第4章

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第二章
钱桂芳的嘴唇哆嗦了一下。
"慧兰你——"
周慧兰没给她说下去的机会。
她转身朝卧室走去，高跟鞋敲在地板上的声音像在数拍子。
推开门。
姜念溪坐在床上，正在给贺小鱼喂奶。她抬起头，看到周慧兰的一瞬间，嘴唇动了动，没说出话来。
"念溪。"周慧兰走过来，蹲下身，把手搭在姜念溪的手背上。
那只手冰凉。
周慧兰的眉头拧了一下。她抬起手，覆上姜念溪的额头——不烫，但那张脸苍白得近乎透明，颧骨的轮廓锋利地凸起来。
"瘦了多少？"周慧兰问。
"没称。"
"估摸着呢？"
姜念溪低下头，看着怀里正在吃奶的贺小鱼，声音轻得像在自言自语："可能……十来斤？"
周慧兰吸了一口气。
她站起身，转头朝客厅喊了一声："秀云，进来。"
二婶杨秀云小跑着进来了。她是个圆脸的中年妇女，平时嗓门大脾气爽，一看到姜念溪的样子，眼圈就红了。
"哎哟我的天——这孩子怎么瘦成这样了！"
她从包里掏出一个保温桶，拧开盖子，浓郁的鸡汤香气立刻灌满了整个房间。
"早上四点爬起来炖的。"杨秀云把保温桶递过来，"**鸡加红枣枸杞，我又放了两片黄芪。你先喝口汤垫垫。"
姜念溪接过保温桶，手指碰到温热的桶壁，愣了好几秒。
她低头喝了一口。
滚烫的鸡汤从喉咙一路淌下去，暖到了胃里。
那种感觉——
八天以来，她第一次喝到热汤。
不是泡面的那种咸得发苦的假汤。是真正的、用慢火炖了几个小时的汤。油花细碎，汤色金黄，鸡肉的鲜味在口腔里散开。
姜念溪的鼻子酸了。
她拼命忍住，低着头一口一口喝。
杨秀云在一旁看着，用手背擦了一下眼睛，转头对周慧兰说："大嫂，我要是再晚来一天，这孩子怕是——"
"行了。"周慧兰打断她，声音冷硬，"先让念溪吃东西。外头那个，我来处理。"
她走出卧室，关上了门。
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客厅里，场面僵成了一块铁板。
钱桂芳坐在沙发上，两只手搅在一起，拖鞋在地上蹭来蹭去。
大儿子贺砚明站在窗边，双臂交叉在胸前，脸黑得能刮下墨来。他是个沉默的人，平时不爱说话，但黑起脸来比说什么都吓人。
三女儿贺敏芝坐在单人沙发上，手里捧着手机，正在翻群里的消息，越翻脸色越难看。
小女儿贺芹靠在门框上，嘴里叼着根棒棒糖——她是家里最小的，二十三岁，刚工作，性子最冲。
那个背双肩包的年轻姑娘站在角落里，从包里掏出了一台摄像机，镜头对着客厅。
钱桂芳一看到摄像机，浑身一激灵："你谁啊？！谁让你拍的？！"
"我叫季如许。"年轻姑娘推了推鼻梁上的眼镜，"是念溪姐的同事。也是她指定的——"
她举了举摄像机。
"——记录人。"
钱桂芳猛地转头看向周慧兰。
周慧兰走到客厅中央，在茶几前站定。她把茶几上的瓜子壳拨到一边，从包里拿出一叠打印好的纸，平展展地摊在桌面上。
"妈。"她开口了，"我们今天来，不是来吵架的。"
钱桂芳盯着那叠纸，喉头滚动了一下。
"我们来，是解决问题。"周慧兰拿起第一张纸，上面打印着一段文字，"这是《***民共和国妇女权益保障法》第三十二条——女方在怀孕期间、分娩后一年内或中止妊娠后六个月内，其合法权益受法律保护。"
钱桂芳的眼皮跳了一下："你跟我**律？"
"我跟您讲道理。"周慧兰把纸放下，拿起第二张，"这是我今早打电话咨询的营养科医生给出的产妇月子期间每日最低营养摄入标准——蛋白质75克，钙1200毫克，铁28毫克，维生素A——"
"行了行了！"钱桂芳一拍沙发扶手，站了起来，"你们这是审我来了？！我伺候她坐月子，还有功劳呢！你们一个两个——"
"功劳？"
声音从门框那边传来。
贺芹把棒棒糖从嘴里***，舔了一下。
"妈，你管八天喂十五碗泡面叫功劳？"她歪着脑袋，"泡面厂给你发锦旗了？"
"你——"