第3章

三月三------------------------------------------，都会发生一些事。今年——轮到她了。。城里的寺庙大开山门，城外的集市连摆三天，杂耍、戏班、小吃摊子一直从城门口排到河对岸。整座城的人都涌上街头，到处都是人头攒动。。但刘掌柜托人带话，说赵家那件事有了转机——县衙真的翻出了三十年前的分家底册，赵家理亏，撤了收回店面的告示。王记绣坊保住了。刘掌柜说这是大喜事，非要请她吃一顿酒，还让她顺路去庙会上逛逛，散散心。，换了身干净的衣裳出了门。——。主街上几乎是摩肩接踵，小孩子在人缝里钻来钻去，卖糖葫芦的小贩举着插满红果的草把子从她身边挤过去。沈云栖被挤得退了几步，侧身让开一个挑着担子的大汉，余光扫过身后——她看到了一个人影。，混在人群中。不是孙伯。不是她认识的任何一个人。那人低着头，像是在看摊子上的货物，但他站的位置——刚好卡在她退路的方向上。。她继续往前走，步伐不变。但在心里，她已经记下了那个人的位置、衣着和大致的身形。，拐进一条稍窄的小巷。那人没有跟进来。她停下来等了几息，巷口没有人出现。她正要松一口气——身后传来一声极轻的破空声。。是某种极细的、高速穿过空气的东西。——她侧了一步。一根银针钉在她刚才站的位置后面的木柱上，针尾还在微微颤动。。她拔腿就跑。。她没有犹豫，左转。身后传来脚步声——不重，但很快，至少有两个人。她一边跑一边飞快地扫视周围——前面有一个卖布匹的摊子，她一头扎进去，撞翻了两匹布，趁摊主惊呼的间隙从摊子后面钻了出去。。她听到有人在喊"抓小偷"，但那不是对着她喊的——是追她的人在混淆视线。，钻进另一条巷子。这条巷子窄得只能容一个人通过，两侧是高墙。她的肩膀擦过墙壁，手按在粗糙的砖面上，心跳很快——但呼吸没有乱。
她在巷尾的一扇小门前停下来，推了一下——门锁着。她转身，背靠着门。
脚步声越来越近。在巷口停住了。
一个人影堵住了巷口的亮光。不高，但站得很稳。沈云栖没有动。她的手按在袖中那根细长的银簪上——那是她出门前插在发间的，也是她身上唯一一件能当武器的东西。
巷口的人没有进来。他站在光线的边缘，声音低沉，带着一丝像是在笑的尾音："姑娘身手不错。刚才那一针——换一般人，已经倒了。"
"你是谁的人？"
"你不用知道。"那人说，"你只需要知道——有人不想让你活着到京城。"
沈云栖的手指握紧了银簪："那你为什么不动手？"
"因为——"那人微微偏了偏头，像是在听什么，"有人不想让你现在死。"
他说完这句话，后退了一步，身影退入光亮中，消失了。脚步声远去。
沈云栖靠在门上，握着银簪的手微微发抖——那不是怕，是肾上腺素退去之后身体的自然反应。她蹲下来，把手里的银簪重新插回发间，手指碰到发丝时才发现自己的手心全是冷汗。
——
那天她没去赴刘掌柜的宴。她直接回了小院。
孙伯看到她脸色发白地进门，没有问她发生了什么。他只是转身进了厨房，端出一碗热姜汤，放在桌上："喝了。"
沈云栖端起来喝了一口，烫得舌尖发麻。但她没有放下。热流从胃里蔓延到四肢，她才感觉自己的手指慢慢恢复了知觉。
"孙伯——"
"嗯。"
"今天有人想杀我。"
孙伯没有露出惊讶的表情。他坐在她对面，沉默了片刻："我知道。"
"你知道？"
"那根银针——"孙伯从袖中取出一根和今天钉在木柱上的几乎一模一样的针，放在桌上，"跟这个是一样的。"
沈云栖看着那根针，瞳孔微微收缩："你从哪来的？"
"你出门之后不久，有人从墙外扔进来的。"孙伯的声音很低，"用纸包着。纸上写了一句话——三月初三，庙会。有人动手。盯紧。"
沈云栖握着那碗姜汤，低头看着汤面上氤氲的热气。写信的人——提前知道今天有人会在庙会上动手。这个人不是想害她的人。是想救她的人。
"那个扔纸条的人——是谁？"
"不知道。"孙伯说，"我追出去的时候，巷子里已经没人了。"
沈云栖坐在灯下，看着桌上那根银针和那片枯叶。两件东西，来自两个不同的人。一个想杀她。一个想帮她。而这两个人——她都不认识。
这座她住了三年的小城，忽然之间变得陌生了起来。