来，白茫茫一片，马蹄踩在碎石上，每一脚都往下滑半寸。王帅早已下马，一手牵缰，一手握刀。沈青霜坐在马背上，双手抓着马鞍，大气都不敢喘。她没有问还有多远，只是在每一次马蹄打滑时屏住呼吸。
翻过岭时天已经黑透了。王帅找到岭背面一处避风的岩洞，洞不深，只够两个人一匹马挤在里面。他把马拴在洞口，用枯枝和碎石搭了个简易掩体，然后坐在洞口守着。沈青霜缩在洞里，裹着他的棉袍，盯着他的背影。
“你不睡？”她问。
“睡了一个时辰。够了。”王帅没有回头，眼睛盯着洞外的月光。月光把山道照得发白，什么动静都没有，但他还是握着刀。后半夜他听见了狼嚎。很远，在岭的另一头，持续了小半个时辰才停。黑马不安地刨着蹄子，他伸手按住马脖子低声安抚了几句。
天亮前他们继续上路。下岭的路比上岭更陡，碎石坡上马蹄打滑了三次。最后一次马失前蹄，王帅用肩膀顶住马腹硬把马扛了回来，右肩的旧伤被这一下扯得他闷哼了一声。沈青霜从马背上俯身抓住他的手臂：“你肩膀”
“没事。”他站稳，活动了一下右臂，“骨头没裂，就是扯了一下。走。”
地势渐渐平缓了。黑马在碎石地上走得很慢，但至少不用再爬山。王帅牵着马走了一个多时辰，太阳从东边山脊上冒出来，把前方的平原照得一片金黄。他停下马，掏出地图看了一眼。
“往北二十里，有个驿站。”他把地图折好揣进怀里，“永安王辖下的，驿丞姓马，以前在北境军中当过十年兵。”
沈青霜从马背上探过头来：“靠得住吗？”
“郑胖子的人，靠得住。驿站里还有女眷，回头你得换身衣服，把你这一身行头换下来。”
沈青霜低头看了看自己身上那件被荆棘刮得不成样子的绸缎嫁衣，嘴角动了一下，像是想笑又没笑出来。
驿站到了。石砌的院子不大，三间正屋，院门口站着一个人。那人身披北境军中制式的旧斗篷，腰间佩刀，看见王帅之后不动声色地挥了一下手，院门便无声地开了。王帅牵着马进了院子。马驿丞四十出头，脸上有一道从额头拉到下巴的旧刀疤，走路时左腿微跛。他冲王帅一拱手，没有多余的话：“侯爷，换的马已经备好了。后院地窖里有弩箭和火油，万一有追兵摸上来，能挡一阵。”
王帅把黑马交给驿丞手下的老兵，又把沈青霜带到西厢房门口。一个老兵的女人已经等在门口，手里捧着一套青布棉袍和一双布鞋。沈青霜进去换衣服，王帅靠在门外墙上，把长刀拄在地上，闭上眼。不到一炷香的工夫，门开了。沈青霜走出来，一身青布棉袍，头发简单梳过，脸上的灰也擦了。他看着她的脸，眉眼终于有了几分血色。
“好看。”他咧嘴笑了一下。
沈青霜没理他，径直走到院子里，帮老兵的女人从井里打水。井绳很沉，她提了两下没提上来，老兵女人笑着接过手。王帅看着这一幕，把长刀扛回肩上，正要去马厩看看新换的马。
院门忽然被敲响了。
不是敲。是砸。三声，又急又重。马驿丞脸色骤变，拔出腰刀，压低声音对王帅说：“不是我们的人。我安排的老兵敲门是三长一短。这不对劲。”
院门外传来一个粗哑的嗓子：“开门！平阳王府追查逃犯，沿途所有驿站一律配合**！”
王帅的瞳孔缩了一下。沿途所有驿站，不管是不是永安王的地盘，全都在搜。草，至于吗？
“侯爷！”马驿丞急声道，“后院有密道，通驿站后面的枯井。您和沈姑娘先从密道走，我在这儿拖住他们！”
王帅摇头。“你拖不住。他们既然敢敲永安王辖下驿站的门，就说明他们带了足够的人手。你这边加上老兵才四个，硬拦是送死。”他把长刀**背后的刀鞘，活动了一下右手手指，“开门。我来处理。”
“侯爷不可”
“开门。装作什么都不知道。你是永安王的驿丞，正常开门。”
马驿丞咬了咬牙，把刀收回鞘中，深吸一口气，瘸着腿走到院门口，拉开了门闩。门一开。六名平阳王府的私兵，为首的是个三十出头的头目，脸上横着一道新疤，还在往外渗血——大概是这一路上被树枝刮的。他一把推开马驿丞，大步跨进院子，目光在院子里扫了一圈，落在西厢房门口的沈青霜身上。
“这娘们是什么人”头目盯着沈青霜，脸上那道疤显得格外狰狞。
马驿丞刚要开口，王帅从正屋门框的阴影里走了出来。他走得很慢，左手端着一只粗瓷碗，碗里还冒着热气。他低头吹了吹碗沿，抿了一口，然后才抬眼看向头目。“军爷，大半夜的搜什么逃犯？”他的声音懒洋洋的，“我这刚喝口热茶，差点被你吓洒了。”
头目看清王帅的脸，愣了一下。他见过王帅的画像，平阳王府每组追兵都有一张，但画像上是个锦衣华服的公子哥，不是眼前这个穿旧棉袍、脸上带血痂、端着茶碗跟没事人似的男人。
“你……”头目眯起眼，“你是王帅？”
王帅低头看了看手里的茶碗，又抬头看了看头目，笑了一声。“不是。我是郑天康的远房表弟，姓王。军爷要喝茶不？这茶是北境产的，不太好喝，但热乎。”
头目的手已经按上了刀柄。他看出来了。那个端着茶碗漫不经心的表情，和画像上那个在京城闹得鸡飞狗跳的纨绔一模一样。他猛地拔刀：“拿下！”
王帅手里的茶碗先一步飞了出去。粗瓷碗连汤带水砸在头目脸上，烫得他惨叫一声。与此同时，王帅拔出长刀。刀身三尺有余，在火把光中划出一道冷冽的弧线，一刀劈翻了头目身后第一个冲上来的私兵。刀刃剁进那人肩胛的缝隙里，卡住了。王帅没有拔刀，直接松手，左手从腰间摘下弩机——弩已上弦——抬手便是一发。弩箭穿进第二个私兵的膝盖窝，那人惨叫着单膝跪地。
“关门！”王帅拔回长刀，头也不回地吼了一声。
院门轰地合上。老兵从后院地窖里拿出了弩箭和火油。院子里一时间乱成一团，私兵们挤在狭窄的院子里施展不开，王帅一刀一个往外劈，老兵在墙头架弩往下射。沈青霜被老兵女人拉到灶房后面，她从灶台上摸了一把菜刀攥在手里，戒备着。
王帅一刀劈断头目举刀的手腕，头目惨叫着单膝跪地。王帅踩着头目的胸口，刀尖抵在他喉结上，刀刃上还滴着血。
“你刚才说，沿途所有驿站都要**。你们撒了多大的网？派了多少人？”
头目喉结上下滚动，声音发颤：“从沧州到北境，所有驿站，全都有我们的人。沿途六条官道，十七条小路，每一条都有网。你跑不掉的。”
王帅低头看了他一眼，刀尖在头目喉结上轻轻拍了两下，然后收了回来。
王帅直起腰，用刀背指了指地上的头目，对马驿丞说，“让他活着回去。让他告诉谢玉楼，北境见。”
头目捂着断了的手腕爬起来，踉跄着冲出驿站院门。院门重新关上。王帅靠在墙上大口喘气，右肩的旧伤在刚才的搏杀中又扯开了，肩胛骨那块肿得青紫。沈青霜从灶房后面跑出来，手里还攥着那把菜刀。她跑到他面前，看了看他肩膀，又看了看他的脸，把菜刀往地上一扔，用自己的袖子按住他肩头的血。
“每次都说没事。每次都在流血。”她声音不大，但手在抖。
王帅低头看着她的手。她的手很小，按在他肩头的力道很轻。
“习惯了。”他说。
马驿丞走过来，脸色铁青：“侯爷，这个驿站不能再待了。他们既然知道您在这儿，回头一定会有更多追兵来围。您得马上走。”
王帅点头。“给我换马。另外”他转头看了看院墙外沉沉的夜色，“按原计划，你们三组人马同时出发。一组往西，走沧州故道。一组往北，走官道。一组往南，翻野狐岭。”王帅把地图掏出来摊在地上，手指从驿站往东画了一条线，“我往东。”
马驿丞把地图接过去看了一眼，手指点在驿站往东的那条线上。“往东走绕黑风口往北。这条路最长，但最偏，平阳王的人没走过。”
“就是因为它不好走，所以追兵料不到。”王帅把长刀插回背上，活动了一下右肩，“你这边的人手，老兵的妻子愿意冒险？”
“她们在北境待了十年，什么阵仗没见过。”马驿丞笑了一声，脸上那道刀疤显得格外深，“侯爷放心。三组人马同时出发，保证每一组都像真的。”
站在旁边的老兵正在往箭壶里压弩箭。他的女人，一个四十来岁的妇人，正把沈青霜换下来的嫁衣往自己身上套。她一边系扣子一边冲王帅笑：“侯爷别小看人。当年王爷打北朔的时候，我和老马就在后勤队里赶车。北朔骑兵追上来的时候，我们也没跑。”
王帅看了她一眼，又看了马驿丞一眼。“你们不怕事后平阳王报复？今天这一仗干掉了六个追兵，还放跑了一个活的回去报信。谢玉楼最迟明天就能查到这个驿站是永安王的。他动不了郑胖子，但你们几个他动得了。”
马驿丞把腰刀往桌上一搁，咣当一声。
“侯爷，咱这可是永安王麾下**的正经驿站，不是路边野店。”马驿丞的声音不高，但每个字都像钉子一样钉在桌上，“这扇门里头，就是永安王的地界。平阳王的人在外头追你，那是外头的事。但他们踏进这个院子拔刀”他指了指地上躺着的那几具尸首，“这就是跟永安王开战。”
旁边的老兵女人已经把沈青霜换下来的嫁衣穿好了，正往腰里系一根粗布带子。她头也不抬：“就是。驿站是什么地界，他平阳王不会不知道。今天这六个人冲进来拔刀，我们杀了就杀了。他平阳王有种就把这驿站屠了。屠不干净，明天永安王二十万边军就敢南下。”
王帅低头看着地上那几具尸首，过了一会儿才开口：“谢玉楼不会善罢甘休。他最迟明天就能查到这个驿站。”
“让他查。”马驿丞坐回凳子上，把刀抽出来继续擦。刀身上的血已经擦干净了，但他还在擦，擦得刀身映出了灶膛里的火光。“今天他的人先拔刀，理在我这儿。就算闹到京城，闹到陛下跟前，理也在我这儿。”
老兵在墙角压弩箭，头也不抬地补了一句：“再说了，谢玉楼有证据吗？这六个人是平阳王府的兵？谁知道。穿着平阳王府的甲就是平阳王府的人了？我还说他们是山匪假扮的。没人证，没物证，就是一笔糊涂账。”
王帅听到这里，嘴角扯了一下。他想起郑天康曾经说过的一句话“本王在北境二十年，不是白待的。本王的人，走到哪，哪就是本王的地盘。”当时他以为郑天康说的是边境驻军，现在才明白那胖子说的是什么意思，这死胖子是真横啊。
“行。”他把长刀插回背上的刀鞘，站直了身子，“我欠你的。等有机会回永安，记得找我喝酒。”
马驿丞把擦好的刀插回鞘里，站起来拱了拱手。“侯爷言重了。时候不早了，咱们出发吧。
“行。”他把长刀从背上***，刀尖拄在地上，“天亮之前出发。西路往西走沧州故道，到安全地界就找镇子停下来，不要往北深入。北路走官道，过两个驿站就折返，别让人摸清你们不是真的。”他转头看了沈青霜一眼，“南路翻野狐岭。沿着我逃出来的路翻回去，我向东”。
沈青霜已经从灶房门口站了起来。她把菜刀放在桌上，走到王帅旁边，低头看了一眼摊在地上的地图。然后她伸出手指，沿着东路画了一道线。
“向东是黑风口。黑风口是个隘口，两山夹峙，易守难攻。过了黑风口就是永安界碑。”
马驿丞点头：“沈姑娘说得对。黑风口那个地方，卡住了东路唯一的口子。追兵如果在黑风口之前没截住你们，过了隘口就是永安的地界，他们不敢追。”
“所以他们会在黑风口之前动手。”王帅把地图卷起来揣进怀里，“黑风口、界碑，还有两关。过了这两关，永安城就在眼前。”他把长刀插回背上，刀身与刀鞘摩擦发出一声低沉的金属嗡鸣。“出发。”
西路是老兵老张和他的女人。女人穿着沈青霜的嫁衣，骑一匹栗色马，脸用围巾蒙了一半。老张骑马跟在她旁边，腰间别着弩机，背上背着长刀。他们从驿站西门出去，沿着沧州故道往西驰去。马蹄声渐渐消失。
北路是另一个老兵和他的女人。两人各骑一匹马，从驿站北门出去，沿着官道往北。老兵背上背了一面永安王的旧军旗，故意让旗面在风中展开，从远处看，就像是一队护送女眷的北境骑兵。南路是驿丞和他婆娘。东路是王帅和沈青霜。
他们从驿站东门出去的时候。马驿丞站在门口，***装满弩箭的箭壶递给王帅。王帅接过箭壶挂在鞍侧，翻身上马，把沈青霜拉到身后坐稳。灰马比黑马矮半个头，但耐力更好，马驿丞说这匹马跟他在北境跑了五年，从没掉过蹄。
“侯爷。”马驿丞站在马下，仰头看着王帅，“王爷说过，平阳王不是最后一个人。大梁朝里还有第二个平阳王，第三个。王爷说，您这条命不该丢在官道上。”
王帅低头看着这个瘸腿老兵，没有说什么，只是冲他抱了一下拳。然后他拨转马头，灰马撒开四蹄往东去了。
黑风口的隘口像一道被刀劈出来的裂缝，两山夹峙，中间只容一马通过。王帅在距离隘口还有两里地的时候就勒住了马。他已经看见了隘口里影影行行约莫二十骑，还有弩手。隘口两侧的山壁上也有动静，有人在上面布防。
“他们堵住了。”沈青霜在他身后说。
王帅没有回答。他拨转马头，往黑风口侧翼的山脚走。山脚有一片松林，树冠遮天蔽日。他把马拴在林子深处一棵歪脖子松树下，从马鞍上摘下弩机和箭壶挂在腰间，长刀背在背上，短刀别在左肋。
“马过不去。”他说，“翻山。”
沈青霜没有说话，只是把裙摆系在腰间，露出一截青布裤腿。
黑风口侧翼的山确实陡。碎石坡上全是风化的页岩，脚踩上去哗啦啦往下滑。王帅在前面开路，长刀当探杖，每往上爬一步都要先试一试石头是否松动。沈青霜跟在他身后，双手**岩缝往上爬。她的手指很快磨破了，指甲缝里嵌进了碎石子。爬到半山腰，她脚下一滑，整个人往下溜了半尺。王帅回手一把抓住她的手腕，把她拽回岩壁上。
“歇一炷香。”他说。
他们在一处凸出的岩架下坐下来。山风很大，吹得王帅的袍子猎猎作响。沈青霜看着他的侧脸，他正盯着山脊的方向，目光很冷。
“谢玉楼以为我在隘口。”他说，“我偏不走隘口。”
翻过山脊时太阳已经偏西。从山脊往下看，谢玉楼的人还在等。王帅嘴角扯了一下，带着沈青霜从北坡下山。两人浑身都是碎石子和灰土。王帅走到北坡山脚一处隐蔽的岩缝前，搬开几块碎石，露出一匹拴在里面的栗色马。三个月前他亲手拴在这的，马驿丞每隔几天天派人翻山来喂一次。他把沈青霜扶上马，自己也翻身上去。绕过黑风口的隘口，朝荒滩方向驰去。
沈青霜回头看了一眼黑风口的方向。隘口里的火光已经变成了一个模糊的光点。她转过头，看着前方的荒滩。“过了界碑，就是永安地界？”
荒滩上月光惨白，碎石泛着冷光。王帅在距离界碑还有一百步时勒住了马。界碑就立在前方，一块半人高的石碑，碑上刻着“永安”两个字。碑前站着二十余骑，谢玉楼端坐马背，手摇折扇。
王帅没有回头，但沈青霜感觉到他后背的肌肉绷紧了一瞬。
“谢先生。”王帅把长刀扛在肩上，嗓门扯得比平时还大，“大半夜不睡觉在这荒滩上喝西北风，什么时候改给郑胖子当看门狗了？是替郑胖子来接我的吗？”
谢玉楼不怒不恼，折扇摇了摇：“安乐侯这张嘴，跑了八百里还是这么欠。”
“欠不欠的，反正你这辈子学不会。”王帅把刀从肩上放下来，刀尖指了指谢玉楼身后那排骑兵，“带这么多人？是来给你壮胆的？你一个人不敢见我？”
谢玉楼的笑容淡了一分。他合上折扇，往后退了一个马位。“侯爷，逞口舌之快没意义。你回头看看，七天跑了八百里，马快累死了，刀卷了三处刃，弩机是空的。你觉得今晚还能进永安？”
“进不进我说了算。你要是想拦”王帅拨转马头往左侧荒滩走，栗**马蹄在碎石上踩得咔嚓响，“来追。我数数你带了多少人，二十一个？上次在驿站你的人也是这么堵的，堵完了就躺下了。你带够棺材钱了吗。”
谢玉楼没有接这个话茬。他把折扇往袖子里一揣，声音冷了下来：“王帅。前六次你偷人，平阳王忍了。这一次不是偷人，是劫人。劫的是待册王妃。今晚拿不下你，陛下那关平阳王过不去。所以”
他抬手。二十骑同时拔刀。
“死活不论。”
马蹄声炸开。二十骑分两翼包抄，刀光在月光下铺成一片网。王帅没有往北冲，北边被谢玉楼封死了。他拨转马头往西，栗马撒开四蹄朝荒滩西侧狂奔。西边不是永安的方向，这时候想活着或者想逃进永安辖地，只能绕圈放风筝。
身后箭矢破空，擦着他肩膀钉进前面的碎石里。他把沈青霜拽前面来，往怀里按，压低身形伏在马背上：“这群***。真的是追急眼了。”说着左手取弩抽身回射。
“草，军师不是说这孙子没箭了吗”平阳王伏兵恼火的头大，追又追不上，还让这孙子杀了许多，关键这孙子嘴还贱。
追兵两翼已经展开，左翼五骑向他直扑，右翼五骑在往北兜，要封死他掉头往北的路线。中间还有十余骑在谢玉楼身后纹丝未动，那是预备队，他在等王帅回来。
他和王帅都清楚，现在王帅想逃出生天逃没影基本没可能，王帅赌的是逃进永安王的地盘谢玉楼不敢追，但是能证明永安王地盘的最近的标志性建筑就是这块永安碑，出了这块碑十米开外就能扯皮。
“****谢玉楼，还***学会守点了，***这辈子给康胖子当看门狗吧！”
谢玉楼没有回应。他的目光越过战场，盯着西边的方向。西边丘陵脚下有一道干涸的河沟，河沟往北延伸，能绕到界碑的侧后方。他看出来了，王帅不是想跑——他是想绕。
“右翼往西压。别让他进河沟。”谢玉楼的声音冷而稳。
右翼五骑拨转马头往西赶。王帅已经冲到河沟边缘，栗马前蹄踏在沟沿的碎石上。河沟不深，但沟底全是乱石，马下去跑不快。他没有选择，一抖缰绳，栗马跳进沟底，沈青霜死死抓着他的腰带。
马蹄在乱石上打滑，栗马踉跄了两步才站稳。王帅抬头看了一眼，右翼五骑已经堵在沟沿上，刀锋朝下，封死了他翻出河沟的路。左翼五骑也快到了，马蹄声越来越近。
“进沟了！堵住他！”
王帅没有往沟沿冲。他催马沿河沟往北走，沟壁有两丈高，刚好够遮住马上两人的身形。追兵在沟沿上跟着跑，但沟沿的碎石太松，马不敢跑太快，一时间拉不开距离，也堵不住他。
河沟在前面拐了个弯，往东折。往东就是界碑的方向。王帅在拐弯处猛拽缰绳，栗马一个急转钻进拐角的阴影里。他没有继续往东，往东是谢玉楼预判的路线。他从马背上翻下来，把沈青霜也拽下来，牵着马往沟壁上的一道裂缝里挤。裂缝很窄，栗马挤进去刚好塞满，两个人缩在马肚子旁边。沟沿上的马蹄声从头顶过去，往东追去了。
等了很久，马蹄声远了。王帅才从裂缝里探出头，往沟外看了一眼。界碑还在北边，但谢玉楼的主力已经被引到东边去了。
“走。翻沟。”
他把沈青霜推上沟壁，自己跟在后面用手肘撑着岩壁往上爬。爬到沟沿时他探出半个头，界碑就在前面不到一里地。谢玉楼的中军预备队还守在界碑前面，但人数不多了，只有五六骑。其余的都被派出去追了。
王帅翻上沟沿，把沈青霜拽上来，两人伏在碎石上。栗马在沟底上不来，他把马拴在沟壁的灌木根上，拍了拍马脖子。“在这儿等着。回头来接你。”然后压低身形往界碑方向摸。身后谢玉楼的声音从远处传来，在东边，已经乱了方向。王帅嘴角扯了一下。
界碑越来越近。石碑上的“永安”两个字在月光下清晰可见。王帅把长刀***，刀身卷了三处刃，刀尖上沾着碎肉和血。他把刀扛在肩上，回头冲东边喊了一嗓子：“谢先生！我在这儿！你的伏兵呢？”
谢玉楼猛地回头。他看见了界碑方向那个扛着长刀的身影，月光把他的影子拉得很长。他没有往东跑，他在往北走。一步一步，走得不快。身后还跟着一个人，青布衣，头发散乱，步履踉跄但眼神很稳。
“拦住他！”谢玉楼策马往回冲，留守在界碑前的五骑也催马追上来。
王帅加快脚步。十步。五步。他跨过界碑，转过身，把沈青霜也拽过了界碑。然后他拄着长刀站在界碑后面，冲迎上来的五骑咧嘴一笑。
“过了。有种追进来。”
五骑勒住马。刀还在手里，但没有一匹敢再往前踏一步。谢玉楼策马冲到界碑前，马蹄在碎石上刹住，碎石飞溅打在界碑上。他看着界碑那边的王帅，又看了看北边，永安城的方向，烽燧的火光连成一线。号角声从丘陵背后传来，低沉浑厚。
王帅把长刀往地上一插，刀身没入冻土半尺。他靠着界碑坐下来，仰头灌了口水，然后把水囊递给沈青霜。沈青霜挨着他坐下，接过水囊喝了一口。王帅仰头看着夜空，忽然笑了。先是低低的笑，然后笑得越来越响，笑得肩膀都在抖，左臂的伤口崩开了他也不管。笑到最后连眼泪都呛出来了，他仰头冲天空吼了一嗓子：“第七个！谢玉楼！回去告诉平阳王，第七个他也娶不成！他的王妃在我这！”
然后他低下头，闭上眼睛，嘴角还是翘着。月光照在他满脸血痂的脸上。沈青霜在旁边看着他，嘴角也动了动。她伸手把他肩上滑落的布条重新按好，动作很轻。
谢玉楼确实在界碑前停住了。他身后那二十余骑也停住了，马蹄不安地刨着碎石。
但谢玉楼没有退。他在马上沉默了一会儿，然后抬起手，做了个手势。不是撤退的手势，是“准备”的手势。身后二十余骑同时拔刀，刀身映着月光，齐刷刷一排寒芒。
王帅的笑容凝了一瞬。
“谢先生。”他把长刀从地里***，拄在手里，“你的人是不是忘了看路牌？这块碑上刻的是‘永安’，过了碑就是郑胖子的地盘。你敢在他的地盘上拔刀？”
“我知道。”谢玉楼的声音依旧温和，温和得让荒滩上的风都冷了几分，“王帅，你说得对。荒滩是永安王的地界，越界拔刀等同于开战。”
他顿了顿，低头理了理袖口。
“所以我今天带的人，不是平阳王府的兵。”
他身后那二十余骑开始往前压。马不再嘶鸣，人不再喊杀。他们沉默得像一群没有舌头的鬼，刀握在手里，稳得像铁铸的。
“他们身上没有平阳王府的印记，甲胄上没有徽标。就算全死在永安地界上，也没有人能证明他们是平阳王的人。杀了就是一堆无名尸。无名尸是谁派来的？不知道。也许山匪。也许北朔的探子。也许是你王帅结的别的仇家。”谢玉楼把折扇收进袖子里，动作很慢，像是在做一件极精细的活计。
沈青霜按在王帅肩头的手指猛地收紧。王帅没有回头，但他能感觉到她的手在发抖。这二十余骑不是普通的追兵，他们是没有身份的死士，从头到脚没有任何能追溯到平阳王府的痕迹。死在界碑这边，就是一堆无名尸。谢玉楼可以推得干干净净。
“所以你不怕开战。”王帅说。
“不是不怕。是开不了战。你们杀了他们，找不到主。他们杀了你，同样找不到主。”谢玉楼拨转马头退到队形侧翼，把正面的冲锋路线让出来，“王帅。今晚我拿不走活的。你死在这儿，我拿你的人头回去，也算能交差。”
王帅看着那排沉默的骑兵，忽然笑了。笑声在空旷的荒滩上显得格外响，把沈青霜吓了一跳。“你还笑得出来？”她压低声音。
“笑。”王帅把长刀扛在肩上，“谢先生把平阳王的棺材本都掏出来了，就为了给我陪葬。这排面，比平阳王娶媳妇还隆重。我能不笑？”
沈青霜没有说话。她只是跪在旁边，用手按着他的左臂。
“我跑了七天，以为过了界碑那死胖子就会来接我。结果界碑过了，人影都没见到，草，死胖子，不地道啊”王帅闭上眼睛，嘴角扯了一下，像是想笑又没力气笑，“他说让我把欠他的酒存着。我存了。他说前六个王妃在他那吃喝用度账本上记了一万二千两。我还没来得及还。胖子不会让我死的，他舍不得他那笔账。”他停了停，声音越来越轻，“他应该快来了。他肯定在路上了。这个死胖子，每次都慢半步，每次都会来。”
王帅缓缓睁开眼，左臂的剧痛几乎要扯碎他的意识，可他还是撑着长刀，一点一点从碎石上站起身。他没有再看谢玉楼，目光只落在那二十余骑死士身上。他们依旧沉默，马蹄踏在碎石上，每一步都沉稳得令人心悸，刀锋在月光下连成一片冷光，像一面缓慢压过来的墙。
王帅抬手，将长刀换到右手，刀身卷边的刃口泛着不屈的寒芒。他微微侧身，将沈青霜护在身后半步，动作很轻，却带着不容置喙的坚定。他或许撑不了多久，或许等不到郑天康，但只要还站着，就不会让身后的人先沾血。
沈青霜看着他的背影。那背影不算高大，甚至因伤势而微微佝偻，肩头的血渍浸透了粗布衣衫，凝成暗褐的印记。可那背影却像一座山，一座明知会崩塌、却依旧执拗矗立的山。她想伸手扶他，想告诉他别硬撑，可话到嘴边，只化作一声压抑的哽咽。她知道，眼前这个男人，越是绝境，越不肯低头。
死士们又往前压了数步，距离已不足十丈。为首一人缓缓抬起长刀，刀尖直指王帅心口。其余死士紧随其后，长刀齐齐抬起，刀锋挡住了月光，也挡住了所有生机。
王帅没有动。他握着长刀，站在界碑旁，目光平静地迎上那片刀光，呼吸很重，每一次吸气都牵扯肩头的伤口，疼得额角渗出细密的冷汗。可他的眼神却异常清亮，没有恐惧，没有退缩，只有一种近乎疯狂的平静。
“来吧。”他开口，声音沙哑，却带着穿透风声的力量，“我王帅的命，没那么好拿。”
然后他听见了马蹄声。那是整齐划一的、震得地面微微发颤的马蹄声。是北边压过来的马蹄。整排的黑甲铁骑，马蹄震得碎石在微微跳动，马背上没有人喊话，只有刀刃出鞘的整齐摩擦声。铁骑冲进死士阵中的时候，王帅没有抬头看。他听见了声音，刀刃劈进骨肉的闷响，马蹄踏在碎石上的咔嚓声。有人闷哼了一声，有人摔倒在地。没有人惨叫。死士不会惨叫，北境边军不会喊杀。这是一场沉默的**，只有刀刃和骨头发出的声响在荒滩上回荡。
很短。不到一盏茶的工夫，最后一个死士从马背上摔下来，刀掉在碎石上，人倒在刀旁边。
然后马蹄声停了。荒滩上重新安静下来。风从北边刮过来，带着血的铁锈味。
郑天康策马走过来。他没有披甲，只穿了一身玄色长袍，庞大身躯骑在黑鬃马上。“跑了七天，就这德行。”
王帅仰头看着他，咧嘴笑了一下。嘴唇干裂粘在一起，一咧就裂口子。“少废话。有没有水。”
郑天康从腰间解下水囊扔过去。他仰头灌了两口，水顺着嘴角淌下来，冲掉下巴上的血痂。然后他把水囊递给沈青霜，偏过头大口大口喘气。
郑天康翻身下马，庞大身躯蹲下来，一只脚踩在王帅旁边的碎石上。他没有问追兵是谁，也没有回头看那些正在收刀的铁骑。他只是蹲在那里，把月光挡住了一半。
王帅靠在他那条踩在碎石上的腿旁边，闭着眼睛，嘴角还是翘着。“本侯爷要是在你藩地被人砍死了，我做鬼也不会放过你。”
郑天康没有回答。他低头看了看王帅左肩上还在渗血的伤口，接过副将递来的干净布条，在王帅肩上绕了一圈，用力一勒。王帅闷哼了一声。
“死不了，你要死了，我让平阳王一家老小给你陪葬，回家”郑天康站起来，转身朝副将做了个手势。
“行”。王帅还是没睁眼。
沈青霜目瞪口呆的听着永安王惊世骇俗的话语，她觉得是真的。