第1章

古镇柳溪传言，周家婆婆沈氏身怀异术，能断人生死、驱邪避祸。新妇玉兰过门后却发现，婆婆的“法术”不过是哄骗乡邻的障眼法，而她自己，才是婆婆真正要“治”的那个人。一碗碗黑苦的药汁，一道道诡异的符咒，玉兰以为婆婆要害她，直到那年大旱，全村人跪求婆婆开坛祈雨，她才明白——这个被她恨了三年的女人，用自己的一辈子，替她挡了整整一座山的风雨。
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第一章 落轿
同治七年的春天，柳溪镇的石板路上铺了一层薄薄的桃花瓣。
花轿是从三十里外的**村抬来的，八人抬的大轿，红绸裹身，轿顶缀着铜铃，一路叮叮当当响过来，引得镇上的孩童追着跑了好几条街。轿帘上绣着鸳鸯戏水的图样，金色的丝线在春天的日头下闪着细碎的光。
**的闺女玉兰坐在轿子里，盖头遮住了视线，只能从红绸的缝隙间看到轿帘外一明一暗的光影交替。她的手心里攥着一把桂圆和红枣，是出门前母亲塞给她的，攥得太紧，枣核硌得掌心生疼。
花轿在周家门前落了地。
喜娘掀开轿帘，一双粗糙的大手伸进来，稳稳地扶住了她的手臂。玉兰踩着矮凳下了轿，盖头下面的视线只够看到脚下的青石台阶和门槛上贴着的红双喜字。她听到周围有人在笑，有人在说着恭喜的话，鞭炮声噼里啪啦地响，炸得她的耳朵嗡嗡的。
那双手一直扶着她，走过院子，走过堂屋，一直走到供着天地牌位的正厅。那双手很粗糙，指节粗大，指甲剪得很短，掌心和指腹上全是厚茧。那不是一双养尊处优的手，那是一双做惯了粗活、和泥土打了半辈子交道的手。
那是她婆婆的手。
拜堂的时候，玉兰从盖头底下偷偷看了一眼站在身旁的男人。周家长子周怀安，比她大三岁，据说在镇上的杂货铺做账房，人长得周正，性子也温和。这门亲事是母亲托了十里八乡最有名的媒婆说合的，聘礼不多不少，在**村算是体面。
行礼的时候她听到周怀安在她右边轻轻咳嗽了一声，声音不大，闷闷的，像是喉咙里卡了什么东西。她没有多想。
洞房花烛夜，红烛高烧。
周怀安用秤杆挑了她的盖头，玉兰终