第6章

附骨之疽。冰冷的空气刀子般割着喉咙，肺叶**辣地疼。但更疼的是脑子里反复回荡的那几个字：甲申三月十八，除。
名单上不止我一个。
我们为何被列入？
谁，是那个提前写下我们死期的“作者”？
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第三次在这个令人作呕的清晨醒来。
鼻腔里似乎还残留着档房纸霉和尿臊的混合气味，指尖的幻觉中，依然能感受到那份旧档粗糙的纸面。那七个名字，七道朱批，像烧红的烙铁，烫在我的脑子里。
李茂，钱大有，王班……
我决定先去找他们。如果这也是“剧本”的一部分，那么了解其他“演员”的情况，或许能拼凑出更多线索。
我凭着记忆，按名单上的籍贯和当值地点，去找离我最近、也最可能找到的王班。他是南城兵马司的夜巡小旗，家就住在宣南坊的一条小巷里。我换了身不起眼的衣服，像访友一样找过去。
巷子很窄，弥漫着泔水和劣质煤烟的味道。王班家的门扉紧闭，但门楣上，却突兀地挂上了一簇刺眼的白纸花，在灰暗的晨光里飘飘荡荡。
我的心猛地一沉。
隔壁的门“吱呀”一声开了，一个老婆子端着木盆出来倒水，看见我站在王班家门口发呆，瞥了我一眼，压低声音道：“别看了，晦气。王家当家的，昨夜里突发急病，没了。”
“急病？”我的声音干涩，“什么病？”
“谁知道呢，”老婆子摇摇头，脸上带着一丝畏惧，“傍晚还好好的，跟人喝了酒，骂骂咧咧说**不公，半夜里就说心口疼，等家里人去请郎中，身子都凉了。啧啧，三十出头的人……”她似乎不想多说，匆匆倒了水，关上了门。
昨夜。突发急病。
时间对得上。方式更“温和”，更不易引人怀疑。
名单上的第一个人，以“病故”的方式，完成了他的“除”。
剧本的精确性和执行力，让我不寒而栗。它无处不在，能安排“意外”，也能制造“疾病”。逃避和躲避，在这样的力量面前，像个拙劣的笑话。
我必须找到源头。那本《时局奏对密疏》！
在“上一次”潜入档房前，我曾从一个在魏府厨房帮工的远房亲戚那里偶然听过一嘴，魏藻德书房里，有一本他极为重视、