第4章

暖意里谈及权衡之计------------------------------------------，一股暖融融的炭火气混着淡淡的梅香扑面而来，将慕时衍周身的寒气冲散了些许。他抬眼，正看见沈清宴坐在窗边的暖炕上，手里握着一卷账册，旁边小几上摆着喝了一半的红枣茶，还袅袅冒着热气。，她这里却暖得像个小春天。，沈清宴从账册上抬起头，目光很平静地落在他身上，没有惊讶，也没有起身，只是轻轻合上了册子，说了一句：“回来了。外头雪大，先暖暖吧。今天吃了么”，可慕时衍听在耳里，心头那团从朝堂上带回来的郁结之气，却莫名地被戳了一下——她不问他“是否顺利”，也不说“辛苦了”，一句“回来了”，倒衬得他满身的烦躁有些无处安放。，只盯着她，声音有些发干，带着点自嘲：“你倒是清闲。”，拨了拨炉子里的炭，火星子噼啪溅起几点。“清闲不清闲的，不都得过日子么。”她语气淡淡的，听不出情绪，“看将军这脸色，今日朝会……不顺心？何止不顺心。”慕时衍重重吐出一口浊气，像是要把胸口的憋闷都吐出来，他在她对面的椅子上坐下，脊背却依旧绷得笔直，那是常年征战留下的习惯。“一群只会动嘴皮子的，盯着北疆那点兵，恨不能立刻给我削没了。还翻出些陈年旧账……”，顿住了，目**杂地看向沈清宴。，专心地看着炭火，声音平稳地接了下去：“是翻出将军回京那日，没先面圣，反倒去了忆柔阁的事了吧？”。“猜到了。”，眸子里映着跳动的炉火，亮得有些逼人，“这有什么难猜的？陛下坐在那个位置上，第一要紧的不是边境安不安，而是将军的兵安不安。将军自己把现成的刀子递过去，就别怪别人握着刀把子，往你最疼的地方戳。”，甚至又给他续了点热茶。“裁军是幌子，试探是真。您越梗着脖子硬顶，他们越觉得您心里有鬼，陛下夜里就越睡不安稳。”，指尖被烫得微红，却感觉不到多少暖意。“依你看，这局怎么破？破不了。”沈清宴的回答出乎意料地干脆，见慕时衍眉头猛地拧起，她才缓缓接着说，“但能解。硬碰硬是下策，伤敌一千自损八百。上策是，让他们觉得你没想碰，甚至愿意把‘刀把子’自己往后缩一缩。什么意思？”慕时衍沉声问。
沈清宴从袖中取出一本薄册，轻轻推到他面前。“意思是，有些面子上的功夫，得做。比如，北疆驻军轮换整顿，是‘为**节省开支、体恤民力’；比如，分一部分次要防务给其他将领，是‘为陛下分忧、培养新人’。”她顿了顿，指尖在那本册子上点了点，“再比如，府里一些过于扎眼、容易落人口实的用度，该减就得减。这不是妥协，是给彼此，尤其是给上面，一个台阶下。”
慕时衍翻开那册子，只扫了几眼，脸色就沉了下来。那是忆柔阁近三年的用度明细，一笔笔，清晰刺眼。他猛地合上册子，声音冷硬：“你动忆柔阁的东西了？”
“没有。”沈清宴迎上他骤然锐利的目光，神色没有半分退让，“灵位没动，苏姑娘留下的旧物，我也吩咐人一样不许碰，每日清扫如常。动的，是活人的规矩，是给活人看的账本。”
她微微倾身，声音压得低了些，却字字清晰，砸在慕时衍心上：“将军，人已经走了三年了。你守着那院子，是念着旧情，我懂。可外头的人不会懂，他们只会看到，镇北将军为了个已故的女人，挥霍无度，沉迷旧梦，连正妻和府中上下都不管不顾。这话传到御史耳朵里，会变成什么样的折子，戳在陛下心里，又会变成什么样的刺，你比我清楚。”
“你是真想让她死了都不安宁，名字一次次被拖出来，当成攻讦您的利器吗？”
慕时衍捏着那本薄薄的册子，纸张边缘几乎要被他捏破。他盯着沈清宴，这个他娶回来三年，却好像从未真正认识过的女人。她说话的语气甚至没有什么激烈的起伏，可每句话都像细密的针，扎在他最不耐、也最不愿面对的地方。
从前他觉得她像一幅仕女图，安静，柔顺，好看，但没有生气。现在这幅画忽然活了，眉眼依旧淡，却有了山川湖海般的深意，和一针见血的锐利。
炉子里的炭“啪”地爆了个火花。
许久，慕时衍松开手，将那本册子随意地丢回桌上，发出不轻不重的一声“嗒”。他站起身，高大的身影在室内投下**阴影。
“府里的事，你既接手，就按你的规矩办。”他走到门口，手搭在门框上，停了停，没有回头，声音混着门外卷进来的寒气，听不出太多情绪，“只要不动她的东西。其余的……你看着处置。”
她低头，看着被丢在桌上的那本册子，封面上“忆柔阁用度”几个字墨迹清晰。
从前他只当她是温顺闺秀，除了出身尚可，别无长处。如今才知，这位吏部尚书嫡女，眼界格局，竟远胜京中无数男儿。
就在此时，院外传来侍女轻报：“夫人，府外有人求见，说是夫人旧识，自称谢小侯爷。”
“谢临渊？”
沈清宴眸中微微一动，掠过一丝浅淡暖意，那是慕时衍从未在她眼中见过的神色——无关算计，无关隐忍，是真正属于少女的、故人重逢的柔和。
慕时衍心头莫名一紧，竟下意识开口：“何人？”
“臣妾竹马之交，镇国侯府嫡子，谢临渊。”沈清宴起身理了理衣袍，语气平静，却难掩几分熟稔，“他常年驻守南疆，今日回京，倒是巧了。”
竹马二字，落在慕时衍耳中，莫名有些刺耳。
他看着沈清宴起身离去的背影，身姿依旧挺拔从容，可那份对旁人的温和，却不知为何刺得他心头微躁。
他第一次发现，自己竟然会因为沈清宴去见别的男人而心慌。