第4章

南的账本还没清，京兆尹的视线还没撤，沈家的水，才刚刚浑浊起来。但我已经拿到了划船的桨。

祠堂的火盆余烬未熄，青烟混着沉香味往梁上钻。我拢了拢袖口，没再看瘫坐在地上的母亲，径直跨过门槛。廊下的夜风带着初冬的湿冷，吹散了祠堂里那股逼人的压迫感。春桃嬷嬷还站在原地，见我出来，连忙提着裙摆小跑跟上。“姑娘，宗老们半刻钟就到，您……您打算怎么应付？”我脚步未停，只淡淡道：“备轿去东院。顺路去库房，把前月新入的三百匹蜀锦清点一遍，账册锁进我的铁匣。谁问，就说我在核对江南织户今年的采买底价。”春桃眼睫微颤，低头应了声“是”。我知道父亲信不过我，母亲更盼着我尽快滚去江南。东院那处偏僻的别院，前世是我被软禁的地方，如今既然拿回了嫡女牌子，正好用来养精蓄锐。我不急着一时叫板，这府里的眼线，得一根根拔。
东院的木门在我身后合上，发出沉闷的“吱呀”声。院里的老槐树掉了几片枯叶，砸在青苔上，悄无声息。我屏退左右，只留春桃和两个自幼跟我的粗使丫头。进屋的第一件事，不是歇息，而是挨个检查门窗的铜栓和地龙的火道。前世我病倒在那张拔步床上，太医诊的是风寒，可这深冬的江南织造局连任，哪有什么风寒能让人咳血三日不醒。我走到妆台前，推开暗格，取出那枚黄铜钥匙。钥匙转动，夹层里滑出一卷薄绸，上面密密麻麻记着府里各房女使的**时辰。指尖抚过那些墨迹，我忽然停住。晚膳的送茶丫头，本该是翠儿，可名册上却画了个朱砂圈，圈住了另一个名字：青禾。青禾是母亲院里调过来的，专司熏香。我转头看向春桃：“去把青禾叫来。就说东院地龙火气大，我想换种安神香。”春桃领命去了。我坐在榻边，指尖轻轻叩着桌面。换香，换人，换环境。父亲要借我的手把账本送进外男手里，沈婉要借我的命换她的高门婚姻，他们连这东院的熏香都要插手，分明是防我如防贼。
青禾端着紫檀托盘进来时，脚步很轻，托盘上的青瓷盖碗却磕出了细微的脆响。她垂着眼，将托盘放在案上，指尖微微蜷