第3章

这些？”我把兔子吃干净，站起来。他比我矮整整一个头，但他的眼睛里有一种我从未在任何人类脸上见过的东西——不是恐惧，不是厌恶，不是算计。是耐心。一个猎人等待猎物自己走进陷阱时的耐心。但奇怪的是，他并不让我觉得被当成猎物。他看我的方式，更像在看一个已经迷路了太久、终于必须有人来告诉他往哪走的行路人。

“因为荒原上从来没有什么三害，”他说，“只有两个真正的怪物。你只是刚好长成了他们害怕的样子。”

我没回答。我转身走了。但那天晚上我没有犯病。第一次。满月就在头顶，我的血**没有涌起那股熟悉的暴怒——或者说，它在涌起之前被人打断了，被那句“你只是刚好长成了他们害怕的样子”。我在月光下坐了很久，然后站起来，向北走去。断崖离此地大约三整天的脚程，血爪的下一个饮水日，是两天后。

第三章：血爪与毒蟒

第三天黎明，我找到了血爪。

它在断崖下的溪涧边饮水。晨雾还没散，它庞大的身躯在雾中像一块移动的红色巨岩，每一次吐息都带着亡灵残余的灰紫色烟气。它已经活了很多很多年——从上古战场里爬出来的变异遗种，皮毛上沾着的旧血早就不再是红色的，而是干涸成一层又一层铁锈一样的黑褐色硬壳。它踩过的卵石会碎裂，它低头饮水时整个溪面都会短暂地矮下去一截。

我没有偷袭。不是出于荣誉——我对荣誉没有任何概念。因为我知道偷袭对血爪没有用。它的嗅觉比我好太多，任何逆风方向都会被它在几百步外闻到。我必须让它看到我，让它觉得我是一个需要认真对付的猎物，然后让它自己犯错。

它看到我了。一双极小的、暗红色的眼睛从晨雾中锁定了我。它发出一声低吼，整个溪涧都在震颤。

接下来的战斗，我不想多说。很痛。它的爪子比我的狼爪长三倍不止，每拍一下都带着能把普通人类直接拍成肉泥的力道。我被它甩飞出去撞断了两棵枯松，又掉进溪水里呛了满嘴血沫。但它有一个弱点——老巴托克说它左前腿的关节在下山饮水时会轻微内旋，这是唯一一个能让爪尖卡进石缝