第4章

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那道旧疤从他鼻梁一直延到右眼角下方。小时候我也在场——他爬我家院子里的枣树，脚一滑，脸擦着树皮蹭下来。我爹拿碘酒给他涂，他硬是一声没吭，把嘴唇咬出两排牙印。
那年他八岁。
"你浑身都冰的。"他说，语气里带着一种不容反驳的意味，"在外面站了多久？"
我没回答。
他也没追问。
碗底的热度慢慢渗进手心，手指恢复了知觉，开始发*。我端起碗喝了一口，姜味冲得嗓子辣，但胃里立刻热起来。
"霍珩。"
"嗯。"
"你知道我为什么来找你吗？"
他没说话。站起身，走到窗边，拿手臂蹭了一下窗户上的雾气。窗外院子里那棵枣树被风吹得枝桠晃动，三颗干枣摇摇欲坠。
"不知道。"他背对着我开口，"但你来了就行。"
嗓子一紧。
我低头盯着碗里最后那片姜。
上辈子，我坐在沈家冰冷的灶台前喝过无数碗姜汤——都是自己熬的。没人给我端过。
那天晚上，全村都知道了两件事。
第一件：沈家的儿子沈怀序掉进水塘里了，是老周叔路过时听见喊声，用扁担把他拽上来的。人没事，但冻得半死，灌了一肚子冷水，正在家里裹着三层棉被发高烧。
第二件：祁老爹家的闺女祁棠没去救人，拐弯去了霍珩家，到现在还没回来。
这两件事在村里炸了锅。
第二天一早，敲门声把我从炕上吵醒。
霍珩睡的是堂屋的竹床——他昨晚把炕让给了我，自己裹了件旧大衣窝在竹躺椅上。
门被拍得山响。
"祁棠！祁棠你给我出来！"
钱素华的声音。
沈怀序**。
我坐在炕上没动。
霍珩已经穿好衣服，走到院门口把门打开了一条缝。
"婶子。"
"霍珩你让开——祁棠呢！"
"她在屋里。有事跟我说。"
"跟你说？跟你有什么好说的！我儿子差点死了！她就在旁边看着！见死不救——"钱素华的嗓门尖得刺耳，手指从门缝里戳进来指着屋子方向，"两家说好的亲事，她跑你这来算怎么回事！要脸不要！"
我掀开被子，趿拉着鞋走到院门口。
冷风一灌，清醒了。
钱素华站在门外，穿着件墨绿色棉袄，头发梳得一丝不乱，脸拉得