第4章

相顾无言------------------------------------------，秀芝早早起来蒸了一屉桂花糕，又熬了一锅莲子羹。江淮在院子里磨了半天剪刀，被秀芝赶去换了件干净的长衫。老道人清璇也被请来了，破天荒地换了一身没有补丁的道袍，坐在堂屋里喝茶，茶碗端起来又放下，放下又端起来，显然比谁都紧张。。一路上两人都没怎么说话，并肩走过三条街巷，英儿攥着袖口，指节微微发白。江良偷偷看了她一眼，想说“别怕”，又觉得这话太亲近——他们之间还没有到说这种话的地步。他张了张嘴，最后只说：“我娘蒸的桂花糕，你上次说想吃。嗯”了一声，嘴角轻轻弯了弯，攥袖口的手松开了一点。，秀芝正端着糕点从厨房出来，一抬头就看见一个穿着洗得发白的青布衣裳的姑娘站在门口，瘦瘦小小的，头发用一根旧布条扎着，干净倒是干净，眉眼也生得好，就是那双眼睛里藏着一层薄薄的怯意——不是怕人，是怕给人添麻烦的那种怯。秀芝心里一酸，脸上先笑了出来：“来了？快进来坐，路上热不热？”，叫了声“婶子”，声音不大，却稳当。秀芝拉着她的手往堂屋走，一摸那手腕细得像竹竿，心里又酸了一回。秀芝拉着英儿的手上下打量，满眼都是心疼，她知道这姑娘命苦，无父无母，从战火里逃出来，能活着走到这里已是万幸。江淮坐在一旁喝茶，偶尔插一两句话，问的无非是住得可习惯、吃得可饱暖之类的话，目光里带着长辈的慈和。，江淮已经坐着了。他本不是话多的人，见了英儿点了点头，把面前装花生的碟子往她那边推了推，说了句：“路上辛苦了。”英儿道了谢坐下，双手规矩地放在膝盖上，脊背挺得笔直。江淮看在眼里，心想这姑娘虽说是小户人家出身，礼数倒是周全的，可见她爹娘在世时教得好。，莲子羹也端上来了。秀芝忙前忙后，一碟一碟往桌上摆，英儿要起身帮忙，被秀芝按了回去：“你是客人，坐着。”江良坐在英儿对面，两人之间隔了一张桌子，谁也没多看谁，但清璇人老成精，看看这个又看看那个，端着茶碗笑得像只偷了腥的猫。。秀芝问了几句路上可还习惯、住得可还安稳，英儿一一答了，不卑不亢，也不刻意诉苦。说到父母时声音低了些，但没有哭，只是顿了顿，然后把话头轻轻转开。秀芝便不再问了，给她碗里又添了一勺莲子羹。，问英儿今后有什么打算。这话问得实在，堂屋里安静了一瞬。英儿想了想，说：“我想在城里找个活计，缝补浆洗都行，总不能一直靠着粥棚过活。”顿了顿，又补了一句，“等攒些钱，兴许能做点小本生意，我爹从前是货郎，我跟着走过街巷，多少还是懂一些的。”，没有再问。秀芝看了英儿一眼，又看了江良一眼，江良正低着头搅碗里的莲子羹，耳朵尖微微泛红。，秀芝拉着英儿到后院看那棵石榴树，说是六月里开的花红得好看，秋天结了果给她留着。英儿笑着说好。江良站在廊下远远看着，被清璇从背后拍了一巴掌。“看上人家了？”老道人笑眯眯的，声音压得很低。，摇头说没有。“啧”了一声，捋着胡子慢悠悠地走了，丢下一句：“你那耳朵红的，比后院石榴花还艳。”。两人又走过那三条街巷，夕阳把影子拉得长长的，并排铺在地上，隔了半步的距离。
英儿忽然问他：“你爹**，有没有觉得我家世太差了？”江良一愣，说没有。英儿低着头踢路边的石子，闷闷地说：“我爹就是个货郎，我娘织布。你家虽不算大富大贵，好歹有铺子有宅院，我……”她没说下去。
江良看着她，忽然笑了。这是他今天第一次笑得这么自然，英儿被他笑得莫名其妙，瞪了他一眼。
“我师父说，凡人挺好。”江良说。
“什么凡人？”
江良摇摇头，没有解释。暮色里，他和英儿并肩走在长街上，影子被夕阳拉得很长很长，像两条永远也不会分开的线。
英儿又说：“**人真好。”
江良说：“嗯。”
又走了一段，英儿说：“你爹话不多，但心善，我感觉得到。”
江良又说：“嗯。”
英儿停下脚步，转头看他。江良被她看得有些不自在，别过脸去看路边的榆树。英儿轻轻笑了一下，那笑声很淡，像风吹过窗纸。“江良，”她说，“你今天怎么跟个闷葫芦似的？”
江良张了张嘴，想说点什么，想了半天，说出来的却是：“你走路别踩水坑。”
英儿低头一看，脚下正好有个小水坑，她差半步就踩上去了。她绕过水坑，抬起头，看见江良已经别过脸去走了，脚步比平时快了不少。她在原地站了一瞬，嘴角弯了弯，小跑两步跟上去，这次两人之间只剩了一拳的距离。
谁也没有多说什么，但那条回去的路，好像比来时短了那么一些。