第2章

书生意气。
我跪在金殿上，膝盖疼得发麻，耳朵里嗡嗡地响。
禁卫上来架住我的胳膊往外拽，账册从我手里掉了，散落一地，被人踩过。
午门外下着雨。
我跪在青石板上，雨水从发顶灌下来，冷得骨头都在发抖。
没有官服了。被剥掉的时候，领口的纽扣崩了两颗，弹在石板上叮叮作响。只剩一件单薄的中衣贴在身上，被雨浸透后紧紧裹着骨头。
三年前的江南，他不是这副模样。
那时候他浑身泥浆，奄奄一息地被压在倒塌的房梁下面。
是我把他从死人堆里拖出来的。
他饿得连眼睛都睁不开，我把碗里最后一口米汤倒进他嘴里。
他说：“姑娘，我记住你了，日后定许你一生安康。”
雨越下越大。
两个时辰后，百官散朝。
路过的人绕着我走，好几双官靴从我面前踏过，溅起的泥水糊了我一脸。
最后是一双沾了泥的蟒靴停在了我面前。
萧承翰站在我跟前。没有打伞。
雨淋在他的太子蟒袍上，深色的料子洇出一片暗沉。
他看着我，语气低了下来。
"知意，你以为我想罚你？"
他顿了顿。
"可你不低头，下次罚你的就不是我了。"
我笑了。
跪得太久，膝盖已经没了知觉，笑声从嗓子里出来，又哑又破。
我从怀里掏出那块玉佩。
他三年前塞给我的。
说是信物，说是许诺，说海晏河清之后，他会来找我。
我把它摔在他脚边的雨水里。
玉碎了，碎成好几瓣，混在泥水中。
"殿下要打的仗，用的不是世家的粮，是百姓的命。"
他没有弯腰捡碎玉。雨水顺着他的鬓角往下淌，他的睫毛颤了一下。
我没再看他，撑着地面站起来，一瘸一拐地走进了雨里。
高烧烧了一整夜，我缩在床上发抖，连被子都裹不住。
半夜砸门声响起来的时候，我以为自己在做噩梦。
不是梦。
锦衣卫踹开了门。
"沈廉贪墨赈灾粮草，罪证确凿，即日押解入京，投入诏狱！"
我赤着脚从床上跳下来，一把抓住为首那人的袖子。
"我父亲是江南安平县的七品县令，一年俸禄不到四十两银子，他贪什么？他拿什么贪？"
那人甩开我的手，扔下一份公文转身就走。
我捡起来看，上面盖着户部和武安侯府的联合大印，罗列了我父亲贪墨赈灾粮的十二条"铁证"。
每一条都是假的。
我太清楚了。
我父亲在江南做了十五年县令，家里穷得连像样的家具都凑不齐。每年发了俸禄，一多半拿去贴补治下的孤寡。
他前些日子给我写信，说他在安平县的官仓里发现了一个暗门，粮仓底下挖了夹层，面上堆着满满的赈灾粮，底下全是空的。
他顺着暗门往下查，在粮仓管事的屋子里翻出了一本转运阴阳账的残卷，只有薄薄几页，却盖着四大世家接头人的私印。
几页残卷，足以拔出萝卜带出泥。
他在信封里另附了那份残卷的摘抄，说万一出事，让我带着这份东西去找能说话的人。
信是用江南乡试的公文夹层藏着送到京城的。
父亲做了十五年县令，驿站系统里还有几个信得过的老人。
若非如此，这封信怕是到不了我手上。
我当时以为他多虑了。
信到京城不到十日，人就进了诏狱。