第3章
惊变------------------------------------------，十五月圆之夜。，在戌时三刻来到御花园的凉亭。她穿着一身月白色绣银丝蝶纹的襦裙，外罩一件淡紫色纱衣，发间簪了一支珍珠步摇，在月光下泛着柔和的光泽。这是贤妃赏的衣裳，料子是最好的云锦，触手生凉。，只有石桌上摆着一架琴。知微知道，这是贤妃安排的。她深吸一口气，在琴前坐下，手指轻轻抚上琴弦。《凤求凰》。这是司马相如为卓文君所作的曲子，寓意男女相悦。在这后宫之中弹这样的曲子，未免有些露骨，但贤妃说，皇上喜欢这首曲子，因为先皇后——也就是当今皇上的原配——生前最擅此曲。，皇上虽然再立了继后，但对先皇后始终念念不忘。贤妃让知微弹这首曲子，是算准了皇上会触景生情。，知微低着头，专注于指下的琴弦。她琴艺不算精绝，但在沈家时也苦练过多年，足以入耳。"谁在那里？"。知微心中一跳，手指一滑，琴声戛然而止。她起身，转身，屈膝行礼："臣妾参见皇上。"，穿着一身玄色常服，没有带随从，显然是想独自静一静。月光照在他脸上，勾勒出他清癯的轮廓。他看起来比半年前老了一些，眉宇间带着倦意。"你是……"皇帝眯起眼睛。"回皇上，臣妾是永和宫采女沈氏。"知微低着头，声音轻柔。，忽然伸手抬起她的下巴，仔细端详她的脸："沈知微？朕记得你。你是个安静的。"，皇上还记得她。她轻声道："皇上好记性。臣妾惶恐，惊扰了皇上清净。"，目光落在那架琴上："这《凤求凰》，是你弹的？""是。臣妾技艺粗浅，让皇上见笑了。"
皇帝沉默片刻，忽然道："再弹一遍。"
知微重新坐下，手指抚上琴弦。这一次，她弹得更加用心，将曲子中的缠绵悱恻之意表现得淋漓尽致。夜风拂过，带来桂花的香气，月光洒在两人身上，像一层薄纱。
皇帝静静地听着，目光望向远方，似乎在回忆什么。一曲终了，他久久没有说话。
"皇上……"知微轻声唤道。
皇帝回过神，看着她，目光中带着一丝复杂的情绪："你弹得很好。比丽妃弹得好。"
知微心中一凛。贤妃说得对，皇上对先皇后的感情，是这后宫中最大的软肋。丽妃虽然得宠，但她弹的是《霓裳羽衣曲》，是热闹的、繁华的，不是皇上心底最柔软的那根弦。
"臣妾不敢与丽妃娘娘相比。"知微谦逊道。
皇帝笑了笑，那笑容中带着一丝苦涩："你不必谦虚。这宫中，会弹这首曲子的人不多了。"
他站起身，走到知微身边，伸手握住她的手："陪朕走走。"
知微站起身，任由他牵着，沿着御花园的小径漫步。月光将两人的影子拉得很长，交叠在一起。皇帝走得很慢，似乎在享受这难得的宁静。
"你入宫多久了？"皇帝问。
"回皇上，已有半年。"
"半年……"皇帝喃喃道，"朕竟只召幸过你三次。委屈你了。"
知微连忙道："臣妾位份低微，能得皇上三次召幸，已是天大的福分，不敢有丝毫委屈。"
皇帝停下脚步，看着她，目光中带着一丝赞赏："你总是这么懂事。这宫中，懂事的女子不多。"
他伸手，将她被风吹乱的发丝别到耳后，动作轻柔得像在对待一件珍宝："今晚，去乾清宫陪朕。"
知微心中一跳，面上却不动声色，只是微微低头："臣妾遵旨。"
那一夜，与半年前不同。皇帝待她温柔了许多，像是在她身上寻找某个人的影子。知微没有问，也没有说，只是温顺地承受着，偶尔回应他的温柔。
事毕，皇帝拥着她，忽然道："朕今日很高兴。已经很久没有这么高兴过了。"
知微靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，轻声道："皇上高兴，臣妾便高兴。"
皇帝低头，在她额上印下一吻："睡吧。明日朕让敬事房给你晋位。"
知微闭上眼睛，心中却没有半分喜悦。她知道，从这一刻起，她真正成为了贤妃的棋子，也成为了这后宫中其他妃嫔的眼中钉。但她没有选择，只能走下去。
次日，晋封的旨意下来：沈采女晋为正七品御女，赐居永和宫西偏殿，份例提升，赏银百两，绸缎十匹。
贤妃亲自来西偏殿贺她，脸上带着满意的笑容："本宫没看错你。皇上已经很久没有在御花园留人了。"
知微跪下："臣妾能有今日，全赖娘娘提携。"
贤妃扶起她，压低声音："这只是开始。你要记住，皇上的宠爱是你的护身符，但也是最锋利的刀。丽妃那边，必然会对你下手。你要小心。"
"臣妾明白。"
贤妃走后，知微独自坐在房中，望着窗外。秋日的阳光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。她想起昨夜皇帝的眼神，那眼神中不仅有柔情，还有深深的孤独。
这位天下之主，坐拥四海，却连一个能说真心话的人都没有。他的温柔，不是给她的，而是给那个已经死去的先皇后。她不过是个替身，一个影子。
但这又如何？在这后宫之中，能做替身，已经是多少人求不来的福分。
接下来的日子，知微的境遇发生了翻天覆地的变化。皇上又连续召幸了她几次，甚至在某日早朝后，亲自来永和宫看她。这是极大的恩宠，连贤妃都脸上有光。
各宫的贺礼源源不断地送来，有珠宝，有绸缎，有珍玩。知微一一登记，该回礼的回礼，该推辞的推辞，处理得井井有条。春杏在一旁帮忙，忍不住感叹："小主如今真是不同了。前些日子还门庭冷落，如今门槛都要被踏破了。"
知微看着那堆礼物，却没有半分喜色："这些都是虚的。今**们能送，明日就能收回去。在这宫中，只有皇上的宠爱是真的，但皇上的宠爱，也是最靠不住的。"
春杏若有所悟地点点头。
这日，知微去凤仪宫给皇后请安。她的位份依然低，但因为是新宠，众妃对她的态度明显不同了。有的笑脸相迎，有的冷眼旁观，有的则暗藏敌意。
丽妃坐在九嫔之首，肚子已经微微隆起。她看着知微，目光像淬了毒的针："沈御女如今可是宫中的红人，连本宫都要让三分了。"
知微连忙跪下："娘娘折煞臣妾了。臣妾不过是皇上偶尔想起的玩物，怎敢与娘娘相提并论。娘娘腹中怀着龙种，才是宫中最大的福气。"
丽妃冷哼一声："嘴倒是甜。本宫看你能甜到几时。"
皇后适时开口："好了，丽妃有孕，不宜动气。沈御女，你起来吧。既然皇上喜欢你，你便要好生伺候，早日为皇家开枝散叶，才是你的本分。"
"臣妾谨遵娘娘懿旨。"知微起身，退到一旁。
请安结束后，知微刚走出凤仪宫，便被一个宫女拦住："沈御女，贵妃娘娘有请。"
知微心中一凛。贵妃慕容氏，入宫十年，冷傲孤僻，从不与人往来。她为何要见自己？
她跟着宫女来到翊坤宫偏殿——贵妃并未住在主殿，而是偏居一隅，像是在刻意远离后宫的纷争。
偏殿中陈设简单，甚至可以说是简陋。一张榻，一张案，一架屏风，除此之外，别无长物。贵妃坐在榻上，穿着一身素白的家常衣裳，没有戴任何首饰，素颜朝天，却依然美得惊心动魄。
"参见贵妃娘娘。"知微跪下。
贵妃没有让她起身，只是静静地看着她，目光像两把刀，要将她剖开来看个清楚。
"沈知微，"贵妃开口，声音清冷，"江南沈家，父亲工部员外郎沈崇，母亲出自书香门第，有个姑母在尚宫局任司簿。本宫说得可对？"
知微心中一惊，没想到贵妃将她的家世调查得如此清楚："娘娘明鉴。"
贵妃冷笑一声："本宫还知道，你是贤妃的人。那夜御花园的偶遇，是贤妃安排的，对吗？"
知微后背渗出冷汗。她不知道贵妃是如何得知这件事的，但她知道，否认没有用。
"回娘娘，臣妾……臣妾只是遵从贤妃娘**吩咐。"
贵妃站起身，走到她面前，居高临下地看着她："你倒老实。本宫今日叫你来，不是要治你的罪，而是要救你的命。"
知微抬起头，不解地看着她。
贵妃的目光变得幽深："你以为贤妃是在帮你？她在利用你。等你没有了利用价值，她会像扔垃圾一样把你扔掉。丽妃有孕，贤妃急了，她需要一个能替她争宠的人，替她保住二皇子的地位。你，就是那个被选中的替死鬼。"
知微低下头："臣妾知道。"
"你知道？"贵妃似乎有些意外，"你知道还愿意去做？"
"臣妾没有选择。"知微的声音很轻，但很坚定，"臣妾位份低微，在这宫中若无依无靠，只有死路一条。贤妃娘娘至少给了臣妾一条活路。"
贵妃沉默了。她看着知微，目光中渐渐多了一丝说不清道不明的情绪，像是怜悯，又像是回忆。
"你很像一个人。"她忽然说。
"娘娘指的是……"
"先皇后。"贵妃转过身，望向窗外，"先皇后姓林，也是江南人，也是书香门第出身。她入宫时，也是这般年纪，也是这般性情。温婉、聪慧、不争不抢，却又心如明镜。"
知微心中一动。她听皇帝提起过先皇后，但从未听贵妃说起。
"先皇后……是怎么去世的？"知微鼓起勇气问。
贵妃的背影僵了一下，半晌，她缓缓道："病死的。至少，太医是这么说的。"
知微听出了她话中的深意。病死的？还是……她不敢往下想。
贵妃转过身，目光变得锐利："本宫今日叫你来，是要告诉你一件事。这后宫之中，最可怕的不是丽妃，不是贤妃，甚至不是皇后。最可怕的，是皇上。"
知微心中一震："皇上？"
"你以为皇上宠你，是因为喜欢你？"贵妃冷笑，"他宠你，是因为你像先皇后。等他发现你终究不是她，你的下场会比任何人都惨。"
她走近知微，压低声音："本宫劝你，趁现在还来得及，抽身而退。不要再做贤妃的棋子，也不要再做先皇后的替身。做你自己，或许还能保住一条命。"
知微看着她，心中五味杂陈。贵妃的话，字字诛心，却又不无道理。但她如何能抽身？她已经上了贤妃的船，也已经上了皇上的床，这后宫之中，哪有她抽身的余地？
"娘娘为何要救臣妾？"知微问出了心中的疑惑。
贵妃愣了一下，随即苦笑："因为本宫不想看到另一个先皇后。这宫中，已经死了一个林姐姐，本宫不想再看到第二个。"
她挥挥手："去吧。本宫的话，你好好想想。"
知微退出偏殿，心中久久不能平静。贵妃的话像一块石头，投入她本就不平静的心湖，激起层层涟漪。
她沿着宫墙往回走，秋日的阳光照在身上，却感觉不到暖意。路过御花园时，她看见贤妃带着二皇子在园中玩耍。二皇子年方六岁，生得粉雕玉琢，正追着一只蝴蝶跑，笑声清脆。
贤妃站在一旁，目光温柔地看着儿子，那目光中满是母性的光辉。知微停下脚步，远远地看着这一幕。她忽然明白了贤妃为何要争，为何要利用她。那不是为了一己私利，而是为了这个孩子，为了让他能平安长大，能继承大统。
"沈御女。"贤妃发现了她，招手让她过去。
知微上前请安。二皇子跑到她面前，仰起头，天真地问："你是谁？"
"臣妾是永和宫的沈御女。"知微笑着回答。
二皇子歪着头想了想："哦，我见过你。你住在母妃的宫里，对不对？"
"对。殿下好记性。"
二皇子得意地笑了，跑回贤妃身边。贤妃摸摸他的头，对知微道："本宫的皇子，是不是很可爱？"
"殿下聪明伶俐，将来必成大器。"
贤妃满意地点点头，目光变得深远："本宫不求他成大器，只求他平安。但在这宫中，要想平安，就必须站在最高处。沈御女，你明白吗？"
知微点点头："臣妾明白。"
贤妃看着她，忽然压低声音："本宫听说，贵妃召见你了？"
知微心中一凛，没想到贤妃的消息如此灵通。她不敢隐瞒："回娘娘，贵妃娘娘确实召见了臣妾。她……她告诫臣妾，要小心宫中险恶。"
贤妃冷笑一声："她倒是好心。但你可知，贵妃为何十年无子？为何冷傲孤僻？"
知微摇摇头。
"因为她也曾经是先皇后的替身。"贤妃的声音变得冰冷，"先皇后去世后，皇上宠了她一段时间，因为她也有几分像先皇后。但等她发现自己只是替身，想要挣脱时，已经晚了。她失去了皇上的宠爱，也失去了在这宫中立足的资本。她今日劝你抽身，不过是她自己做不到，便也不想看到别人做到。"
知微心中一震。原来贵妃也曾是先皇后的替身？那她今日的冷傲，今日的孤僻，都是因为这个？
"娘娘，臣妾……"
贤妃打断她："本宫不逼你。你可以选择相信贵妃，也可以选择相信本宫。但本宫要告诉你，在这宫中，没有中间路可走。你要么站在本宫这边，要么站在对面。本宫希望你聪明些，不要选错。"
她说完，带着二皇子转身离去，留下知微站在原地，心中翻江倒海。
回到永和宫，知微躺在榻上，望着帐顶。贤妃和贵妃的话在她脑中交替回响，像两把锯子，来回切割着她的神经。
她想起临行前母亲说的话："微儿，娘不指望你大富大贵，只希望你平安。"
平安。在这后宫之中，平安是多么奢侈的愿望。她以为做了贤妃的棋子就能平安，但贵妃告诉她，那不过是另一条死路。她以为得到了皇上的宠爱就能平安，但贤妃告诉她，那宠爱是最锋利的刀。
她该怎么办？
夜深了，知微却睡不着。她起身，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，带着凉意。远处传来更鼓声，已是三更。
忽然，她看见院中站着一个人。月光下，那人身穿白衣，长发披散，像一缕幽魂。
知微心中一惊，差点叫出声来。那人似乎察觉到了她的目光，抬起头，望向她。
是贵妃。
贵妃站在院中，月光照在她苍白的脸上，像一尊白玉雕像。她没有说话，只是静静地看着知微，目光中带着无尽的悲凉。
知微想开口，贵妃却摇了摇头，转身离去，白色的身影很快消失在夜色中。
知微关上窗户，心跳如鼓。贵妃为何会出现在永和宫？她是在监视自己，还是在警告自己？
这一夜，知微彻底失眠了。
次日清晨，知微照常去凤仪宫请安。今日的气氛明显不同，众妃窃窃私语，似乎在议论什么大事。
"听说了吗？丽妃娘娘昨夜见红了！"
"可不是，太医去了好几拨，说是胎像不稳，要静养。"
"这下可热闹了，皇上急得不得了，连早朝都推迟了……"
知微站在角落里，心中一凛。丽妃见红？昨日还好好的，怎么突然就胎像不稳了？
皇后坐在凤座上，脸色凝重："丽妃有孕，身子金贵。从今日起，各**嫔无事不要去翊坤宫打扰，让丽妃好生养胎。若有谁敢在此时兴风作浪，本宫绝不轻饶！"
"臣妾等谨遵娘娘懿旨。"众妃齐声应道。
请安结束后，知微刚走出凤仪宫，便被贤妃身边的嬷嬷叫住："沈御女，娘娘请您立刻回永和宫。"
知微心中一沉，跟着嬷嬷回到永和宫。贤妃在正殿中来回踱步，脸色苍白，见知微进来，一把抓住她的手："出事了！"
"娘娘，出了什么事？"
贤妃压低声音，声音发颤："丽妃的安胎药中，被人下了红花。"
知微心中大震。红花？那是堕胎的猛药！是谁这么大胆，敢对丽妃腹中的龙种下手？
"娘娘，这……"
贤妃看着她，目光中带着恐惧："本宫怀疑，有人要嫁祸本宫。"
"嫁祸？"
"昨日，本宫派人给丽妃送了一盒阿胶，说是补身子用的。今日丽妃见红，太医查出她的安胎药中有红花，而那盒阿胶……也**出有问题。"
知微倒吸一口凉气。贤妃给丽妃送的阿胶有问题？这若是**实，贤妃便是谋害皇嗣的罪名，轻则贬入冷宫，重则赐死！
"娘娘，那阿胶……"
"本宫发誓，那阿胶绝无问题！"贤妃的声音带着哭腔，"本宫就算再蠢，也不会在这个节骨眼上给丽妃送有毒的东西！这是有人要置本宫于死地！"
知微冷静下来，快速思索。贤妃说得对，她确实不会这么蠢。那盒阿胶从送出到丽妃服用，中间经过了多少人的手？任何一个环节都有可能被人动手脚。
"娘娘，如今当务之急，是要查明那盒阿胶在送出后经过了哪些人的手。还有，丽妃的安胎药是谁负责的，煎药的人是谁，送药的人是谁，都要查清楚。"
贤妃点点头，眼中闪过一丝希望："你说得对。本宫已经派人去查了。但本宫担心，皇后娘娘那边……"
话音未落，外面传来太监尖细的嗓音："皇后娘娘驾到——"
贤妃脸色大变，连忙整理衣冠，迎了出去。知微跟在身后，心中忐忑不安。
皇后带着一群宫女太监走进正殿，脸色冷峻如霜。她身后跟着太医令和几个女官，气氛凝重得让人窒息。
"贤妃，本宫问你，你昨日可是给丽妃送了一盒阿胶？"皇后开门见山，声音中没有一丝温度。
贤妃跪下："回娘娘，臣妾确实送了。但臣妾可以对天发誓，那阿胶绝无问题！"
皇后冷笑一声："绝无问题？太医已经查验过了，那阿胶中掺了红花粉末。丽妃的安胎药中也被人下了红花，两相叠加，才导致她见红。贤妃，你可知谋害皇嗣是何罪名？"
贤妃伏在地上，浑身颤抖："娘娘明鉴！臣妾冤枉！臣妾与丽妃无冤无仇，为何要谋害她的孩子？臣妾自己也有皇子，深知孩子对一个母亲意味着什么，臣妾绝不会做这种****的事！"
皇后看着她，目光中带着审视："本宫也希望你是冤枉的。但证据确凿，本宫不得不查。来人，将贤妃宫中所有人等集中看管，等候发落！"
"娘娘！"贤妃抬起头，泪流满面，"臣妾的皇子还在宫中，他年幼无知，求娘娘不要牵连他！"
皇后皱了皱眉，似乎有些不忍，但随即恢复了冷峻："二皇子暂时由淑妃抚养。贤妃，在本宫查明真相之前，你不得踏出永和宫半步。"
说罢，皇后转身离去，留下贤妃瘫坐在地上，面如死灰。
知微连忙扶起贤妃："娘娘，您要撑住。真相一定会大白的。"
贤妃抓住她的手，像抓住最后一根稻草："沈御女，本宫求你一件事。"
"娘娘请说。"
"帮本宫照顾皇子。淑妃……淑妃与丽妃交好，本宫担心她会对皇子不利。你如今是皇上跟前的人，求你，在皇上面前替皇子说几句好话，求皇上不要把他交给淑妃！"
知微心中一沉。贤妃这是把最后的希望寄托在她身上了。但她一个小小的御女，如何在皇上面前说得上话？更何况，此事牵连谋害皇嗣，皇上正在盛怒之中，谁去求情都是火上浇油。
"娘娘，臣妾……臣妾尽力而为。"
贤妃看着她，目光中带着绝望，也带着一丝感激："本宫知道为难你了。但本宫没有别人可以托付。沈御女，若本宫此次能逃过一劫，必当厚报。"
知微退出正殿，回到西偏殿，心中乱成一团。春杏迎上来，脸色也是白的："小主，这可怎么办？贤妃娘娘若是倒了，咱们永和宫的人都要跟着遭殃！"
知微坐在椅子上，强迫自己冷静下来。她细细回想今日发生的一切，忽然觉得有些不对劲。
丽妃昨日还好好的，今日就见红。贤妃送的阿胶有问题，丽妃的安胎药也有问题。这一切来得太突然，太巧合，像是一场精心策划的阴谋。
而这场阴谋的目标，显然不仅仅是贤妃。贤妃倒了，永和宫的人都要受牵连，包括她沈知微。
"春杏，"知微忽然开口，"你去打听一下，昨日贤妃娘娘送阿胶去翊坤宫，是谁经手的？"
春杏点点头，匆匆去了。
知微独自坐在房中，望着窗外。天色阴沉沉的，像是要下雨。院中的梧桐树叶子已经落了大半，只剩下光秃秃的枝干，像一双双绝望的手伸向天空。
傍晚时分，春杏回来了，脸色更加难看："小主，打听到了。昨日送阿胶去翊坤宫的，是贤妃娘娘身边的贴身宫女秋纹。但秋纹今日……今日在井里发现了她的**。"
知微猛地站起身："死了？"
"是，投井自尽。留下了一封遗书，说是她受了贤妃娘**指使，在阿胶中掺了红花，要害丽妃娘**胎。如今事情败露，她无颜见人，所以自尽谢罪。"
知微跌坐在椅子上。秋纹死了？还留下了遗书？这太完美了，完美得像是一场戏。秋纹是贤妃的贴身宫女，她"认罪自尽"，贤妃便百口莫辩。
"小主，如今宫里都在传，说是贤妃娘娘嫉妒丽妃有孕，所以指使秋纹下毒。皇后娘娘已经下令，将贤妃娘娘贬为庶人，打入冷宫！"
知微闭上眼睛。完了。贤妃完了。秋纹一死，死无对证，贤妃便是跳进黄河也洗不清。而永和宫的人，包括她沈知微，都将被打上"贤妃党"的烙印，在这后宫中寸步难行。
"二皇子呢？"知微问。
"皇上下旨，将二皇子交给淑妃抚养。但……但淑妃娘娘推说身体不适，又把二皇子推给了德妃娘娘。"
知微心中一痛。二皇子，那个追蝴蝶的六岁男孩，如今成了没人要的烫手山芋。贤妃在冷宫中，知道自己的儿子被踢皮球一样踢来踢去，该是多么心碎。
"小主，咱们怎么办？"春杏带着哭腔问。
知微睁开眼睛，目光中闪过一丝坚定："去乾清宫。"
"什么？"
"我要去求见皇上。"知微站起身，整理衣冠，"春杏，帮我梳妆。"
春杏惊呆了："小主，皇上如今正在盛怒之中，您去求见，不是找死吗？"
知微看着她，声音平静却坚定："我不去，才是等死。贤妃倒了，永和宫散了，我若什么都不做，明日便会被人随便寻个错处，打入冷宫，或者赐死。与其坐以待毙，不如搏一搏。"
她坐在镜前，让春杏为她梳妆。她不能打扮得太艳丽，那是找死；也不能太素净，那是认罪。最后，她选了一身淡青色绣竹纹的襦裙，发间只簪一支白玉簪，不施粉黛，只在唇上点了一点胭脂，让自己看起来憔悴却不失端庄。
"小主……"春杏为她系好腰带，手在发抖。
知微拍拍她的手："别怕。若我此去不回，你便想办法离开永和宫，去尚宫局找我姑母，她会替你安排。"
春杏落下泪来："小主，您一定要回来。"
知微笑了笑，那笑容中带着一丝决绝："我尽量。"
她走出永和宫，沿着长长的宫道，向乾清宫走去。天色已经完全暗了下来，宫道两旁的灯笼在风中摇曳，像一双双诡异的眼睛。
乾清宫外，侍卫林立。知微被拦在门外："皇上有旨，不见任何人。"
知微跪下："臣妾永和宫御女沈氏，求见皇上。有要事禀报，事关丽妃娘娘和贤妃娘娘，请公公通传。"
侍卫面面相觑，其中一个进去通报。半晌，他出来，脸色古怪："皇上宣你进去。"
知微站起身，整理了一下衣裙，迈步走进乾清宫。
殿中烛火通明，皇帝坐在龙案后，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。他面前摊着几份奏折，还有一封**——想必就是秋纹的遗书。
知微跪下："臣妾参见皇上。"
皇帝抬起头，目光落在她身上，带着审视，也带着一丝疲惫："沈御女，你来做什么？"
知微深吸一口气，抬起头，直视皇帝的眼睛："臣妾来，是为贤妃娘娘喊冤，也是为皇上分忧。"
皇帝冷笑一声："喊冤？贤妃谋害皇嗣，证据确凿，你还要为她喊冤？"
"臣妾斗胆，请问皇上，何为证据确凿？"
皇帝将那封**扔到她面前："秋纹的遗书，难道不算证据？"
知微捡起**，快速浏览一遍，然后放下："皇上，这遗书确实算证据。但臣妾想问，一个贴身宫女，为何要留下遗书？她若真的畏罪自尽，直接投井便是，何必多此一举写遗书？而且，这遗书中的字迹，与秋纹平日的字迹，是否一致？"
皇帝目光一凝："你的意思是……"
"臣妾不敢妄言。臣妾只是疑惑，秋纹若真有罪，她死了，贤妃娘娘便百口莫辩。这太方便了，方便得像是一场精心设计的局。"
皇帝沉默了。他看着知微，目光渐渐从愤怒转为思索："继续说。"
知微鼓起勇气："皇上，臣妾在永和宫半年，深知贤妃娘**为人。她每日修佛诵经，对二皇子视若珍宝。一个连蚂蚁都不忍心踩死的人，怎会忍心谋害一个未出世的孩子？更何况，贤妃娘娘深知皇上重视子嗣，她就算再蠢，也不会在这个节骨眼上动手。"
皇帝的手指轻轻敲击桌面，发出沉闷的声响："你说得有道理。但朕已经下旨，将贤妃贬入冷宫。****，朕岂能出尔反尔？"
知微叩首："皇上圣明。臣妾并非要皇上立刻赦免贤妃娘娘，只求皇上给臣妾一个机会，让臣妾查明真相。若贤妃娘娘真的有罪，臣妾愿与她同罪；若她是冤枉的，也请皇上还她一个清白。"
皇帝看着她，久久没有说话。殿中安静得能听见烛火跳动的声音。
"你为何要这么做？"皇帝忽然问，"贤妃利用你，把你当棋子，你为何还要为她冒险？"
知微抬起头，目光清澈："回皇上，贤妃娘娘确实利用过臣妾。但她也庇护过臣妾。在这后宫之中，人与人之间，本就是相互利用，相互庇护。臣妾不怨她。而且……"
她顿了顿，声音变得柔软："臣妾见过二皇子，他是个聪明可爱的孩子。臣妾不忍心看他失去母亲，在这宫中孤苦无依。"
皇帝的目光动了动。他站起身，走到知微面前，伸手扶起她："你果然像先皇后。她也是这样，心地善良，总是为别人着想。"
知微心中一酸。又是先皇后。她今日来此，不是为了做先皇后的替身，而是为了救贤妃，救自己。但皇上既然这么说了，她只能顺着他的话头："皇上谬赞。臣妾不敢与先皇后相比。"
皇帝看着她，忽然伸手，将她拥入怀中："朕答应你。给你三日时间，查明真相。但你要记住，若三日后你不能给朕一个交代，你便与贤妃同罪。"
知微靠在他胸前，闭上眼睛："臣妾谢皇上恩典。"
退出乾清宫，夜风拂面，知微才发现自己的后背已经湿透。她抬头望着那轮冷月，心中暗暗发誓：三日，只有三日。她必须在这三日之内，找出真凶，还贤妃清白，也还自己一个活路。
而那个真凶，她心中已经有了一个猜测。只是，她需要证据。
皇帝沉默片刻，忽然道："再弹一遍。"
知微重新坐下，手指抚上琴弦。这一次，她弹得更加用心，将曲子中的缠绵悱恻之意表现得淋漓尽致。夜风拂过，带来桂花的香气，月光洒在两人身上，像一层薄纱。
皇帝静静地听着，目光望向远方，似乎在回忆什么。一曲终了，他久久没有说话。
"皇上……"知微轻声唤道。
皇帝回过神，看着她，目光中带着一丝复杂的情绪："你弹得很好。比丽妃弹得好。"
知微心中一凛。贤妃说得对，皇上对先皇后的感情，是这后宫中最大的软肋。丽妃虽然得宠，但她弹的是《霓裳羽衣曲》，是热闹的、繁华的，不是皇上心底最柔软的那根弦。
"臣妾不敢与丽妃娘娘相比。"知微谦逊道。
皇帝笑了笑，那笑容中带着一丝苦涩："你不必谦虚。这宫中，会弹这首曲子的人不多了。"
他站起身，走到知微身边，伸手握住她的手："陪朕走走。"
知微站起身，任由他牵着，沿着御花园的小径漫步。月光将两人的影子拉得很长，交叠在一起。皇帝走得很慢，似乎在享受这难得的宁静。
"你入宫多久了？"皇帝问。
"回皇上，已有半年。"
"半年……"皇帝喃喃道，"朕竟只召幸过你三次。委屈你了。"
知微连忙道："臣妾位份低微，能得皇上三次召幸，已是天大的福分，不敢有丝毫委屈。"
皇帝停下脚步，看着她，目光中带着一丝赞赏："你总是这么懂事。这宫中，懂事的女子不多。"
他伸手，将她被风吹乱的发丝别到耳后，动作轻柔得像在对待一件珍宝："今晚，去乾清宫陪朕。"
知微心中一跳，面上却不动声色，只是微微低头："臣妾遵旨。"
那一夜，与半年前不同。皇帝待她温柔了许多，像是在她身上寻找某个人的影子。知微没有问，也没有说，只是温顺地承受着，偶尔回应他的温柔。
事毕，皇帝拥着她，忽然道："朕今日很高兴。已经很久没有这么高兴过了。"
知微靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，轻声道："皇上高兴，臣妾便高兴。"
皇帝低头，在她额上印下一吻："睡吧。明日朕让敬事房给你晋位。"
知微闭上眼睛，心中却没有半分喜悦。她知道，从这一刻起，她真正成为了贤妃的棋子，也成为了这后宫中其他妃嫔的眼中钉。但她没有选择，只能走下去。
次日，晋封的旨意下来：沈采女晋为正七品御女，赐居永和宫西偏殿，份例提升，赏银百两，绸缎十匹。
贤妃亲自来西偏殿贺她，脸上带着满意的笑容："本宫没看错你。皇上已经很久没有在御花园留人了。"
知微跪下："臣妾能有今日，全赖娘娘提携。"
贤妃扶起她，压低声音："这只是开始。你要记住，皇上的宠爱是你的护身符，但也是最锋利的刀。丽妃那边，必然会对你下手。你要小心。"
"臣妾明白。"
贤妃走后，知微独自坐在房中，望着窗外。秋日的阳光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。她想起昨夜皇帝的眼神，那眼神中不仅有柔情，还有深深的孤独。
这位天下之主，坐拥四海，却连一个能说真心话的人都没有。他的温柔，不是给她的，而是给那个已经死去的先皇后。她不过是个替身，一个影子。
但这又如何？在这后宫之中，能做替身，已经是多少人求不来的福分。
接下来的日子，知微的境遇发生了翻天覆地的变化。皇上又连续召幸了她几次，甚至在某日早朝后，亲自来永和宫看她。这是极大的恩宠，连贤妃都脸上有光。
各宫的贺礼源源不断地送来，有珠宝，有绸缎，有珍玩。知微一一登记，该回礼的回礼，该推辞的推辞，处理得井井有条。春杏在一旁帮忙，忍不住感叹："小主如今真是不同了。前些日子还门庭冷落，如今门槛都要被踏破了。"
知微看着那堆礼物，却没有半分喜色："这些都是虚的。今**们能送，明日就能收回去。在这宫中，只有皇上的宠爱是真的，但皇上的宠爱，也是最靠不住的。"
春杏若有所悟地点点头。
这日，知微去凤仪宫给皇后请安。她的位份依然低，但因为是新宠，众妃对她的态度明显不同了。有的笑脸相迎，有的冷眼旁观，有的则暗藏敌意。
丽妃坐在九嫔之首，肚子已经微微隆起。她看着知微，目光像淬了毒的针："沈御女如今可是宫中的红人，连本宫都要让三分了。"
知微连忙跪下："娘娘折煞臣妾了。臣妾不过是皇上偶尔想起的玩物，怎敢与娘娘相提并论。娘娘腹中怀着龙种，才是宫中最大的福气。"
丽妃冷哼一声："嘴倒是甜。本宫看你能甜到几时。"
皇后适时开口："好了，丽妃有孕，不宜动气。沈御女，你起来吧。既然皇上喜欢你，你便要好生伺候，早日为皇家开枝散叶，才是你的本分。"
"臣妾谨遵娘娘懿旨。"知微起身，退到一旁。
请安结束后，知微刚走出凤仪宫，便被一个宫女拦住："沈御女，贵妃娘娘有请。"
知微心中一凛。贵妃慕容氏，入宫十年，冷傲孤僻，从不与人往来。她为何要见自己？
她跟着宫女来到翊坤宫偏殿——贵妃并未住在主殿，而是偏居一隅，像是在刻意远离后宫的纷争。
偏殿中陈设简单，甚至可以说是简陋。一张榻，一张案，一架屏风，除此之外，别无长物。贵妃坐在榻上，穿着一身素白的家常衣裳，没有戴任何首饰，素颜朝天，却依然美得惊心动魄。
"参见贵妃娘娘。"知微跪下。
贵妃没有让她起身，只是静静地看着她，目光像两把刀，要将她剖开来看个清楚。
"沈知微，"贵妃开口，声音清冷，"江南沈家，父亲工部员外郎沈崇，母亲出自书香门第，有个姑母在尚宫局任司簿。本宫说得可对？"
知微心中一惊，没想到贵妃将她的家世调查得如此清楚："娘娘明鉴。"
贵妃冷笑一声："本宫还知道，你是贤妃的人。那夜御花园的偶遇，是贤妃安排的，对吗？"
知微后背渗出冷汗。她不知道贵妃是如何得知这件事的，但她知道，否认没有用。
"回娘娘，臣妾……臣妾只是遵从贤妃娘**吩咐。"
贵妃站起身，走到她面前，居高临下地看着她："你倒老实。本宫今日叫你来，不是要治你的罪，而是要救你的命。"
知微抬起头，不解地看着她。
贵妃的目光变得幽深："你以为贤妃是在帮你？她在利用你。等你没有了利用价值，她会像扔垃圾一样把你扔掉。丽妃有孕，贤妃急了，她需要一个能替她争宠的人，替她保住二皇子的地位。你，就是那个被选中的替死鬼。"
知微低下头："臣妾知道。"
"你知道？"贵妃似乎有些意外，"你知道还愿意去做？"
"臣妾没有选择。"知微的声音很轻，但很坚定，"臣妾位份低微，在这宫中若无依无靠，只有死路一条。贤妃娘娘至少给了臣妾一条活路。"
贵妃沉默了。她看着知微，目光中渐渐多了一丝说不清道不明的情绪，像是怜悯，又像是回忆。
"你很像一个人。"她忽然说。
"娘娘指的是……"
"先皇后。"贵妃转过身，望向窗外，"先皇后姓林，也是江南人，也是书香门第出身。她入宫时，也是这般年纪，也是这般性情。温婉、聪慧、不争不抢，却又心如明镜。"
知微心中一动。她听皇帝提起过先皇后，但从未听贵妃说起。
"先皇后……是怎么去世的？"知微鼓起勇气问。
贵妃的背影僵了一下，半晌，她缓缓道："病死的。至少，太医是这么说的。"
知微听出了她话中的深意。病死的？还是……她不敢往下想。
贵妃转过身，目光变得锐利："本宫今日叫你来，是要告诉你一件事。这后宫之中，最可怕的不是丽妃，不是贤妃，甚至不是皇后。最可怕的，是皇上。"
知微心中一震："皇上？"
"你以为皇上宠你，是因为喜欢你？"贵妃冷笑，"他宠你，是因为你像先皇后。等他发现你终究不是她，你的下场会比任何人都惨。"
她走近知微，压低声音："本宫劝你，趁现在还来得及，抽身而退。不要再做贤妃的棋子，也不要再做先皇后的替身。做你自己，或许还能保住一条命。"
知微看着她，心中五味杂陈。贵妃的话，字字诛心，却又不无道理。但她如何能抽身？她已经上了贤妃的船，也已经上了皇上的床，这后宫之中，哪有她抽身的余地？
"娘娘为何要救臣妾？"知微问出了心中的疑惑。
贵妃愣了一下，随即苦笑："因为本宫不想看到另一个先皇后。这宫中，已经死了一个林姐姐，本宫不想再看到第二个。"
她挥挥手："去吧。本宫的话，你好好想想。"
知微退出偏殿，心中久久不能平静。贵妃的话像一块石头，投入她本就不平静的心湖，激起层层涟漪。
她沿着宫墙往回走，秋日的阳光照在身上，却感觉不到暖意。路过御花园时，她看见贤妃带着二皇子在园中玩耍。二皇子年方六岁，生得粉雕玉琢，正追着一只蝴蝶跑，笑声清脆。
贤妃站在一旁，目光温柔地看着儿子，那目光中满是母性的光辉。知微停下脚步，远远地看着这一幕。她忽然明白了贤妃为何要争，为何要利用她。那不是为了一己私利，而是为了这个孩子，为了让他能平安长大，能继承大统。
"沈御女。"贤妃发现了她，招手让她过去。
知微上前请安。二皇子跑到她面前，仰起头，天真地问："你是谁？"
"臣妾是永和宫的沈御女。"知微笑着回答。
二皇子歪着头想了想："哦，我见过你。你住在母妃的宫里，对不对？"
"对。殿下好记性。"
二皇子得意地笑了，跑回贤妃身边。贤妃摸摸他的头，对知微道："本宫的皇子，是不是很可爱？"
"殿下聪明伶俐，将来必成大器。"
贤妃满意地点点头，目光变得深远："本宫不求他成大器，只求他平安。但在这宫中，要想平安，就必须站在最高处。沈御女，你明白吗？"
知微点点头："臣妾明白。"
贤妃看着她，忽然压低声音："本宫听说，贵妃召见你了？"
知微心中一凛，没想到贤妃的消息如此灵通。她不敢隐瞒："回娘娘，贵妃娘娘确实召见了臣妾。她……她告诫臣妾，要小心宫中险恶。"
贤妃冷笑一声："她倒是好心。但你可知，贵妃为何十年无子？为何冷傲孤僻？"
知微摇摇头。
"因为她也曾经是先皇后的替身。"贤妃的声音变得冰冷，"先皇后去世后，皇上宠了她一段时间，因为她也有几分像先皇后。但等她发现自己只是替身，想要挣脱时，已经晚了。她失去了皇上的宠爱，也失去了在这宫中立足的资本。她今日劝你抽身，不过是她自己做不到，便也不想看到别人做到。"
知微心中一震。原来贵妃也曾是先皇后的替身？那她今日的冷傲，今日的孤僻，都是因为这个？
"娘娘，臣妾……"
贤妃打断她："本宫不逼你。你可以选择相信贵妃，也可以选择相信本宫。但本宫要告诉你，在这宫中，没有中间路可走。你要么站在本宫这边，要么站在对面。本宫希望你聪明些，不要选错。"
她说完，带着二皇子转身离去，留下知微站在原地，心中翻江倒海。
回到永和宫，知微躺在榻上，望着帐顶。贤妃和贵妃的话在她脑中交替回响，像两把锯子，来回切割着她的神经。
她想起临行前母亲说的话："微儿，娘不指望你大富大贵，只希望你平安。"
平安。在这后宫之中，平安是多么奢侈的愿望。她以为做了贤妃的棋子就能平安，但贵妃告诉她，那不过是另一条死路。她以为得到了皇上的宠爱就能平安，但贤妃告诉她，那宠爱是最锋利的刀。
她该怎么办？
夜深了，知微却睡不着。她起身，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，带着凉意。远处传来更鼓声，已是三更。
忽然，她看见院中站着一个人。月光下，那人身穿白衣，长发披散，像一缕幽魂。
知微心中一惊，差点叫出声来。那人似乎察觉到了她的目光，抬起头，望向她。
是贵妃。
贵妃站在院中，月光照在她苍白的脸上，像一尊白玉雕像。她没有说话，只是静静地看着知微，目光中带着无尽的悲凉。
知微想开口，贵妃却摇了摇头，转身离去，白色的身影很快消失在夜色中。
知微关上窗户，心跳如鼓。贵妃为何会出现在永和宫？她是在监视自己，还是在警告自己？
这一夜，知微彻底失眠了。
次日清晨，知微照常去凤仪宫请安。今日的气氛明显不同，众妃窃窃私语，似乎在议论什么大事。
"听说了吗？丽妃娘娘昨夜见红了！"
"可不是，太医去了好几拨，说是胎像不稳，要静养。"
"这下可热闹了，皇上急得不得了，连早朝都推迟了……"
知微站在角落里，心中一凛。丽妃见红？昨日还好好的，怎么突然就胎像不稳了？
皇后坐在凤座上，脸色凝重："丽妃有孕，身子金贵。从今日起，各**嫔无事不要去翊坤宫打扰，让丽妃好生养胎。若有谁敢在此时兴风作浪，本宫绝不轻饶！"
"臣妾等谨遵娘娘懿旨。"众妃齐声应道。
请安结束后，知微刚走出凤仪宫，便被贤妃身边的嬷嬷叫住："沈御女，娘娘请您立刻回永和宫。"
知微心中一沉，跟着嬷嬷回到永和宫。贤妃在正殿中来回踱步，脸色苍白，见知微进来，一把抓住她的手："出事了！"
"娘娘，出了什么事？"
贤妃压低声音，声音发颤："丽妃的安胎药中，被人下了红花。"
知微心中大震。红花？那是堕胎的猛药！是谁这么大胆，敢对丽妃腹中的龙种下手？
"娘娘，这……"
贤妃看着她，目光中带着恐惧："本宫怀疑，有人要嫁祸本宫。"
"嫁祸？"
"昨日，本宫派人给丽妃送了一盒阿胶，说是补身子用的。今日丽妃见红，太医查出她的安胎药中有红花，而那盒阿胶……也**出有问题。"
知微倒吸一口凉气。贤妃给丽妃送的阿胶有问题？这若是**实，贤妃便是谋害皇嗣的罪名，轻则贬入冷宫，重则赐死！
"娘娘，那阿胶……"
"本宫发誓，那阿胶绝无问题！"贤妃的声音带着哭腔，"本宫就算再蠢，也不会在这个节骨眼上给丽妃送有毒的东西！这是有人要置本宫于死地！"
知微冷静下来，快速思索。贤妃说得对，她确实不会这么蠢。那盒阿胶从送出到丽妃服用，中间经过了多少人的手？任何一个环节都有可能被人动手脚。
"娘娘，如今当务之急，是要查明那盒阿胶在送出后经过了哪些人的手。还有，丽妃的安胎药是谁负责的，煎药的人是谁，送药的人是谁，都要查清楚。"
贤妃点点头，眼中闪过一丝希望："你说得对。本宫已经派人去查了。但本宫担心，皇后娘娘那边……"
话音未落，外面传来太监尖细的嗓音："皇后娘娘驾到——"
贤妃脸色大变，连忙整理衣冠，迎了出去。知微跟在身后，心中忐忑不安。
皇后带着一群宫女太监走进正殿，脸色冷峻如霜。她身后跟着太医令和几个女官，气氛凝重得让人窒息。
"贤妃，本宫问你，你昨日可是给丽妃送了一盒阿胶？"皇后开门见山，声音中没有一丝温度。
贤妃跪下："回娘娘，臣妾确实送了。但臣妾可以对天发誓，那阿胶绝无问题！"
皇后冷笑一声："绝无问题？太医已经查验过了，那阿胶中掺了红花粉末。丽妃的安胎药中也被人下了红花，两相叠加，才导致她见红。贤妃，你可知谋害皇嗣是何罪名？"
贤妃伏在地上，浑身颤抖："娘娘明鉴！臣妾冤枉！臣妾与丽妃无冤无仇，为何要谋害她的孩子？臣妾自己也有皇子，深知孩子对一个母亲意味着什么，臣妾绝不会做这种****的事！"
皇后看着她，目光中带着审视："本宫也希望你是冤枉的。但证据确凿，本宫不得不查。来人，将贤妃宫中所有人等集中看管，等候发落！"
"娘娘！"贤妃抬起头，泪流满面，"臣妾的皇子还在宫中，他年幼无知，求娘娘不要牵连他！"
皇后皱了皱眉，似乎有些不忍，但随即恢复了冷峻："二皇子暂时由淑妃抚养。贤妃，在本宫查明真相之前，你不得踏出永和宫半步。"
说罢，皇后转身离去，留下贤妃瘫坐在地上，面如死灰。
知微连忙扶起贤妃："娘娘，您要撑住。真相一定会大白的。"
贤妃抓住她的手，像抓住最后一根稻草："沈御女，本宫求你一件事。"
"娘娘请说。"
"帮本宫照顾皇子。淑妃……淑妃与丽妃交好，本宫担心她会对皇子不利。你如今是皇上跟前的人，求你，在皇上面前替皇子说几句好话，求皇上不要把他交给淑妃！"
知微心中一沉。贤妃这是把最后的希望寄托在她身上了。但她一个小小的御女，如何在皇上面前说得上话？更何况，此事牵连谋害皇嗣，皇上正在盛怒之中，谁去求情都是火上浇油。
"娘娘，臣妾……臣妾尽力而为。"
贤妃看着她，目光中带着绝望，也带着一丝感激："本宫知道为难你了。但本宫没有别人可以托付。沈御女，若本宫此次能逃过一劫，必当厚报。"
知微退出正殿，回到西偏殿，心中乱成一团。春杏迎上来，脸色也是白的："小主，这可怎么办？贤妃娘娘若是倒了，咱们永和宫的人都要跟着遭殃！"
知微坐在椅子上，强迫自己冷静下来。她细细回想今日发生的一切，忽然觉得有些不对劲。
丽妃昨日还好好的，今日就见红。贤妃送的阿胶有问题，丽妃的安胎药也有问题。这一切来得太突然，太巧合，像是一场精心策划的阴谋。
而这场阴谋的目标，显然不仅仅是贤妃。贤妃倒了，永和宫的人都要受牵连，包括她沈知微。
"春杏，"知微忽然开口，"你去打听一下，昨日贤妃娘娘送阿胶去翊坤宫，是谁经手的？"
春杏点点头，匆匆去了。
知微独自坐在房中，望着窗外。天色阴沉沉的，像是要下雨。院中的梧桐树叶子已经落了大半，只剩下光秃秃的枝干，像一双双绝望的手伸向天空。
傍晚时分，春杏回来了，脸色更加难看："小主，打听到了。昨日送阿胶去翊坤宫的，是贤妃娘娘身边的贴身宫女秋纹。但秋纹今日……今日在井里发现了她的**。"
知微猛地站起身："死了？"
"是，投井自尽。留下了一封遗书，说是她受了贤妃娘**指使，在阿胶中掺了红花，要害丽妃娘**胎。如今事情败露，她无颜见人，所以自尽谢罪。"
知微跌坐在椅子上。秋纹死了？还留下了遗书？这太完美了，完美得像是一场戏。秋纹是贤妃的贴身宫女，她"认罪自尽"，贤妃便百口莫辩。
"小主，如今宫里都在传，说是贤妃娘娘嫉妒丽妃有孕，所以指使秋纹下毒。皇后娘娘已经下令，将贤妃娘娘贬为庶人，打入冷宫！"
知微闭上眼睛。完了。贤妃完了。秋纹一死，死无对证，贤妃便是跳进黄河也洗不清。而永和宫的人，包括她沈知微，都将被打上"贤妃党"的烙印，在这后宫中寸步难行。
"二皇子呢？"知微问。
"皇上下旨，将二皇子交给淑妃抚养。但……但淑妃娘娘推说身体不适，又把二皇子推给了德妃娘娘。"
知微心中一痛。二皇子，那个追蝴蝶的六岁男孩，如今成了没人要的烫手山芋。贤妃在冷宫中，知道自己的儿子被踢皮球一样踢来踢去，该是多么心碎。
"小主，咱们怎么办？"春杏带着哭腔问。
知微睁开眼睛，目光中闪过一丝坚定："去乾清宫。"
"什么？"
"我要去求见皇上。"知微站起身，整理衣冠，"春杏，帮我梳妆。"
春杏惊呆了："小主，皇上如今正在盛怒之中，您去求见，不是找死吗？"
知微看着她，声音平静却坚定："我不去，才是等死。贤妃倒了，永和宫散了，我若什么都不做，明日便会被人随便寻个错处，打入冷宫，或者赐死。与其坐以待毙，不如搏一搏。"
她坐在镜前，让春杏为她梳妆。她不能打扮得太艳丽，那是找死；也不能太素净，那是认罪。最后，她选了一身淡青色绣竹纹的襦裙，发间只簪一支白玉簪，不施粉黛，只在唇上点了一点胭脂，让自己看起来憔悴却不失端庄。
"小主……"春杏为她系好腰带，手在发抖。
知微拍拍她的手："别怕。若我此去不回，你便想办法离开永和宫，去尚宫局找我姑母，她会替你安排。"
春杏落下泪来："小主，您一定要回来。"
知微笑了笑，那笑容中带着一丝决绝："我尽量。"
她走出永和宫，沿着长长的宫道，向乾清宫走去。天色已经完全暗了下来，宫道两旁的灯笼在风中摇曳，像一双双诡异的眼睛。
乾清宫外，侍卫林立。知微被拦在门外："皇上有旨，不见任何人。"
知微跪下："臣妾永和宫御女沈氏，求见皇上。有要事禀报，事关丽妃娘娘和贤妃娘娘，请公公通传。"
侍卫面面相觑，其中一个进去通报。半晌，他出来，脸色古怪："皇上宣你进去。"
知微站起身，整理了一下衣裙，迈步走进乾清宫。
殿中烛火通明，皇帝坐在龙案后，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。他面前摊着几份奏折，还有一封**——想必就是秋纹的遗书。
知微跪下："臣妾参见皇上。"
皇帝抬起头，目光落在她身上，带着审视，也带着一丝疲惫："沈御女，你来做什么？"
知微深吸一口气，抬起头，直视皇帝的眼睛："臣妾来，是为贤妃娘娘喊冤，也是为皇上分忧。"
皇帝冷笑一声："喊冤？贤妃谋害皇嗣，证据确凿，你还要为她喊冤？"
"臣妾斗胆，请问皇上，何为证据确凿？"
皇帝将那封**扔到她面前："秋纹的遗书，难道不算证据？"
知微捡起**，快速浏览一遍，然后放下："皇上，这遗书确实算证据。但臣妾想问，一个贴身宫女，为何要留下遗书？她若真的畏罪自尽，直接投井便是，何必多此一举写遗书？而且，这遗书中的字迹，与秋纹平日的字迹，是否一致？"
皇帝目光一凝："你的意思是……"
"臣妾不敢妄言。臣妾只是疑惑，秋纹若真有罪，她死了，贤妃娘娘便百口莫辩。这太方便了，方便得像是一场精心设计的局。"
皇帝沉默了。他看着知微，目光渐渐从愤怒转为思索："继续说。"
知微鼓起勇气："皇上，臣妾在永和宫半年，深知贤妃娘**为人。她每日修佛诵经，对二皇子视若珍宝。一个连蚂蚁都不忍心踩死的人，怎会忍心谋害一个未出世的孩子？更何况，贤妃娘娘深知皇上重视子嗣，她就算再蠢，也不会在这个节骨眼上动手。"
皇帝的手指轻轻敲击桌面，发出沉闷的声响："你说得有道理。但朕已经下旨，将贤妃贬入冷宫。****，朕岂能出尔反尔？"
知微叩首："皇上圣明。臣妾并非要皇上立刻赦免贤妃娘娘，只求皇上给臣妾一个机会，让臣妾查明真相。若贤妃娘娘真的有罪，臣妾愿与她同罪；若她是冤枉的，也请皇上还她一个清白。"
皇帝看着她，久久没有说话。殿中安静得能听见烛火跳动的声音。
"你为何要这么做？"皇帝忽然问，"贤妃利用你，把你当棋子，你为何还要为她冒险？"
知微抬起头，目光清澈："回皇上，贤妃娘娘确实利用过臣妾。但她也庇护过臣妾。在这后宫之中，人与人之间，本就是相互利用，相互庇护。臣妾不怨她。而且……"
她顿了顿，声音变得柔软："臣妾见过二皇子，他是个聪明可爱的孩子。臣妾不忍心看他失去母亲，在这宫中孤苦无依。"
皇帝的目光动了动。他站起身，走到知微面前，伸手扶起她："你果然像先皇后。她也是这样，心地善良，总是为别人着想。"
知微心中一酸。又是先皇后。她今日来此，不是为了做先皇后的替身，而是为了救贤妃，救自己。但皇上既然这么说了，她只能顺着他的话头："皇上谬赞。臣妾不敢与先皇后相比。"
皇帝看着她，忽然伸手，将她拥入怀中："朕答应你。给你三日时间，查明真相。但你要记住，若三日后你不能给朕一个交代，你便与贤妃同罪。"
知微靠在他胸前，闭上眼睛："臣妾谢皇上恩典。"
退出乾清宫，夜风拂面，知微才发现自己的后背已经湿透。她抬头望着那轮冷月，心中暗暗发誓：三日，只有三日。她必须在这三日之内，找出真凶，还贤妃清白，也还自己一个活路。
而那个真凶，她心中已经有了一个猜测。只是，她需要证据。
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