第1章

十年前，我娘是苏州最好的绣娘。
她独创的双面异色绣，能叫牡丹引来蝴蝶，能叫金鱼骗过水鸟。
她的师姐偷走了她的绣谱，献给了宫里来的织造太监。
反告我娘“剽窃”，逐出绣行。
我娘拿不住针了。她躺在床上，三年。
走的时候，手里还攥着一根绣花针。针鼻上缠着她的头发。
她绣了最后一个字：冤。
十年后，我是宫里尚功局最年轻的掌制。
当年那个师姐的女儿，顶着“苏绣第一传人”的名头，来参加我主持的御用绣品大选。
我翻完她的参选册子，合上。
“柳明珠，不入选。”
1.
御用绣品大选三年一次。
入选的绣娘，能进尚功局当差，从此吃皇粮、穿绸缎，光宗耀祖。
落选的，各回各家。
今年的规矩不一样。
宫里来了位贵人说，要选一幅双面异色绣，呈给太后过寿。谁绣的最好，谁就是今年唯一的入选名额。
消息传出去，整个江南的绣娘都疯了。
双面异色绣。正面看是红牡丹，翻过来是白牡丹。蝴蝶的翅膀，阳光下是蓝，阴影里是绿。
这门手艺，全天下只有一个人会。
柳如烟。
苏州织造府首席绣娘，“苏绣第一人”。
她的女儿柳明珠，今年十八岁，号称“苏绣天才少女”。
所有人都觉得，今年的入选名额是柳家的囊中物。
大选那天，柳明珠带了三件绣品。
第一件《牡丹双蝶图》，正面红牡丹，反面白牡丹，蝴蝶翅膀双色。
第二件《金玉满堂》，九条金鱼在水草间游，从背面看，水草的方向跟正面完全相反。
第三件《百鸟朝凤》，绣了整整三个月，用了一百零八种颜色的丝线。
全场看呆了。
副掌制凑到我耳边：“沈掌制，这手艺，绝了。”
我没说话。
我把她的参选册子翻开，一页一页看。
家庭信息栏写着：母柳如烟，苏州织造府首席绣娘。技法传承：家传。
家传。
我把册子合上。
“柳明珠，不入选。”
花厅里安静了。
副掌制愣了一下，压低声音：“沈掌制，这三件绣品确实是今日最佳。双面异色绣是太后点名要的，咱们要是选不上去……”
“我说不入选，是因为这绣品不是她绣的。”
柳明珠的脸一下子涨红了。
她站起来，双手撑着桌面：“你凭什么说不是我绣的？这是我娘手把手教我的！”
我看着她。
这张脸，和十年前那张脸，像得刺眼。
“那你告诉我，双面异色绣的关键，是在哪一步分线？”
她张了张嘴。
“分线不是关键。”我说，“关键是绣架的角度。正面绣的时候，绣架要倾斜十五度，反面的针脚才能藏住线头。**教过你这个吗？”
她的嘴唇开始抖。
“下一个。”
我把她的册子推到一边。
后面还有七个绣娘。
都是好人选。
回到住处，我从箱底翻出一个旧布包。
布包里是一根绣花针、几页发黄的纸、一件没绣完的绣品。
绣品是一幅《并蒂莲》。
正面看是粉色的莲花，针脚细密，花瓣层层叠叠，像是刚出水面的。
翻过来看——只有几根歪歪扭扭的线头。
没绣完。
这是我娘最后一件作品。
她的手绣到第二面的时候，已经抖得拿不住针了。
我拿起那根绣花针。
针鼻上缠着一圈黑线，不是丝线，是头发。
我**头发。
她走的那天，我从她手心里把这根针***的。
窗外的月光照进来，针尖上有一点银光。
我攥紧了那根针。
娘，你说过的，绣品如人心。假的就是假的，藏不住。
2.
柳明珠落选的消息传回苏州，只用了三天。
**天，柳如烟**了。
她没来找我，找的是我的顶头上司——内务府郎中赵德茂。
赵德茂管着尚功局的银钱用度，我们每年的绣线、绸缎、绣**月钱，全从他手里过。
柳如烟跟他什么关系，整个尚功局都知道。
当年就是赵德茂从苏州把她带回来的。说她“献绣谱有功”，赏金百两，赐首席绣娘。
第二天一早，赵德茂就把我叫去了。
“沈掌制。”他坐在椅子上，端着茶盏，没让我坐，“柳明珠的绣品我看了，很好。你再审一审。”
“赵大人，我已经审过