第3章

段楼梯也是七级。加起来十四级台阶，连接着二楼和顶阁。
顶阁的门是一扇简单的木板门，没有锁，只有一个生锈的铁门闩。苏文拉开它，门轴发出刺耳的摩擦声。
阁楼比他记忆中更加拥挤。光线从两扇小窗和瓦片间的几处明瓦透进来，在飞舞的灰尘中形成几道光柱。四处堆满了旧物：破损的家具、捆扎的旧书、蒙尘的箱笼，还有各种说不出用途的奇怪物件。
苏文按照姑姑的描述，在阁楼东角翻找。那里堆放的箱子最多，他不得不搬开几个沉重的木箱，才看到一个锈迹斑斑的铁皮箱。箱子上没有锁，他轻易打开了盖子。
里面确实是一些文件：地契、旧合同、信件，还有几本厚厚的账本。苏文粗略翻了翻，都是些家族往来的记录，时间最早的可以追溯到**时期。在最底下，他摸到一个用油布包裹的小本子。
他好奇地打开油布，里面是一本线装日记，纸质脆黄，墨迹已有些晕染。翻开第一页，上面用毛笔小楷写着：
“**二十三年，余始记此梯异事...”
苏文心中一动，拿着日记走到窗边，借着光线阅读起来。
日记的主人是他的曾祖父苏怀远，记录从**二十三年开始。前面大多是家族事务、田租账目，但偶尔会提到“梯之异”。苏文快速翻阅，直到一则记录引起了他的注意：
“夜半归家，酒意微醺。登梯时忽觉多出一阶，踩之虚浮，如踏云雾。惊醒回顾，梯仍七级。莫非醉眼昏花？”
后面又陆续有几条类似记录，时间间隔不定，短则数日，长则数月。曾祖父似乎渐渐确信楼梯“确有异处”，并开始尝试记录“第八阶”出现的规律。
“唯深夜子时后，宅中仅余一人时，此阶方现。”
“踏之寒意彻骨，似非阳间物。”
“以朱砂标记于阶，旦日视之，了无痕迹。”
苏文感到后背一阵发凉。这描述与他昨晚的经历何其相似！难道那吱呀的脚步声，不是老房子的自然响动，而是...
他摇摇头，试图甩掉这不切实际的想法。可能是曾祖父的幻觉，或者是民间传说。老宅年久失修，木板热胀冷缩，产生异常声响很正常。
整理好文件，苏文锁上老宅，前往县医院